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他越来越远，她奋力去抓，却只抓到一手虚空。“你去哪里，玉止！” “玉止！”她猛地惊醒，从床上坐起。 眼前没有玉止，分不清梦境现实，却恍然觉得空气中明明有他的一缕气息。 “少夫人……”耳边传来细细的呼唤。 床边原来已经围了一群下人，个个红着眼睛，满脸忧心地望着她，“少夫人，你终于醒了。” 一种剧烈的心慌和恐惧笼罩了她，“玉止呢？” 丫鬟们强忍泪水，都不说话，赵蘅的心无可抑制地狂跳起来。她呼吸滞涩，清楚听到自己从嗓子里艰难地发出声音，“玉止回来没有？” 她们咬着嘴唇低下头，没人说话，有人憋不住露出一声细碎的啜泣。 赵蘅将头转向另一边，“薛总管，你说！” 薛总管含泪道：“大少夫人，那贼人狡猾，大少爷到了城隍庙，只找到一张字条，又要人到文汇街去赎回二少爷，到了文汇街，又把他引到西宫桥，兜兜转转，衙役们便跟丢了，最后找到的字条是到城外的文昌庙去。等那些衙役追到山里，就看到……就看到……” 他细着声音，声如蚊呐，“少夫人若还想见少爷最后一面，就到知州府衙去吧。” 赵蘅坐在床上，整个人如僵死一般。 薛总管看得心慌，一连唤了几声。她毫无反应，掀开被子下地，一群人追在身后。 一出门，迎面一阵寒风把她单薄的身子刮得几乎往后倒。她忽然想到什么，又折回来，把架子上的罩衫拿起来无知无觉往身上披。 “少夫人！”薛总管一把上来抓住她。 赵蘅摇头，“玉止回来过，我看到他了，你们说得都不对，我知道他在哪里，我去找他……” 眼前纷纷乱乱，什么都看不清，只看到一群一群晃动的人影，耳边是一阵阵哭劝声。赵蘅觉得她的魂魄脱离了身体，浮在半空中，看着下面发生的一切，扭曲的，异样的，巨大的，混乱的，所有感觉失了真，没有空间和时间。 整个世界都是一个逃不脱的噩梦。 她忽然感受到一种呕吐的冲动。 她扶住身前栏杆，双腿支撑不住跪倒在地。一个小丫鬟指着地上，惊恐地叫喊起来。“夫人，血，血！” …… 第二天，州里的衙差带傅家人去看玉止。 从下车开始，两位老人就相互搀扶紧挨着对方。赵蘅多年后还清楚记得，那一天日头白亮，将整条街照得没有一点影子。 她跟在衙差后面，公婆跟在她后面，他们走进知州府衙大门，走过一条长长的甬道，走过一对高大的楹联抱柱，走到一个四方的露天院里。 衙差在院门前停下来，她也跟着停下来，忽然不敢往前走了。 衙差回头，示意他们进去。 她慢慢往前走，下台阶时脚软了一下，衙差经验丰富，扶住了她。 院子里，她一眼看到有个躺在架床上用白麻布覆盖的人。 她回头看向衙差，两手交叠在身前，茫然局促地，好像忽然失去了思考能力，好像她根本弄不清自己来这里干什么。 衙差脸上是一种见惯了生死离别的同情。他朝她点点头，表示，是的，是他。 很奇怪，到了这个时候，赵蘅却忽然平静下来了。 她一步步走到那张床架前。 伸出手。 将白布一点点揭开。 额角，眼睛，鼻子，嘴巴…… 一点一点，拼出一张她最熟悉又最陌生的脸。 身后传来傅老夫人一声长长的嚎啕，像杜鹃仰天含血发出的悲鸣，肝肠寸断，然后是众人紧张的呼唤。 赵蘅在周围的痛哭声中，静静俯下身，小心翼翼去拉起玉止的手。“怎么这么凉……”她喃喃地，下意识将那只手包在手心里，想捂热了。 玉止的手是脏的，发梢上，衣服上，指甲里，都是干涸的污泥。有两根指甲断了，衙差说，大概是死之前很奋力地往前爬了一段，他们找到大公子时，他就朝着傅家的方向倒在地上。 我怎么会不回来，我哪里舍得下你。 “这是大公子死时手里抓的。”衙差把一枚长命锁交到她手里。——如意祥云状的银锁，雕有莲花、双鱼、卷草、寿桃，正面刻“长命百岁”，反面刻“无疾无忧”。 镂空上还沾着未洗净的血迹。 赵蘅抓着长命锁，呆呆看着，那种切切实实的痛感终于涌上来，一切都是真的。她跌坐在地，伏在玉止身上，许久，无法抑制地发出凄厉的哭喊。哭声绝望而哀恸，生命所有希望都在离她而去。 “老夫人，老夫人！”身后薛总管扶住已经晕厥的芳仪。敬斋往后踉跄两步，跌到圈椅上远远看着玉止的尸身。 赵蘅渐渐收住哭声了，坐起来，一种痛到尽头的冷静。 “人在哪？” 衙差一听就明白，道：“已经逃了，发了榜文，正在缉捕。” 她回过头，看向悲切的公公婆婆。隔着眼泪朦胧的视线，她也看到院门外正站着一个少年。 傅玉行。 不知何时出现在那里，远远站在人群之外，有一条无形的线将他隔绝，让他不敢踏足。 失踪了数日的傅二公子，一切的源头傅二公子，为了救他才导致她丈夫在寒冷冬夜死在深山野林的傅二公子。 现在竟好端端出现在她面前。 Ｘpτ 身上也有血迹污泥，憔悴消瘦，看样子这段时日也并不好过。