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“你让我置连柒于不顾？”她有些着急。 “连柒那边我替你想办法，只是，你不能在汴梁多待一时一刻，”祁念笑耐着性子，柔声劝慰道：“现下，我尚且得以让你短宿军中，给你庇护。等到我不得不拔帐起营，南下庐州作战，便无法再护着你了。” 祁寒抿唇思索，没有应答。 “难不成，你真想插手汴梁受灾之事？”他皱眉，联想到今日她那不自量力的善心，登时生出一种不好的预感。“我便知道，你那可笑的菩萨心肠又要绊住你了。” 然而，祁寒却只是摇头。 “我无法眼睁睁在一旁看着。”她眸光凝重，“河水断流，赤地千里无禾稼，饿殍载途，我不忍见这一切。这座死城内，人性早已泯灭，为了活命，或许他们什么都做得出来。‘人相食’这样的字眼，我从前只从史书上读过，这三个字压下来犹如千钧重，我不想它真真切切发生在眼前。长兄，每条人命都是命啊，能救一个是一个，不好吗……” 祁念笑的瞳仁黑如墨漆，毫无波澜。 “祁寒，这世道向来纷乱，你做不了救世的神仙，”他平静地回望她，嘴角牵起一抹苦笑：“苍天要降灾，官府无力管。渺小如个人，能为灾民做多少？施舍食物，即便救得了他们一时，也终归缓不了旱情。河流依然曝晒干涸，土地仍然颗粒无收，百姓依然流离失所……你救不了他们的。” 她盯着他的眸子看了许久，难掩失望道：“你当真没有一丝怜悯心？” “是天要降灾，非人之祸也。”祁念笑深吸一口气，再次抬眸：“祁寒，我知你心善，但你不可能每件事都来插手管一管。举世混沌，我只望你平安归家。” “非人祸？”她逮住他的字眼不放，嗤之以鼻道：“汴梁路久旱无雨，城内粮储早已告罄，宿卫军何苦为难百姓！家家户户本就无米为炊，又拿什么给朝廷缴纳军粮？” 祁念笑一时语塞。 “这便是长兄口口声声的，非人祸也？”祁寒眼睛泛红，“天灾固可怕，可官府竟黑心险恶到这种地步，更像是扒皮吃人的恶鬼罢！” “世态再炎凉，又与你何干，”祁念笑见她不听劝，语气便重了些：“赈济救灾，哪有你想象的那般容易？听话，尽快启程归家，莫教我担心，莫给我生事。” 祁寒满目仅余失落，缓缓启齿：“何必总摆出这幅为人兄长的做派？” “我依礼节唤你一声长兄，可你究竟算我哪门子哥哥？”她冷笑一声，继续道：“祁大人，你的心是石头做的，你的血是冷的，我不是。”
第78章 【特别篇】汴梁夜未央（四） 在祁念笑那边闹了个不愉快，回到自己帐内，祁寒立刻拉着欢儿严肃道：“接下来的两日，你好好待在军中，佯装我同你一起在这里。若祁大人来问，便说……我还在同他置气，万万不可让人觉察出我离开了。” “姑娘，那你要去哪里啊……”欢儿不安地绞着手。 “我需得回趟汴梁，”祁寒硬着头皮说。“我总觉得，此次旱情并非表面看上去那样简单。” “别管旱灾了，那帮刁民都疯了，”欢儿嘴巴一撇，扯住她袖子，祈求般晃了晃：“想想今天，你好心施善，他们却急了眼，险些伤到我们。姑娘善心大发，蒙蔽了眼，还要去不计后果地施以帮助，那也太傻了罢！” “不是善心大发，是想根治弊症，”祁寒无奈地再次解释，“一场灾情牵涉到太多层面，从汴梁官府‘明赈济暗搜刮’，到行省镇戍军撤兵，再到庐州暴乱起义，一切都仿佛被无形之手操纵着，我是担忧背后有什么圈套。