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许一旬重重地点了点头：“阿简说了，让你别去烦他。” 夏惊秋扶着额头，自言自语：“这个乔倩一定有问题，一定有。” “一个新寡，可怜巴巴的。有什么奇怪的？我看，你这人就是心眼不好，看谁都像恶人。” “你这小子没被人打掉大牙，可真是天大的福气。”夏惊秋冷笑。 “难不成你还怀疑乔倩杀了薛毅？” “为何不可？” “不可能！”许一旬灌了两口茶，“六麻子关押花娘的宅子只进不出，我亲眼见着，除非是拿着令牌去提人，否则里面的女子根本出不来。那院子里的人说，乔倩半个月前就被关进去了，直到我今日将人赎出来之前，她从未离开过宅子。你说，乔倩怎么可能杀人？” “半个月？！”夏惊秋惊呼。 “对啊。”许一旬咔嗒一声咬碎了茶果，端着盘子往前挪了挪，“诶，小啾啾你跟我说说，薛毅的案子到底有什么蹊跷的？” “不许叫我乳名。”若是眼神能骂人，夏惊秋早就将那些不干不净的话倒在许一旬脸上了，“薛毅不是突发恶疾。”他指了指自己的枕骨，“这儿被人戳下一根银针。” “那就更不可能是乔倩干的了，她毫无身手！”许一旬大手一挥，茶果的碎屑掉了一地，“银针入骨，非得是内力极高的人练家子才能做到，快准狠缺一不可。鹤拓倒是多见这样身手与医术都不错的蛊医，中原擅用针的门派我倒是不清楚。” “那她会不会什么独门身法？不常见的那种，平日里就和寻常人一样，关键时候能神不知鬼不觉的运用自如？” “绝对！不！可！能！”许一旬连连摆手，“我同她一路走来，她腿脚无力，一眼便能瞧得出。论头脑阿简第一，你第二，可论武学，你们二人加在一起，怕是也接不了我十招。” “可是……太奇怪了。”夏惊秋指节抵着鼻尖，“寻常人知道自己亲友死了，第一个该问的应当是‘何时身故？’而非，‘如何身故’？她当时眼中虽有惊讶，可，只是片刻。还有，刚才阿念同我说，乔倩身上到处是伤痕，怕是从很早以前开始便被人经常殴打。怎么想都太奇怪了，我瞧乔倩的样子，更像是在确定薛毅是否真的没了。” 夏惊秋心中萌生出一个想法：她知道薛毅会死。 “你嘀嘀咕咕什么呢？” 夏惊秋不耐烦地看着许一旬，心想：眼下，若是娄简在就好了。想到这，他忽然扇了自己一巴掌：“我什么时候这般赖着她了，真是该死。没她我还破不了案了不成？” 许一旬一口咬断酥饼，还来不及咽下，便伸手拽住了夏惊秋的左手：“使不得使不得，破不了案也不用自戕吧。” 夏惊秋盯着自己的左手，生了魔怔：“一个惯用左手的武学高手……薛毅是如何招惹上此人的。” 许一旬来不及咽下嘴里的东西，一个劲儿的大呼不好。 “完了完了，真魔怔了，你等着我给你叫阿简去。你等着啊！”说罢，许一旬拿着酥饼跨出了房门。
第十八章 阿吉 落日替屋脊镀了一层金黄，太阳还未散去，已然生出了冬夜的寒意。 刚散学，许一旬便拿着半截酥饼站在了学堂门口。娄简收拾好书案瞧着许一旬的模样，发笑问：“你左不是特地给我捎来这半截酥饼的吧。” 许一旬大概说了一下方才的来龙去脉，着急忙慌解释：“你同我去看看夏惊秋吧，他查案查魔怔了，在府衙自己扇自己呢？” “这与我有何关系？他有病该找大夫，我又不是大夫。”娄简起身，“托你办的事可有办好？” “办好了办好了。过了晌午就给送去了。夏惊秋问了话，就把人放回家了。” “那便没我什么事了。一会儿你陪我去集市上买几块肉，再买只鸭，买些白菜。家里那两位娘子金贵，总不能随意怠慢了。” “夏惊秋怎么办？”许一旬话音刚落，窗外正巧晃过一个身影，少年穿得邋遢，垂头丧气地拿着书册。 “阿吉。” 薛吉听到声响，立刻抬头去寻。见娄简叫自己，拱手行礼道：“娄先生。” “这么晚了怎么还不回去？” 阿吉垂着双肩，脸色灰白：“耶娘都不在，我一个人在家，也不知道做点什么好？而且……” “而且什么？” “而且我家出了那档子事，街坊四邻都在背后议论，我走到哪儿都要被指指点点的。娄先生，我真是不想回家。” 许一旬满眼心疼，又将手中的酥饼掰了一般给薛吉：“这个可好吃了！” 薛吉想都没想便将酥饼塞进了嘴里，连掌心的碎屑都不肯放过，一股脑地全吸溜了进去。 “你这是没吃饭？”许一旬。 薛吉低着头点了几下，将手中的油渍擦在衣服上，他两眼泛着绿光，盯着许一旬手里另外一块酥饼。许一旬明白了他的意思，不舍的将余下的酥饼都给了他。 见他狼吞虎咽地吃完，娄简问：“这几日你吃什么？” “隔壁猪肉铺子的王叔平时和我阿娘熟络些，照顾了我几顿吃食，可我也不好总是麻烦人家……”阿吉挠了挠头，“所以有饭就吃，没饭就算了……” 娄简从怀里掏出两块饴糖，塞进薛吉的手心，轻拍了几下：“早些回去，你阿娘， 在家等你。” 