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阿申看着她，“你二哥也上过战场？” “一次，”滕玉抿唇，“后来，便再没有去过了。” “他受伤了？” 滕玉点头，后又摇了摇头，“身上的伤倒是不重，可是心伤难愈。那是他第一次经历战场厮杀，未免仓皇，竟然被敌军掳走。二哥被纪军关在猪圈中一天一夜，当大哥杀入敌营找到他时，他正被几个士兵压在地上舔食秽物。” “有如此不堪的经历在前，二哥后面就再未上过沙场。那段日子他很是消沉，总是一个人坐在杏池旁发呆。我怕他难过，常到杏池旁陪他，而那两条龙似乎也感知到了二哥的心思，总是倚靠在他的脚旁，长身在水下半潜着。” “那时还是两条龙？”阿申没来由问了一句。 滕玉“啊”了一声，疑道，“当时还未发生同类相食之事，阿申，你为何对这件事如此介意？” 阿申冲她一笑，“只是随口一问，”旋即又道，“滕玉，你陪孙起养伤的那段日子，他有没有提起过孙少卿？” “提倒是提过，他说，这场仗，大家只记得那个舍身救弟的少将军，却无人知道，他被殴打折磨，被逼着吃下猪槽中的秽物，也没有把军中的机密吐露。” “不过这话绝非是对大哥的怨憎，而是一句自讽，他说完便嘱咐我千万不要将这件事告诉大哥，以免他徒增烦恼。他还指着那两条龙说，龙生九子各有所好，他和大哥虽不是同胞兄弟，但总有一日，他也会找到自己的位置。” “他......找到了吧？” 阿申这话令滕玉心头一跳，她强压下慌乱，锁眉道，“二哥在大哥受伤后，替他续写兵书，快要写完的时候，我父王到孙府亲阅，看完后，称二哥为不世之材，当即封他为左司马，让他训练车兵。这次豫章之战，二哥本是要自己出征的，不过义父觉他缺乏阅历，怕重蹈那纸上谈兵的覆辙，故命他留守闽都，想他先在练兵上累积经验，再赴沙场。” 说到这儿，滕玉深深吸了口气，顿了片刻后，才看向阿申，“你跟我说句实话，你是不是在疑他？” 阿申凝她一会儿，慢声道，“我没有证据。” “滕玉正色，“但你心里疑他，对不对？” 阿申摇头，但这个动作却没有否认的意思，“滕玉，你二哥和他养的龙，”他皱眉，认真地打磨后面要说的那句话，“我总觉得，他们两者之间的关系没有我们看到的这么简单。” “什么意思？”滕玉咬着下唇，旋即又松开，急道，“二哥他也是偶尔在溪涧中看到了小龙，心生怜惜，收养了它们罢了。” 阿申冲她一笑，笑容中却不含任何一点情绪，“龙是灵物，怎么会如猫狗一般，谁人多喂了两顿饭，从此便跟定了谁。” 滕玉身子一抖，“你的意思是，二哥和龙的渊源远比我们看到的深得多？” 阿申低头看着船板上晃动的光斑，滞了片刻，方才轻声道，“我十一岁那年，父亲招待过一队从百濮之族过来的使者，我在他们随身的器皿中，发现了一块青铜盉盖。” “百濮到纪国几百公里，随身带着器皿也不奇怪呀。” “是不奇怪，怪的是那盖子上的图案，”他锁眉回忆着，“青铜盉盖上有十条龙食人的纹样造型，刻画得栩栩如生：外圈四条龙把人的双脚咬入口中，身躯、头还露在嘴外，盖钮附近六条已把人的头及部分身躯吞入肚内，露出一双腿脚叉在嘴外晃动。” 