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明湘一看他几乎半盏都是蜂蜜，差点哽住：“都什么时辰了，你还吃这些甜食？” “吃甜食才有精神。”桓悦一手支颐，用银勺将酥酪和蜂蜜搅在一起，“皇姐不是打算熬夜吗？我陪皇姐一起。” 明湘扬眉：“你怎么知道？” 桓悦举起银勺指了指雪醅：“我看见鸾仪卫拿了贴封条的匣子进来。” 明湘按了按眉心：“是，我准备将各州的采风录过上一遍，你明日还有朝会，自去休息吧。” 桓悦摇头：“我不困。” 他飞快地吃了两口酥酪：“两人一起看总比一个人看要快，现在也才戌时一刻，等我看累了再去休息。” 明湘拗不过他，只好命厨房又加了一道桂花酥糖来。二人隔着一张小几坐在榻上，各自吃完了点心，开始翻阅采风录。 窗外雨下得越发大了，空中隐隐飘散着泥土的气息。檐下宫灯被雨一扑，光焰忽明忽暗，月白衣衫的侍女们匆匆从廊下走过，细碎声音完全淹没在急促的雨声里。 天地之间好像只剩下了一场大雨，银练自天穹之上落下，将眼中所见全都模糊成了朦胧的图景。 暖阁之中，烛花噼啪一声爆开，烛火摇曳着，投下忽明忽暗的光影。 梅酝正欲过去剪烛花，只见湘平郡主抬眼，无声朝她摇了摇头，目光旋即落在了小几另一边的皇帝身上。 桓悦合着眼，手中还握着书卷，呼吸声细而平稳，已经睡着了。 梅酝无声无息退回原位，继续侍立在绣帘前。湘平郡主不喜身边随侍过多，很多时候都只有她和琳琅二人一同侍奉。此刻室内静寂一片，梅酝看见郡主放下手中的采风录，静静望着合眸安睡的皇帝。 那一瞬间，梅酝看见湘平郡主面上现出一种难以描述的神情。好像许多情绪交织在一起，爱怜、悲哀、柔和、歉疚……但转瞬间，她又变回了那个平静的、八风不动的湘平郡主。 “衡思。”明湘轻轻拍了拍桓悦，“回去休息。” 在她对面，皇帝缓缓睁开了眼，带着倦意道：“我怎么睡着了？” “已经亥时初了。”明湘轻声道，“该睡下了。” 桓悦显然还没醒过神来，木木地嗯了一声。 明湘看他像是一只毛茸茸的幼狐，睁着点漆一般的眼睛，叫声细细，只会一个劲地往人手心里扎。 这种想法当然是不对的，年轻的皇帝早不是那个雪团子一般的年幼太孙了。他是个真正合格的皇帝，运筹帷幄、心思深重，然而到了明湘面前，他还是这副幼狐一般天真柔软的模样。 明湘只觉得心都化了。 她招手叫喻和进来，命喻和服侍皇帝回西暖阁歇下。 西暖阁一直灯火通明。明湘起身走到窗前，见窗纸上投出闪烁摇曳的人影，很快，灯烛一盏接着一盏灭了，想来皇帝已经睡下。 “郡主也安歇吧。”梅酝轻声道，“李老太医说过，不准郡主熬夜的。” 明湘按了按眉心，往后仰靠在隐囊上。 熟悉的疲倦再度袭来，她抬手虚虚遮住眼。灯烛的光带着浅淡的微黄，然而在烛光下，湘平郡主的面颊、以及她抬手时袖口滑落露出的那半截手臂仍然显得霜雪一般素白。 那是一种冰雪的颜色，所谓‘皓腕凝霜雪’不过如此。露在宽大的袖口之外，仿佛弱不胜衣，教人疑心稍一用力，便能将这段霜雪般的手腕折断。但这种弱不胜衣的美，实际上来自于羸弱。 