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秦楷乜斜她一眼，目光回到郭学善身上，颇觉晦气道：“一桩伪契案，郭京尹是头一遭遇上？还需找人帮着断案？” “非是不好断，而是……”郭学善面露难色，后话迟疑不出。 卖乖弄俏秦仕廉见得多，见状便知怕另有隐情，譬如上回秦恪的事，这回不知又牵扯到谁，思及此，他态度缓和几许：“郭京尹不妨直言，被告是何许人？” 郭学善就等此一问，也不再拐弯抹角：“曹门巷汤家。” 静静听到此的曹荀月眸色一闪，幽幽道：“可是汤之贤汤老爷子家中？” 郭学善又朝丞相夫人施去一礼，颔首回道：“正是。” 这声肯定，换来秦仕廉不假所思相答：“郭京尹秉公处理即可。” 这话却令郭学善寻味，要说秉公，身居高位者亦可为“公”，正要请丞相明示，便又闻外头通传：“汤家老爷子求见。” 郭学善表情霎时微妙，合嘴不语。 秦楷黑下脸，冲口就道：“他来做甚！” 汤家大难临头，还能来作甚？李绥绥心头略嘲，嘴上却不咸不淡说：“许是，来向大哥道喜，毕竟汤秦二家是姻亲。” 秦楷瞪向她，视线如刀凿剑刺，当外人面，自不能将那句“狗屁姻亲”骂出口。 秦仕廉却另有思虑，认为郭学善是碍于这层“姻亲”，专程来打招呼卖他面子，此时若赶走汤家人，好似他在回避什么，不如当面撇清关系，以彰显高风亮节，于是命人将其领进。 来的是祖孙二人，早在官府上门传唤时，汤天星便逾墙遁逃，并混迹人群旁听审理，直至双亲被收监，他跟着心寒胆落，心知父母娇贵无福消受狱刑，严审下去，扯上他是必然，他哪肯去吃糠咽菜，是以情急之下返家推醒老爷子，捶胸顿足啕哭：“翁瓮啊，那吕家不要脸啊，非说咱家山地是他们的，也不知从哪里搞了张地契，还把爹娘告了，你赶紧想办法，这会不会砍头啊……晚了，掉脑袋就来不及啦……” 至此汤老爷子还被蒙在鼓里，只闻棺材本将被人欺去，便扛起精神来找门路，一路骂到秦府，理直气壮得很：“岂有此理，欺人太甚啊！秦相，你可得出面为我们澄清，莫让衙门那些不辩黑白的乱判才是……” 不辩黑白某京尹，于是讪讪轻咳两声。 汤老爷子一双昏花老眼只装得下救命菩萨，甭管公主、京兆尹一昧透明，他意态激扬接着诉怨：“那山地虽荒着，可真真儿是我汤家祖地啊……衙门里偏听偏信不说，竟将我儿关起来……” 眼见他越说越没分寸，秦楷厉声喝止：“老爷子，事实如何衙门自有公断，你当着郭京尹的面胡诌什么。” 汤老爷子闻言，不见尴尬，竟还大喜：“正好，正好，既然京尹大人也在，正好将事情一并说清楚，还劳烦秦相说句公道话，当时地契遗失，我可是亲自来寻你帮忙补办，这事你清楚的呀……万幸此事经秦相之手，由他吕家说个天花乱坠，也颠倒不了黑白……” “本相清楚什么？”秦仕廉面无颜色，反问道，“你家祖地何处何量方，砧基簿上一清二楚，需要本相说什么？” “对……对啊……”汤老爷子脑子浑浊，理不清原委，目寻汤天星，那孙子缩在他屁股后瑟瑟发抖，他竟未瞧见，视线最后落在郭学善脸上，忍不住嘀咕道，“大人难道忘了查砧基簿？” 郭学善道：“砧基簿上，记载吕家土地那页被划，而汤家量方有增改痕迹，多出量方正是争议土地，经牛瓦沟保正证言，争议土地所属确为吕家。” 