你放心，我心中有谱，你家姑娘何时有你想得那样愣头青了？” …… 汴梁城。 城隍庙附近聚集了大批灾民。 祁寒兜兜转转，最终在街角找到了早上那个瘦骨嶙峋的小孩。 “别怕，是我，”祁寒蹲下身，略显局促地解释着：“我们早上见过的，在汴梁官道上。” 小孩怯生生地抬起头，一眼便认出了她。 “……糍粑姐姐……”他嗫嚅道。 祁寒顿怔，却没大在意这个称呼。或许是因为早上她悄悄塞给了他一包糯米糍，这小孩记住了她罢。 她探手进挎包，拿出从军中顺来的炊饼，轻轻递到小孩手里：“今早不曾给你裹腹的吃食，方才还怕寻不到你呢。” 小孩打着颤接过炊饼，却是抿着嘴一言不发。 “你叫什么名字啊。”她继续柔声道。 “阿悼……”他声如蚊呐。 “阿悼，我听闻官府已放了赈灾粮，为何此地仍饿殍遍野？可是中间出了什么差池？”祁寒小心翼翼地开口问询。 阿悼拆了绑线打开油纸，咬了口炊饼，下意识道：“……他也来问过。” “谁？” “漂亮哥哥，”阿悼口齿不清，囫囵道：“那边的大哥哥，他来汴梁好些天了……各路流民一直是他在周济布施，他和姐姐一样，好看又善心。” 祁寒诧愕回头，顺着阿悼手指的方向望去。 是那抹熟悉的玄衣身影，浩然而立，朗若和风，清隽凛然。只是，此刻的他和她印象里的，委实大相径庭。 记忆中的逐世，本就貌似潘安卫玠，偏那双桃花眸含星若辰，眼波流转时万般璀璨，左眼下的泪痣又兀显柔情，故而总给人以风流倜傥、玩味惑人的错觉。 但几次接触下来，祁寒了然，此人一身正气，不同流俗，果断磊落且从无冒犯，并非偷香窃玉的宵小之辈。 现在，他满面沉静，平日挺拔的身姿此刻轻躬着，对衣衫褴褛的灾民布施热粥，不嫌其鄙。 此刻祁寒脑中只悠悠回荡着一个词。 明德惟馨。 便是在她恍神间，玄衣男子似乎察觉到了她近乎呆滞的观望，怔然侧目。 隔着长街，隔着熙攘人群，他对她报以粲然一笑，遥遥拱手行礼，薄唇微启。祁寒听不清他的声音，只见着那口型似是在唤她：“寒姑娘。” 祁寒于是横穿过长街，行至他身侧，款款福身。 “见过逐世公子，”她微垂着眉目，温婉有仪。“听闻近日有善心人为汴梁灾民周济布施，原是公子您。” “博施济众，理该如此。”逐世颔首，却又轻微蹙起眉：“寒姑娘怎会现身汴梁？河南江北近来兵荒马乱，怎的不拿自己安危当回事。” “此事，说来话长……”祁寒有些疲惫，叹出一口浊气。
第79章 【特别篇】汴梁夜未央（五） 二人彼此客套了一番，祁寒这才发现，他身后的粥棚里，并肩站着两个熬粥的人。 一个是之前出现在仙音阁、与祁念笑交过手、后来趁死士搅局时逃离的刀疤脸小头目。 另一个女子则是仙音阁对街那家脂粉铺子的掌柜——她竟然也是逐世手下？ “这……”联想起仙音阁后来上演的戏码，祁寒恍然大悟：“怪不得当时在脂粉铺，掌柜不愿与我商榷交易。原是怕我挡了视线，以至她无法盯梢对面？” 逐世嘴角勾起，不置可否，转身介绍到：“这位是魏予，福州人士，跟随我共事已十年之久。” 魏予闻声，冲祁寒点了点头。