李老太医每次请脉时，眉头都要拧成个疙瘩，车轱辘一般将话反复说：“先天不足本来就该好好调养、万事不理，郡主倒好，忧思过度，等耗干了心血，就不是调养能解决的问题了。” 明湘仰着头，怔怔望着虚空之中。目光似乎是凝固在一个点上，又似乎什么都没有看，只是茫然地睁着眼。 真累啊。她想。 自己多久没有睡过一个安稳的觉了？明湘不知道。有一瞬间，她甚至生出了一个念头：就这样长长久久一觉睡过去，不再醒来，未必不是件好事。 “……郡主？”梅酝试探着轻唤。 明湘清醒过来。 她慢慢点了点头：“……好，歇下吧。” 作者有话说： 注： 千丈之堤,以蝼蚁之溃,百尺之室,以突隙之烟焚。——《韩非子·喻老》 皓腕凝霜雪。——《菩萨蛮·人人尽说江南好》
第11章 “皇上特意吩咐，不许扰了郡主休息。” 寅时初，夜色正浓，西暖阁中已经亮起了灯火。 大晋三日一朝，朝会往往卯时初开始，因此朝臣寅时便要起身准备入宫。桓悦昨夜留宿郡主府，所以他也必须早起赶回宫中，虽然皇帝迟到没人敢问罪，但桓悦也不想因此被眼里不揉沙子的邓诲邓大人上书劝谏勤政。 昨夜下了半夜的雨，阶下还积着水，庭院中的灯台只亮着寥寥数盏。 桓悦一挥手，止住侍从将整座庭院灯台全部点亮的动作，对过来查看情况的琳琅低声道：“不许惊动皇姐。” 琳琅低眉顺眼应下，转头进了东暖阁，低声伏在明湘耳边道：“郡主，皇上要动身回宫了。” 明湘在黑暗中睁开眼。 琳琅又道：“皇上特意吩咐，不许扰了郡主休息。” 明湘轻轻嗯了一声，道：“我知道了。” 琳琅直起身，轻手轻脚退了出去。 重重帐幔垂落及地，遮蔽了东暖阁外一盏又一盏灯火。从窗下看去，只见一群侍从井然有序地将皇帝簇拥在中间，为首两人提灯开道，明明人数众多却又毫无声息，沿着游廊一路出了正院，最终在院门外一转，消失在远处的黑暗中。 皇帝起驾回宫了。 明湘翻了个身，半张脸埋进了锦被之中，柔滑的丝缎掩住口鼻，有些轻微的气闷，却更让明湘感到安心。 她再度昏昏沉沉地睡去了。 再醒来时，天已破晓。 明湘扯动床边帷幔上的铜铃，琳琅捧了衣裳进来，照旧等明湘换好中衣，才过来替她梳妆。 梅酝从屋外进来：“郡主，风曲在外求见。” “叫他进来。”明湘道。又命侍从传膳时多加一席，这就是要风曲陪她一同用早膳了。 风曲进得门来，先谢恩典，却没立刻在下首席位上落座，而是深深拜倒请罪：“臣昨日言语失当，连累郡主，请郡主责罚。” 他指的是昨日皇帝赐私章的举动。风曲本来是想借机试探能不能扩大一点鸾仪卫的权柄，没想到皇帝二话不说给了恩典，还给的过了头，使得明湘不得不亲自跪请皇帝收回旨意。 过犹不及，若因此反而使得皇帝与湘平郡主疏远，风曲自忖罪过就大了。 明湘摇头：“无妨，你是为了鸾仪卫考虑，皇上更不会因此心生芥蒂，起来吧。” 她并没有责怪风曲，因为风曲的话实际上没有逾越之处；更不能怪皇帝，皇帝待她之心一如年幼时。但错处更不在明湘自己，正是因为这些年她死死守着君臣本分，既没有因姐弟情谊而僭越行事，也没有仗着从龙之功妄自尊大，皇帝才能对她一如既往的信任依赖。 何况昨日这一出，实际上并不算坏事。至少明湘清晰地感受到，皇帝对她这个皇姐的尊重亲近半分未减，这让她连日来沉重的心绪稍稍松缓了一点。 