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然而大千世界之离奇，仿佛总在跟祁寒开玩笑。 一波方平息，另一波又起。 某日，有位穷苦书生突然跌跌撞撞闯进药堂，手里挥着一张药方，声嘶力竭地大喊道：“抓药！抓药！快来人，我要抓药！抓救命药哇！” 祁寒定了定神，忙走到柜台后，细问他缘由。 书生面色憔悴，哭得上气不接下气：“家母患有痨症，疴疾已久，如今咳血不止，都快要将肺咳出来了！可是我跑了无数家药铺，都说药材短缺，凑不齐我这一副药——” 祁寒默默思忖，痨病方剂种类虽繁多，却也无需用什么稀有药材，怎会凑不齐呢？此时她也没多心，摊开药方交给伙计，让伙计举在胸前，自己则拿起匣柜上搁置的戥秤，转身拉开斗柜上装药的小抽屉。 她做事时神情认真专注，左手持着戥杆，纤指扣住秤弦，右手取药置于戥盘内，而后将杆举至齐眉，按照药方上的剂量仔细调整刻度。 毕竟是救命之方，祁寒不敢有分毫疏漏。她双目凝神，每抓一味药都要反复确认几遍，目光先是落在方子上，将用料与克数默记于心，随后娴熟地称量，一剂一回戥。 前几味很快便称好了，由一旁的伙计飞速打包妥善，系好捆绳。 下一味药是黄芪。 然而，当祁寒拉开装黄芪的药匣时，却是愣在了原处。 匣内空空如也，连个药渣都不剩。 “怎么回事？”她紧锁着眉头转向伙计，“黄芪没有了，为何不补上？” 伙计面露难色，紧张道：“不是存心不补，只是……全城的黄芪，乃至周边县乡的黄芪，全部都断了货，上哪儿都买不到，已然三日了……” 黄芪并非珍稀名贵，如今突然满城售空，若说其中没古怪，鬼才会信！ “无妨，大可依据药理，再另开一方，”祁寒深吸一口气，试图让自己看上去平静一些。“堂内可还有茯苓？” 伙计闻言垂头丧气，不敢回答。 “天冬麦冬总还有吧？”她愕然不已，语气中充满了难以置信。 伙计打了个冷战，默默摇头。 “白芨呢？”她心有不甘，再次追问道。 无人应是。 祁寒心下一颤，闭了闭眼，勉强才遏制住满腔愤慨。 恐怕是，有人花大手笔买走了这些药材，故意让前来抓药的病患无药可拿，从而败坏她灵枢堂的口碑。 她知道是谁在报复她，却不想对方如此丧尽天良，竟拿人命关天的事胡闹！ “这……这该怎么办啊……”书生也算看明白了事态，双腿一软跪在了地上，捶胸顿地，痛哭不止。 “你先别慌，”祁寒神色凝重，“所幸我府上还存有一些白芨。若按照你这药方的思路，再依据你所描述的症状，我倒是能为你另开一副方剂，虽不如原方对症，却也能解燃眉之急。” 书生抬眸，怔怔地望着她。 祁寒唤来连陆，叮嘱他回祁府取哪些药材，随后扶起书生，正色道：“若你信我，还请留下居所详址，只待药材补货后，我必定亲自前去为令堂看诊，不收银钱。” 书生感激涕零，对她一拜再拜。 不久后，连陆及时携带白芨赶回灵枢堂，后院的伙计连忙生火煎药，将药汤盛在瓦罐内，移交给书生带离。 暮色苍苍，孤雁长鸣。 祁寒站在灵枢堂的门口，吹了好一会儿冷风，适才疾步回到前厅。 “拿笔和纸来！”她双眸发红，喉咙有些沙哑。 连陆立在一旁，只看到她提笔写下了什么，或许是一句话，或许是两句话，总之简短无比。 祁寒阴沉着脸色，将信纸对折，用力捋平，再对折，再用力捋平，直到它再无法弯曲。 “连陆，劳烦你辛苦一下，将此信送出去。” “送去哪里？”连陆干脆地接过信，不疑有他。 “成王府。”祁寒抬眸，几乎是咬牙切齿地冷声道：“如果成王不见你，你便让人告诉他，这封信，你也可以转头送去怀王府。”
第55章 反蚀把米（四） 戌时三刻的灵枢堂，寂静万分。 后院厢房内。 祁寒静静坐在桌前翻阅医典，时不时小口啜饮香茗，偶尔望向窗外，似是在静候着什么人的到来。 突然“吱呀”一声，门被一把推开。来者并未事先敲门，闪身猫进屋后，又迅速合拢门板，生怕被人瞧见似的。 祁寒眸光一滞。 余光里，门畔处立着一个男人的身影。他一身墨靛色披风，几乎能与黑夜融为一体，宽大的兜帽拉至鼻尖，有意遮遮掩掩，教人难看清他容颜。 “这时候倒顾起颜面了，有什么用呢？”祁寒戏谑。 来人身形僵了僵，缓缓脱下兜帽，远远地杵在一旁，脸色很是难看。 “成王殿下，别来无恙，”祁寒并不看向他，自顾自抬手拿起茶壶，另取一只瓷杯斟满了龙井。“殿下那些拙劣手段，还是一如既往地……下作。” 成王额角青筋狂跳，却是紧抿着双唇，半个字都说不出。 “今日邀请殿下莅临本堂，无意质问，不在声讨。无非是有些疑惑，百思不得其解，想请教一二。还望殿下少些提防与戒备，我们开诚布公。” 祁寒轻嗤一声，见成王没反应，于是继续说道：“殿下大可放心，即便我拿捏住了谁的把柄，也断不屑以此威胁于人。” “不屑威胁？你？”成王干笑两声，像是听了什么天大的笑话。“你派人传至王府的信是如何写的？