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赵老道：“他呀，码头搬货的。我想想是几年前......”赵老说着掰着手指头数了数，“七年......哦不对！八年，八年准没错。” 赵老说话有些颠三倒四，但酒痴沈亭山知道，他现在不仅没醉，而且还格外清醒。 “八年前他在码头时可曾出过海？” “出过呀！最后一趟海就是跟那个死了的皮三儿一块出的嘛，听说那趟海很是凶险，两人回来后都不敢再干这行。这不，一个改去卖猪肉，一个改做死人生意。” “这可有证据？” “丧行你随便打听下都知道的。老子当年领他进丧行的时候，他刚没了码头工作，穷得要做乞丐了。要不是老子教他一身本事，他能有今天！”赵老说着，往地上狠狠啐了一口，“这数典忘祖的狗东西，别叫老子再见着他！” 沈陈二人闻言，心中顿时明白，先前李氏果真是在撒谎，忙又接着问话，想打听出更多消息来。 “数典忘祖？此话何意啊？”陈脊问道。 赵老看向陈脊，因为酒的缘故，眼神开始飘忽了，“他跟吴老那两个狗东西，搞什么船上的流棺，说是京城传来的习俗！呸！老子干了三十四年的活，只知道我们从祖师爷开始就没这规矩！一个个的只管骗人钱财，损了阴德，下辈子做猪做狗才好！”
第22章 柳暗花明 赵十一在屋外隐隐约约听到“流棺”二字，如醍醐灌顶，一下便想明白了自己被袭击的原因。 他挣扎地坐起身来，竭力往门里伸长脖子，希望引起沈陈二人的注意。 赵十一无法开口大声喊叫，好在沈亭山一直暗中观察屋外情形，很快便注意到他的异样。 沈亭山暂停了询问，走到赵十一身旁，见他似有话说，忙俯身附耳。 “沈大人，那‘流棺’我遇袭之前曾参与了全程，确实古怪。只怕就是因这个原因他们才要杀了我。” 沈亭山闻言心中大骇，但见吴老和老李头都眼巴巴看着自己，为恐泄露，他尽力控制着自己的面部表情，浅笑道：“我知道你身上疼，你且再等等，一会便带你回家。” 沈亭山用眼角余晖瞥了吴老和老李头一眼，他们见赵十一配合地点了点头，跟着松了一口气。 沈亭山知晓目的已达，便又返回屋内继续询问。 “赵老你见多识广，资历又深。这‘流棺’究竟是古怪在何处？” “那何止古怪简直就是邪门！”赵老声音忽然大了起来，惊得陈脊连忙做了噤声状，示意他将音量放小。 不知是否喝了酒的缘故，这赵老委实可爱，见了陈脊这动作，声音顿时又小如蚊虫，他将陈脊和沈亭山拉过来围成一圈，悄咪咪说道：“他们将棺材做成两层，下层放尸体，上层放香料和药材。” “双层棺材？确实是闻所未闻。” 听到陈脊的感叹，沈亭山转头看向他，示意他先耐心听下去。 赵老接着道：“尸体除了包裹厚厚的衣物外，还要填塞耳朵、覆面、裹首、结跗、缚手、套尸，然后在外面再以衾包裹，以绞结扎，严严实实的将尸体包裹起来。上层的香料药材呢，也不知道是啥，重得嘞，说是这么做可以防腐，让尸体百万年不褪成白骨。简直胡说八道！” 沈亭山暗自思忖了一阵，追问道：“那香料药材可是四时药堂提供？” “乖乖，你是真聪明嘞！”赵老笑道：“正是呢，你看今早他们不就去四时药堂抬了十几口棺材出来。我们平常接活，订好的法事也不过收二十两。他们搞这‘流棺’要一百两嘞！人家死了亲人本就可怜，他们还干这坑蒙拐骗的勾当，你们说还有没有良心！” “顶好的法事才二十两？”陈脊惊讶地问道：“怎么李执事当时......当时跟我要了八十两。” 赵老闻言大怒，叫道：“他妈的！原来你就是那个冤大头！这兔崽子早就叫金钱蒙了眼，一心就想拿钱去金凤楼找那个......那个什么娘的臭婊子！我跟你们说，我这徒弟就是剃头的挑子一头热。那个什么娘的和李永安才是一对，他也不看看自己什么身份，还想和皇帝老儿抢女人。” “李御史？”陈脊顿了顿说道：“我倒是听说过几次他和崔娘的事。” “对对对！就叫崔娘！”赵老点头如捣蒜，接着道：“我那日还瞧见李永安的管家来找崔娘呢。” “那日？您老再说得具体些。”沈亭山道。 “我想想......就是河里头死了个差役那日。那日我被衙门派去敛尸，远远瞧见对岸崔娘被李永安的管家引进一艘船里头。我这人敛尸仔细，都得一个时辰才能了事。他们直聊到我完事要走了才出来。” 陈脊问道：“你确定那是李御史的管家？李御史常年在绍兴府，你怎连他管家都认识，还是隔着对岸认出来的。” 赵老闻言脸色一愠，怒道：“你是不信我这个老头子！不说了！不说了！” 沈亭山知这赵老年纪虽大，却是个小儿心性，忙哄道：“赵老，知县大人这哪是不信你，明明是在夸您老眼神好呢！赵老这一恼，可就辜负知县大人一番称赞了。” 赵老听了果真笑了，赔礼道：“哎呦，原来知县是夸我老头子。实在抱歉，我是个粗人听不太懂你们这些读书人的好赖话。” 沈亭山笑道：“赵老莫要多礼，还是说说您是如何认出人来的吧。” 