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陈脊扫视了一圈，疑惑道：“我上次来这还不是这样的呀。” 沈亭山拿起一个缠枝纹青花瓷瓶，笑道：“这些东西成色尚新，看来他是最近刚发得大财。” “你看，”陈脊从柜中搜出一份地契，“他几日前还购置了新的房产。” “一个刚购置了房产的人……你想想，会是什么人？” 陈脊想了片刻，说道：“短期内不会远行，在本地能站稳脚跟。” “等等！”沈亭山在柜中翻寻，又看到了一张卖房契，两张房契比较，竟是同一个地方。 “这李执事......刚买的房子又卖了？而且，还是亏本出售。”陈脊看着沈亭山，眉头紧皱。 “再找找还有什么别的东西。” 随后，沈陈二人又陆续在房中找到了许多当票，根据这些当票所示，李执事几乎在短短的二天内变卖了所有值钱的东西。 “看来这屋里剩下的都是带不走的东西。” “或者，是这些东西还不够值钱。”沈亭山挑挑眉，接着说道：“他一个小小的执事，纵使靠着盐荒发了大财，也不会富裕到这种地步。” 沈亭山说着，又从祭拜的香炉中捡到一角尚未完全燃尽的信纸。 沈亭山借着日光仔细端详，那信纸上的字迹已经有些模糊，但可以辨认出是一个“杀”字，“也许，他是在这赚的钱。” 陈脊闻声凑过来看，这字迹让他觉得有些古怪，“这字迹……” 沈亭山顿了顿，说道：“这字迹有些眼熟，你想得起来吗？” 陈脊凝眉忖思了一会，无奈地摇摇头，“确实见过，可记不得是何人。不过......可以肯定的是，这不是陆庠生的字，也不是崔娘的字。” 沈亭山笑道：“可以吖，你什么时候见过崔娘的字迹了？” 陈脊挠了挠头，憨笑道：“昨夜在金凤楼，我瞧见中央舞台后头挂着一幅蝶戏图，落款就是崔娘。” 陈脊说着又像想起什么似的，转身钻入卧房，在李执事的衣橱中一阵搜查。 “你看！”陈脊叫来沈亭山，“他贵重的衣服和丧行行服都留在这，倒是平日里我见他穿过的几件朴素的衣服不在。” “你有什么猜想？”沈亭山鼓励陈脊大胆说出来。 陈脊咽了咽口水，满脸不自信的说道，“他应该是遇到什么难事了，所以着急换了钱财。但路上又不想引人注目，所以只带了朴素的衣衫。我如今安然无恙，说明李执事并非从我这笔交易中获利。他能有这许多钱，想必就与那张纸条有关。”陈脊说着加重了语气，“另有人雇佣他杀害其他目标。不过，这个‘其他目标’是谁，是否与裴荻和皮三儿有所关联，尚且无法断言。” 沈亭山眼睛里闪烁着赞许，露出了由衷的笑容，“先把这字拿着，”说着又将纸小心装入阴阳葫芦里，“一个‘杀’字，不管与这案子有没有关系，反正不是好事。” 陈脊没有立时接话，而是直勾勾地看着沈亭山的葫芦，半晌，吞吞吐吐道：“我能喝你一口酒吗？” 沈亭山微怔了一下，笑道：“想喝你就直接拿去，莫说一口，便是与你痛饮十坛又如何？” 陈脊伸手接过沈亭山递来的葫芦，神色有些尴尬地呷了一口，“一口就够了，还要查案呢。” 沈亭山察觉出陈脊的异样，歪头盯着他的眼睛，问道：“怎么了？” 陈脊低下头，心虚地眨了眨眼，慢吞吞道：“这案子......真的能查出真相吗？” 沈亭山抿了抿嘴，直起身子，将陈脊拉到桌旁坐下，语气深沉地开口道：“我明白你的担忧。李执事这案本就难破，何况他还牵扯着裴荻案和皮三儿案。从盐商会到药行又到打行，从私盐贩子到官场贪腐，确实纷繁。” “这幕后之人......如果是......是不能查的呢？” 沈亭山闻言，紧绷的脸忽然松了下来，笑道：“什么是能，什么是不能？” 陈脊顿了顿，这话让他忽然不知道怎么回答了。 不能查的是什么？好像......就算背后之人是陛下也没有什么不能查的。 沈亭山接着说道：“比起这个，我更关心究竟谁是李执事的同伙。” “你也是这么想的？” 沈亭山笑道：“怎么，你能想到的我想不到吗？” 陈脊顿时羞红了耳朵，“没有，你肯定是比我聪明。” “关于这个同伙你有没有什么可疑的人选？” 陈脊这次没有犹豫，而是大胆说出了自己的猜想：“会不会是四时药堂？” “也有可能”沈亭山站起来环顾了一圈李执事的家，“金凤楼三个证人三种说法，打手不知所踪，跟踪的差役也横死路中。目前来说，六爷的证词还稍微可信一些，毕竟关于包袱一事应当是真的。码头那人身上没有包袱，若他真是李执事，不可能舍弃掉这些金钱。那他是谁，真正的李执事又在哪里......” “眼下看来真是毫无头绪。” “还有一个地方我们可以去看看。” “哪里？” “丧行。”沈亭山拍了拍陈脊的肩膀，说道：“如果调查陷入困境，就从案中人的来处查起。” “你是想查查李执事八年前的事情？” 沈亭山没有回答，而是笑着径直走出了李执事家中。 陈脊忙跟着跑了出去，在后头追着道：“欸，你走之前帮他把锁锁回去！” 