若本王不来这一趟，有些上不得台面的事，你莫不是要尽数抖搂出去？还好意思说什么……你不屑威胁？” “原来殿下也知，自己所做之事上不得台面？”祁寒不答反问，双眸映出犀利的光。 成王哑然失声，憋红了脸：“本王多有苦衷。” “苦衷？”祁寒忍了忍，才没有发出讥笑。 “祁姑娘未知全貌，先别给本王盖棺定论。”成王不赞同地郑重道。 “恕我想不明白，究竟是什么人，竟能冷血到连自己的亲兄弟都坑害。”祁寒顿了顿，继而冷声道：“本是同根生，相煎何太急？” 成王微微别开眼，半晌轻声道：“因为这天下，不能交给他们任何一个啊……” 祁寒一愣，但见成王的眼神变得幽深难测。 “元族继位习俗，与你们中原不同……我们本没有立储的概念。身为马背上的民族，能有资格竞争汗位的，不在血脉嫡庶。凡是骁勇的英雄，都有可能成为部落大汗，哪怕是极其远亲的宗室即位，也无人敢提出非议。” “除了我那两位一母同胞的兄长，各路诸侯王，贵族世家们，全部，全部，都在盯着汗位。自相残杀之事在元族屡见不鲜，无休止的内乱，早已搅得王朝大厦将倾。” “储君之争，残酷得可怕，没有谁会让着谁，什么血脉相连都是妄言，你不对别人下手，别人便要对你下死手。” “你可知本王为何久居辽东不敢归京？如果本王当年不自请离都、远戍边关，恐怕早已成为了怀王‘刀下’的冤魂。我曾自以为资质平平，威胁不到任何人，我曾以为兄友弟恭，一派和睦……却没想到，怀王他竟然……” 他的倾诉戛然而止，两鬓有豆大的冷汗留下，神色痛苦地合上眼眸。 “如果，让此般丧尽天良的败类成为储君，让他去做未来的皇帝，那这天下，就彻彻底底地完了！”有恨意从他眼中喷薄而出。 “何况，本王的手段比起其余诸位，简直小巫见大巫。哪怕怀王存心除掉我，我也没有真想要了他的命。只是想推波助澜，摘下他虚伪的面具，让全天下人，尤其是圣汗，将他的禽兽本性好好瞧个清楚，让他再也别想继承大统。” 手段之低级，或许仅因为你无能无脑，而非心存正义。祁寒默默腹诽道。 “那你也不能拿知鸢的安危当筹码！”祁寒蹙眉，厉色道：“她一介弱女子何其无辜？平白被卷进你兄弟二人的勾心斗角里，成为你‘状告怀王’的牺牲品，你以为自己有多正义？” 成王摸着眉毛，低声叹了口气。 “祁姑娘，你便当本王是近墨者黑。和我二哥打交道多了，心也不复从前单纯了……” 借口，都是借口，得了便宜还卖乖。 祁寒鄙夷地眯起眼眸，却没有打断成王的话。 “至于我大哥晋王，不论近些年他有多仁政爱民，我始终无法相信那是真正的他。自始至终我都笃定，年少时，怀王敢明目张胆地对我下手，是受了晋王的教唆……”
第56章 反蚀把米（五） 良久的沉默后，祁寒定定地望着他，声音轻弱却笃定：“你想做个好皇帝吗？” 此言固然大逆不道，可成王竟毫不忌讳地回望她，亦坚定道：“我想。” 这句回答落入祁寒耳中，瞬间激起了她心中的怒火。 “倚仗自身权势，垄断各种药材，将医病救人的药铺搅得鸡犬不宁，只为报复手握你把柄的我，”她冷笑一声，眼中满是讥讽：“这便是你口口声声说的，想做个好皇帝？推你站上那个高位，你站得稳吗？你配吗？你的良心不亏吗？” 成王眼神微动，垂首盯着自己的足尖。 “你可知，那些药材对多少百姓而言，便是仅存的一线生机，是他们最后的救命稻草，”她慢慢镇定了下来，面无表情，一字一顿冷声道：“你陷害怀王，我姑且可以理解为你在自保。你想捉弄我，想报复解气，我亦可以当你心思浅薄，心智不成熟……” “可你现在，是拿无辜的人命在玩闹！”祁寒字字铿锵有力，半点也不想昧着良心虚与委蛇了。“那些苦苦求药的百姓，他们都是活生生的人命啊！你一门心思只想着替自己出口气，丝毫不顾黎民的死活。这样愚蠢，幼稚，自私自利，自以为是，同古时候晋惠帝的‘何不食肉糜’有什么区别！昏聩！无知！” 成王默默地听着她一通臭骂，一反常态，没有发作，反倒面露愧色，似是在细细琢磨她每一个字。 “是我错了，”他惨淡地苦笑，仿佛失了浑身气力，落寞而疲惫地坐下来，与她隔桌相对。“不论心智还是器量，我都远不如你。你说得对，若我还是这副德行，即便将来侥幸，坐上那一人之下万人之上的位置，也注定遭人唾弃。” 祁寒面色冷淡，直言道：“你收购的药材呢？” “都在王府库房内，我回去便叫人发放出来，无偿供给各个药铺……” “你还想有偿不成？”她柳眉倒竖，一掌拍在桌上。 “不不……”成王连忙摆手，不知是不是被她骂服帖了，已然不复往日傲气。 祁寒眉梢微挑，也颇感意外。 成王似乎比她想象得更……听劝？本以为他城府深重，却不想，更像个自私缺德但又知错能改的小霸王？又或者，是个吃硬不吃软的怂包？
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