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张定安忽而蹙眉道：“不会要等到天亮吧？” “不好说。”凌霄道，“他们方才也在与贼人缠斗，不知现下如何了。” 张定安若有所思，少顷，认真地摸摸下巴。 “有一事，臣下请公主三思。”他说。 “何事？” “公主与臣下孤男寡女地失踪一夜，皇上岂不是要让臣下当驸马？”
第二百一十章 上任（中） 凌霄一愣，面色沉下。 “哦？”她冷笑，“若是皇上真有了此意，你待如何？” 见凌霄面露杀气，张定安不敢再撩虎须，笑嘻嘻道：“公主息怒。臣下说的都是玩笑话。臣下微贱，怎配得上公主万金之躯？公主放心，就算皇上有此意，臣下宁可自裁也绝不敢让公主烦心。” 凌霄不理会他的满口荒腔走板。天上的月亮被乌云遮了起来，周围暗下，不知道是不是又要下雨。凌霄拿起个火把，打算到四周看看情况。 从方才开始，她就有些心神不宁。 她的耳力好，一直听见四周悉悉索索的。 猎户说过，这山里的深处野兽横行，万不可在山中过夜。她猜想，近旁应当有野兽。 不看不知道，她举着火把朝树林里照去，只见林中有微光闪烁，犹如鬼火。 是狼群。 一阵战栗，只觉得后背寒毛直竖。 “公主，你在那里作甚？”张定安那在不远处唤道。 听着这没心没肺的话，凌霄觉得，张定安能活下来，堪称奇迹。 跟前的野兽发出阵阵低吼，都绷紧了腿，蓄势待发。 凌霄脑海里预想着稍后的情形。她若拔腿就跑，兴许能跑掉，但张定安会被吃掉。可她若不跑，这些野兽就会蜂拥而上，吃了她。 她紧了紧腰间的鞭子。 打了贼人打野兽，她今夜可谓忙碌。 凌霄慢慢地后退，只听为首的狼仰头发出一声长鸣，随后狼叫声在山谷间此起彼伏。 张定安也发现了异状，一手拿起用刚才凌霄做的拐杖，一手拿起火把。 他站起身，慌张道：“公主，是狼来了？我们怎么办？” “拿好火把，别动！” 凌霄话音刚落，狼群倾巢而出，拔腿跃出树林，朝他们袭来。 数量比她想象中多。她想张定安手无寸铁，正要拔腿回到他身边。 才走出几步，便有人从近旁的树林串出，将她按倒在地，随即箭雨从头顶呼啸而过，狼群纷纷中箭到底，发出阵阵哀鸣。 一切发生在电光石火之间。 四周黑漆漆的，凌霄不知来者何人，正要提起拳头，却听身旁的人忽而道：“是我。” 凌霄倏而顿住。 箭雨过去，便有许多人进入树林里，收拾成残局。 那人站起身来，将凌霄一把拉起来。 接着远处微弱的火光，凌霄看清他的面容。 “阿劭？” 来人正是沈劭。 火光闪烁，在他俊美的侧脸上勾勒出流畅利落的线条。 沈劭看着她，片刻才轻轻“嗯”了一声。 “没受伤吧？”他问道。 凌霄摇摇头，道：“你怎么在……” “公子！”范齐过来道，“方才听远处有狼群应和，山中凶险，我等还是尽快下山为妙。” 沈劭随即令道：“带上张大人，他有伤，小心些。” 随后，他又回头对凌霄道：“有话下山再说。” 凌霄知道如今确实不是说话的时候，便压下满肚子的疑问，跟着众人下山。 但张定安显然比她更为兴奋，趴在一名高大的壮汉背上，一个劲地问：“沈劭不是去京城了，怎会在此？他是来救我的还是救公主的？” 凌霄听着，脸上倏而一阵热。她瞪他一眼，在他受伤的脚踝上，狠狠按了一把，惨叫声在山谷久久回荡。 众人堪堪绕开被山洪冲毁的地方，只见卫煌和唐烽等人也循着火光追了来。众人见凌霄无恙，还带回了张定安，皆欢欣鼓舞。 等终于回到山下的时候，天边已经蒙蒙亮。 万崧总算出现，一副病恹恹的样子，颤颤巍巍地迎上前来，哭丧着脸，道：“下官昏睡大半日，醒来时听闻，公主被困山中，心急如焚，恨身体不争气，不得亲自进山，只得令知县增派人手进山寻找。幸而公主和张大人平安归来，否则下官只怕粉身碎骨，也难担万一。” 凌霄看到这个人就不耐烦，道：“我还以为万大人一睡不醒了。大人既然如此虚弱，只怕也无余力应付官署庶务，不若我将此事禀报皇上，请他再派一名身体康健的知府来替大人做事如何？” 万崧知道自己这一番推托之词又触了公主霉头，忙叩首道：“下官知罪！下官知罪！公主放心，若有下回，下官必定随公主入山……” 凌霄已经不打算再废话，径直走开。 万崧站在原地，心知不妙。 他原本想着，公主这般金枝玉叶的人，自是吃不得一点苦，进山不久说不定就要嫌弃山路难走，或者草丛里蹿出的蛇吓回来。他就算一时没有跟着去，也不会有什么麻烦。 谁知道，她竟是在里头待了一天一夜，还杀退贼人，救下了张定安。 背上冷汗涔涔，万崧觉得，这哪里是什么公主，简直像个怪兽…… 正当他寻思着如何是好，只见山上又下了一群官兵，足有几百人，为首者竟然是扬州卫的都尉尹昙。 万崧一阵错愕。 他并未找扬州卫，扬州卫的人怎会出现在此处？ “都尉何时来的？”他迎上前去问道。 