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众人对南衣的路径毫无防备，更无人下意识要护着谢却山。岐兵远远跟在送葬队伍后面，也根本来不及赶到这里。 谢却山杖伤未愈，行动缓慢，这一下天时地利人和，竟让南衣把匕首架到了谢却山的脖子上。 南衣喘着气高喊着：“是谢却山这个乱臣贼子气死了我的夫君，我要为我夫君报仇！” 谢家众人都惊呆了，送葬队伍中还有许多自愿来相送的百姓，他们并不知道南衣要为谢衡再殉葬，只听到这么一句慷慨激昂的话，众人对岐人、对叛徒的愤怒立刻被点燃了，人群之中像是炸了锅似的沸腾起来。 “忠烈之女啊！” “杀了谢却山！” “杀了叛徒为谢大公子报仇！” 谢却山淡然地垂眸，看到南衣是费力地踮着脚，才能将匕首横在他的脖颈，竟不合时宜地觉得滑稽，嘴角浮起一个转瞬即逝的笑意。 鹘沙很快便领着岐兵围了上来。但毕竟我多敌寡，百姓们挡着岐兵，鹘沙又不好大开杀戒，一时竟也受了掣肘。 “让开！这是我们大岐的使者！” 但他越强调大岐，百姓们就越愤怒。 知府黄延坤也带着人围上来了，他像个跳梁小丑，急得团团转，着急地劝说南衣。 “别冲动别冲动！杀了大岐使者，大岐必定会对沥都府开战，你有什么要求，都好说！” 趁着知府劝说南衣的功夫，鹘沙挽弓搭剑，对准了南衣。 南衣看到了那支箭头，她还要再添一把火。 “夫君！妾这就来陪你了！”南衣猛地抬手，作势要将匕首刺入谢却山的脖颈，这时那支箭已经破空而来，谢却山忽然一侧身子，带着南衣一起偏了偏，箭头擦着南衣的手臂而过，生生钉入后面的岩石之中。 南衣受了伤，匕首脱手而出。岐兵立刻一拥而上将她制伏，四面八方的剑刃将她困住。 鹘沙走到谢却山身边，见他无恙，松了一口气。 他嫌恶地看了眼南衣，她披麻戴孝，帽子遮住了大半张脸，加上当日小乞丐般的样貌只是匆匆一见，与此刻相去甚多，鹘沙并没有认出她，转身询问谢却山：“却山公子，这女人，你想如何处置？” 人群窃窃私语起来，但惧于岐人的刀枪，无人敢做那个出头鸟。唯有谢铸拨开人群，从谢氏族人中站了出来，挡在南衣身前。 南衣抬眼，望到了儒士的那角素白衣袍，在凛冽寒风中如松柏般伫立。 谢铸像是定海神针，只消在那一站，人群便安静了下来。连南衣都有了某种莫名的安心，虽然她不认识谢铸，但她觉得，他说的话一定代表着公道和人心。 谢铸注视着谢却山，不卑不亢：“谢却山，这是我谢家的妇人，轮不到你来处置。” 谢却山回视自己的三叔：“三叔，她冒犯的是我，我杀她不得吗？” 黄延坤在其中紧张地打圆场：“诸位诸位，今日是谢大公子的葬礼，大家都抱着送他一程的心来，不宜起冲突，其中一定有误会，解释开便好了嘛！” 黄延坤走到谢却山身边，压低了声音劝道：“却山公子，民愤已起，若你坚持要杀谢大公子的孀妇，这不就是坐实了你气死大公子的嫌疑吗？为了日后您能在沥都府和谢家行事便宜，今天无论如何，她都得活着。” 谢却山皱眉，做出一副不满之色。 跪在地上的南衣低着头，等待最后关于她的审判。 她在拿自己的性命做一场豪赌，赌自己能把谢却山置于进退两难的地步之中。此刻的她已经不是那个生死如草芥的小乞丐了，而是代表着世家的气节，站在忠义的高点，他若想留在谢家和沥都府，就不能把事情做绝，将她杀害。 而若是谢却山都允许南衣活着，那谢家更没有道理让自己死了，否则会显得比岐人还要不近人情，世家更要面子。 “罢了，”谢却山妥协了，“秦氏是个烈女，对我兄长用情至深，因而对我有些误会。我不会计较，就让此女继续为我兄长守寡吧。” 判词落定，刀下留人。 瞬间，南衣整个都垮了下来。 她已经押上了全部，甚至没有为自己留一丝劫后余生站起来的力气。她都忘了自己是怎么回到谢家的，只依稀记得，整个送葬队伍沸反盈天，混乱的程度似乎有些超出了她的想象。 那时她被女使们扶起来送到轿子里，余光瞥到谢却山好像对她笑了一下。那个笑是什么意思？还是她看错了？ 许多模糊的念头在她的脑海里一闪而过，但她也没有心思细想。她脑中只充斥着一个巨大而混乱的念头—— 总算活下来了。
