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“她脑子坏掉了，别理她。你在她家有没有听到别的，信物之类，或是梳妆习惯。只凭衣衫鞋子，不好确定。” 殷若摇头，反过来劝他：“大人，她们既舍得丢我，又何必去找？无根之水雅致，我这样的无根之人，是不是更特别？” 周青云笑道：“你能这样洒脱，很难得。那这事，我们就随缘而定，不刻意去寻。” 她抓起另一块骨头，送到嘴边，吸了上边的汤汁，再说：“就是找来了，我也不乐意认。” 周青云环顾四周，见人走得差不多了，夹起面吃上一口，嚼咽了再慢条斯理解释：“怕是后院争宠的龌龊，我猜家里还有其他姐妹，因此不往烟花之地送，以免名声受损。” 她点头，接道：“直接杀了会惹火上身，找牙子容易被连根拔出，把我丢在穷人家，回头就说庙会人多，一时疏忽，挤散了。不知是恨得深，还是人坏得狠，特意挑张坏脸，等着我被慢慢折磨死，将来翻出来，只要闭口不认就行了。到了那时候，殷家是施虐的坏人，他们嘴里的话，当不得真，全成了污蔑，她们仍旧无辜。” “怪我不该多事。” “无妨，我知道大人也是好心，嗐，要是没被丢出来，留在那样的人家，势必要养歪了去！我才不稀罕呢。大人，多少吃一点，俗话说‘秋冬进补，春天打老虎’，你不能再瘦了。” “是是是，我吃。” 她左手抓骨头啃，右手挑面往嘴里塞，糙得可爱。他用筷子缠了几圈面，送到嘴边，也大口进食。 “那顺河漂的案子，你还知道些什么？” “大人要翻这个？” “眼下手里没什么好往下掘的线索，先在这里边找找，是冤案，迟早要翻的。我猜这赶鸭的姑娘也生得好，你见过她本人吗？” 殷若摇头，放下筷子解释：“年纪小的时候被拘在家里做活，稍大一点被镖局收留，每日练功，很少出来走动。只听说是个灵秀的姑娘，十分孝顺，她心疼父母劳苦，想替他们分忧，因此找了个赶鸭子的活计。要守着野塘养鸭，又要走街串巷卖蛋，风吹日晒的，皮子黑了些。” 周青云暗自记下，又问：“那倒夜香的，是什么意思？我没想明白。” “好几年前的事了，那时做这个活的人姓姜，家里有个女孩叫红儿。她个子高，手脚利索，很招人疼。有人跑衙门状告她抢劫伤人，说她跟她爹里应外合，藏在夜香桶里逃走了。倒夜香的就这一个，这还不好找？被抓的当天就死了，想是没留案卷。” “对，我没翻到。这样不靠谱的事，她家里人没闹吗？” “不敢闹，说是原本要抓她爹一同治罪，如今人已经死了，老爷格外开恩，不和她家计较。她爹娘吓坏了，连夜搬走，这倒夜香的活，就换成了另一家。” “城里这么多户，一辆车办得完吗？” “大人有所不知，这屎尿是好肥，多的是人要。有些人家舍不得白倒了，攒在家里，等凑够两大桶，再挑去城门外卖。有的员外爷手里田地多，专门打发下人来买。只有爱干净的人家，才每日倒完，方便清洗恭桶。” “原来如此。你懂的比我多，往后还有许多倚仗的地方，拜托了。” 殷若笑嘻嘻答：“好说好说。”
第32章 吃了午饭，大人能回去歇晌，差爷还得干活。 两人一块往外走，周松从川堂冒了出来，紧紧跟着。 周青云转头瞧一眼，笑问：“林捕头是不是又没来这吃饭？” 周松抢着答：“他从来不在这吃。” “哦……不是说失了窃，身无分文吗？哪来的钱吃饭？” 还要扒他？ 身边两人同时看向他，他干笑一声，接着说：“关心下属，不做他想。” 殷若没憋住，笑出了声。 周青云跟着呵呵，又说：“一块去后院看看。” 他说完这句，顺手叫上了慢吞吞往外蹭的罗石和杨云。 后院东西各四间，正房五间，十分宽敞。周青云看一圈，指着西厢说：“朝廷恢复了女考，往后女官只会越来越多，吏舍 员工宿舍 不便，这里暂且划作女舍，在墙上新开一道门，往那边出入。” 罗石胆大，忍不住提一嘴：“大人，能这样改吗？上边来人，会不会责罚？” “大人们那么忙，哪有空管这样的闲事？你放心，寅宾馆 客舍 有的是空屋，住得下你们，报了名的，都有铺。” “大铺还是小铺？” 周青云看着他，笑眯眯地答：“那得看你是大人还是小人？” “大人不要取笑，小的是诚心相问。” “来县衙多久了，娶亲了没有？” “三个月，兜里没钱，娶不上，没这个打算。” “我看未必。你有了心上人，人家瞧不起你，你只好费尽心思找门路，到这里边来当差。” 罗石两眼睁得溜圆，惊呼：“大人怎么知道？” “看出来的。周松，你来说说看。” “别人一身衣衫穿几天，只有你天天换洗。男人这么讲究，要么想升官发财，要么想娶亲。” 殷若憋住笑，也接一句：“路过悬堂镜和辟邪镜，一定要瞧几眼。” 周青云满意地点头，看一眼旁边的杨云，再看回到他身上。 “你想出息，就不要把心思放在这些事上。