汤天星揣着明白，心知铁板钉钉的事争不过，只能推，于是冒出个脑袋，弱声道：“地契不是补办的么？是不是补契时哪个环节出了错……” 李绥绥听乐了，一针见血道：“还能怨哪个环节出错？自家山地几分几亩没数？” 汤天星低垂脑袋不敢视人，支吾道：“我……我也不知道，我家山地荒了几十年，我不知道错没错……” 汤老爷子恍然大悟似的一拍大腿：“对对对，早先那地契是我收着，都几十年了，小辈们没见过两回，有可能是补契时，报错位置和量方……一定是这样，一定是这样，此事原来是一场误会，误会啊，倘若是量方上有所纰漏，丁是丁卯是卯，该咱的欺不走，该他吕家的咱也不占人便宜……” 他心里大松一口气，立马又顾向秦仕廉，恳切相求：“伪造地契可是大罪，咱们汤家是清流人士，可担不起，劳秦相向郭大人说明，章是你托人盖的，我们至多就是弄错量方而已……” 郭学善道：“汤邱氏堂上也是如此供证，由此，下官才特意前来确认。” 秦仕廉早已回过味来，汤家小眼薄皮，怕先有吞并他人土地邪念，后到他这里投机取巧，妄图将一切合法化。胆敢算计到他头上，秦仕廉顿现恼色，辞气冷冽道：“他们确实曾有找过本相，说着急售山地急需补契，但从头至尾本相都未应允过，本相行得端站得直，郭京尹秉公执法，明查秋毫便是！” “这，这是几个意思啊？”汤老爷子霎时傻眼，“你怎么就没应允？不是你让庞指挥使来取的契书么，如今出事，就不认了？” “休得胡言！”秦仕廉自觉坦荡，是以看汤老爷子越看越像无赖。 汤老爷子被他斥来一脸绛红，旋即又羞又急对郭学善道：“郭大人，此事你可传庞指挥使来对证，他可是亲自上门来的，我不信他也不认……” 郭学善一面留意秦仕廉神色，一面低声应和：“既有牵扯，这自然是要传的。” 秦楷早觉挂不住脸，冷哼一声，冲郭学善不阴不阳道：“国之财政重臣，竟被人拿半片不毛之地攀咬，简直可笑！” “是是是……”郭学善尴尬搓手。 两家是姻亲，是亲三分向，要把握好“秉公”的度，委实令人头痛，他略微沉吟，斟句酌字道，“自然不能因此事损及秦相清誉，可……案子摆在这，章程还是要走的，还、还劳秦相移尊驾，与庞指挥使同汤家堂前对质，毕竟此案后面还牵着一条人命……” 倘若无人命，这事大可睁一只眼闭一只眼调解，他也不必来惹一身骚。 秦仕廉满面寒霜，一袖子摔在郭学善面上：“行，那本相就随郭大人走一趟！”这声“郭大人”咬字极重，显然对他难以顺眼。 郭学善引袖揩了揩额汗，忙朝四方拜退，拔足便追丞相，秦楷得曹荀月示意，自也相随。 秦恪貌似局外人，从头至尾没吭声，见李绥绥要跟去，一把拖回身前：“你要干嘛？” “秦相被卷入官司，这可是大事，自然是去瞧瞧。”李绥绥答得理所应当。 “公主不必担心相爷。”曹荀月含笑招呼来，“倒是公主有孕之身不易久站，还请先入内歇会子脚。” 李绥绥长眉略抬：“大夫人亦不担心？” 曹荀月目色安娴，淡然道：“相爷坦白襟怀，岂会因两句是非蒙尘，他此去，不过是善体下情，不让郭京尹为难而已，去去就回的事，作何担心。” 李绥绥淡淡一笑，称：“有道理。” “公主里面请。”曹荀月侧身相迎，目光即又投向秦恪，温声道，“你外公和舅舅还在花厅，就劳烦三哥儿招呼了。” 