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“想方设法叫你和宫里的老娘娘搭上关系，难道为了害你不成？当然是为了你好，为你家好。我对你的满腔心意，为你打算这许多，小满，你一点瞧不见？你难道生得一副铁石心肠不成？” 应小满压根不为所动。从小到大对她上心的人多了去了。那么多追上门想讨她做老婆纳她做妾的，老家的门槛几乎都要被踏破。难道她都要应他们？ 笃笃笃的剁肉声一停，她利落地把肉臊子装油纸包递去：“三斤肉臊子。惠顾三百六十文。” 雁二郎不肯接：“我要的是五斤肉臊子。再细细地切一会儿，多说几句。你还没答我。” “没了。生意好，只剩最后三斤肉，都给你了。”应小满把油纸包塞过去，白生生的手掌摊开： “给钱呐。” 雁二郎：“……” 他自认为掏心掏肺的一番话，终究还是没得回应。 提着油纸包，人站在路边，眼瞧着应小满收拾摊子，关上门面，人穿过热闹长街，果然往斜对面的大理寺官衙方向走去，苗条人影消失在官衙门后。 雁二郎神色莫测，折扇在手里摇几下，唰得收拢。 抬手摸了下腰间新挂上的天武禁军指挥正使腰牌。 —— 大理寺官署值房。灯火日夜通明。 余庆楼奸细案虽然了结，但牵扯出的线索直指多年前的旧案。 晏相当政时轰动一时的国库武器倒卖旧案，似乎留下漏网之鱼。以至于二十多年后的今日，依旧和余庆楼奸细窝点有千丝万缕的残留关系。 大理寺查案官员的眼睛都熬红了。几百斤的旧文档一卷卷取出翻阅。 重查三十年前的盛家。 “晏少卿！” 接连翻查旧档的某个深夜，某个文吏顶着通红的眼睛，捧一卷泛黄地契过来。 “河童巷查出密道的那处赁宅子，多年间换过三任主人。但三十年前——正是盛家名下的产业！” 晏容时在灯下仔细翻阅从顺天府调来的历年地契存档。地契清楚地写明历任主人的资历。 十二年前转手。买家姓严。 十八年前转手。买家姓陈。 二十六年前转手的那份地契比较特殊。上面写明，此为官府收缴发卖的宅邸。买家从官府手里买来。 再往前翻。 三十七年前，一份纸张黄脆的旧地契上赫然记载买家的姓名： “盛富贵。” 所以，河童巷这两处赁宅，在三十七年前，还没有被一分为二，曾经是当年名动京城的巨贾盛家买下的一处别院。 直到盛家被牵扯进多年前的武器倒卖旧案，抄家流放，这处宅子被官府收缴，从此历经三任主人。 晏容时面前的长案上，依次摆放着三十七年间的四张转手地契。电光火石间，他想起一个之前被所有人忽视的问题。 “多年居住在河童巷旧宅的聋瞎老仆……究竟是哪任屋主留下的老仆？” 不止文吏，旁听的大理寺丞都懵了。 大理寺丞即刻起身：“下官这就去提审老仆！” 晏容时却阻止道：“莫惊动老仆。” 他的目光落在长案上。灯光照上泛黄陈旧的地契，年代久远的“盛富贵”三个字模糊在光影里。 “去河童巷，找旧邻居打听。” 消息很快打听回来。 “老仆既聋又瞎，说不上话。最近一任屋主严家几年前搬回江南老家后，这老仆便住了进来。曾经有好事的邻居问过几句，和老仆比划着鸡同鸭讲，老仆扯着大嗓门喊‘主家留我看家！’邻居观察一阵子，发现这老仆老实守规矩，每天勤快洒扫，便无人再多问了。” 至于老仆嘴里的“主家”，到底是不是严家，无人在意。 晏容时仔细听完后，叮嘱大理寺丞的还是那句： “莫惊动老仆。” —— 晏容时的案头摆着两只柑橘，一坨铁疙瘩。 官署里人来人往，他并未刻意避讳什么。有官员指着铁疙瘩问起，他便语焉不详地答：“物证。” 有细心的官员提起：“似乎有几分像大门铁钥匙啊……” 晏容时便也笑说：“确实像。本官正在研究。” 没几日，经常来往大理寺的官员便都听闻，晏少卿手里有个重要物证，极为看重，出入都带着，时不时拿出来研究。 十一郎过来大理寺时，也观摩了片刻铁疙瘩。 “边角都烧融了。有没有叫匠人原样复刻一个？” “有。” 当着官署里众多好奇观望的官员，晏容时拉开长案边的小抽屉，取出一串沉甸甸的铁钥匙。 “请了工部最好的匠工，想方设法复原，按照复原后的种种可能，复刻出三把钥匙。总有一把能打开大锁。” 他把三把铁钥匙递给十一郎，遗憾叹了声：“只可惜，寻到了钥匙，却不知和精铁钥匙对应的铜锁在何处。锁着何等物件。” 十一郎查验得仔细：“如此沉重，只怕是库仓钥匙。” “确实像库仓钥匙。”晏容时也赞同。 十一郎这些天在兵部追查得人几乎魔怔了。捧着三把精铁钥匙，想起失窃的武器，不假思索道：“兵部消失了整库仓的武器！