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祁越站在那里，岿然不动，好似在想着什么。 陈濯转头看他，目光里透着几分探究，只瞧着这人容色清隽，可这面上眼里，平静得宛若一潭死水，这般沉稳从容不像是这个年纪该有的。 转念一想，又觉得是对的。 现今的祁越，早就不是昔年那个意气风发、鲜衣怒马的，忠勇侯府世子爷了，侯府覆亡，他沦为罪奴之身，早就将昔日荣耀磨得一干二净。 只是，陈濯不知他在公主府的这些日子，是否连同傲骨一同折了去？ 待众人吃上半晌，祁越开口，“诸位都是这儿附近的乡民？” “大人问话，需答！”陈濯在旁附和。 嘴边都吃着馒头了，哪儿有停下来的道理，一个两个的，都多久没吃饱过了？这可能是最后一顿饱饭，且……还有那么多的馒头，那么多的菜肴。 舍不得！ 舍不得！ 富人一顿饭，穷人半年粮，甚至于可能是半生粮，饿狼见着食哪有不吃的道理？ 众人各自对视了一眼，比起饿死，还不如当个饱死鬼。 “是！”其中一人回答，“我们都是附近的乡民，前阵子闹了灾，家里的田地都淹了，屋舍都被冲走了，眼下虽然水退了些，可又下了雨，实在是无处可去，听说有钦差自金陵城而来，我们就想着、想着……” 另一人接过话茬，“想着县太爷肯定会好生招待，到时候有点剩菜剩饭的，兴许还能捞口吃的，就在县衙外头待着等候。” “原来如此。”祁越敛眸，“水患如此严重，县衙可做了什么？是否予以安抚，县令是否巡视妥当？为何一下雨就遭灾，可有什么说头？” 他没提河道清淤与堤坝之事，只是问了局，可有说头？ “县令去过一趟，但走一圈就没人了。”稍微年轻点的，这会是真的气不过，饿了这么多年，真是生不如死，“他呀，也不管咱老百姓死活，照样好吃好喝的，反正死的不是他的家人，与他有什么干系？只要保住自己的乌纱帽，照样荣华富贵不缺。” 边上的人，用手肘寸了他一下，示意他别说。 “怎么，还不让说了？咱们现在吃大人的，穿大人的，那狗屁县太爷干了点什么？凡是人事，他半点不干，还不让人说两句了？”少年人气急，狠狠咬一口手中的白面馒头。 陈濯勾唇笑了一下，转头望着祁越……
第265章 淹死？ “不着急，慢慢吃！”祁越给那人倒了杯水，免得他又吃又说的，到时候噎着。 少年人感激涕零，“多谢大人！” “你叫什么？”祁越问。 少年人忙道，“小人叫柱子。” “我姓祁。”祁越开口，算是正式的自我介绍，“此番乃是奉皇命而来，只为了消除水患，为了让大家都能好好过日子。我与县令不一样，所以诸位对我不必太多过防范，我既是来了此处，能为大家做的，自然是要尽心尽力。” 柱子点点头，“所以大人是想让我们都说实话，说实情？” “是这个意思。”陈濯在旁边搭腔，“诸位应该明白，如果你们都藏着掖着，那大人一走，你们继续陷在水深火热之中，到时候可就真的没人能为你们做主了！” 众人面面相觑，不知道是不是平素被吓破了胆子，所以这会有点畏首畏尾的，默默啃着手中的馒头，没敢说话。 “你们不说，我来说！”柱子梗着脖子。 什么叫初生牛犊不怕虎，这便是了。 “我跟你们不一样，你们有些拖家带口的，我是一人吃饱全家不饿，反正早就活够了！”柱子哽咽了一下，默默抬手拭泪，“我的父母和妹妹，都被水冲走了，这会连个尸体都找不到，我还有什么可瞒着的？” 陈濯心酸了一下，谁都不想看到这样的局面，可又能如何？ 若然是天灾也就罢了，那是老天爷要收人。 可若是人祸，那就罪无可恕！ “前些年的时候，水患还没那么严重，这两年愈发的厉害，当时我爹娘还说，年年清淤年年堵，也不知道是什么缘故？”柱子开口。 话茬打开了，那些人自然也耐不住。 “还能是什么缘故，朝廷每年都给拨银子清淤，装模作样的打发人，大头都落在了那些人手里，咱们小老百姓又能如何？只能眼睁睁的看着，巴巴的等死。”其中一人叹口气，“不只是咱们这一地，别的地方，也是如此。” 闻言，祁越端着杯盏的手，稍稍一滞，“都这样？” 说起这个，满座皆黯然，各自皆神伤。 “诸位都是深受水患毒害的人，想来也知道，若是水患不除，以后年年逢着雨季，年年都得洪水泛滥，你们也不想自己的儿女，以及子孙后代，都受这样的苦楚，其后穷困潦倒一辈子吧？”陈濯动之以理，晓之以情。 柱子抹着泪，哭腔浓重，“年年洪灾，年年都会死人，一到下雨天，人人都害怕，就怕连着下雨，到时候淹了庄稼，影响收成。没被大水冲走，倒是先饿死了！” “唉，谁说不是呢？哪个不想过安生日子？”众人纷纷应和。 陈濯趁势开口，“那你们就更该说实话，外头已经有人看着，今日在这里说的话，绝对不会有人知道，出了门之后大家就管好自己的舌头，无凭无证，到时候县令也奈何不得你们！” 