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可转念一想，又觉得此事与他无关，刚刚与劳工的纠缠已超过义庄验尸应该做的事情，眼下如果再去跟踪丧行，那更是过了。 他前挪后移，一阵挣扎，最终说服自己，“或许，这些棺材与多出来的药材有关？如果是这样，我也算仍在查义庄之事。” 这样想着，赵十一不动声色地混到队伍的最后头，他虽不善演戏，可阴郁的脸色看着倒像真的悲伤到极点。 这队伍在城中绕了许多地方，路线既不像去祠堂，也不像去城外坟地。整个队伍就在城里头闲逛，都不曾在谁家驻足。 赵十一刚被那一摔，身体本就不适，此刻跟着走了这小半个时辰更觉头晕眼花。他抬眼看着日头，日渐落西山却仍火热，橙黄的光斜斜洒在高楼的垂脊，赵十一这才惊觉，自己走了半日好似都是绕着这金凤楼和沙浦河在走。 正当他犹豫是否要继续跟下去时，鼓楼传来钟声，已是日入时分。 伴着钟声，一名身着丧服的童子不知从何处窜了出来，他跑到队伍最前头，给执事递了张纸条，执事收了当即迎风焚掉，清香点起，随后高声唱道：“起！” 执事从手里用铁盆装着的米里握出三小搓高高向天上抛去，一时队伍里鼓乐齐鸣，哀声遍地，亲属纷纷跪到岸边，赵十一见状，也忙跟着跪下。 与此同时，沙埔河上缓缓驶来几只船只，船上一群丧服装扮的人停到岸边，非常利落地将这十几口棺材抬到船上。 执事又唱到：“归！” 孝子们举着灵幡迎着风，呼唤着死者，船也拔锚动了起来。 赵十一仔细观察船行的方向，透过飘扬的纸钱和寒风中的哀声，目的地应是城外坟地。 这目的地并不奇怪，但此种送葬的方式他却不曾见过。 他凑到同在末尾的亲属旁，低声打听道：“这习俗倒是与我们以前不同。” 亲属低着头，用疲惫的声音回答道：“这事咱都不懂，听执事的就是。听说这是京城传来的，走了这俗，下辈子也跟着富贵。” 赵十一听了不置可否，虽然事情有些怪异，但他又挑不出错处。 他跟着亲属静静地跪在岸边，目送船队越行越远。 待船队消失在视线之外，执事转过身对众亲属道：“法事已毕，各位安心。过往若云烟，儿孙自有福。” 众亲属纷纷感谢着散去。赵十一未免惹人怀疑，也默默跟着人群钻进巷子中想要离开。 谁知刚进到巷口，前方就出现了几个身材魁梧的大汉挡住了去路。赵十一忐忑地看向这几个壮汉，只见他们手里都拿着长棍，看起来绝非善类。 赵十一忍不住吞了口唾沫。他强装淡定，装作若无其事的样子，扭头沿着墙壁缓缓走动，心里祈祷着这几个人不是冲着他来的，他能躲过一劫。 可惜，他的想法注定要落空。 那几个人见他要走，登时就冲了上来，将他团团围住。他们挥舞着手中的长棍，厉声恐吓道：“小子，你刚看到了不该看的东西。说吧，是要断一只手还是一条腿？” 赵十一闻言大骇，心中暗叹不妙。然而，他仍努力保持镇定，脸上装出无辜的样子，竭力辩解道：“各位大哥怕是认错人了，我什么都没有看到啊！” 这几人闻言互相看了看，然后放肆大笑道：“老子才不管你看没看到，反正有人放话要卸了你。我看你这腿走路也不太灵光，不如我就替你做了这个主，废了这条腿就罢了！”
第20章 命悬一线 山阴的丧行，是由城里头从事殡葬行业的诸多人士共同组织起来的。这里头，不仅有负责做法事的执事，还有坟地的管理，以及各大纸扎铺的铺主。除此之外，负责宴席、吹丧、代哭的更是人数众多。 与其他行当不同的是，丧行没有自己的行首。说到底，白事总是伴随着种种忌讳，没有人愿意做这个头头。 丧行的议事厅设在城东，行中所有事物众人都此处商议讨论。而这个位置的选择，也是基于一种阴阳相生的道理，与向西方往生极乐相比，东方是生命的象征，万物相生相克，取东角多少可抵些煞气。 沈亭山和陈脊刚踏进丧行的议事厅，就感受到了此处的诸多讲究。 梁上悬挂的是橙黄的葫芦以及红线缠着的两贯铜钱，正门被一扇屏风挡住风水，再往里看便是西方三圣相，让人看了止不住升起一阵深深的敬畏和拘谨。 两人环顾整个议事厅，厅里头除了一个负责打扫的小厮外，并无他人。沈陈二人一阵打听，才知道原来四时药堂今日有一场重要的丧事，行里坐镇的几个老师傅都齐齐去了那里。 沈陈二人听了本要告辞，却无意间瞥见内堂的功德捐献榜，其中一个名字吸引了他们的注意。 “黄柳生？”陈脊惊讶地跑到功德榜前，他闭上眼睛又使劲睁开，深怕自己看错了字眼，如此反复多次后，终于确信就是这三个字无疑。 沈亭山也走到了石刻的功德榜前，“丙戌年六月......不就是八年前吗？”他带着疑惑将打扫的小厮拉到跟前，恭敬地询问道：“小兄弟，这功德榜上的捐赠不知可有记录？” 小厮上下打量了两人几眼，脸上颇有戒备，“自然是有的，你们打听这个做什么？” 沈亭山向陈脊眼神示意，陈脊心领神会，昂首说道：“吾乃山阴知县，这位是沈大人，他问你什么，你需明白回话。” 