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“他们可不是枢密院的镇戍军，”有个身长貌伟的布衣男子听到她的疑问，冷不丁开了口：“骑马的那个，是汴梁官府的达鲁花赤。” “什、什么赤？”祁寒挑眉。 “达鲁花赤是元族话，译成汉文，即‘掌印者’、‘督官’，其权力凌驾于地方官之上。” 逐世见她搞不清状况，于是低声解释道。 “所谓验粥，是往煮好的赈灾粥中投著，若筷子能立起来，便说明米多粥厚，若飘浮在表面上，则意味着官府偷工减料，传至朝廷，是要问罪的。” 祁寒遥遥望去，看到同知手持一双筷子，当着众人的面，轻轻插入米粥里。 稳稳直立，不动不摇。 “你在造假！”方才那个布衣男人突然推开人群，上前直面官员，“这筷子是假的！筷尖里藏了铅块儿，即便投于清水中都能直立，何况是插在米粥里？” 有百姓认出了他，不禁低呼道：“是公输先生——” 公输这个姓氏并不寻常，祁寒与逐世默默交换了眼神。 同知和达鲁花赤皆是一惊。 “在下公输甲，是公输木坊的店主，”布衣男人四向拱手，言辞掷地有声：“昨日傍晚，有人来到我的木坊，声称要定制一副木筷，须得暗含机关，使之入水而不浮。今日一见，方才验粥的便是特制筷，定做它且弄虚作假的，竟是堂堂汴梁府同知大人！” 此言一出，宛若平地响惊雷，四下议论纷纷，同知的脸色也变得阴沉难看。 “来人，再取一双筷子来！”达鲁花赤不慌不忙，扭头吩咐道。 少顷，有下属恭恭敬敬地为他递上一双新木筷，于是达鲁花赤再次将筷子往粥里一插，这回果然一下就漂在了水面。 难民们一见，登时群情激愤，吵嚷着要官府给出个说法。 达鲁花赤与手下骑兵好不容易才威慑住灾民。 “好啊，好啊，”达鲁花赤转向同知，得意地笑着，“同知大人，本官即刻便上奏圣汗，你最好有的交代。” 说罢，他策马扬鞭，扬长而去。 …… 公输甲拆穿了同知的把戏，本想离开，却是被叫住了。 “公输先生，您可坏了大事了……”同知追上他，满脸苦笑着诉道。 “我坏事？”公输甲扬声冷笑：“你从中作梗，贪掉了赈灾粮，还敢腆着脸怪我坏事？我这身手艺，是为民生便利，不是为了给你捣鬼的！” “非也！事情并非您想的那样！”同知顿了顿，瞧见祁寒与逐世在一旁大落落地观望，于是想拉着公输甲到一处僻静地细谈。 “就在这里说吧，”公输甲不为所动，“我反正是那个身正不怕影子斜的。” 同知抿了抿干裂的嘴唇，叹了口气：“官府收到的赈济粮，掺有太多沙石，本官怀疑，是有人在运输途中调换了米袋！本官只能派人将白米分离出来再熬粥，原本有万石的粮食，现在只剩千石可食，还要用它撑够半年，本官就是倒贴自家存粮，也根本不够施给灾民啊！” 公输甲质疑道：“那你为何不公布真相？” “粮食的运输，是由达鲁花赤全程督管！”同知咬紧了后槽牙，“他与我们汉人不对付，已经不是什么新鲜事了！很有可能，就是他往里面混了杂质，私吞了大半的粮食，然后去城中米行倒卖个高价，中饱私囊大赚一笔，再将赈灾无力的屎盆子扣在本官头上！” “同知大人的意思是，熬稀粥是为了减缓余粮消耗，定制筷子是为了躲过验粥仪式，躲过达鲁花赤的陷害？”一旁的逐世忽然插话进来，淡淡道：“一切都是达鲁花赤在操纵？” “是这样不错。”同知将面前的男子从头到脚打量了一番，虽不知他打哪儿来的，却本能地接了话。“本官便是哑巴吃黄连啊！诸位心怀大义，何不去讨伐发国难财的黑心勾当？莫再为难本官了……” 逐世听后，侧目望向祁寒，二人相视一笑。 “那就怪了啊，”祁寒意味深长地眯起眼睛，唇畔笑意深不见底：“凭借现有证据，即便是推断，也只能怀疑达鲁花赤往赈灾粮里掺假，至于他扣下的粮食何去何从，同知大人既与他不和，又是如何得知的？怎会笃定他拿粮食去高价倒卖？莫非大人您切身做过此行当？” 公输甲悄悄向二人投去了赞许的目光。 “清者自清，”同知无奈地摇头，“官家粮仓反正是空了。城中唯一囤有大量粮食的米行，其店主与达鲁花赤私交匪浅，便是仗着背后有人撑腰，将米价翻了一百倍，大发横财。你们若不信，大可自己去看看，本官没必要扯谎。”