第16章 驯兽法 回到谢府的南衣成了一个尴尬的存在。 论身份，南衣是谢家嫡长房的少夫人，可论出身，她是个连家中女使都不如的贱民。 她若本本分分地赴死，这个错误还尚能忍受，可她不仅没死，如今还堂而皇之地回到了谢府。 该怎么处理这个错误？这是一个棘手的事，但也没那么棘手。 陆锦绣只让女使将南衣带到谢衡再生前住的槐序院中，让她等待乔姨娘安排。这样，不管乔姨娘如何安排，都跟她没什么关系了。 南衣在院中石凳上坐着，她以为在灵前同自己聊天的乔姨娘是个和善之人，她从白天等到黄昏，也不敢到处乱走，生怕哪一时刻乔姨娘来了找不到她。她眼睁睁地看着日头西斜，沉入屋檐，都没等来乔姨娘的安排，她甚至都没有出现。 她小心翼翼、极尽卑微又坐立不安地在这张石凳上度过了一天，看到不远处的屋舍亮起温暖的烛火，她终于明白乔姨娘不会再出现了。 不有意苛待，是世家的体面，但世家中人也无法容忍这个贱民与大家平起平坐。于是大家选择了沉默。 所有人都默契地忽略她，将她当成一个透明人，眼不见为净，这样既不会沾着半点晦气，也不会落得个虐待女眷的污名。 这偌大的望雪坞中，有大大小小十二座院落屋舍，分别以十二个月的雅称命名，亭台楼阁，雕梁画栋。可这广厦之中，没有南衣的容身之地。 乔因芝并非刻薄的人，她对南衣也施以过善意，但那善意仅限于南衣要为谢衡再殉葬的前提下才存在。 南衣都能理解，她为了活着不择手段，破坏了世家之中的秩序。但那又如何？她就是要活着。没人管她，她就自己找地方睡觉，院子里这么冷，她总不能枯坐一夜。 但她也不想引人注意，她避开了亮着灯火的房间，沿着墙根四处走，终于找到槐序院中的一间空厢房。一推开门，尘土扑面而来，引人连连咳嗽了几声。 房间里黑灯瞎火，连根烛火都找不到，床榻上没有铺盖，只有硬邦邦的木板条，冻得冰凉。 南衣又饿又冷又渴，不过幸好她身上的衣物是厚实的，便直接和衣在木板上睡下了。睡着了，就什么苦难都感觉不到了。 …… 南衣以为自己会睡得很好。从前路边流浪时，更恶劣的环境她都宿过，如今这屋子有瓦遮风挡雨，已经算是不错了。 可南衣只浅眠了小半个时辰，便迷迷糊糊地被冷醒了。辗转翻身，身下的木板硌得人后背生疼。 明日该去找些稻草来铺在木板上。 南衣这么想着，试图再次入睡，但人却越来越清醒了。 她想起章月回，有一年入冬的时候，他不知从哪里抱来一堆棉花，要为她做一床棉被。 他们都不擅长这个活计，做出来的棉被东头厚西头薄，极不均匀。但这不妨碍那床棉被很暖和，只是后来被恶吏用刀划了个稀烂，漫天的棉絮像是冰冷的雪，在空中扬了半天不肯落下。 她没能守住那床棉被，在那之后，她便鲜少有过觉得温暖的时候了。 南衣又转了个身，虽然闭着眼，她恍惚察觉到房里似乎有光。她皱着眼睁开一条缝，看到屋中之景，一个激灵坐起身，这下困意全无了。 谢却山就坐在屋中，桌边放着他提来的一盏灯笼。烛火的微光拢着寂静的小屋，光影在他的脸上明灭。他杖伤未好，脸色略显苍白。 要不是南衣确定自己此刻是清醒的，不然这个时辰，这个场景，她真的会以为这是个噩梦。 愣了几秒，南衣几乎是条件反射地翻下床，扑通一声跪在地上。 “您怎么跟个鬼似的悄无声息地就来了……” 她的声音打着寒噤，瑟瑟发抖，半是寒冷，半是真的害怕。但话脱口而出，南衣就后悔了，这话听着像是在骂人。 好在他似乎并不在意，脸上毫无波澜，就这么垂眸看着她。 “睡在这里，冷吗？”语气也谈不上关心。 “……冷。”她犹豫了一下，还是如实回答。 “闹出这么大动静活下来了，但依然活得像草芥。” 南衣以为这是谢却山的责难，连忙解释：“公子，您知道的，白日里的那一出只是我的缓兵之计，我并没有想真的伤您。对不起公子，若有说什么冒犯到您的……还请您大人有大量，别放在心上。” 谢却山许久没回答，南衣伏在地上等了一会，疑惑地抬起一点头，观察他的神色。 对上她试探的目光，他蓦地笑了起来。 “白日里还骂我乱臣贼子，晚上就换了一副嘴脸，你还真是能屈能伸。” “那……那只是戏的一部分，不然给我一百个胆子，我都不敢骂您。” 南衣知道自己的辩驳非常无力，黑灯瞎火，不速之客，谁知道他会不会忽然起意将她杀了。 他好像能看穿她的小心思：“起来吧，我不杀你。” 南衣仍不敢起：“那您来这里……是做什么？” 南衣看着沉默的谢却山，总觉得他脸上的神情有几分落寞。 谢却山望向窗外，薄薄的窗纸透出外头的光亮，一抹淡淡的余光铺在窗棂上。其实谢却山也不知道自己为什么会来这里，就是想到这个偌大的望雪坞里灯火通明，唯独这一处晦暗。也许只有她和他一样，都被遗落在黑暗里。 脑中这个念头盘旋着，脚步竟不自觉寻了过来。 但那一丝一毫的情愫，断不能宣之于口。 谢却山从袖中拿出一只木盒子，道：“帮我个忙。” 那木盒子散发着浓重的药膏味，再看看谢却山尚且苍白的脸庞，南衣已经明白过来。 她仍是困惑地嘟哝：“您不是有贴身侍从吗？” 贺平夤夜出府为谢却山办一些事，他手边确实也没有能使唤的人，望雪坞里旁的女使小厮，他也不会让他们近身。放眼整个大宅院，他唯一敢将后背交出去的人，竟然只有她。 并非信任，而是他清楚她依附着他捡回一条命，只有她不敢杀他，也不会杀他。
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