闻言，众人似乎心动了。 这下子，纷纷开了口。 见状，陈濯当即取了笔墨纸砚，在旁边记录。 祁越从容坐定，细细的听着每个人的阐述，这水患之事，不能急于一时，但是赈灾一事，必须得尽快施行，越快越好。 外头大雨依旧，好似压根没有要停下来的意思…… 这一场雨，下得人心惊。 百里长安一觉睡醒，外头还在下雨，这会便有些烦恼了。 船停在了码头休息，船家去岸边采买补给，据说是今天半夜就能到府城外的码头，要不是因为下雨，今儿就该到了。 下雨，船行江面遇打头风，所以浪大缓行，视线不佳，不敢走得太快。尤其是夜里，更是慢慢悠悠的晃，谁也不敢拿整船人的性命开玩笑。 百里长安仍是站在船尾位置，虽然身子好转了不少，但脑袋昏沉的感觉依旧没有减轻，这儿有风但不大，只是水汽很重，吹得人浑身上下凉飕飕的。 她拢了拢身上的外衣，眉心皱得生紧。 船舷边上有人站着，嘀嘀咕咕的好似在说起什么，百里长安原就不是好管闲事之人，所以没打算听墙角。 只是突然间，听他们提及了钦差之事，冷不丁站住了脚步，眸色陡沉。 “听说了吗？朝廷派了钦差去治水，南兆九州的水患，可不是一朝一夕能治的，千万别落得一个跟上一次钦差那样的下场。” “上次？” “先帝还在世的时候，时常来钦差，走走过场也就罢了，若是真的要做点什么事，这山高皇帝远的，你猜……有几分胜算？” “胜算？上次是那个钦差是怎么死的，南兆九州的人谁不知道？” “淹死的呗。” “说是淹死的，可到底实情如何，又有几人知晓？别忘了，当初那个钦差，进了九州府，至于做了什么，可就不好说了。” “唉……这雨什么时候能停？” “停不停的，看老天爷呗！” 百里长安无心再听，二人的言语到此为止，冷风拂面，只觉得面上湿哒哒的，浑身都跟着黏腻起来，着实不舒服。 她往后退了两步，若有所思的瞧着岸边树，若是就这样回去，对金陵城来说是个交代，但是…… 掩在袖中的手，微微收紧。 百里长安眉心紧蹙，幽然吐出一口气，“淹死……”
第266章 找到她了 回到客舱内，百里长安神情微沉，她是知道那事的，不过那时候自己没当回事，因为有先帝操持着朝政，她忙着争权夺势。 南兆九州的情况，她的确无暇顾及，也没心思过问，只听说那位钦差是个新人，后来莫名其妙的落水淹死了。 死在南兆九州，后来尸体被送回来，先帝还给予了恩赐。 “淹死的？”百里长安顿了顿。 那人是淹死的没错，但当时她也有所听闻，说是这里面有所内幕。 当时那官船行进得好好的，忽然被什么东西磕了一下，导致了船舱漏水，其后官船倾覆，以至于死伤无数。 其中，包括了年轻的钦差大人。 后来有人说，那船破的地方有点诡异，怎么个诡异法呢？ 不像是触礁，倒像是被凿破的。 但究竟如何，已经无从得知。 事发之后，船只残骸被拖拽到了江边，当天夜里便有天火落下，将船只烧得一干二净，后来知道这件事的人便少之又少。 不是死了，就是离奇失踪。 尤其是当初，跟着去了南兆九州的官吏…… “真是拿你没办法！”百里长安闭了闭眼。 船只继续前行，到了夜里的时候忽然停了一下，因着晃动，百里长安从睡梦中惊醒，原以为是快进府城了，所以要慢下速度。 哪知道，是有另一艘靠近。 那艘不是客船，瞧着船头立着的一个个壮汉，显然不像是拦路的水寇，倒像是来追逃的…… “完了！”百里长安心下咯噔一声，当下抓起了包袱，牢牢的绑缚在身上，二话不说便清理了屋子里的痕迹，然后钻出了偏窗。 夜色浓重，水雾蓬勃。 夜里的江水冷得彻骨，可是没办法，百里长安必须下水，否则被抓住，别说是去府城，便是回金陵城都难。 抓住了绳索下水，百里长安默默的泡在水中，瞧着那些壮汉正在船上搜寻着，转头便看见了站在船头的那人。 熟悉的身影，熟悉的动作，可不就是王员外嘛？ 大概是陆路没追到人，就想着她会坐船离开，而她这般矜贵骄傲之人，必定不会带着银子去乡野之地，必定是去府城置换车马行头。 这么一想，倒是理所当然了。 百里长安咬咬牙，转头望着江边的距离，实在是距离太宽，她背着那么重的东西，没把握可以游到岸边，水性再好，大晚上的泡在冰冷的江水之中，万一腿部抽筋的话…… 后果，不堪设想。 攀紧了绳索，没入水中。 百里长安能听到上面在说话，的确是在找她。 “可见过一个这么高的，长得极美的女子？许是女扮男装，但身上肯定带了不少银子，定然是神情慌张。” “没见过！” 挨个问过去，但是船夫却隐约有印象，可没敢多说，毕竟来的不是官府的人，想必不是什么逃犯，多半是逃奴或者是逃妾，在外行商之人自然是多一事不如少一事。
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