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“画押！这是你的一面之词，还得有证据才行，你仔细想一想，有没有人证、物证？” 齐刘氏不假思索答：“那药金贵，他舍不得浪费了，留下大半，用一张黄色的油纸包着，藏在靴筒里，白日带着出门，夜里拿出来放在枕头下。” “画押。人证呢？那古婆子是何许人，如今在哪？” “大人，您还没应承我呢。” “诬告者抵罪反坐，你非主谋，举证有功，只须入监一年，服是不服？” 齐刘氏思索片刻，想不出更好的出路，磕头再答：“服。大人，古婆子极普通，她不识字也不通药理，不知那药是怎么到她手里的。我特意多问了几句，她句句答不上来，只知道喊‘一手交钱一手拿药’，如今人已入土，更问不出来了。不过，我还有一事要禀报。每回那卖炭的来，齐忠贤总是尽早赶回来，和这人关在房里说话，鬼鬼祟祟的。这里边一定有鬼，我亲眼见他拿了一大包银子给这人。客栈少有人来，他又不许我用，买一车炭，一冬都用不完，四五十个钱就够。” “这人姓什么？” 齐刘氏咬着嘴摇头，急道：“他从不许我过问，后来连客栈都不让我进了。我记得很清楚，是个五十来岁的男人，目字脸，一脸刻薄。” “画押。铁头，过来。” “是。大人，请吩咐。” “嵸森乡卖炭的李豁，你可见过？” “回大人话，见过，此人五十有余，长脸偏方，不苟言笑。” “好，你叫两个人一起，去将他带回来问话。” 周青云摆摆手，示意师爷拿供书给齐刘氏画押，等她被带下去了，他起身走到堂外，眯起眼，仰头长叹，随后看向四周，和和气气说：“乡亲们，这事隔得久，又无明证，因此本官也为难，只能问到哪算哪。都说当局者迷，旁观者清，诸位看得真切，若有什么遗漏的，还请不吝赐教。” 上回蹲在他对面吃肉的汉子举着手问：“大人为何不审那齐忠贤，反倒对他客客气气？” “毒杀，打杀，诬陷，每一样都是重罪，他必定咬死了不认。此人奸诈，还得先找齐了证据，才能一举拿下。再者本官还想连带惩治包庇他的张四海之流，因此不好轻举妄动。” “大人，还是小心为上。他人就在那边，万一听去了，再使奸计，可就不好了。” 周青云拱拱手，客客气气说：“老丈所言甚是。” 他一抬手，罗石小跑去门房，没一会，罗石和杨云“护着”齐忠贤从远处走来，在大伙的注视下，往后边去。 周大人远远地朝他点头致意，齐忠贤在县衙被礼遇，见众人艳羡，背靠太爷发财指日可待，多年的夙愿即将达成，他难掩得意，昂首挺胸，大步流星朝前。 他被安置在二院进三院的内宅门门房，差爷贴心地上了茶，又小声提点他：“这二老爷刚来，就听人怂恿，将这旧案翻了出来。老爷受人所托要照看你，可那位背后有万府台，此时也难办，昨夜特地亲自走一趟，就是去找你商量。谁知你竟不在，错过了好时机。你是个懂事的，手里又有那样好的产业。大人说你将来必定有大出息，耽误了可惜，自当尽力替你斡旋，只是……这些人难缠，你家那个鲁莽，嚷了些不好的话，说你……” 外边有喧哗，他住了嘴，齐忠贤也听见了，跳起来问：“外边怎么了，这贱娘们说了什么？” “稍安勿躁。” “因大老爷阻拦，二老爷往省里搬救兵去了，怕是他带着人回来了。我去看看，你在这等等，一会想法子叫人送了她来，你好好教教她要怎么说话。” 齐忠贤愣了一瞬，随即明白过来，大喜，点头应是。 那差爷走到门边，又掉头叮嘱：“我们老爷没家眷，后院空着，你别往那里去。” 差爷一走，齐忠贤到底心虚，忐忑不安，在屋里来回走动，想找出个万无一失的对策：杀这臭娘们不难，但眼下这么多双眼睛盯着，杀了人还要全身而退，难。 除非从上到下全打点了，可眼下他拿不出那么多银子。 刘氏没来，这差爷慌里慌张来报：“齐刘氏供出一个瓦匠，对上了甘婆子的证词，他们怀疑是你毒杀了齐方氏。” 齐忠贤慌了，急道：“冯典史在哪？” “你不知道吗？他得了重病，前些天已经去了。” “张捕快呢？” 差爷面露同情，叹道：“你这人，怎么这么傻？还指望他呢。” “是他卖了我？” “你快想想对策吧。齐刘氏被臬司衙门来的人扣住，午后就要问话，到了那时候，大人也没辙。” “好兄弟，只要你替我找一个人来，你就是我的大恩人呐。” 这位差爷果然是自己人，推让一番，顺势收下了他塞的银子，压低了声问：“你想找谁？” “医官唐升。你报我的姓名，就说刘氏头痛的老毛病又犯了，我牵挂刘氏，想请他帮刘氏诊脉，顺道扎两针。” “趁这会衙门要招待省里来的人，是个空子，我去试试。” “请兄弟务必要费心去办。” 老医官年纪大了，铜狮县数十年没闹过疫病，寻常无事，他总在工房待着打瞌睡，外边再热闹，也扰不到他。 