他眉心蹙得更紧，“这和我昨日见到龙食人那一幕很相似，当时季妫也被那蟠龙吞得只剩下一双脚，在龙须旁晃动着，全然没有反抗之力。” 滕玉强压中一股突然涌上胸口的恶寒，“你当时问过他们吗，这图案是什么意思？” 阿申的眼神在黑暗中无法对焦，“古时中原尚龙，更觉龙尚其德，时刻配天。我也曾见过墓室中的帛画，驾驭龙车，寓意着墓主乘龙升天，你们闵国也一向敬龙为神物。可这龙食人，我当时还是第一次见。所以那时便好奇问了百濮的族长，期翼他能为我解疑。” “他是怎么说的。” 阿申轻叹一口气，“他见我年幼，便随口敷衍了两句，说什么你们中原的龙是假的，而我们百濮的龙却是真的。后来我继续追究，他便什么都不讲了。” 第七十一章 祭龙 滕玉思忖片刻，喃喃道，“以前，闵国是没见过真龙的，也就是二哥来了之后......” 话未说完，船外的天色骤然一暗，扫下一蓬细针般的雨丝，在船顶聚起一阵沙沙声。紧接着，有号角声从城门处传来，悠远肃穆。 滕玉听到这声音，惶然起身，推开窗朝外瞧了眼天光后，“哎呀”一声，“竟然是这个时候了，今晚父王和哥哥要去山顶祭龙还愿，不见了我，又要啰嗦。” 说罢，便忙不迭地朝舱外走。阿申将她送至船下，她走出几步又折返回来，把手中的灵犀递过去，深望了他一眼后，轻道，“你知道怎么找到我了？” 阿申但笑不语，只拱手相送，抬眼时，看到滕玉已经走到河堤上，背影轻盈，宛若柳枝。 *** 最高的那株水杉下，摆着一口青铜祭坛。祭坛上三根朱红色的燃香正吞云吐雾，熏透潮热的空气。祭坛两侧各有一面羊皮大鼓，被两名壮汉敲响后，其声响彻山谷箐野。 蜿蜒的山径已被观礼的百姓挤满，人群熙攘，嘈杂声沸腾起来，像潮水铿锵。 阿申踮脚朝高处望去，看到了滕玉站在闵王身后，垂眸在人群中寻找着什么。忽然，她的目光在他身上定了格，微微一漾后，化成一泓秋水。 阿申被她盯得浑身舒坦，他爱她的这份大胆和热情，就像火光吸引了飞蛾，天空诱惑了风筝。可是忽然间，这份交流被一个人打断，公子越走到滕玉身旁，冲她耳语几句后，将她引到一处人少的地方。 阿申望着山顶暗自怅然，恰这时，水杉枝叶中挤出的最后一丝夕光黯淡下来，撤到山峰的最西侧，化成一条暗红色的长线。 身后风声骤起，吹得人群躁动不安，可喧杂声却随着闵王一又个抬手的动作，突然从高峰落下，化成一滩死寂。 头顶的云越聚越厚，颜色由暗灰逐渐加深，最后，化成一团墨黑，挂在水杉上面。云中依稀有团暗影，潜着不动，周身却折射出铅灰色的寒光。 “龙。”一个小孩子叫了一声，被旁边的人飞快地捂住了嘴巴。 可这声音似乎惊动了云层中的蟠龙，它优雅地盘旋，先露出苍劲的犄角和黄灯笼似的眼睛，紧接着，便蜿蜒而出，将一身银亮完完整整地暴露在天地间。 阿申并非第一次见它，可乍然看到那利爪长身，威仪棣棣，还是难免震恐。尤其，当它从云端直落而下，在人群上方梭巡，把云中的白气挥斥到自己身上的时候，更是令他产生一股难以言喻的敬畏，双腿竟不听使唤地随着众人一起齐跪下来，匍匐在地，嗓子中发出自己听不懂的祈告声。 蟠龙在山径旋绕一圈后，来到了水杉下方，四爪钩住树干攀爬而上，登至杉木顶端，巨大的脑袋左右扭动，扯动须髯，朝人群观望。 羊皮鼓被敲得响彻云霄，各种祭物相继奉上，猪牛羊鹿一一俱全，而那银龙却不闻不问，只伏卧树梢，长尾盘卷着树干，俯视人群。 