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甘婆子脸色惨白，卞婆子颤着声问：“两位爷，他家的事，与老婆子不相干。家里还泡着豆子呢，耽误不得，先让我回去吧？” “少废话，太爷叫你去传话，你敢不去？分明是心虚，只怕里边也有你的事！” “没有没有，老婆子跟他们不熟，真不干我的事。两位爷，通融通融。” 卞婆子摸出今日所得，要往他们手里递。领头这个起了意，见全是铜钱，马上变脸，嫌道：“凭你也敢叫我们做事？哼，不知死活的东西。” 这这这…… 都说进了衙门，有事无事先掉一层皮，卞婆子急出了一身汗。 甘婆子恍恍惚惚被带上堂，此时堂侧的师爷正好放下笔，高声念道：“回大人话，齐忠贤已签字画押。” 她见齐忠贤脸色铁青垂头理袖子，之后顺顺利利被人带了出去，心下绝望——他交了钱，从此无罪一身轻，我可怎么办？
第51章 甘婆子被罗石带去刑房扣着，先被问话的是卞婆子。 她活到五十几岁，从来都是绕道走，这是头一次进衙门，见两头的差爷抓着杖棍目不斜视，堂上的老爷冷若冰霜，慌得两腿僵直，走不动道。 “还不跪下！” 她听得这一声，噗通跪好，不受控地发抖。 “民妇徐……卞卞氏，拜见青天大老爷，青天大老爷万岁，万……” “闭嘴！老爷问你什么答什么，少废话！” “是是是。” 周青云厌烦看她，垂眸问：“行了，找你来，是有人状告你诽谤，说你骂了些不三不四、辱人名节的话。你可知道一条叫‘骂詈’的罪？” 卞婆子哪里知道骂詈是什么力，但她知道这个罪字搭不起，马上嚎：“冤枉啊，大人，这话是谁说的？绝无此事，民妇清清白白。” “哼！你当本官闲来无事，有空同你胡扯？本是小罪，但有罪不认，毫无悔过之意，来人啊，照例先打她四十……” “大人大人，不能打啊，我认罪。民妇该死，管不住嘴，在背后说人。劳烦差爷把苦主请上来，我马上道歉，我给她磕头。” 周师爷怒斥：“死不悔改的东西！你骂了谁，自己不招认，反倒要我们来替你办事。大人，我看呐，先将她关起来，才好反省。” 眼看太爷的手就要抬起来了，卞婆子心一慌，伏下去大喊：“大人，民妇有罪啊，我不该贪心，偷偷在大豆里掺石子，回头赖在卖货的乡民身上，我骂他黑心掺假，讹了他十个钱。我这就退给他，再赔他几升豆子钱。” 她听见师爷又哼，抓紧坦白：“这是今年的，还有去年的。去年我夜里犯了瞌睡，豆腐没做好，边上发酸。对街的杨嫂子买回去发现味不对，要来退钱，我恼她不识相，就跟人说我在她家的馒头里吃出过老鼠屎。她来理论，我骂她无耻，骂她黑心肝。” 好似也不对，前方那杖棍都动了。 她说得更快了：“早几年，我儿媳生了个大胖小子，我心里高兴，想给他打副长命锁。手里没钱，凑巧隔壁……” 她说到这，恍然大悟，难怪是跟甘婆子一起来的。老爷没有先审甘婆子，是给她机会啊！ “甘婆子前来收买我，先给了二两，叫我背后传闲言，就说胡丽娘不守规矩，总想跟男人勾勾搭搭，再寻个由头闹起来，当面骂她狐狸精。她说这不是害人，是她东家想帮人，年纪轻轻就守寡，要苦一辈子，坏了名节守不成，才好改嫁。怪我一时糊涂，听信了她的鬼话，就……到处说一说。谁知后来真闹出事了，其实这孩子还算老实，可之后我还收了三两，钱已经用了，退不成，话也说出去了，收不回，只好闭嘴。” 自家宝贝疙瘩有五岁了，那位是不是放出来了？ 这事确实亏心，她老老实实磕头，接着说：“这事做得不地道，我马上去找她赔礼道歉。” “你赔得起吗？” 她扯了扯身上的旧衫，讪笑着答：“客栈一日不如一日，我挨着他家，这生意也是一落千丈。不过老爷放心，我还有几样老嫁妆，立刻拿去卖了，凑足了钱交来。” “这是其一。你泼的脏水，还得你去洗干净。四周街坊，你一家一家上门说清楚，门前有人经过，逢人就要解释一番。即刻去办，十日之后，坊间再有闲言，拿你是问！” “是是是。” 师爷拿着供书叫她画押，嗤道：“滚出去！” 卞婆子连滚带爬出去，暂代稿案一职的林密叹道：“原来她是惋惜那对母子没了，不能照顾她的豆腐生意。大人，明审明录，大人拣要紧的供词，叫一声‘画押’，要紧的问话，就‘记录在案’。分作两列，案卷思路清晰，供词简单明了，方便上头查阅审核。” 周青云了悟，点头说：“怪不得老觉得漏了点什么，原来如此。一时情急，耽误了。” “不怪大人疏忽，审案子要紧。” 升堂是照戏里学的，他们哪里会这些路数？ 周师爷自知失职，赶忙插话：“这等自私自利的小人，多着呢，不好一一拿办，还得从长计议。大人，时候不早了，是否正经升堂？” “小牛回来了没有？” 院门口的丁三儿高声答：“有一会了，肥猪就在大门外。” “好，敲锣鼓！升堂唱……审案！” 周松和林密垂头憋笑，站班八人挺直胸膛，做好了准备。 