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燕平提起这段往事，便是告诉皇帝，当初是他给朝廷背了锅。 皇帝闻言脸色果然有了变化，他老人家长叹一声， “言之有理，” 停顿片刻，皇帝很快话锋一转，“不过这回你们内阁和吏部还是闹得太不像样了些。” 燕平等得就是这句话，于是再次跪在锦凳跟前，泪如雨下，“所以，臣恳求陛下革去臣一切职务，将臣按罪论处。” 皇帝神色幽幽看着燕平。 燕平执掌内阁二十年，门生故吏遍天下，一旦真的按罪论处，朝野动荡，更重要的是皇帝深谙燕平习性，这个老狐狸不可能真的留下把柄，即便吏部有卖官鬻爵之实，也定是底下人伙同秦王做的，燕平最多也是落个治下不严及失察的罪名。 但皇帝显然不能容忍燕平继续霸占内阁了。 皇帝顺着他话头道，“朝野物议沸然，朕着实得给百姓一个交代。” 燕平立即拱袖道，“陛下圣明，不过吏部一日不可无主官，臣建议，等臣罢黜后，可让左侍郎曹毅德接任吏部尚书。” 皇帝闻言立即眯起眼，“曹毅德啊，他行吗？” 燕平笑着回，“他在吏部耕耘十来年了，从一名小吏员熬到了吏部侍郎，吏部各个档口没有他不清楚的，舍他其谁。” 皇帝再次笑了，身子往后一靠，最后干脆盘腿坐在御塌上， 谁都知道荀允和是皇帝培养出来给燕平的接班人。 燕平这个时候却想让自己人接上，怎么可能。 皇帝很清楚，这是燕平在跟自己谈条件。 燕家势大，想让权利平稳过渡，并不容易。 燕平今日主动退让，皇帝也不能不给面子，他忽然转移话题， “你起来吧，对了，少陵那小子如何了？” 燕平起身谢恩，提到燕少陵神色间明显柔和不少，“承蒙陛下护佑，他好多了，那小子筋骨结实，不日又是一条好汉。” 皇帝哈哈一笑，“论狠劲势头，城中官宦子弟，无人能出其右。” 燕平也与有荣焉，“得多亏了皇帝肯历练他，否则他哪有这等本事。” 话说到这个份上，两人都心知肚明，皇帝索性开口， “这次他受了难，燕贵妃哭了好几日，朕也很心疼，这样吧，等他伤势好，朕让他接任武都卫中郎将，不辱没了他这身本事。” 武都卫掌京城缉盗巡逻，是皇帝麾下上六卫之一。燕家是文臣出身，皇帝却给燕少陵定个武职，一面断了燕少陵后援，不让燕家势力盘根错节，一面又让燕家有屹立朝廷的机会，如此对燕家也算交代了。 燕平显然不满意，“他这次因珊珊郡主受了伤，再让他接任武职，臣担心他身子骨受不住。” 提到裴沐珊，皇帝想起燕少陵求娶裴沐珊一事，过去皇帝以辈分不合而婉拒，如今嘛，辈分不重要了，得先把燕家安抚好，再重新调整内阁。 皇帝道，“若非少陵，出事的便是珊丫头，兴许这是上天注定的缘分，朕哪，干脆成人之美，圆了少陵的心愿，也不枉他一腔热忱。” 皇帝语气不容拒绝，燕平目的也算达到，这一场权力更迭的危机消弭于无形。 当日下午，皇帝下旨，罢黜燕平吏部尚书并内阁首辅一职，许他回府养老，内阁不可一日无相，次日廷议，皇帝将荀允和从户部侍郎调任吏部尚书，兼领内阁首辅一职。 至此，荀允和正式接替燕平执掌内阁。 恰恰荀允和四十大寿在即，朝中各级官员纷纷涌动，想着如何讨好这位新任首辅。 徐府也不例外，过去徐科都不够格在阁老跟前露面，如今搭上熙王府的婚事，徐家地位水涨船高，他劝妻子道， “听闻那首辅大人也出身荆州，你正好备一份贺礼陪着我去给阁老贺寿，与那首辅夫人攀近攀近。” 章氏进京也不过两三年，平日深居简出，与京城官宦并不相熟，她露出难色，“老爷去便是，为何非得拉上我？”她恍惚听说裴沐珩最先要娶的便是这位阁老府上的小姐，章氏不屑去讨好人家。 徐科明白妻子的难处，可是那荀允和如今是内阁首辅，正握着他的升迁命脉，徐科不低头不行，“那荀府就在熙王府隔壁，你正好循着机会见见云栖，让云栖陪着你去。” 章氏想起女儿，眼眶顿时泛酸，接受了这个提议。
第34章 皇帝在擢拔荀允和为内阁首辅后，也调整了内阁成员。 让性子执拗敢于犯谏的都察院首座施卓入阁，以来制衡荀允和，以和事佬著称的郑阁老留员，寻了个错处，将原先与荀允和交好的刑部尚书萧御逐出内阁，许户部尚书与兵部尚书入阁。 五月二十三，是荀允和接任吏部尚书的第一日，这一日以内阁首辅的身份主持朝议后，他便赶往吏部衙门。荀允和博闻强识，政务能力出色，对内阁诸务已十分熟稔，入阁期间，各部公务均会涉猎，唯独吏部一直是他的盲区，无论是燕平还是秦王，将吏部把持的死死的。 皇帝将他调任吏部尚书，为的便是让他革除弊政，清查官场。 天气尚热，走了一阵随行的几名书记已满头是汗，荀允和却像没事人一样，不疾不徐踏入吏部衙门，当堂值守的官员很快迎了上来，甚至体贴地递上一块帕子。 