阿申被那双闪光的龙眼扫过，心头窜过一阵激颤，于是不敢再与巨龙对视，只侧脸问身旁的人，“它从来都不吃祭品的吗？” “不吃，但听说孙家二公子平日也是用这些喂它的，想来是早已吃腻了，可是咱们也不知道它究竟喜欢吃什么呀。” 正说着，前方传来闵王念诵祭文的声音，阿申于是又俯低了一点，静听着前面的动静。 月亮高升，闵王浑厚的声音在林木间回旋，中间夹杂着“咔嚓”异响，听上去像是树枝被风折动。阿申本没有将这声音放在心上，可是当脑子被繁复冗长的祭文催动得昏昏沉沉的时候，他却忽然一个激灵坐直了身子。 这声音，便是季妫死前听到的那个声音吧，它是藏在杏林深处，一个青灰色的影子发出来的，可惜直到死亡的那一刻，她都没有看清楚那人是谁。 阿申后背上的汗毛根根立起，他侧耳细听，眼睛在身前身后的树林中寻找着那个人。突然，他看见了一抹人影，他不像众人那般跪伏着，而是站在祭坛左侧的一处树荫下，抱着臂，静静盯视着盘伏在树梢上的银龙。 月光落下，将他的双眼染得发亮，他自己似乎也意识到了，于是阖上双目，将里内锋利的光芒藏起。 阿申倒吸了一口寒气，一掌紧攥，心中默念出他的名字：孙起。 孙起，他又念了一遍，刚准备重新跪伏下去，脸上忽然撞过来一股剧烈的腥风，吹落发冠，将他满头的青丝全数掀到后面。 阿申先是一怔，抬眼时，看到蟠龙竟然已经游弋到自己面前，龙头与他的脸相对，眼瞳中胀满了自己的影子。他嗅到了它吐息的味道，是浓重的泥腥味，可是，在想到它生吞人的那一幕场景时，这味道还是将他的双眼熏出了泪花。 “二哥。” 滕玉的声音在上面响起，她发现了蟠龙似是想对阿申不利，高声呼唤着孙起。然而哨声还未响，蟠龙却已经调转了身形，长尾在人群上方一摆，扫出一股疾风，身子飞旋而起，扎入云端。 阿申重重地喘息，身子哆嗦个不停，眼睛却看向滕玉，示意她放心。 他藏在宽袖里的手中，握着一支还在滴墨的紫毫。方才，他趁蟠龙靠近自己之时，将一滴墨汁挥入了它灼亮的鳞甲中。 *** 砚台中的浓墨又一次汇聚成一抔滚泉，翻腾半晌后，水面恢复平静，映出阿申的影子来。 他看着砚台，又抬头看了看窗外西落的月亮，轻声嘀咕了一句，“怎么还不来？” 像是听到他的召唤，窗户上忽然发出“咚”的一声闷响，他起身走过去，打开窗，看到一个墨点贴在窗棱上，扭动着试图从窗缝中挤进来。 阿申微微一笑，掏出紫毫将墨点蘸起，重新折返回桌旁，将紫毫的笔尖向砚台中一点。 第七十二章 以身饲龙 黑色的河面上漂着一只小船，随着涛影忽高忽低，离岸越来越远，终于，化成月亮下一个指尖般大小的黑点。 岸上的呜咽声渐渐落了，男孩站起身，看那些身着粗麻的人把最后一把纸钱撒入河面，接连离开后，悄然走到母亲身旁坐下，抱着膝，去看濮河上那个再也望不见的船影，轻声问道，“娘，人的最后一程就是这样的吗？” 方才，他亲眼看着一具包裹着白麻的尸身，被亲人装入独木舟窄小的船舱。几个人将小舟合力送入河面，推着它走至半腰深的地方，拍着船身哭念了几句话后，便用力将它推向濮河的河心。
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