那小厮听后不仅未露惧色，反而放声大笑，“瞧你俩这模样，你们若是官府的人，我便是天皇老子！” 沈亭山二人面露尴尬，彼此对视一眼，这才恍然大悟。原来这几日为了查案，二人已许久不曾洗漱，不仅头发散乱，连胡渣也不曾剃干净。 若非为了查案，陈脊真是羞于自证。他从怀中取出腰牌，满脸通红地递了出去。 小厮见了腰牌，这才信了两人的话，立即肃然起敬，急忙伏地磕头，“小人有眼无珠，还请大人恕罪！” 陈脊将他扶起，道：“闲话休提，你速速道来。” 小厮如实说道：“这议事厅是八年前由功德榜上的善心人士合资建成的。凡是捐赠，哪个人什么时候捐了多少银子都是记录在册的。” 沈亭山问道：“这册子现在何处？领我们去瞧瞧。” 小厮面露难色，吞吞吐吐道：“我们这行有规矩。所有大小捐赠册子，都封存着放在佛堂之中，每日佛经诵念庇护着善人们。不过......” “不过什么？”陈脊问道。 “不过，这八年间议事厅已经多次修缮，丧行前后也募捐过不下百次。如今这些册子已累了十几个大柜子。年初，吴老曾说要组织整理，但最后也无疾而终。现在这些册子堆放杂乱，一时间要准确找出八年前的记录并不容易啊。” 沈亭山听后微微一笑：“这你别管，只要东西在，就是找个十天半月，我们也能找得出来。” 陈脊附和道：“正是。线索送到眼前，岂有因难而退的道理，你领我们去便是。” 小厮拗不过二人，只得领命引他们向后堂走去。曲折回廊中，沈亭山与陈脊紧随其后，心中各自忧喜交加。 与前厅相比，后堂显得雅正了许多。除了供养的地藏王菩萨，便是这一排排的书架。 沈亭山和陈脊互相打了打气，便左右分工，各自搜寻起来。 这样一查已是过了半日。直到前厅各种纷杂的声音传来，才打破了两人沉浸在搜寻中的宁静。他们回过神来，发现原来已是子时。 “前厅如此吵扰想是几个老师傅回来了，我们要不先看看去？” 沈亭山颔首同意。 当他们走进前厅时，却被眼前怖人的景象惊住。 只见大堂中央放着一具担架，担架上直挺挺地躺着一个遍体鳞伤的人。这人被打得鼻青脸肿，面目难识，一条腿上满是鲜血，像是被人残忍地活活打断。 沈亭山凝视着他，心中涌出一股莫名的熟悉感。他走进一看，不禁大骇。 这不是赵十一吗！ 沈亭山顿时心跳如擂，不敢置信。 陈脊注意到异样，也走上前来，看到赵十一的惨状，他的眼神中闪过难以掩饰的愤怒和悲伤。 两人赶忙一同俯身查看他的伤势，赵十一气息微弱得几乎无法觉察。 大堂中的其他人看着这两个突然出现的男子，满眼都是疑惑。其中一人忍不住高声问道：“你们是谁？在此处作甚？这人你们认识？” 陈脊来不及解释，直接问道：“这人发生什么事了？” 一个约莫六十岁上下的老者扶着长须，慢悠悠道：“我们做完法事在回来的路上捡的，看他气若游丝，想来命不久矣，带回来正准备送去义庄。” 沈亭山没有注意两人的对话，而是专注于查看赵十一的伤势。他发现赵十一胸膛微微起伏，颈脉尚在颤动，虽然微弱却仍有生命迹象。他心中顿时松了一口气，至少人还活着。 “他还活着，快请郎中！”沈亭山见老者气度不凡，应当是丧行里说得上话的人，因此又看向他说道：“这是陈知县，伤者是公门之人，你们务必将他救活！” 老者闻言，嘴唇微颤，尽量保持沉着的神色，向其他人命令道：“快！去四时药堂将周大夫请来。” “慢着！”陈脊抢在沈亭山的前面说道：“别叫周轩，去其他药堂请大夫。” 老者不解道：“大人......这周轩就是镇上最好的大夫了，请其他人......这？” 不等他说完，沈亭山高声呵斥道：“山阴就没有别的大夫了吗！还不快去！” 老者面上闪过一丝不悦，但迅速恢复恭敬的神色，按照沈亭山的指示召唤小厮去请大夫。沈亭山和陈脊又招呼了几个小厮，众人合力将赵十一抬到后院软塌暂歇。一时间，屋里的人都忙碌起来，烧热水的、备剪子的、准备换洗衣物的，所有人顿时都忙得脚不沾地。 老者冷眼看着沈陈二人的调度，心里不禁狐疑起赵十一的身份。他悄然走到角落，低声向一个小厮吩咐去四时药堂报信。 大约一个时辰过去，大夫还在后堂紧急救治赵十一。 老者派出去的小厮来回奔波，匆匆回了话来，老者闻听后不禁面色大变，心中暗叫糟糕！ 原来赵十一无意撞见四时药堂和丧行的秘密，他虽未必知得实情，但周轩担心他将此事告知沈亭山。如果沈陈二人以此为突破口，详加调查，大事就未必瞒得住了。因此周轩才找了打行的人，想悄悄处理掉赵十一。没成想赵十一却偏让丧行捡了回来，好巧不巧，又正好撞上沈陈二人在此，如此更是麻烦。 小厮将周轩的话原话转述给老者：“周大夫说......说吴老您当真老糊涂了！这种事您还是自己解决吧，我帮不了您了！”
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