沈亭山像是没听到似的往驴背上一跨，打趣般笑道：“你慢慢锁吧，我可走了。”说着，便驾驴而去。 陈脊跺了跺脚，“哎呀”一声，一边着急忙慌地锁着锁，一边高声喊道：“你等等我呀！” 赵十一已在云渡桥下的小茶馆里等了半日。 他紧紧地盯着四时药堂门口进出的船只，并用笔在纸上不停地画着。 “二十包一船，两个时辰三船，半日便运了六船。”赵十一低声嘟囔着，“以目前得病人数来算，根本要不了这么多药材。” 他的心思全在那些药材上，甚至没有注意到小二已经提着茶壶走到了他的身边。 小二轻声唤道：“客官，您的茶。” 但赵十一太过专注，不小心碰到了小二手中的茶壶。滚烫的茶水泼洒在他的本子上，他惊起，急忙擦拭。 小二见赵十一脸色阴郁，吓得连声道歉：“客官，不好意思，不好意思。” 他不知道的是，赵十一面色素来如此，实际上他并不生气，只是对任何人任何事都保持着冷漠与疏离。 说到疏离，赵十一也想不明白他为什么会答应沈亭山做这个事情，明明此事与验尸毫不相干。 正常来说，本职工作以外的事情他向来是不做的。 他忽然想起师父曾对他说过一句话，“冰常饮，心难凉”。 然而，赵十一还是不愿意承认自己动了恻隐之心。 “我现在所做，不过是义庄里死者验尸多出的一些杂事罢了，与其他的毫无关系。” 他在心里默默地对自己说着，眼神却一刻不肯离开四时药堂。 孙文鹏与周轩在四时药堂门口并肩站在，两人有说有笑地看着往来不息的劳工，看起来心情很是愉悦。 “今日这趟运完就算好了？”孙文鹏问道。 “对，”周轩将手里的运输记录簿递给孙文鹏，“大人请看，加上这些就全了。” 孙文鹏满意地点了点头，故意提高声调道：“这次疫病能够彻底解决，多亏了你们药行的鼎力支持，尤其是四时药堂！等今日事毕，我就上禀堂尊，对各位进行嘉奖！” 码头的劳工们听到这话，忙齐声谢道：“多谢大人！大人英明！” 人声鼎沸中，周轩附耳对孙文鹏低声说道：“门前事杂，大人请移步内堂稍坐。” 孙文鹏微微颔首表示同意，同时不动声色地往四周扫视了几眼，确定没有第三只眼睛后，才浅笑着随周轩进了屋。 赵十一见二人离开，立即收起纸笔，结了茶水钱，三步并作两步往劳工处快走而去。 他步伐很是急促，像是赶着去做什么大事。只见他突然故意一个踉跄，几乎跌入水中。好在一名劳工眼疾手快，迅速出手一把将他捞了上来。 赵十一连声道谢。 劳工赤着膀子，满头大汗，却不见丝毫疲惫，朗声笑道：“顺手的事！” 赵十一再次拜道：“委实不好意思，扰了你们搬货。” 劳工用力将肩上的两包麻袋往上顶了顶，以脚代手，摆了摆脚，笑道：“打扰不了。” 赵十一继续纠缠道：“不如......我帮你们搬一会，全当感谢了。” 左右几个劳工闻言纷纷扭头看向赵十一，他们默契地发出笑声，脸上都带着轻蔑和嘲笑，明显都瞧不上赵十一瘦弱的书生体格。 赵十一并不争辩，而是干脆上手扒拉起劳工肩上的麻袋，那麻袋比他的头还高出一大截。劳工越是呵退他，赵十一越是上前纠缠。他们胡搅蛮缠一阵，那麻袋终于不堪重力掉到地上。 麻袋口打开，出乎意料的是，袋里装得竟真的都是药材。 劳工愤怒地推搡着呆立在原地的赵十一，“你这臭小子故意的是不是！” 劳工怒喝着，一把揪住赵十一的衣裳，赵十一的脖颈被领口紧紧勒住，顿时憋得涨红了脸。他的眼神逐渐溃散，船沿爬着的小黄虫直勾勾地盯着他，仿佛也在看他的笑话。 其他劳工见状连忙上前劝阻，“大柱子，别冲动！孙县丞还在里头呢！” 大柱子瞧瞧屋内，又瞧瞧赵十一，咬着牙恶狠狠道：“算你小子走运！” 说着一把就将赵十一扔到了岸上，赵十一吃痛哎呦得叫出声，心里暗叹不该多管沈亭山的闲事，老腰都摔断真是不值。 他站起身来灰溜溜地离开岸边，眼神又再次落在那只不怀好意的小黄虫上。 满是药材的船舱又怎么会有这种小黄虫？ 赵十一一瘸一拐地走着，身后又传来一声呵斥。他尚且来不及自叹倒霉已经被人用力推开几丈远。 他定神看去，原来是丧行的人抬着棺材浩浩荡荡从医馆出来。 赵十一原本也不觉奇怪，药堂与丧行素来是有合作的。 人在医馆还未断气，亲属便会提前叫来丧行的人，无论是回家设灵还是送去祠堂，中间这段路都得由丧行的人来‘引灵’，若是不行这个礼，死者的灵魂便会四处飘荡，亲属后头再做任何法事，死者也都享受不到功德的庇护。 可眼前这个队伍却有些许奇怪。 一次性抬出十几口棺材，药堂可不是义庄，才不会让尸体久留。 赵十一不禁暗叹，“若不是有鬼，便是谁家倒了血霉，竟一口气死了十来号人。” 赵十一怔怔地看着丧行的人，忽然想到丧行与李执事密切相关，不知眼前的古怪是否与此案有关，或许能从这找到什么突破口。
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