薛吉神情木然，大脑一片空白，不确定这话是从娄简嘴里说出来的：“先生，诓我呢吧，我阿娘……” “你阿娘真的在家。”许一旬比着发誓的手势说。 薛吉回过神来，脸上绽放出笑意。他匆匆拜别了二人，朝着自家屋子的方向跑去。 “你可真是心善，见到哪家孩子落难都得搭救一把。”许一旬寻了一阶台阶坐下。 娄简看着远处的灰云叹气：“能救一个是一个。没有哪个孩子愿意瞧见自己的阿娘做娼妇的。” “可阿吉没了阿耶，难过的日子还在后头呢。”许一旬托着脸颊，一贯单纯的眼中竟露出伤感来。 “薛毅……哼。”娄简冷笑道，“他那卖儿卖妻的阿耶，活着倒不如死了。” “为何这么说？” “我也是听街坊四邻说的。阿吉的亲娘红杏出墙，所以薛毅一直怀疑阿吉不是他亲生的孩子，平日里喝醉了赌输了，便逮着阿吉就打。我瞧过他身上，青一块紫一块的。” “这薛毅真不是东西，婆娘孩子都往死里打！”许一旬愤慨道，“那乔倩身上也是如此。” “其实薛毅喝醉酒打人是由来已久的事，怕是阿吉的亲娘也是受不了日日被毒打，才会逃跑的吧。” “你说这样的人是怎么娶到媳妇的，还两个？” “女子的婚姻大多由不得自己。家中若有兄弟，多半是被当做物件用来‘买卖’换取钱财贴补家里；放在像林思思那般的商贾之家，成婚最多算作联姻。他们只知满堂结彩，却从未有人问过这些女子是否愿意。” “那乔倩是……” “乔倩不是本地人，是隔壁州城里的。家中是佃户，前些年收成不好，弟弟要娶弟媳，就把阿姐卖了换钱。”娄简靠在廊下，“听邻舍说，她婚后用过许多法子求子，但一直没见动静。” “薛毅这混蛋，还是断子绝孙的好。” 许一旬比着拳头朝着空气霍霍。眼前忽然多了两名官吏，带头的问：“请问哪位是娄先生？” “在下是。”娄简上前。 那人笑意盈盈：“在下仇海，岑州长史。娄先生，顾刺史有请。” 顾朗华虽是个天不怕地不怕的莽夫，但也拗不过盛诗晚的固执。 从夏惊秋那里出来后，盛诗晚去拜会了顾朗华。她知道夏惊秋正愁破案的事，便在顾朗华面前软磨硬泡，举荐了娄简。 娄简瞧着报酬的数额不错，足有百两，便应下了差事，毕竟没必要和钱财过不去。 * 玉盘似的月亮挂在枝头，洒下淡淡的银光。烧灯续昼，夜色里的岑州城有一处格外亮堂六麻子的赌坊刚被端了三日不到，又重新开业了。 夏惊秋蹙眉站在不远处的巷子里，脸上满是厌恶。心头正窝着火，夏惊秋忽然被人拍了一下：“喂，站这看门呢。” 夏惊秋顺着声音回头，又惊又喜，不过还是佯装出一副满不在乎的模样。 “哟，许一旬还真能把你请来啊。” “请我来的，是顾刺史与殿下的那一百两报酬。”娄简抱着二五，笑得人畜无害。 “哼，还真是闻着钱味来的。”夏惊秋冷嘲热讽，他忽然意识到了什么，“殿下？” “是啊，殿下挺看重你，瞧你愁眉苦脸的，特地去寻顾刺史来请我。” “莫要胡说惹人误会，我与殿下清清白白。”夏惊秋急忙解释。 “我可没兴趣知tຊ道两位的私事。”说罢，娄简走向了赌坊。 “你等等我。”夏惊秋跟上前。 二人来赌坊的目的一样，按着薛毅平日里行动的轨迹来看，想要与凶手这般厉害练家子结仇，怕是只能在这六麻子的地界了。 赌坊里乌烟瘴气，一眼瞧去密密麻麻的全是人，叫骂声、喝彩声、掷骰声将二人瞬间淹没。赌案前的女博头梳着斜坠的单螺髻，香肩半露，唇色红得像是刚吃了人一般。 “真是荒唐，这才几日，赌坊竟能卷土重来？”夏惊秋横眉道。 “小郎君，你这幅嘴脸像是来讨债的，我们两个怕是没一会儿便要被人请出去了。”娄简笑道，“大烈禁赌数十年，赌坊倒是能一间间查处，可人心的贪念怎么可能禁得了。” “要我说，就是律法太宽松了。若是好赌者加以严惩，看他们还敢不敢。” 娄简摇头叹息：“罢了，和你这个金贵小郎君说不通。欸，你要不要来两把？”见他不说话，娄简从夏惊秋的荷包里拿了一把碎银子。 “你这人，怎么这么不要脸？” “我不当人很久了，脸是什么？又不管饱。”娄简掂了掂手中的银子，“你放心，给我半个时辰，保证连本带利给你赢回来，改明儿你换个好点的车驾。”说完，娄简朝着人群走了几步，又折返回来，把二五塞进夏惊秋怀里，“还有，一会儿不管发生了什么，都不许出来搅局。” “什么意思？” “想查案，就听我的。”娄简钻进了人群里。 “买定离手！”随着伙计敲响铜锣，案前的赌客们，纷纷掷下银子。娄简站在原地假意思索，攥着手里的银子，迟迟不肯下注。 “郎君，你押大还是小？”女博头柔声细语，一声郎君钻人心肺，旁边的赌客被这细软的声音闹得心头发痒。 “我第一次来，怎么玩？”娄简问。 “赌大小简单的很，我是庄家你是闲家，你赢一赔三。”
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