风曲起身落座，低头安静地用膳。 喝完最后一口碧粳鸡丝粥，明湘用帕子沾了沾唇，嘱咐行礼告退的风曲：“皇上既然已经亲口过问了这桩案子，玄部的动作就该更快一点，五日之内，我要看见玄部结案。” 风曲沉静道：“郡主，曹案背后的牵涉颇多，若要五日内查出结果，可能需要动用一些非常手段……” “我不管你们用什么手段。”明湘直白道，“曹伯正死在京城之中，这背后的意味难道你不明白吗——采莲司已经将手伸到了大晋京城、天子腹心！我已经劝谏皇上，不要再轻车简从出宫了，但这是大晋的土地，没有道理大晋的君主反而要束手束脚。” 她的语气不轻不重，唇齿间衔着轻飘飘的肃杀：“没有人的性命比皇上的安危贵重，我不管你们怎么办案，五日内，我要看到结果。” 风曲再度俯身：“臣必不辱命！” 他行礼告退，快步走出正院，玄部的几个下属立刻迎上来：“大统领！” “五日。”风曲的目光从他们面上一掠而过，“调动日字卫全部人手，哪怕把京城整个翻过来。” “全部人手？”日字卫指挥使犹疑道，“这样一来，日常工作就得暂时交给其他卫队空闲的人手了。” 风曲淡淡道：“全部人手，越多越好，郡主的意思是，采莲司埋在京城里的暗线，有多少就要挖多少——大年初一皇上禫祭先帝祖宗，拜谒太庙皇陵，若是那时有什么风吹草动，我们就只好把脑袋全部摘下来去给朝中诸公谢罪了。” 指挥使一个激灵，摸了摸脖子，深觉自己的脑袋此刻并不十分稳当，立刻道：“卑职必然赴汤蹈火，不辱使命！” . 玄部以极高的效率运转了起来，无数支鸾仪卫小队从城北那座象征着恐怖与杀戮的北司中一涌而出，无声无息奔赴京城各个角落。 而此刻，明湘正在一手支颐，闭目沉思。 她手边摊开一本薄册，上面记录的是五军都督府和兵部官吏调动情况。 近年来兵部侵夺了很多五军都督府的职权，名义上负责统领军队的是五军都督府，但在调兵这件事上，皇帝已经不会去过问执掌五军都督府的勋贵们了，而是直接听取兵部尚书的意见。 但不管怎么说，瘦死的骆驼比马大，明湘还是很希望在军中安插下自己的势力。 兵部尚书柳恪行是天子心腹，一心忠于天子。整座兵部被他管的风雨不透，往兵部派几个鸾仪卫的探子还可以说得过去，但加塞明湘自己的心腹，万一被发现就有失去圣心的风险。这种注定赔本的生意，明湘绝不会做。 不过五军都督府就不一样了，面对兵部的压力，他们很渴望吸纳新人。再加上五军都督府由几家勋贵共同执掌，并非铁板一块，明湘很轻易地塞了几个不起眼的人进去。 这次兵部尚书柳恪行上书请求调兵，正好空出了几个不错的位置。明湘正在考虑如何运作，才能不显山不露水地将她的党羽往上推一推。 她想着想着，就走了神。 梅酝抱了个白底青花凤尾瓶进来，瓶中疏落有致地插着几支盛开的红梅，将书案上原本摆着的梅瓶换下。 明湘抬手从瓶中折出一支红梅，她默然凝视着指尖红梅，唇角稍稍一弯。 “郡主。”梅酝放下花瓶，挨到明湘身旁，“郡主要不要出去走走？下了一场雨，深雪院后那片梅林开了呢！”
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