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楚惊春微怔，合着方才许多言辞都是废话。 楚青珣却是轻笑着叹了口气：“哎，就是见不得他爽利。” 楚惊春扁扁嘴，这倒像句实话。 送走楚青珣，楚惊春的脸色瞬时收敛，哪还有半分慌乱不堪，她平静的仿佛只是凝望着一片湖泊，湖泊千年万年，都只是层层涟漪迭起，何曾有惊涛骇浪走过。 如今她倒是明白了，缘何四殿下会走这一趟，不只是为着她嚣张狂妄，而是有些话实在不便叫显临知晓。 显临视若神明的公主殿下，竟然被四殿下安排去□□一个副将，还要陪上一夜。显临若是知道，只怕当场就能翻脸。更是要怀疑，她的公主身份。 呵！ 她的这位四哥哥，胃口着实大了些。手中握着显家还不够，还要惦记边防。若这天下紧要的兵马都在他的手上，届时，是否是太子便不再重要。只要他想，朝堂顷刻更迭。 思索片刻，楚惊春便是退去外衫，躺下歇息。尚有两三日的功夫，不妨碍她今夜睡个好觉。 一觉醒来又是晌午，楚惊春一面用饭一面与烟兰说着：“阿涧今日可好些？” “好多了，”烟兰眉目松缓，“大夫已经来看过，说阿涧到底是年轻，过了那个生死关头，往后定是一日比一日好。方才奴婢来之前，阿涧已能下地行走，只是行的缓慢些。” “大约几日能恢复如常？” “大夫说，少则半个月吧！”烟兰疑惑道，“掌柜的，您找他有事？” “也不是什么要紧的，不妨事，等等吧！” 烟兰忙是上前一步，郑重其事道：“掌柜的，您若是信得过我，奴婢也可以办，虽未必有阿涧办得好，但一定拼尽全力去办。” “嗯……你可不成。” 楚惊春忍不住笑了笑：“原本与林公子若是没闹开，或许能叫他帮忙，如今也只好等一等阿涧。” 烟兰蹙着眉不解，顿了会儿，一双眼逐渐变得清明，最后不可思议地盯着楚惊春。 “惊什么？”楚惊春不以为意，“你也在春和楼多年，这事有什么稀奇？” 烟兰嘴角微抽，咽了咽口水方道：“您是掌柜的呀！从前云娘在这，可是从未有过的事。姑娘们要迎客，那是身份被辖制，是不得已，都做了掌柜的，哪还要去服侍……” 烟兰说着，声音戛然而止，她凝着楚惊春慵懒无谓的姿态，瞬时反应过来。 “您是要他们服侍你？！” 楚惊春正预备拿了汤匙舀一口鲜美的鱼汤喝，索性碰了碰碗壁，颇是无奈道：“你那脑子也转些有用的，鱼水之欢，非得要一人不爽快？” 她虽不曾与人有过亲密的接触，但依着浅薄的认知，只要两厢情愿，总不是叫人恶心的。若真叫人恶心，哪有如今的世代更迭，繁衍不息。 烟兰卡住了壳，实在是楚惊春的姿态，给烟兰一种强烈的她绝不会屈从与人的假象。 诚然，是假象吗？ 烟兰揣度不出，只赶忙道：“奴婢这两日定着人好好照顾阿涧，多给他喂点补药。” 楚惊春没在意烟兰后头添补的话，只想起另一桩，正要嘱咐，外头传来叩门的声响。烟兰折身去瞧，不一会儿便领来一位身形纤瘦的女子。 女子明显是哭了许久，一双眼肿的桃子一般。然虽是泪水冲洗过眼眶，一双眸子向前望去时，却是异常坚毅。 楚惊春瞧着她的面目，春和楼的姑娘们，不管清倌人红倌人，她大体都没有说过几句话，不过能将名字与人对上，如此也是够了。眼前这位，正是昨日备受佟昆欺辱的女子。 女子上前一步，先是规规矩矩行了一礼：“奴婢鱼露见过掌柜的。”而后方道，“奴婢想了整夜，还是想来问问您，奴婢若要为自己赎身，须得多少银两？” “你要赎身？”一旁的烟兰惊愕道。 “是，”女子道，“奴婢在春和楼待了许多年，年纪日长，也有些腻了。” 楚惊春想起，她倒是看过那本记载姑娘们生辰年月的册子，以及进入春和楼的时间，同她们的卖身契都放在一个匣子里。 鱼露今年不过二十又一，在这春和楼里，论年岁，算不得年长。 楚惊春正好用完饭，搁下碗看向她，问道：“你希望我说的多些，还是少些？” 鱼露愣了下：“奴婢不明白您什么意思。” “两千两！”楚惊春索性不由她思索，直接道。 鱼露闻言，眼底随即显出一份喜色，慌忙说道：“奴婢这些年也算攒了些体己，加上些珠宝耳饰，定是够的，奴婢这便拿来。” 说罢，便是一溜风地走了。 烟兰在一旁，正经是瞧了个瞠目结舌，定了定神忙道：“掌柜的，她昨日才惹了事，今日您就放她走？” 说着，瞥见楚惊春的眼色，忙是改口：“奴婢不是说她不对，只是您有所不知，那位佟公子实在不是好相与的，他吃了瘪，日后定要寻回来。往后若是问着您，您交不出鱼露，便又是给咱们春和楼找麻烦了。” 