秦恪应下，低首对李绥绥道：“你进去坐会，我去知会一声就来。” 曹荀月不禁莞尔打趣：“三哥儿同公主当真如胶似漆，半刻也离不得？” “自然。”秦恪顺意点头，在曹荀月略讶然的目光中，又命人呈上见面礼，“近日忙昏头，临了才告知公主家宴之事，亏她提醒，又不辞辛苦拉着我去置办……这份贺礼是我夫妇二人小小心意，若叡哥儿见了不喜，那是我这做叔叔的欠妥，回头必定再补一份。” 秦恪礼数向来周全，哪存在忙中有失，是李绥绥不要吃秦家白食，她要买便陪她买，索性再搭着她的“光”，将后续可能出现的问题先揽自己头上。 曹荀月是妙人，自是听得明白，笑盈盈让人收下礼物，又对秦恪嗔笑：“都是一家人，瞧三哥儿说的什么见外话，你快去吧，谁还能怠慢公主不成？公主快些里面请……” 如此，李绥绥只好从善如流，随曹荀月入内落座，甫问了声：“原来今日也请了江家？” 曹荀月笑意一敛，轻叹道：“是，就是家常便饭，没别人，相爷请国公来，主要是想聊表安慰……江二夫人也是孝顺，这些时日一直在娘家照顾母亲，也没顾上你，公主可要多担待……” 甫寒暄两句，卢氏抱来幼子与她瞧，小奶团白白嫩嫩极是讨喜，李绥绥瞧得神思游走，正幻想着自己肚子里是个什么样儿的。 那厢曹荀月同卢氏讲起方才之事，卢氏闻之瞠目，倒未对汤家过多评价，只温吞吞道：“如今，指望公公无事。” “相爷为官数十载，倒是头一回被攀咬上公堂，竟还是因这种事。”曹荀月叹了一口气，掩嘴唏嘘道，“汤家这般处事，事后，环翠园里那位，相爷恐怕是留不得了……” 卢氏微怔：“汤小娘这些年全靠汤药伺候着，才不至于……这要是被送回娘家，以后该如何，欸，也是可怜。” 李绥绥回过神，慢条斯理问：“俗话说，结亲如结义，患难当相助，现在案情未明，大夫人就迫不及待要断亲？” 曹荀月闻言，端坐正色相答：“当年汤家将人送给相爷，莫不是为攀附权贵以求一家子后生无忧，原本府上也不是赏不起这口饭，可自打有了二哥儿，他们且认为汤小娘生子有功，更是得寸进尺不知餍足，倘若不是汤小娘私下另接济，那些银子哪够他们挥霍……这原本睁一只眼闭一只眼得过且过，可后来二哥儿没了，欸，这后边的事，真是一言难尽……公主今日也瞧见了，那样的人家只能共富贵，哪能同患难？但凡有个万一，也要攀根高枝下水……” 这一串话出来，听得频频顾往李绥绥的卢氏倍感窒息，终是面红过耳唤了声：“母亲……” 曹荀月似恍然过来，忙摆手道：“哎呀，我是气糊涂了，当着公主的面抱怨什么呢，公主所言极是，患难当相助，我们秦家乃钟鸣鼎食之家，如何能与之斤斤计较……” 李绥绥容色不辨喜怒，指尖敲在茶盖上，淡淡道：“是啊，大夫人也不是见高踩底的人。” “自然。”曹荀月回以微笑，旋即抚着鬓发起身，“汤小娘病着，这家宴是来不了，目下汤家又摊上官司，我理应去安慰几句，免得落人口舌。” 言罢，她便命人备上鲜果糕点，又冲李绥绥略略欠身，“在自己家里，公主不必拘谨，我去去便回，你们妯娌先说会话。” 李绥绥点点头，侧头盯着曹荀月远去的背影，慢慢蹙了眉。
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