尹昙拱手道：“昨夜到的。下官奉命在山中搜寻贼人，只寻找了几具尸首，并未见活口。” 万崧一听，心头敞亮，赶紧道：“哦，务必将尸首交给仵作，仔细查验身份。” 尹昙听罢，面露难色，却看向后头正走过来的沈劭。 万崧自是认得沈劭，正疑惑他怎么也在这里，却见尹昙向他行礼，道：“沈大人，不知这些尸首如何处置？” 沈大人？ 包括万崧在内，所有人都纷纷看向沈劭，不明所以。 众所周知，沈劭是正气堂的军师，江湖中人。不知怎成了尹昙口中的大人？这是哪门子大人？ 只见沈劭思索片刻，道：“都尉辛苦。此地事了，烦请都尉率弟兄们回驻地去，其余杂务，交给官府处置便是。” “是。”尹昙领命。 万崧看着，已是感到了不对劲。 在尹昙正要离开之时，将他叫住。 “尹昙。”万崧正色道，“你乃扬州卫都尉，听令于何人？” 尹昙道：“自然是知府大人。” “本官未允你离去。” 尹昙看了他一眼，讪讪道：“大人莫非不知，昨日扬州府已经换了知府？” 此话一出，众人皆惊诧。
第二百一十一章 上任（下） “胡言乱语！”万崧怒道，“我乃一州知府，未知此事，你又是从哪里得来的消息？” 尹昙为难地看向沈劭。 只听沈劭道：“本官匆忙赴任，恰逢大人不在扬州，故而先行履职。” 说罢，他从袖子里抽出一卷黄绢，道：“万崧听旨。” 万崧一愣，连忙跪下。 沈劭将黄绢展开，当着众人的面，将圣旨念了一遍。 万崧只觉浑身发抖，几乎瘫倒在地。 这圣旨里说得清楚，直接将他这扬州知府撤了，由沈劭接任。 沈劭念完之后，将圣旨交给万崧，道：“蔡巡抚那边也知晓了此事，万大人若有什么话，便向蔡大人说去吧。” 说罢，沈劭不多言，向前而去。 万崧独留在原地，盯着圣旨，只觉似在做梦，突然，他眼前一黑，昏死了过去。 * 凌霄回客栈梳洗罢，换上一身新衣裳，便到雅间里用膳。 见里头只有一个张定安，便四处张望，皱眉道：“沈劭呢？” 张定安很是无奈，问：“公主就这般不待见臣下？没沈劭吃饭不香么？沈劭究竟哪里好，让公主对他如此念念不忘？” 面对他一连串提问，凌霄却十分淡定：“我是有满肚子的话要问他，你不好奇么，他怎么就成了扬州知府？” “好奇什么？早在沈劭入京时，臣下就猜到了。”张定安夹了一颗花生米，得意地扔入嘴里，“皇上为何传沈劭入京？公主莫不会以为，皇上单纯是为了公主的婚事？” 看着凌霄瞪起眼睛，张定安一脸贼笑。 “你再胡言乱语，我就割了你的舌头。”凌霄恶狠狠地说，“我和沈劭有少年之谊，又共患难一场，为他操心何怪之有？” 我与你也有少年之谊，也共了患难……张定安心里酸酸道。 他小时候就看沈劭不顺眼，原来不无道理。 人比人，气死人。 “臣下也不过说笑，公主急什么。”张定安却不敢摆脸色，嬉皮笑脸地继续道，“依臣下之见，皇上是看重沈劭在扬州的根基，打算栽培沈劭。” 听他这么说，凌霄眼睛一亮：“哦？” “沈家在扬州经营百年，旁系无数。沈劭更是嫡系仅存的苗，在整个家族都说得上话。有他在，官府就容易立威。”张定安道，“再者，沈劭这些年在道上也混的小有名声，若他再精进些，日后黑白通吃，前途无量。” 凌霄不由得想起不久前她和沈劭的一段对话。 那时她质问沈劭，为何公子不能容月夕执掌正气堂，却能容他。 沈劭当时的回答简言意赅，因为他姓沈。 那时凌霄仍觉得他嚣张。而此时听张定安这么说，才知道沈劭的话其实不假，沈姓在当地确实有些分量。 “可是，”凌霄想了想，又问，“沈劭毕竟是戴罪之身，过去都是隐姓埋名。如今重回朝廷，朝臣不反对么？” “当然会反对，可就要说到皇上召见沈劭的另一层用意。”张定安自斟自酌一杯酒，道，“皇上是要将沈劭摆在台面上，明着保他，省得有些人跟皇上阳奉阴违，在暗地里耍把戏。” 有些人是谁，显而易见，就是李阁老。 凌霄恍然大悟。 她原以为，皇帝当初答应她要保下沈劭，只是找李阁老敲打一番。原来那只是个引子，正经的大戏还在后头。 凌霄又道：“可要治沈劭，不必一定用暗的，可以明着来，毕竟当年沈家流放的名单上，本就有他。若有心人使坏，让沈劭重新入罪呢？” “那公主就有所不知了。”张定安意味深长地说，“若是明着来如此方便，李阁老为何还要暗杀沈劭？” 凌霄想了想：“因为麻烦？” “不是麻烦，是十分麻烦。”张定安道，“常阳侯的案子是先帝时候的陈年旧事了，若旧事重提，里头许多事情已经说不清楚，费时费力。更何况，常阳侯已死，沈劭那时年纪还小，皇上有一百种理由赦免他。若谁不识趣，揪着不放，那就得去触皇上的霉头。对于许多人来说，沈劭跟他们无冤无仇，为了一个小小的沈劭，犯不着。就是李阁老自己，也知道没那个必要。”
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