虽说有道刀疤蜿蜒脸上，乍一看狰狞可怖，但离近了瞧，他面容温良，笑起来有些憨实淳朴，看上去很好相处的样子，并没有什么凶相。 “这位是沧笙，是魏予的夫人，想必你们已经打过照面了。”逐世摊开手，指尖朝向那名女子的方向。 沧笙望见祁寒后，明显怔愣了一下。她不好意思地瞟了眼祁寒，勉强笑了笑，继续低头做着自己的事情。 逐世介绍完二人，回过身来，但见祁寒此刻五味杂陈。 “公子的势力与眼线，还真是——不容小觑啊。”她太阳穴跳了跳，不冷不热道。 关于逐世此人，她确实满腹疑团。 先于太庙公然行刺皇帝，又在仙音阁与黑市贩子交易兵器，亦能在枢密院的层层追捕中抽身而退、不留痕迹，甚至连风月场和脂粉铺——如此便于接触京中权贵的地方，都有其势力涉足，可见其羽翼之丰满。 他曾说过，他是“盼天下长治久安”之人。 毋庸置疑，他站在与朝廷对立的一方。 他究竟是何方神圣？ 望着他与手下搭建的简易粥棚，望着忙里忙外分发热粥的几人，祁寒忽觉有些怅惘。 “为什么。”她像是在问他，又像是在问自己。 逐世耐心等着她继续发问。 “这场天灾，连朝廷都救不了，”祁寒神色复杂，“公子难道不会觉得，自己的仁慈杯水车薪？” 逐世默了默。 “姑娘可知，所谓‘仁慈’，本质是什么吗？”他再开口时，眼眶有些泛红。“永夜的黑暗中，需要有人站在正途上燃亮火把，指引生的希冀。人性需要规戒，人心更需要光和热。” “连年旱灾，就如阎王的催命符。纵览汴梁，天上飞的，地上跑的，没有活物。蓬草树皮吃净了，山石土砾入腹即断肠，再往后，恐怕只见‘人相食’，老弱妇孺，必定首当其冲，便像无数史志那样，‘易子而食’、‘鬻子而食’。” “仁义人伦，非教化而成，人固有之；灾难与绝境，则会将道德和理智泯灭殆尽，人人冷血残酷，举世浑浊不堪，再无希望可言。如果这一切当真发生，那么被食者横祸而亡，食人者也同死了没有分毫区别。在下虽不富庶，但尚有余力挽救一丝局面，愿以善意挽救无辜性命，所以，为何不给汴梁城的百姓，再多博些生路呢……” 逐世的声音温柔亦坚定。 祁寒无言垂眸，心弦却微颤，仿佛与什么有了共鸣。 忽闻不远处城隍庙的墙根下，一阵敲锣打鼓的声音。祁寒定睛一看，见是官府终于支起一口大锅，扬声宣称着要为灾民熬煮赈济米粥。 “如按朝廷公文所示，拨粮万石，四天一赈米，为何汴梁灾民仍作饿莩？”逐世见此情景，顿然面覆寒霜，眼风如刃。 “去探上一探不就得知了，”祁寒定定地直视前方，“总好过合眼摸象罢。”
第80章 【特别篇】汴梁夜未央（六） 逐世叮嘱魏予夫妇仔细照看好粥棚，交代妥善后，独自同祁寒一起混入围观的人群中。 只见官府支起的大锅中，咕噜咕噜地熬着白米粥。而汴梁府同知却不急着分发给灾民，似乎正在等候什么。 打东边又来了一伙元族兵士，为首者一脸络腮胡，戴盔披甲，骑着大马，神情倨傲。 他与同知简单地施过礼，而后懒散地开了口：“我军奉命来验粥，同知大人，请吧。” “不是说……汴梁路的镇戍军全部迁到兰阳去了？”祁寒忆起早上听来的消息，见这一队骑兵，难免疑惑不解。
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