你这把钥匙……” 晏容时不等他说完便抬手截住，看了眼周围耳朵都竖起的官员们。 “无凭无证。武器失窃重案，关乎国本。不能捕风捉影地查。” 劝诫得有道理。话头就此打住。 但十一郎的半句话在场听到的人不少，小道流言还是传了出去。 两三天后。 清晨入宫的大朝会结束后，晏容时例行留下。大理寺、刑部和御史台的主审官觐见圣驾，当面详述武器失窃大案最近的进展。 晏容时回禀的大理寺这处，相比几日前无甚进展。 官家在御座处听完，突然问起一句：“听闻最近晏卿得了个重要物证，似乎是开启某处库仓的钥匙。极为关键，日夜带于身侧？晏卿为何不提此事？” 官家当面问起，晏容时自然当场拿出。 被烧得半融化的一坨铁疙瘩就这么展示在御前。 晏容时略过应小满，言语间只提庄九。 从前京城有户卖蔷薇水的大商户，命亲信庄九送五十两银至余庆楼。余庆楼掌柜方响在京城做了多年生意，始终没有等到庄九。 方响供认这段旧事时，正好有一枚五十两旧银锭出现在京城，被赁户充作赁金。屋主融银时，银锭里竟然融出一把铁钥匙。被他无意中取获，便带在身边。 “臣笔下录供五十两银时，面前便出现五十两旧银锭，巧合得很，简直像冥冥之中暗含天意。” “银锭内融铁罕见，看着又像库仓钥匙，臣便留在身边，时时把玩。心里的想法，其实也如很多人所想那般，万一……失窃的大批精铁武器，就藏在某处不为人知的库仓中。银锭内藏的精铁钥匙，万一便是那开启库仓的钥匙呢。” 晏容时言辞谦恭：“但臣也知晓，臣的想法毫无线索，只是捕风捉影的愿望罢了。银锭里藏铁、藏铜，其实是许多江湖术士惯常的做法，从来不少。寄希望于一把铁钥匙，无异于大海捞针，因此，臣御前不敢奏对。” 官家恍然，转身对御座边立着的郑相说话。 “原来是百姓家充作赁金的旧银锭里融出的一把铁钥匙。和兵部武器失窃大案，确实扯不上关系，难怪晏卿不肯提。” 郑相捻须微笑说：“晏少卿为人谨慎机敏，实为栋梁材。” 官家指着晏容时感慨笑说：“他祖父晏相还在时，有年除夕带着晏卿入宫赴宴，当时晏卿才八岁罢？晏相当众夸赞‘吾家麒麟儿’，朕就在场，印象深得很！一晃十余年了……” 话题就此闲扯开。 在场几位重臣挨个把烧融的铁钥匙接去手里把玩，畅想说笑，最后由郑相把玩片刻，归还给晏容时。 “晏少卿拿好。”郑相含蓄笑说：“纵然大海捞针，却也不是毫无可能。也许，兵部失窃的众多精铁武器，此刻正静置在天下某处库仓内，就等着晏少卿手里这把钥匙开启，重见天日。” 晏容时也同样微微一笑，将铁疙瘩接过，依旧揣入袖中，云淡风轻说。 “郑相说笑了。” —— 当天傍晚，晏容时提着大理寺公厨当晚现做的一份蒸羊来应家小院，原想说两句话便走。 韩老已经登门纳采，两家开始议亲，京城讲究些的人家都会让两边小辈回避。 应家当然不讲这许多规矩，晏容时也不舍得长达半年回避不见。 但京城毕竟高门众多，逢年过节少不得走动来往。若婚前太不讲究的话，以后小满嫁来晏家，耳边只怕要听闲话。 来的时候如此打算没错。但一屉蒸羊才隔门递给阿织，人还没说话，应小满就把他拉进小院里去。 “襁褓还我。”应小满不大高兴。 “早和你说了，我只有应家的爹娘，谁叫你自作主张查我亲生爹娘了。” 关于襁褓，晏容时的想法不同。 他耐心地解释：“年代久远，其实多半查不出什么的。但还是要查。哪怕只查出一点点线索，即便查出而不相认，但该知道的，还是要知道。” 应小满纳闷问：“既然都不打算相认，为什么还要追查呢。” 晏容时握住她冷风里冻得微凉的手指尖，亲了亲。“还记得你母亲对隔壁村张家认亲的心结么？” 在七举人巷的某个夜里，义母哭得很惨，应小满记得很清楚。 “你母亲会起心结，因为不知张家话里的真假，老人家便一直惦记着。” “你是应家养女之事，知道的人不少。上回是邻村张家认亲，等下回再有李家，王家来认亲呢？若你知道亲生父母的线索，便能轻易分辩真伪，让你母亲少起波澜。” 说的有道理。应小满思索着，襁褓的话题就此放过。 她牵着晏容时的手，绕过箱笼，引他在小院里弯弯曲曲地走。 “瞧瞧你送来的满地箱笼。” 应家收拾了两天，义母收拾得心惊胆战，好容易寻出些装绸缎和金银器之类不容易损毁的箱笼垒起双层，把贵重易碎的箱笼靠墙放置。 满满当当的小院总算腾出一半空地，可以放阿织跑了。
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