荀允和没接，一身仙鹤补子绯袍，背手立在堂中，目光往深寂的内衙望去，“传命两位侍郎并各司郎中，午时正将各司政务列个清晰的条目给本辅，包括吏部隶属衙门人员账册，履历名状，三年内各地官员考核名状，三年内封爵名录等，各项要务逐一列明，不许遗漏。” 新官上任先摸底细，荀允和亦是如此，扔下这话，他先回了过去燕平所在的值房。 消息很快传遍吏部所有衙门，底下官员还好，上头吩咐什么底下便做什么，各司郎中可就苦了，过去吏部内铁桶一块，几乎全是秦王和燕平的人，如今换了堂官，他们这层被夹在中间的人可就难做了。 “侍郎大人交待下来了，让咱们设法推诿，给这位新任首辅一个下马威。” “你疯了吧，那可是首辅，燕阁老一走，秦王殿下大势已去，咱们若再跟荀阁老过不去，回头吃不了兜着走。” 话虽这么说，摄于秦王威势，真正赶去奉承巴结荀允和的却没有。 毕竟两位侍郎是顶头上司，得罪荀允和，明天就得死，得罪侍郎现在就得死，两相其害取其轻，众人纷纷寻借口拖延了时辰，谁也不敢冒头。 就这样，到午时正，荀允和的值房外一个人影都没有。 两位跟随的属官可气炸了，“荀大人，这一定是曹毅德搞的鬼，他跟右侍郎王振池都是秦王的人，定是威慑各司郎中给您使绊子，您看，要不要回内阁，出几道敕令申斥他们。” 荀允和一个眼风扫过去，制止了他。 还需要回内阁出敕令，那等同于告诉所有人，他这个新任的内阁首辅镇不住底下的人。 荀允和神色很是淡定，只从腰间将内阁首辅的官印解下，递给属官，“你去寻两位侍郎，让他们过来一趟。” 左侍郎曹毅德借病置之不理，右侍郎王振池没他这么嚣张，五十多岁的老头，模样消瘦一路小跑进堂，手里捧着几册不痛不痒的文书，打算来给荀允和交差，一进门庭激动地给荀允和行了跪礼，奉承了荀允和一番，又起身将文书递给他， “荀首辅，请恕下官延迟之罪，您也知道，燕阁老这一走，吏部乱了锅，如今手里堆着不少政务，急需发布各省衙门……” 王振池明是诉苦请罪，实则是敷衍怠慢。 荀允和年纪在他之下，他心里不服。 荀允和摆摆手示意所有人出去，掩好门，再吩咐王振池落座，王振池回眸看了一眼深掩的门眉头轻皱。 荀允和盯着王振池满是皱纹的脸，笑容徐徐，“征和三年初，王大人任两江盐道使，那一年你共在江浙，徐州，扬州等地，收了四百万两税银，其中徐州最少，只有不到三十万两，征和四年亦然，” “然而，征和五年，朝中水患频发，江浙鱼米歉收，那一年盐道课税也跟着锐减，但你为了升官，与妻儿团聚，却在如此艰难之时，替朝廷收了三百多万税银上来，其中徐州就有一百万两。” 荀允和说到这里，王振池脸色已经开始发白，额头细汗一层层往外冒。 荀允和笑意更深，“陛下嘉奖你为国分忧，将你调入京城，任吏部主事，后来你渐渐升任吏部侍郎，旁人趁机在官员升迁考核中捞油水，你却十分清廉，为此被陛下多次赞许，若非曹毅德性情跋扈，压得你抬不起头来，吏部早是你的天下，可你真的清廉吗？” 荀允和说完这话，擒起一旁的茶盏，“你说若本辅递一道清查徐州盐政的折子去司礼监，是什么后果？”随后慢腾腾押了一口茶，静静观察他的反应。 徐州连着两年只收上不到三十万的锐银，后年便锐涨到一百万之巨，说明什么，说明徐州盐道上下都是王振池的心腹，金额多少只凭他心意。 王振池压根不等荀允和说下去，已从锦杌上滑跪下来，磕头如捣蒜，哆哆嗦嗦道，“下官这就去给首辅整理文档，今日……不出今日，大人想要的档案文书，一并送到您手中。” 王振池倒戈，其他人看着心里发慌。 借着这股东风，荀允和很快又挨个传来曹毅德下辖的几名郎中，有人敲打之，有人许诺之，采取各个击破的法子，收服他们。到太阳下山之际，吏部所有要害衙门的明细资料全部送入荀允和手中，反倒是最为强势的左侍郎曹毅德被荀允和架空了。 连着三日，吏部各司都已跟着荀允和运转，曹毅德坐不住了，最后被逼得主动跟荀允和示好，比起对其他人恩威并施，荀允和对着这才在吏部耕耘十几年的老臣，十分礼遇，亲自出门相迎，与他研讨接下来如何革新吏治，清楚弊端，还百姓一个吏治清明的朝堂。 曹毅德肯在吏部扎根，也是心有抱负的，只是这些年吏部被秦王把持，他有能耐施展不开，荀允和许诺给他放权，以内阁首辅之尊配合曹毅德进行吏政改革，曹毅德激动地痛哭流涕。 就这样，这位年纪轻轻的首辅，以老辣的手段成功瓦解了秦王对吏部的控制，赢得满朝赞誉。 朝局变动，裴沐珩连着几日没回府。 期间徐云栖去医馆坐诊了三日，到了二十六这一日，天色转阴，空气闷热，便没打算出门，只是这一日午后徐云栖小憩刚醒，却听得外头廊庑传来哭声。
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