“你问我怎么办,我怎么知道?事情都这样了,估计这会儿人都下葬了,还能怎么办?”颜翰河没好气说。 眼见对方有推脱之意,颜世海顿时也急了,上前一步道:“族叔,这事您可不能不管,您要是不管,这不是乱了章程?你看看颜青棠那丫头,她竟敢以女子之身充作‘孝子’,俨然是在挑衅宗族,把祖宗家法都不放在眼里啊!” 他说这话并不是无的放矢。 从身份上来讲,颜翰河这一支是颜氏宗族的嫡系,属族长这一脉。他虽年纪比颜世海还小两岁,但从辈分上来说,颜世海却要叫他一声叔。 而一个宗族的族长,历来掌管着宗族内部的各项事务,小到族人纠纷,婚丧喜庆,大到祭祀祖宗、打理宗祠,及处置犯了族规的族人等等,族长可谓一手掌握着整个宗姓的宗法权。 而颜翰河的爹,便是颜氏宗族这一任的族长,他作为人子,自然要帮着维护宗族脸面。 “那你想让我怎么管?” 看着颜翰河的眼睛,颜世海就知道这是要让他拿出‘态度’了。 他脸上闪过一阵肉疼之色,咬了咬牙道:“说破大天去,他颜世川也是颜氏宗族的人,如今他福薄命短,身后也没有儿子,只有几个女儿。从规矩上来讲,可没有一个女子继承家业的理,族里要从血脉最近的一支挑个嗣子过继。” “我虽不舍长子德耀,但谁叫我们这两房血脉最近。若德耀能成为嗣子,定不会忘记族里的大恩,是时会拿出一半家业供给族里做族田义庄,也算是回馈族里这些年对我们这一支的照顾。” 说了这么多,分出家产才是重点。 “一半?” 颜世海心里一紧,难道一半还嫌少? “族叔……” 颜翰河似笑非笑,靠回椅子中。 这会儿他也不生气了,反而有种稳坐钓鱼台的悠闲。 “世海啊,你要知道,虽然你们这一房确实和世川家血脉最近,但从族里找一找,也不是不能找到其他血脉较近的族亲。” “当初你爹做出那等事,还是世川离开盛泽后,族里才知道。族长他老人家一直后悔当初知道的太晚,以至于世川背井离乡,你说你两家关系人尽皆知,从你家挑嗣子,恐怕有违世川的遗愿……” 他说得风淡云轻,语气中充满了遗憾,颜世海却心里越来越凉。 “族叔,别说了,七成!七成!” 颜翰河还是没有说话。 就在颜世海提心吊胆地想难道七成还不够时,他突然笑了笑。 “罢!” 他长叹一声:“本来族里想着,世川于颜氏有功,族里哪能在办丧事这当头插手人家的家务,如今看这情形,青棠这丫头似乎有异心,这种事违背了祖宗家法,确实要管一管。” 他甩甩手中的核桃,站了起来。 “这么着吧,你们在家准备准备,我去叫上几个族老,等会儿陪你们走一趟。” “谢族叔!” “爹,难道我们真要把拿到的家产分给族里七成?”等颜翰河走后,一直没吭声的颜德耀走过来道。 “不给?不给怎么拿到二房家产?你方才没听见人家说,人家的选择可不光只有我们。” “也就是说,从一开始他把那边人死了的消息透给我们,又给我们出主意让爹你上门,就是冲着二房家产去的?” 颜世海看了儿子一眼,还算他这个儿子不蠢,这世上哪有送上门的买卖,都是有利益的。 颜翰河贪婪无厌着实可恨,但说实话颜世海并不恨他。 因为当初若没有颜翰河提前把消息透给他们,又各种出主意,他是万万不敢登上颜家大门。 当年颜世川虽没出言要报复大房,可以他在盛泽的威望,不用说什么就足够让大房吃到无数说不出口的苦处。 大房被整怕了,也穷怕了。 到此时,颜世海也算是想通了,他们就是别人的工具。 之所以会用上他们,不过是主枝那还想找一块遮羞布,不想把事情做得难堪,也可能是主枝那也忌惮颜家还藏着什么后手,所以把他们顶上去试探。 想想,颜青棠为何对他虚与委蛇,临到出殡时才耍了他一把翻了脸? 恐怕人家根本不是与他交手,而是隔空在跟主枝交手。 所以他只得三成亏吗? 不亏!