第81章 【特别篇】汴梁夜未央（七） 在前往米行的路上，公输甲与逐世有一句没一句地闲聊，很是投机。 公输甲说，自己最近常见到逐世行善接济百姓，敬佩他为人，所以才如此放心地与他同行。逐世则客套地回答，自己不过是秉着良心做了该做的事。 “听公子口音，是南方人？”公输甲问。 “是，老家在临安。”逐世答。 “临安，那原先可是个好地方，”公输甲惋惜道，“毕竟宋朝之都，形胜繁华，烟柳画桥，风帘翠幕。奈何十多年前元军一路打到江南，烧杀抢掠，从前那样好的光景都一去不复返了……” 逐世眸光幽深，淡淡道：“凡所有相，皆是虚妄。” 祁寒听着两人交谈甚欢，不想打扰，故而一直默默地跟在后面。 然而逐世似乎以为她是疲乏倦累，时不时放缓步伐等她跟上，时不时又关切地问她一句是否安好，走在最前方的公输甲又总因此而回头张望。 祁寒自觉有些尴尬，于是快步与逐世并肩而行。 米行外聚集着乌压压的民众，他们听闻这里的粮价是原先的百倍，登时愤愤不平想要讨个说法。 然而米行老板仗着自己是达鲁花赤的亲信，知道背后有府兵撑腰，所以但凡有闹事的人，都会被他雇佣的彪形大汉拦挡在了门外，揍得个鼻青脸肿。 公输甲为人正派，平日常做些利民的小发明，毕竟在汴梁城内有口皆碑、小有声望，米行老板还没有蠢到想要跟他过不去，只是态度依旧傲慢粗鲁，根本不拿睁眼瞧他们。 公输甲想从他嘴里套出话，想得知米行囤粮的来源，却是一无所获。 米行老板概不配合，调查的进度推进得格外缓慢。眼见天色已晚，公输甲便问祁寒逐世是否寻着了落脚的住处，若没有，可以去他的小木坊暂且歇下，不然到了晚上，山里来的野狼野狗会出没伤人，万分危险。 祁寒此前从未想象过，一位机关师的住所会是什么样。 院子本不小，却是堆满了各种大型的精制木器，显得格外拥挤，连投石机和云梯都占得一方席位，还有机械爬犁、灌溉机巧、能够自行运转的浣衣木桶——这些都是公输甲逐一为他们介绍的。 进了主屋，方见四壁立着大大小小的立柜，一层叠一层，展列着各式各样的精美木工，直让人看得眼花缭乱。 祁寒甫一进屋，就被一只喜鹊木偶吸引住了目光。 那木偶雕刻得活灵活现，连覆羽和尖喙都无比逼真。 公输甲拿起喜鹊，不知道按了哪处的开关，许是上紧了发条，那鸟儿立刻扑扇起翅膀，绕屋盘旋一周后稳稳落回他掌心。 “喜欢吗？这个便送你们了，这样的小玩意儿在我这，不是什么稀罕物件，”公输甲慷慨地将木头喜鹊递给祁寒，又说道：“我的木工房里还有平时常睡的小榻，我今晚便宿在那里了，你们夫妻就同睡在主卧罢。” “我、我们不是夫妻！”祁寒连忙摆手，急赤白脸地说道：“我与这位公子，不过是先前在大都见过两面而已，公输先生莫要乱点鸳鸯谱了……” “啊？”公输甲满脸写着失望，“我还觉得你二人看上去般配极了，这小半天都没敢跟‘人妻’攀谈，生怕自己逾了矩。” 逐世没忍住轻笑出了声，笑音似潺潺清泉。 公输甲又懊恼地摸了摸后脑勺：“那这就难办了，寒舍简陋，既没有别的房间，也不好让姑娘宿在我那木工房里……” “其实……不碍事的，男女大防没必要矫枉过正，”祁寒不想再给这位正直热心的机关师多添麻烦，“若先生还有多余铺盖，我可以在这里打个地铺。” “怎么能让你睡在地上，”逐世不赞同地皱眉，“赶了几百里路，今日又同我东奔西走，都不得空歇脚，现下该好生休息才是。公输先生可还有备用的被褥？我来打地铺罢。” 公输甲笑笑不说话，只从柜中抱出一捆铺盖卷儿，平铺在地上，随后拉开门就要往隔壁去。 临走前，他朝逐世挤眉弄眼：“天意难违啊，公子。姻缘这档事，抓点儿紧，开点儿窍，可别错过了天命。” …… 夜深人静。 柴火噼里啪啦地燃烧着，暖黄色的光芒摇曳在二人面庞上。 祁寒抱膝坐在床上，将下巴搭在了膝盖。 “逐世公子，我知道这很唐突，但恕我冒昧，你究竟是什么人。”她郁闷地轻声道：“别再说什么盼天下长治久安，我当然知你立场抱负……只是……只是……” 祁寒不知道该怎样开口。 她想起先前在仙音阁，是她要跟他划清界限，说什么互利合作但互不干涉，现在自己又来“追问”他的身份，确实有些失礼。 然而逐世不气也不恼。 他仰躺在地铺上，双手枕在脑后，轻轻侧过头来望着她，嘴角还挂着柔和的笑。 “在下是否可以理解为，寒姑娘对我生了兴趣？”漂亮的桃花眸闪了闪。 “公子慎言，”祁寒没好气道：“我所好奇的，只是公子的真实身份，不掺杂任何旁的意思。” “在下的身份，寒姑娘不是很清楚么，”他再一次回避了她的探究，“我是前朝宋人。” 得，这和没解释有什么区别吗？ 见她气鼓鼓地别过脸，故意不去看他，逐世反而不再掩饰内心的苦闷。 “寒姑娘，会有一天，我将一切都告知于你，”他的眉目尽染落寞，“只是有些事，你多知情一分，便离危险更近一分。而且，像姑娘这样心肠好的人，若是了解了我的过往，或许会心生悲悯。我不想你那样看待我，我只希望你无忧无虑、轻松自在。” 祁寒垂眸。 “公子，你不问我为何来到汴梁么？”她将半张脸埋在臂弯，闷声道。 “不问，”他柔声开口，星眸璨然：“你想说了，自会同我说。你不想说，我便不问。”
第82章 【特别篇】汴梁夜未央（八） 祁寒是被一阵嘈杂的响声惊醒的。 她猛地睁开眼，屋内炉火已然熄灭，窗外却火光连天，宛如白昼，浓烈刺鼻的烟味迅速飘进来。
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