隔着白亮刺眼的阳光，看不清表情，只看到一张苍白滞愣的模糊的脸。面对家破人亡之景，不可置信，难以接受。 赵蘅站起来，一步一步来到他面前，要看清楚他脸上每一寸表情，每一寸懊悔和痛苦。 你也有今天，你也知道悔恨么？事到如今，你的悔恨又算什么？ 她直直盯视着他，冷冷质问，“你为什么能回来？”当他浑身是血倒在山里的时候你在哪里？ 傅玉行直到这时才明白驼子看到他逃走时那份微笑的含义，他为什么挟质他又不执着于控制他，仇视他又不执着于折磨他。 “放心，我不会让你出事的，二少爷。” “你的报应在后面，二少爷。” “我就那么一个弟弟，二少爷。” 敬斋对于玉行的出现已无法做出反应了，他仍颓萎地坐着，色若死灰，问了玉行一个他和赵蘅最想要知道的问题：“到底是什么人？到底是为什么？” 傅玉行缄默许久，哑然道：“他是莫秀才的哥哥。” ……莫秀才？赵蘅空白地将视线挪到傅玉行脸上。 一个模糊的影子从心头划过。 薛总管先恍然，恍然后更是苦涩，他顶着赵蘅和敬斋的视线道：“莫秀才……就是几年前春晖楼吊死的那一个……” 赵蘅明白了所有前因后果。 那一瞬间，她心底升起的竟然不是怨恨，而是一种巨大的荒谬感。 她看着傅玉行，竟然一句话都不想说了，反而笑了出来，一边笑，一边摇头，一边后退。 原来如此…… 原来如此啊。 世界是全然的荒唐无序，又是全然的有条不紊。某一天，某一时刻，它会像嵌钮合缝一样，忽然运转到一个让人恍然大悟的位置。 原来如此。 傅家花园里，寒烟衰草，满目萧瑟。敬斋支着拐杖，胡须如白草蓬乱，一步一步，蹒跚地在凄风中行走。送完玉止的棺椁，他独自回家去。 走上台阶，要跨过门槛，一步跨不过去，于是他先将拐杖撑过，另一只脚吃力地抬起，就这一步耗尽了全身的力气。他不得不坐下来，倚在门框上，细细喘息，将头也靠在门框上。眼睛闭着，嘴巴因仰着头而微微张开。 就这么一坐，他再也没能站起来。 两天后，芳仪也安安静静地在房中吊死。
第三十六章 独木难支 那个冬天过去，赵蘅主持完丈夫和公婆的葬礼，又主持着把傅家家产全部清算一番。 当家人一夕间去了，整个家业便如大厦轰然倒塌，所有握有傅家债权或与药铺经营往来的债户唯恐倒了账，每日乌泱泱涌上门，几乎要将她活活分吃。 一开始要的是钱，后来是田产、地产，再后来连珠宝，古玩，家具……能搬的尽数搬了。富贵时净是锦上添花，落魄时竟一个雪中送炭的都没有。 也有混水摸鱼的，一些闲汉流氓专趁人多，端起围屏或花瓶就跑，一群哭哭啼啼的下人待拦也拦不住。 一直默不作声的傅玉行追出去，又被毫不留情打趴在脚下。他心底好像藏了一股暗劲儿，不管身上落了多少拳头，始终死死拽住那些人不放，要他们把所有抢走的东西还来。 曾经也都是些跟在傅玉行屁股后面阿谀讨好的人，如今早换过一副嘴脸，凶相毕露。眼看傅玉行就要被活活打死，赵蘅面无表情到厨房拎起一桶火油，给那些人泼了一头一身。 几人正欲发威，又见她燃起烧火棍，带着一种同归于尽的表情走来，吓得魂不附体，一时都跑散了。 傅玉行慢慢从雪地上坐起，口鼻是血，眼里满是受伤和愤怒： “谁要你救我？” 他身上有种无处发泄的痛苦，可赵蘅理也没理他，头也不回走进大门。 她根本不关心他死活，只是不想他死在傅家门前，脏了丈夫的灵位。 当天晚上，几个无赖又回过头来，在傅家府宅四周点了一把火，将整个家烧得一点不剩。火尽后，只剩赵蘅跪坐在一座巨大的废墟前。 那些人还架着马车从大门外狂笑而过。 傅玉行这回没有再追上去，他站在废墟之上，整个人如玉山将倾。 没有了傅家的财富地位，没有人把他的愤怒放在眼里。 赵蘅已经没有力气了。她没力气骂人，没力气打架，没力气质问，她只是默默站起来，爬过一座又一座瓦砾堆成的山，从废墟里挖出香炉、首饰、铜镜、瓷瓶、脚座、长案……公公那半块烧得焦黑“近期养神”的匾，婆婆断裂的古琴，玉止没写完的医述…… 她把自己从自己里抽出来，所有动作不再有意义，只是一种麻木的重复。 傅玉行一直跟在她身后，夕阳照在她埋头躬身的削薄的背上，他眼看着她从早上挖到太阳落山，挖到一身白衣沾满焦灰、手指出血也仿佛毫无知觉。 他说，“别挖了。” 赵蘅没有理他，奋力埋下身去，想要抓出颓墙下的一块墨砚，手臂被木刺划得鲜血淋漓。 傅玉行不想看她这种刻意自我折磨的姿态——以惩罚自己为手段，以愧疚为媒介，惩罚她试图报复的人。本质还是一种失去理性不顾后果的赌气，他有什么好关心她？ 可他还是一把抓起她的手，低声道：“别挖了。你不顾着自己，也顾着肚子里的孩子！”
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