第2章 ◎舅舅◎ “姑娘,方才六子来报,颜世海兄弟于两刻前将颜翰河送出家门,我估计我们前脚回去,后脚族里就该来人了。”陈伯低声禀报道。 颜青棠没有出声,径直看着眼前的坟。 坟是旧坟,却有再次动土的痕迹。 这是合葬墓,早在颜青棠的娘宋氏死时,她爹就修好了坟,也早已给自己留了位置,说等他百年后,就跟她娘葬在一起。 可惜他根本没活到百年,算得上是英年早逝。 颜家家主外出行商遇见暴雨塌方? 多么可笑的死因! 直到现在颜青棠都不愿相信自己的爹死了,而死因如此简单、可笑。 “舅舅那可传来了信?” “有信传来,舅老爷应该下午就能到。” 颜青棠神色淡淡:“那不着急回去,让那些人多等等吧,既然想贪图不属于自己的东西,总要有些耐心。” 又吩咐:“让工匠不用节省糯汁,多填些三合土,夯实了,也免得日后被人扰了爹娘的清幽。” “是。” 因为有主家亲自看着,负责填土的工匠们格外卖力,每一方三合土中都掺了足够的糯汁,保证等土干透后,贼子用锄头使劲砸,也只能砸出一道白痕。 如此一来工序自然繁琐,直到下午快申时才填下最后一抔土。 至此还不算完,因为在封土之上还要再覆一层青石。 颜家乃巨富,自然不吝于在先人陵寝上花钱,用三合土做封土只是最粗浅的手段,以后这上面还要修用来祭拜的房子。 颜青棠最后看了一眼‘爹娘’。 “爹,你总说颜家所有的一切都是我的,从小就这么对我说。” “放心,我不会让人夺了它。” 送灵需徒步,回去却不需,接人的马车早已在山下等候。 颜家都是一群妇孺,早就被累得不轻,上了车后便恨不得瘫在车上,让丫鬟又是捏脚又是揉肩。 两刻钟后,一行人回到颜家大宅。 关于族里来人且早已等候多时的消息,也传入众人耳里。 “这可如何是好?” 马姨娘顾不得浑身疲累,带着女儿找了过来。除了她,还有钱姨娘、孙姨娘,以及她们各自所出三姑娘四姑娘。 颜世川一生中有一妻三妾,妻宋氏早亡,留下嫡长女颜青棠。 三个妾分别育有一女,二姑娘颜莹,今年十五,系钱姨娘所出;三姑娘颜婳,今年十三,系马姨娘所出;四姑娘颜妍,今年十一岁,系孙姨娘所出。 这是目前颜家所有的家眷,都是女子。 “行了,你别转来转去了,大姑娘不还坐在这儿吗?”钱姨娘有些不耐道。 她年纪跟马姨娘相仿,不同于马姨娘的姿容普通,她的容貌要出色不少,格外有一种半老徐娘的妩媚。 “是啊马姐姐,你现在着急也没用,还是都听大姑娘的,大姑娘肯定有主意。”一旁的孙姨娘道,说话的同时不忘安抚地拍了拍女儿的背。 其实别说马姨娘慌,她们何尝不慌。 老爷故去的这个打击还没过去,豺狼虎豹就上了门,多亏大姑娘一番斡旋,老爷才顺利下葬。 如今她们丧服还没脱下,豺狼虎豹又逼上门,这是不给她们一家子活路啊! “大姑娘……” “大姐姐——” 所有人的目光都看向南窗下—— 那里,颜青棠正不疾不徐地饮茶吃点心。 黄花梨透雕如意万蝠三围屏罗汉床上,搁着一张同色马蹄足的小方几,几上摆着几色糕点,并一盏茶。 茶盏是汝窑的天青釉盏,盏面光润如玉,点缀着细小开片,如同鱼鳞,在阳光下散发着温润的光泽。 盏好,端着盏的手更好。 十指纤纤,如柔荑,指甲不长不短,泛着粉色的光泽。 顺着手再去看人—— 姿色天成,雪骨冰肌,一双幽深的眸子微微上扬,精致秾艳宛若水墨描绘,就是嘴唇太白,仿若伤了元气。 丫鬟素云暗叹一声,站了出来。 “几位姨娘姑娘,姑娘从昨儿半夜到现在,就只用了一碗稀粥,您几位估计也累了饿了吧,要不还是先回屋去歇着?” “可……” 颜青棠放下茶盏,看了过来,目光沉静。 “集福堂那儿你们不用担忧,我自有处置。” 几人欲言又止,似乎还想说什么,却见颜青棠眼眸微微一垂,顿时什么也不敢说了,鱼贯走出这处偏厅。 集福堂作为颜家大宅前院正堂,地位自然非比寻常。 颜家用来会客的厅堂有许多,但少有动用集福堂的时候,一般动用上,要么是家中有贵客,要么是发生了什么大事。 颜翰河大抵也清楚‘集福堂’的重要性,带着人来到颜家后,便长驱直入来到了这里。 此举颇有示威含义,至少颜家的下人都感受到了。 “让你们续茶,续了半个时辰茶也没上来,颜家就是这么待客的?” “你们大姑娘怎么还没来?不是说人已经回来了,怎么还不见人?” 偌大的堂上,正中是一副巨大的中堂画,其下左右两边各是一张紫檀雕山水大椅。 这是主位。 再往下两侧各是四把紫檀木太师椅,中间以花几相隔。 此时集福堂上站了许多人,但只有少数的几个人有座,分别是颜翰河以及几个花甲之年的老者。 甚至连颜世海兄弟二人都无座,陪站在一旁,更不用说颜德耀这种小辈了。 听见堂上传来吵闹声,从门外行来一个下人。他年纪约莫有三十来岁,身材消瘦,还穿着一身丧服。 “今天我家老爷出殡,各处的下人都调去送灵了,灶上无人看火,因此茶水上得慢。” 顿了顿:“我家姑娘是回来了,刚进门。姑娘送灵,上山下山,一身尘土,贵客临门,总要收拾一二。” 言语正常,行为恭敬有礼,偏偏能让人体会出讥讽的味道。 有人会赶着人家家里办丧事上门吗?人家去送葬,‘贵客’来了,哪门子贵客?还要喝水吃茶,有那个脸皮吃茶? 颜翰河早就后悔了,他就不该因一时冲动,叫上人就来了颜家,也没事先打听好人家回没回来。 等他反应过来时,人已经坐在这儿了。 一等就是两个时辰。 关键是不止他一人,其他人还好,那几位族老在族里辈分大,地位高,哪里遭受过这种冷遇?
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