姜迈为之语滞,过了会儿,竟点点头,说:“也是。” 乔翎怔了会儿,反省道:“我太想当然了。看二弟年过不惑,先入为主的以为他已经娶妻了呢,这不好,真的不好。” 姜迈道:“你竟不奇怪卢相公为何不娶妻?” 乔翎说:“这是他自己的事情呀。” 支着腮想了会儿,她忽的笑了:“三省的宰相们,都很有意思呢。” 姜迈见她感兴趣,便多说了几句:“这大概也是天后与圣上平衡朝局的结果吧。卢相公与柳相公,算是勋贵出身……” 乔翎听了,不由得道:“柳直柳相公?他也是勋贵出身?” 姜迈道:“算是。柳相公的曾祖父,是被选入京的少年才子,后来出仕,最终官居尚书,柳相公的祖父后来也官居尚书,一门两尚书,自是一段佳话,极大的擢升了柳氏的门楣。” “柳相公的父亲颇有父祖遗风,人又俊逸,所以被老安国公看中,将女儿许配给他——那个女儿是太夫人的姑母,换言之,柳相公其实是安国公府的外孙。” 乔翎先前往广德侯府吃席时,便听过这消息,也曾经掰着手指头算过,论辈分,自己应该称呼柳相公一声“表舅”! 她心觉:“神都上层,真的是个圈儿啊!” 又说:“柳相公是公府外孙,二弟是侯府分支出身,都可以算是勋贵出身,那韩相公、唐相公、还有小鱼家的那位相公呢?哎呀——” 乔翎忍不住道:“到底是谁想出‘大鱼家’跟‘小鱼家’这两个称呼的啊,真的很可爱!” 姜迈听得轻笑起来:“这就又有的说了。” 他细细讲给乔翎听:“你说的这三位相公,相较于另外两位,都算是寒门出身。只是唐相公和俞相公是科举入仕,而韩相公则同卢相公一样,都是被选入京的少年才子。” 他告诉乔翎:“俞相公的父亲是个屡试不中的书生,家中贫困,只得在县衙刑房里充当文书,聊以养家糊口,某一年天后巡检下辖州县文书,恰好抽到了他写的那一份,大为赏识,破格赐予他功名,进入神都为官。” 乔翎此时却顾不上俞相公这一节,而是道:“你之前说过,卢相公的曾祖父,曾经就是被选入京的少年才子!” 姜迈道:“这是一条可以一步通天的捷径,只是能走的人凤毛麟角。” “地方上的刺史每年都有两个往神都进献神童的名额,限定一男一女,不能超过十岁,可以不进献,但是不能超过这个数额限制。” “这些神童进京之后,会先由宰相们进行考校排名,继而将名单递呈到天子面前去,被天子看中的有机会一步登天,是以男童又被称为朝天郎,女童则被称为朝天女。” 乔翎不由得道:“这听起来很容易被人钻空子啊……” 姜迈忍俊不禁道:“很难有人能钻空子的。” 他说:“才华此物,如锥在囊中,锋芒自现。神童们入京第一日,先由宰相考校论名,入宫第一日,面圣之后当场限定韵脚作诗一首,交予百官传阅。真的假不了,假的也真不了。想要在一群天才当中伪装天才,这谈何容易?” “再则,倘若朝天郎或者朝天女是滥竽充数,刺史在吏部的考核会降两等,连带着出身之地也会为之蒙羞。” “每年进献到神都的这些神童,其实也是天下各州郡和朝中官员们的一场较量,谁不希望自己的故乡被称赞一句地杰人灵?而同样的,这些神童出仕之后,也会惠及故土,恩泽乡邻。” 姜迈说到此处,不由得流露出一点笑意:“韩相公出身的兴州,以他为傲多年,数十年间,孩童起名多有‘望晔’二字,你该知道韩相公的名讳吧?其意自明。” 乔翎知道,韩相公字少游,单名一个晔字。 望晔望晔,其实是希望自己的孩子能够如同韩少游一般出入朝堂、闻名天下的一种祈愿。 乔翎忽然间生出一个猜测来:“韩相公跟二弟,不会是同一年的朝天郎吧?!” “正是。”姜迈颔首道:“彼时宰相评议,以卢相公为第一,韩相公为第二。后来面圣,天后觉得韩相公文风更多务实,卢相公稍显飘逸,便将二人次序颠倒,改韩相公为第一,卢相公为第二。又令韩相公侍从东宫,也就是当今天子。” “原来是这样!” 乔翎不由得道:“看韩相公与二弟,这种考校还是很公允的嘛!” 姜迈道:“天才很多,但绝世天才并不算多,那一年也算是适逢其会。” 乔翎想了想,又问:“那朝中官员,有没有朝天女出身的呢?” 姜迈略一思忖,问她:“你知道‘大王’吗?” 大王! 乔翎激动起来:“我知道!我还问过!” 又郁闷起来,鲤鱼一样,鼓着腮帮子道:“但是婆婆觉得我傻,不许我多问!” 姜迈听得忍俊不禁,自然而然的伸手去抚了抚她的脸,动作结束,他自己都怔住了。 很快回神,当成方才什么都没发生过,告诉她:“‘大王’并不是王爵,而是一个如同‘大鱼家’般的别称,因为在朝中担任要职的官员当中,有两位王姓之人……” 最初开口的时候,他声音尤且有几分不易察觉的轻颤,说完几句,又不动声色的去看。 