丁三儿将他推醒，报了齐忠贤的名字，唐老头眯着眼，摇头道：“我不认识，大人知道此事吗？” “大人正不得空呢，只嘱咐我们好生招待，你要是不去，那我可就走了。” 唐老头垂头道：“既如此，那我就走一趟吧，不知这人关在哪？” “什么关不关的，大老爷见他懂事，请他去后边坐着了。” “我是问这刘氏，我年纪大，腿脚不好，就不来来回回跑了，既然你说大人叫底下人招待，那我直接去看脉不就得了。” “也有道理，那走吧。” 齐刘氏就暂且安置在隔壁的刑房，确实不费事。 唐老头远远望了一眼被人团团围住的大堂，扶着门框迈进刑房。丁三儿谨慎地阖上了门，南侧房的齐刘氏连忙躲到殷若身后，紧张地问：“这人是谁？” 唐老头拱拱手，放下医箱，取出脉枕，一脸和气道：“老朽是县衙医学训科，受大人所托，前来诊脉，请伸手。” 齐刘氏看向殷若，见她点头，这才安心，回去坐下，乖乖地伸出了手。 殷若紧挨着她，唐老头刚要落指，一条帕子飘过来，盖在了齐刘氏的手腕上。 殷若冷冷地提醒：“男女有别。” “这……老朽这样的年纪……” “男女有别！” 唐老头只好隔着帕子把脉。 “换手。” 殷若捏着帕子角掀起，齐刘氏一换手，又一方帕子盖了上来。 唐老头专心看过脉，沉吟片刻，叹道：“面红目赤，心烦易躁，脉弦滑大，为痰热腑实，乃卒中之兆。不施针恐怕要出事。” 齐刘氏本来就慌，闻言四肢发凉，一把抓住殷若，愁道：“他早就说了，我活不长，原来……” “没事，唐医官说了，他给你扎针，能治好。” 唐老头仔仔细细做准备，从医箱最底下抽出一小盒针，拈住针尾就要动作。 殷若将齐刘氏往后一带，笑道：“听说您老人家手有些颤，上回缝针都不行，这么要紧的病，万一扎错了可不好。您先在自个身上试试。” “小姑娘，这针是不能乱扎的。” “那就不乱扎，我听大夫说刺劳宫有醒神开窍之功效，您一把年纪，容易犯糊涂，正好对症，就扎这里吧。您下得准，再帮她治病。” 唐老头气得抖胡子，左手一拍，恼道：“治病救人是最要紧的，岂容你胡闹！” 殷若不气，往嘴里塞两指，吹上一哨，门窗同时开了。外边几十张嘴同时催：“扎！让我们见识见识神医是怎么救人的！” 还有人落后一点，嘀咕：“快点吧，肉香都飘出来了。” 唐老头不肯动手。殷若来，她伸手去拿针，唐老头着急，想阻拦，老胳膊太慢，没抢到，反倒成了送上去的肉靶子，被她紧紧扣住。 “扎！” “扎他试试。” “大人来了！” 门边的百姓自发让开道，周青云点头道：“就刺个劳宫吧。” 唐老头想抽胳膊，想喊，一件都没成，眼一翻，晕了。 殷若拿着那一小盒针出来，在光下照了照，实在看不出异常，但这老头死活不肯扎，肯定有鬼。 有人出主意：“大人，去抓只鸡鸭来试试。” 有人跟道：“有毒就不能吃了，浪费，要是有老鼠就好了，扎死了算是功德。” 丁三儿笑道：“凑巧有，大人，小的去老杨那拿。” 隔着竹笼扎一针，老鼠抽了两下腿，很快就不动了。从生到死，不见血，不见叫，不见狰狞，又是一味难得的神药。
第54章 虽然早就猜到了，但看到老鼠死后，还是忍不住要惊呼一声“天呐”。 众人一齐看向周大人，周大人倒是不见意外，不紧不慢地安排：“丁三，给后边那位递个消息，就说这老头被人抓到把柄，昏过去了，过后就要提审。殷捕快，把齐刘氏送去饭堂，暂且安置在柴房。罗石，杨云，把他抬进南侧间，锁好门窗。他这么大的年纪，想是不怕砍头了。” 先前提醒的那位老人笑道：“大人还年轻，等您到了我们这年纪，就会知道：这人呐，越老越不想死。看他衣着讲究，皮子白净，养尊处优的，怎么舍得入土？” “受教！”周青云拱拱手，将众人往堂前引，笑道，“我们歇息片刻，等二老爷他们回来，就起锅吃饭。” 周师爷趁机拿出册子宣读了几项政务，这些人老老实实听着，等周师爷走出去贴告示了，大家就活络了。 “大人，往后都这样审案吗？” 周青云反问：“诸位以为如何？” “挺好的。” “这样好，我们看得懂，心里门儿清。” “对，公公道道，清清楚楚，再好不过。” 周青云正色道：“只要我在一日，往后都如此。我年轻，见识少，还得仰仗各位扶持。” “大人是个好的。” “我们就盼着您这样的青天大老爷。” “大人，您看这地方还有救吗？大人别嫌晦气，我家卖些纸扎，本地死的人不少，可舍得买纸扎的没几个，这日子越过越难。” 旁边有人嘘他：“你这是盼着别人去死啊！” 这人结结巴巴解释：“不……不是不是。我爹那会，有些人家一回买上几百钱都舍得，如今日子都过不下去了，哪里拿得出钱买这个充面子。我为自己愁，也是替大伙着急。” 周青云叹道：“他这话有理，人生在世，逃不过生老病死。连这生意都不好做了，着实艰难。”
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