大肥猪拴在县衙外哼哼，有人瞧见了，想起上次那顿香的，管它是不是，马上回家叫人，沿途见了亲朋好友，也通知一声。 锣鼓一响，百姓从生门蜂拥而至。月牙台挤不下，大人大手一挥，把堂下四周都划给他们。 “肃静！” “威武！” “传嫌犯甘婆子！” 没人宣告今日审的什么案，就这么开始了。大伙按下好奇，专心看和听。 甘婆子被两个大汉拖拽到堂下，用力按倒。这样的待遇，压垮了最后一丝妄想。 “甘婆子，你可知罪？” “民妇不知，啊，民妇糊涂，还请大人明示。” “你伙同他人，杀害待你恩重如山的东家，这么多年，就不觉心中有愧吗？” “没有没有，不是，大人，民妇不敢，民妇没有做过那样的事。” “好！方才两位说的果然没错，你才是主谋！” 下边众人听得稀里糊涂，但并不着急——那猪刚抬进去，还得经了杀、刮、剖、砍、切，再烧锅开煮，早着呢。 甘婆子泪流满面，哀嚎道：“他们……” 周青云不理她，转头问师爷：“她今年多大，不到七十吧？” “回大人话，这岁数能上刑，杖棍容易打残，往后押解不便，不如上夹棍，如今这天气，烙铁也使得。” 甘婆子越听越慌，心都要烧焦了。凭什么他大摇大摆走了，自己要留下受罪？她哭道：“大人，我不是主谋，我是被逼的。毒是他下的，他拿性命要挟我，我不敢说，只好装作不知道。药饭都是胡娘子端去喂的，一切与我无关呐。大人不要听信他一面之词，他才是狼心狗肺的畜生，今早还威胁我。大人，你看这里，全是伤……” 她急着证明自己清白，说着就要去解衣衫。殷若将她带下去，暂押在刑房，跟疯疯癫癫的殷张氏待一起。殷张氏认不得人，扑上去抱住她，喊着贱人混账，连薅带踢。甘婆子见她又脏又臭，知道不是差人，自然不客气地还手。 殷若把门带上，由着她们狗咬狗。 外边堂上，罗石当着众人的面，端来一碗鲜猪血，掺上一点新磨出来的墨，搅匀了，拿马毛刷沾了往旧衫撒，袖口裙角前胸都有沾，随后将它们搭在角落里的衣桁上，等着风干。 “传齐刘氏。” 齐刘氏被人带上来，堂前一正一反两块跪石，没人招呼她跪哪块，她还照当年那般，挑了原告石跪好。 没人纠正，她暗自欣喜。原来真如差人路上所说，是为了帮她讨钱呢。 她挺直了腰，脸上的得意便藏不住。 殷若半抱半搀带丽娘上台，塞了只稻草娃娃给她手心，留在她身旁看着。 “齐刘氏，当年的赔款还短你多少？” 齐刘氏早将丽娘这痴傻模样看在眼里，兴高采烈答：“回大人话，大老爷裁定是二百两整，抵了些首饰玉佩，还剩七十四两未给。可不是我心狠逼迫，当年我被她害惨了。她勾搭我丈夫，恨我占着名分，刺得极深。血淌了一地，后来成堆成山地买药回来补，好不容易才捡回一条命，从此做不得重活。家里艰难，全是借钱医治，落下大饥荒，自己又无力偿还，正不知如何是好呢。” “她怎么伤的你？” “她先骂我，我求情，她凶性大发，拔下簪子就刺我，纯心要我的命呢。就在这……这……疼死我了！” 齐刘氏歪着脖子露出下颌下方的疤，还特地起身转一圈，好叫离得近的闲人也看得到。 殷若悄悄在丽娘肘上一弹，丽娘手上发麻，一指半大的稻草娃娃飞了出去，正好被走来走去的齐刘氏裙子罩住。 丽娘盯着她脚下，哭道：“还我娃儿！” 齐刘氏心虚，怒喝：“你胡说八道什么？你哪来的娃娃，屁都没有。” 丽娘心爱那娃娃，忍着害怕追上去。 齐刘氏以为她要来纠缠，她从来不吃亏，手脚同时动，手要扇，脚要蹬。 殷若眼疾手快拉了一把丽娘，让她免受伤害。丽娘哭得可怜，一直哀求：“你行行好，把娃儿还我！” 底下的人看得清楚，不过是个草编的耍货，她就这样容不下，于是指指点点。齐刘氏越慌越恼，指着她骂：“大人，她臭不要脸，满嘴谎话，这就是个疯子，傻子……” “带下去。” 殷若塞给丽娘另一只娃娃，连哄带抱将她带离。杨云王福上前，反剪了齐刘氏双手，扭送下去。 “大人，大人怎么不帮我？我夫君是城南客栈的掌柜齐忠贤，大人，这不对……” 齐刘氏又跳又叫，丑态全让人看在眼里。 一个嚣张跋扈，一个娇小可怜，当年究竟是谁伤谁？ “传张四海！” 没人认识张四海，但人一带上来，都认识——这不是巡街多年的张捕快吗，怎么这副装扮？ 张四海不肯跪周青云，故意歪着跪向东北角。 “上血衣。” 罗石摘下衣桁上那套旧衫，用捧盘盛了，送到堂案上。 张四海背对那边，看不到，但听得到下边有议论，他脑筋转得快，心生警惕。 周青云眯着眼问：“你可认得这证物？” 张四海不答。
第52章 周青云手一抬一落，惊堂木拍出巨响。他指着证物怒道：“当年殷捕快路过，凑巧救了胡丽娘，她检查过胡丽娘衣着，只有裙角沾到少许血渍，根本不是这一身。你罔顾事实，伪造证据，颠倒是非，强行给她定罪，酿成冤假错案。本该是缉凶惩恶的人，居然党邪陷正，岂有此理！”
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