却见乔翎猫一样瞪着眼睛看着他,专心致志的听着,好像他是一根异常美味的小鱼干,并没有将先前那个动作放在心上。 姜迈垂下眼睑,继续道:“因为有着‘大鱼家’和‘小鱼家’的先例,所以圣上便玩笑般的称呼二王为‘大王’和‘小王’,前两个字本就有些逾越,也只有圣上最开始如此称谓,臣下们才敢广泛的将其传开。” 乔翎听得认真极了,见他暂时说完,便迫不及待的开始提问:“那‘大王’是谁呢?” 姜迈道:“大王是天后执政时的朝天女,名叫王莹,天后赐字元珍。她进宫廷的时候只有七岁,工诗书,熟读二百四十六卷国史,过目不忘,聪慧异常。” “天后很喜欢她,叫她在自己身边充当近侍女官,后来又将她选入朝堂。圣上亲政之后,也很倚重她,如今正为户部尚书,现下相位空悬不少,坊间传闻,她很有可能会被拜相……” 乔翎不由得流露出一点钦佩之情来:“好厉害啊!” 她说:“户部尚书,是很要紧的一个职位了吧?” 姜迈附和一句;“在六尚书之中,仅次于吏部尚书罢了。” 乔翎了然的应了声,又问:“那‘小王’是谁?” 姜迈告诉她:“是御史中丞王机王延明。” 不过他同时也说:“朝中称呼‘大王’的多,称呼‘小王’的很少,哪一日你真的见了他,还是叫王中丞吧,最好别叫‘小王’……” 乔翎忍不住笑了起来:“这点人情世故,我还是知道的啦,哈哈哈哈!” 又有些唏嘘:“可惜没有人举荐我,不然,或许我也有机会做朝天女,后来进入朝堂呢?” 姜迈:“……” 姜迈低头挠了挠金子的下巴。 金子眯着眼,幸福的嗷呜一声。 说话间的功夫,便到了地方。 这回迎上来的却是小奚。 他说:“我们太太在里边做饼呢。” 又看向金子,有些稀奇:“乔太太居然还带了只小狗来!” 乔翎还当他是觉得冒昧,正准备再收一收手里的狗绳,却见小奚已经自然而然的蹲下身去,很喜欢的摸了摸金子的头,继而起身接过狗绳:“我带它四处转转去,我们府上可大呢!” 乔翎有些惊奇:“他居然喜欢金子!” 见姜迈微觉不解,又道:“小奚虽然对谁都很礼貌,可是我觉得,除了二弟之外,他对谁都有点淡淡的……” 韩少游的声音从后边传过来:“你可能有所不知,小奚可是梦卿的救命恩人呢!” 乔翎果然吃了一惊。 夫妻二人回过身去,向同来的韩少游夫妻行礼,韩少游手里还提了只汤锅。 乔翎又同姜迈解释跟随在韩夫人身边的小儿:“那是韩相公之子韩节。” 韩节也近前来行礼。 乔翎脑子里还转着韩少游方才说的那句话:“小奚居然救过二弟的性命?” “是呢,”韩少游道:“他往梦卿身边来,其实也不过四五年的光景。彼时梦卿在东边治水,风雨大作之际被卷下了河堤,是小奚跳下去救他,两人抱着一根烂木在汹涌的河水里飘了三天才上岸,一路都是靠捡浮在水面上的烂萝卜充饥的——那之后梦卿再也不吃萝卜了,哈哈哈哈!” 原本是很惨烈的事情,叫韩少游这么一说,倒是显得轻松了。 乔翎笑了笑,暗觉诧异:“真没想到,其中竟还有这种过往。” 韩少游颔首道:“小奚其实不是卢家的侍从,而是梦卿的弟子,他喜欢诗书,只是……” 他斟酌了一个委婉的说法:“天资质朴了些。所以他从不自称是梦卿的弟子,也不许梦卿对外说自己是他的弟子。” 乔翎“噢”了一声,忽然又有些疑惑起了韩少游的评判标准:“所谓的天资质朴……” 韩少游理所应当道:“七步之内,他写不成诗啊,这不是天资质朴,什么是天资质朴?” 乔翎:“……” 乔翎为之变色,感觉自己不存在的朝天女资质被质疑了:“凭什么说七步之内写不成诗就是天资质朴?!” 想了想,又道:“难道当年韩相公作为朝天郎入京的时候,所有的朝天郎和朝天女都能七步成诗?” 韩少游说:“也有一些不能的。” 乔翎稍松口气。 继而就听韩少游道:“那种不能的,我们都不跟他们说话。最后那些人都被退回去了。” 乔翎:“……” 乔翎稍觉愤慨:“怎么霸凌人啊!” 韩少游诧异道:“没有霸凌人啊,就是纯粹不想跟滥竽充数的人说话。” 乔翎倏然间明白了姜迈先前说过的话。 想要在一群天才当中伪装天才,这谈何容易? 很容易就会被人察觉到——你跟我们不一样。 乔翎稍显萎靡:“如此说来,当时被留在神都的朝天女和朝天郎们,岂不都能七步成诗?” 韩少游回想一下,短暂的显露出一点异色。 乔翎抓住了:“也还有不能的,是不是?!”
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