赵老点了点头，接着道：“他那管家原就是山阴人，他老爹老娘都是我料理的后事，怎的不识。再说，他天生秃头又不肯剃光，那脑袋前后有发，中间光溜，跟个长了个毛的鸡蛋似的，这还不好认？” 赵老想到那管家的样子，不禁大笑出声。陈脊却觉不好，小声道：“不彰人短，不炫己长，赵老还是莫要取笑他了。” 赵老被扫了兴致，顿时挂脸。 沈亭山暗自想了一阵，赵老遇到崔娘那日，不正是他和陈脊去金凤楼寻她不着那天吗。崔娘在李执事金凤楼闹事之后见了李永安，又在见完李永安之后主动到县衙问讯，这其中是否有何联系呢？ 关于李永安，沈亭山听父亲提过几次。这李永安与两浙都转运盐使郑劼一派私交甚密，而这郑劼又是太师郭槐的侄儿。这个郑劼仗着舅舅的势力，在两浙两淮为害多时，若是此案关乎郑劼，倒是有些难办了。 更棘手的是，父亲这清流一派在朝堂与郭槐正打得火热，这时候如果查出郑劼的罪案对父亲倒是有所裨益。只是，若调查有误，只怕反会累及父亲。 沈亭山这样想着，竟是呆立了许久。陈脊见他半晌没有反应，碰碰他的胳膊，提醒道：“还有什么要问的吗？” 沈亭山“哦”的一声，回过神来，他看了看赵老，接着问道：“李执事如今已失踪多日，您老可知道？” “什么？”赵老目光一凛，对这个消息显得颇为惊奇，“这兔崽子叫人寻仇躲起来了？” “我们官府正在四处搜寻他，不知您老知不知道他可能躲藏在哪，或者......有什么仇家？” “仇家......”赵老像是没有听到沈亭山前面一句话似的，呆呆地不停重复着“仇家”两个字，过了一会，忽然“啊”的回过神来，说道：“他也许久不同我说话了，不过那日我倒是在打铁巷撞见了他和一个人。” “谁？” “刘......刘什么来着，就是县里头那个做糕点的！” “刘大？”陈脊猜测道。 “对！哎哟你瞧我这脑子，半个人名都记不住。” “他们怎么了？”沈亭山追问。 “我瞧见他和刘大在巷子里吵架，什么当年的事，要了你的命什么的，具体的我听不清，听清了也忘了。” 沈亭山和陈脊听了都惊得瞪大了双目，他们面面相觑，万万没想到，刘大竟也掺和在此事当中。 沈亭山忙问：“那刘大的来历您可知晓？” “刘大啊，他和那兔崽子，还有皮三儿，都是当年码头的旧相识了。” 陈脊没忍住“啊”地叫出了声，“刘大的糕饼不是祖传的手艺吗？说是从爷爷辈传下来的，百年老铺了！” “扯淡！”赵老反驳道：“他爹他爷都是我埋的，骗的了别人可骗不了我。他这手艺明明就是有一次跟船和船客学的。” “这么说......刘大也是八年前才转行卖糕饼的吧？”沈亭山猛然回忆起曾在刘大家门上看到的过一个捕鱼者专用的绳扣。想到自己竟漏掉如此重要的信息，不禁懊悔不迭。 “是的嘞！”赵老大笑道：“我都不想再夸你聪明了，你真的太聪明了。” 沈亭山像想到什么似的，迅速转了话头：“不知赵老可还记得‘黄柳生’这个人？八年前这大厅建修，他曾捐过一百两银子。” 赵老皱眉沉思了片刻，慢慢吞吞地开口道：“你说‘黄柳生’我不记得，但是说到一百两，我确实记得。那日他来捐款，是我在接待他。当时捐款的人并不多，他一下就捐了这么多银子，我印象深刻。” “哦！”沈亭山眼中闪过一丝惊喜，追问道：“不知赵老可还记得他的模样？或者他可有说过什么话？” 赵老摇了摇头，道：“模样不记得了，太久了。不过他那天戴着面具，也看不见长啥模样。至于说过什么话......他隐约记得......他好像说过......赎罪什么的？嗯，应该就是赎罪。” “赎罪？” 赵老点了点头，道：“好像说他辜负了什么人，希望念经回向给故人。” 沈亭山与陈脊听闻此言后，皆是一脸失望。本以为能得到什么关键的信息，结果还是无甚收获。 赵老似乎看出了他们的失望，忽然又开口道：“等等！我又想起来了！那人是个左撇子！” “左撇子？”陈脊惊讶道：“此话当真？” “咋了！又不信我老头子呗。我跟你说，我可不像那个吴老脑子老糊涂了，我记性可是顶顶的好。那人就是个左撇子！” 陈脊惊讶不已，附到沈亭山耳边，悄声道：“四时药堂袭击你的人，可不就是个左撇子？” 沈亭山微微一愣，眼中闪过一丝亮光。他微微眨了眨眼，示意陈脊稍后再说，又转头看向赵老，接着问道：“赵老您见多识广，如果我们想打听八年前码头的事情，该去找何人询问？” “那你可就问对人了，你去找梁爷准没错。” “梁爷？”略作沉思，然后嗫嚅道：“你是说那个犯了案，近期刚放出监来的梁宽吗？” “可不就是他吗？” 沈亭山略带疑惑地问：“你认识此人？” 陈脊颔首道：“此人因盗窃在县衙大牢关了有七八年了，前段时间刚放出监狱。” “盗窃？”沈亭山狐疑道：“既然大家尊称他一声爷，应该不至于放下这等罪行吧？”
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