楚惊春不置可否，只道：“春和楼不是向来来去自由？” “这……”烟兰卡了卡壳，面色僵硬道，“都是明面上说给外人听的，这里头，可是不能由着她们随意离去，若不然一个个有样学样，咱们春和楼哪还立得住啊？” 立不立得住的事，楚惊春从未想过，也没得心思落在这事上。不过一个苦命的女子，问清缘由，若是非要走便放她离去。 “等等吧，看她能不能凑齐。”楚惊春懒声道。 “必定可以。”烟兰道，“鱼露在这里许多年，这点银子还是能凑够的。” “只怕，会将她掏空。” “也就您会信她。”烟兰是半点不信，这么多年，万两白银也该攒够，不可能拿出两千两拿的如此艰难。 正说着，外头传来急促的脚步声。鱼露急匆匆进门，将怀中包袱搁在桌子上敞开，话一出口还带着喘息。 “这是奴婢所有的金银首饰，粗略算下来，应是够两千两。掌柜的，您可否将奴婢的卖身契归还？” 楚惊春看向烟兰，烟兰纵是不情愿，到底走进内室去取放在匣子内的卖身契。鱼露隔着屏风，眼底尽是期待。 楚惊春墨发未梳，照旧摸索着手上桃木簪，瞧了会儿鱼露的神情，随口道：“既是要走了，有句话我还是要提醒你。” 鱼露忙的收回目光：“掌柜的请说。” “昨日之事，佟昆大抵会将账一应记在春和楼头上，可我到底不大清楚他的品性，万一他十分小人，鼠肚鸡肠又睚眦必报，找了春和楼的麻烦还不够，还要去找你的麻烦。” “你在楼里，至少我能保你性命，出了这里，只怕更加艰难。” “是啊！”烟兰拿着鱼露的卖身契从内间转出，一面附和道，“你没得罪佟公子便罢，如今得罪了他还要走，这不是往火坑里跳吗？” 鱼露扑通一声跪下，眼底蓄满了泪，紧咬着唇，偏是不说话。 楚惊春只得最后说道：“卖身契今日便还于你，你在楼里姑且待上一段日子，待佟公子渐渐将这事忘了你再走。自然，这段时间你只当是楼里的一个住客，再不是红倌人。” 烟兰瞥着鱼露，只差将“不识好歹”脱口而出。然楚惊春说了话，她也不犹疑，当即上前一步将卖身契塞到鱼露手中。 鱼露怔怔地看着手中的卖身契，恍然如梦般。方才楚惊春和烟兰的些许言语，鱼露还以为，是她们的托词，是还她卖身契还的不大情愿。 直至楚惊春说道，允她以客人的身份多住上一段。这样于春和楼全无益处之事，还劳动楚惊春替她想着。 鱼露的眼泪登时滚落下来，她抬起头望向楚惊春：“掌柜的，我以为，我以为您是不想让我走的。” 从前云娘的手段，姑娘们大体晓得，没有哪个敢惹到云娘头上。而眼前这位，可是将云娘撵走上位的新掌柜，自然比云娘还要了得。 不曾想，竟这样为她着想。 楚惊春瞧着她，不以为意：“想走的人留不住，何必为难你。” 鱼露深吸一口气，这才说道：“奴婢其实……其实在这里已经很多年，多到奴婢都习惯了。在这里，除了名头不好听，好歹也算是锦衣玉食，说不得比许多官家小姐过得还要奢靡。况且女子求生，本就比男子难些，奴婢从没觉得如何。” “直至昨日，奴婢见着掌柜的行事，烟兰姑娘又来宽慰我，我仿佛……仿佛又看见了希望。” “像是忽然间，发觉自己还活着，不是死了。” 烟兰定定地瞧着她，立时懂了鱼露所言。似她从前心思转变，是觉着日子有了盼头。 遂道：“掌柜的也是为了你好，你要走便走，好歹等一等。” 鱼露没有迟疑，坚定地摇头：“我好不容易下定了决心，一天也不想再多待下去。” “也罢。” 楚惊春歪过身子，一只手扒拉着鱼露送来的金银首饰，翻检了一个遍，方才挑出一只碧青色的玉簪，她拿捏在手上细细打量。 末了，方才感叹一句：“这簪子真好看。” 鱼露垂首道：“奴婢已不记得是哪位恩客送的，只怕配不上掌柜的。” 楚惊春莞尔浅笑，只看向一旁的烟兰：“把这些首饰都收起来，余下的金银，鱼露姑娘带走吧！” 话音一出，烟兰与鱼露皆是愣住，楚惊春扒拉的那一堆金银首饰里，真正值钱的并没有几个。如是将金元宝和银子退回，便是退回大半。 便是搁在寻常青楼，几百两就可赎身，也是极其罕见。 鱼露顿时懂了方才楚惊春问她，“你希望我说的多些，还是少些？”这话的用意。是想瞧她是不是真要离去，如今知晓她的决心，便也不要她那么多银两。 “掌柜的……”鱼露出声，又是哽咽。 “以后一个人过日子，多得是用钱的地方。”楚惊春道，“走吧！” 鱼露张了张嘴，到底没再说什么，只离去前，重重地朝楚惊春叩了一个头。 楚惊春瞧着鱼露离去的背影，目光长久地落在鱼露的身形上。楼里的姑娘，身段并未有差的，但是优中选优，鱼露可为前三。 烟兰不知她所想，只略有些焦虑：“掌柜的，您今日做了好人，日后只怕楼里的姑娘们真要有样学样。”
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