人家看的是你家境，你打扮得再漂亮也无用，不如安心上工。你身强力壮，有胆识，办差多用心，自有出头日。” “是，多谢大人指点。” 周青云指着正房，交代：“你去工坊那边，找个师傅跟着，等木牌子做完了，就学做柜子床铺。小花园后边的料库里，木头多的是。你帮我盯着这事，你家里缺什么，逢旬假你就背什么回去，家里焕然一新，鸿运自然来。杨云，你心细，跟他一块留下来清点布置，少了什么，都记下来，不能做的，找师爷领钱去采买。” 罗力杨云齐声应“是”。 铜狮是边镇，又是个穷地方，少有贵客来，寅宾馆久未住人，又没人打点，到处是灰，看着跟牢房似的阴冷。 周青云领着周松和殷若清点完这里的空屋子数目，再往前边去。 凑巧林捕头从外头赶回来，他装着没看见几人，垂头匆匆往兵房去了。 周青云懒得计较，找到正在门口干活的漆工，问他手里有哪些漆，回头问身边左右护法：“宅门柱用哪个漆色更好？” 周松没打算自作多情，撇开脸不吭声。 殷若答：“黑的吧，前边都这样。” “唔。一块去川堂坐坐。” 周松不乐意，故意说：“大人，我还要去集市上走一趟。” “对对对，你去吧。我这里有殷捕快护卫，你只管放心。” 周松气呼呼地走了，殷若问：“他怎么了？” 周青云朗声笑道：“没事，后不利 便秘 ，难免浮躁。对了，那土块，有点意思。” 土里挖出来的木块？ 殷若凝神听了会，又看过四周，小声道：“礼房没人，清静。” “同处一室，不合适，我们边走边说。” “好。大人，周松是什么底细，你……您打探过吗？” “说起料子头头是道，十三年前，他不过八九岁，连那年的时兴都一清二楚，父母或是管着绸缎经营，或是管着府里采买。横竖都是依附姜家过日子，身不由己。我试试看能不能收服他，倘若不能，那想法子用他反间。” “他总在外边跑，大人不怕他传消息？” “不要紧。聪明人自来一股傲慢，让他们得意，我们才好钻空子。” “给假消息让他传？” “真真假假，能不能用，到时再说，你不要担心，跟你师兄说说也无妨。你看没看清那婆子的脸，左颧是不是有一颗痦子？” “是的，圆下巴，有些富态。” “这上边的字，有可能是留给锁钩人看的。” 殷若瞪大了眼睛，等着他解惑。他笑笑，从袖袋里摸出两块，将它们略调，再摆在桌面上。 “你过来瞧。” 殷若专心看上边看起来像是乱画的符，可惜认不出来，既不是这里的文字，也不是西贤文字。 周青云柔声解释：“她鼻平唇厚，肤色也偏深，不像是本地人。这长相少见，但也不是没有。头一次见，她扭头就去报信，我以为这是个忠心的下人，没怎么留意她。多亏你及时盯住了她，这相貌，加上鬼鬼祟祟的举动，十分可疑。这里曾经允许西贤人入境吗？” 殷若摇头，正色道：“据我所知，至少十年内没有破禁，卫所的人拼死杀敌，回回挡在了关外，没让他们迈进来过。大人，我能告诉师兄吗？托他背后那位大人去查一查。” “这是国之大事，当然可以，你将这些符号拓下来，交给他们。他们手里能人异士多，兴许有人能破解这些暗号。” “好，等查出结果了，我再来告诉您。” 周青云心知这是不可能的，但不忍她伤心为难，就点头说：“好！眼下没别人，不要这么生分。小妹，我心里有些不好的猜想，也许做不得准，哪怕只有万一，我也惧怕这样的结果。你行动一定要小心，不要落单，不要太急切，有事先回来，大家一块商量，总有法子的。” “我答应你，你别担心。大哥是怀疑人去了外边吗？” 他艰难地点了头，苦涩道：“才刚我听周松说起，猛然想起那些尊贵人爱的是弱柳扶风、千娇百媚，可是赶鸭的巧儿皮子黑，红儿身形高大，都是干活的好手。她们不可能缠足，如今只剩一个小柔。我们要找到她们的家人，哪怕是打过照面的邻里也好。偏偏出事之后，都是人去楼空，全搬走了。连人长什么模样都不知道，想找人，无从下手。” “所以大哥叫人挨家挨户登名字行当？” 周青云点头，愁道：“手里没兵，只能查到这县城里。我打发人去叫乡官，至今还没来，由此可见，想要把事办到底下去，眼下火候还不够，只能暂且再等等。” “大哥放心，我再不鲁莽。” “一切小心为上。城中有衙门里的人在办事，还混着许多不怀好意的人，眼下不会再有这样的官司，只是苦了先前那些受害的人。” “大哥已经尽力了，只怪这世道可恶。” “谁教你识字写字？” “师兄。他说读书明理，不该分男女。” 她提起这个人，眉飞色舞。 周青云轻咳一声，顺着话说：“书不分公母，读书不分男女。那时楚王管着事，天下太平，女孩能读书能做官，也能经营买卖。如今虽说重开了女考，但女学废了这几十年，姑娘们读的书不多，如何考得过什么都占尽的男人？难呐！”
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