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许青窈不答，他也不恼怒，横竖她的手都在自己掌里握着，想到这一点，不禁又叩得紧了些，“悬丝傀儡戏，泉州的地方戏。” “方才那几句，是正剧开演前，要唱的一段开台戏，为的是祭拜傀儡戏祖师爷陈平。” 戏台上又唱了一段，“一炷清香，拜请杭州田大王；铁板桥头请师傅，腾云降雾下云霄。” 薄青城附在她耳边解释，“这段唱词是歌颂戏神田公元帅。” 许青窈不语。 手指叉在他指掌间，来回撮弄，被牵连着，也和那戏台子上的傀儡玩偶一般，不能自已。 台上唱的是《织锦回文》，正唱到女主人公苏若兰跋涉山野千里寻夫的一段，那娇弱华美的玩偶，在悬丝的牵引下，颠扑不前，履起履摔。 薄青城就好心情地笑起来，侧过脸看她，“你看那个木偶娃娃像不像你？” 见她不回应，又自言自语道：“只是你才不会寻夫，你是要杀夫。” 感受到她掌心微微渗出的薄汗。 薄青城帮她拨去耳边碎发，“你就不想问问，薄今墨怎么就会突然背叛你呢？” 许青窈摇头，冷笑，“悬丝傀儡，你选了一出新奇的好戏。” 她这样说着，也就作出全神贯注看戏的神情，从始至终，不曾旁顾。 “我给过你机会了，”薄青城揽过那楚楚纤腰，“如果你去的是北门，或许已经离开淮安了。” 月光一片清冷，繁弦急管中，人偶摇曳生风。 盯了她侧颜良久，终于，掌下猛然用力收紧，强迫她半躺进他怀中，“你说，你怎么就忽然想起跟他一起走呢？” 许青窈还真想了这个问题，其实她也说不明白，怎么就会突然掉转马头呢？ 源于前一晚上的梦？ 可能梦里的她还是心软。 湖上莲花繁盛，轻纱曼妙，眼前的一切如梦似幻。 她总觉得在做梦一般——该死的人没死成，忠实的人倒戈于大敌临阵，疯癫的人原来比谁都清醒，这不是梦是什么？ “你猜猜，你的好儿郎现在在哪儿呢？” 许青窈摇摇头，“与我已经无关了。” 薄青城满意地笑了，“我会让他亲眼看着我们好。” 亲一亲她的发顶，“我们会很好，一直好。” 把人打横抱起，“今天晚上，到你的南风苑，还是我的时雨园？”
第82章 少年衣衫单薄立在楼上, 看着远处灯火通明的时雨园，夜里风露沉沉, 不过片刻, 眉眼尽湿。 昨夜，淮安漕帮总舵大堂。 凌晨时分，突然来人传消息, 说是老舵主身上不好。 薄今墨紧赶慢赶，总算赶上老人的最后一面。 室内灯火昏黄。 榻上之人脸色被烛光笼罩，更显枯槁, “今墨，义父骨头硬了一辈子, 临死前，求你一回。” 薄今墨哪里敢应承老人的“求”字, 跪地道：“请义父吩咐, 今墨必当尽心竭力。” “把手伸过来。” 薄今墨依言, 刚把手递出去, 一枚雕镌江蛟的墨色玉佩凉凉落在他掌心。 “这是……”薄今墨讶然, 这是漕帮的印信, 能号令数万漕丁，在帮中分量不亚于泰山之重。 老人微笑道：“漕帮以后就交给你了。” “今墨怎能担此重任？” “如今正值漕帮生死存亡之际，眼看着海运就要开通, 若真给他们把漕粮运到京里去, 咱们百年漕帮便要就地解散了，我思来想去, 也就只有你能扶大厦于将倾, 好娃儿，莫要让为父失望。” 薄今墨将自己这两个月搞的以工代赈、开荒定田还有朝西北与东北输送流民的事儿都说了, 见老舵主不住点头，心里自觉有了几分底气，便道：“咱们漕帮也不是非得充当朝廷的马前卒，到时大运河一通，直接走商业财团的路子，或许对底下兄弟更利好些。” 老舵主笑了下，没有说话，只有院子里的虫鸣声声刺耳。 黑夜在一点一点流散。 过了良久，老人才说：“今墨，你还太年轻，不知道什么叫‘民不与商斗，商不与官斗’，你那钱庄搞得如日中天，我也有所耳闻，你以为我不知道你想干什么？但你还是要听义父的一句话，‘花无百日好’，为商者若无权力庇护，便如小儿抱金走闹市，你是读书人，所谓木秀于林风必摧之的道理，相信你比我更懂。” 漆黑屏风后传来一阵拍掌声。 赫然走出一个黑袍男子，眉目阴戾，笑容邪肆，“老舵主真是深明大义，这一番卓识远见，着实让晚生佩服。” 床上的老人咳声惨厉。 “薄青城，你怎么在这儿？”薄今墨讶然。 “我怎么在这儿，”薄青城笑道：“这要问你的义父了。” “今墨，不可造次，漕帮与沙船帮明争暗斗数年，如今好不容易迎来千载难逢的机遇共赢，你既然已经接手漕帮，务必要拿出十二分的诚心实意，与沙船帮共襄盛举，有朝一日使我漕帮再次复兴光大。” 薄今墨面露痛楚之色，“义父，此人阴险狡诈，城府极深，断然不可轻信其言……” “哎，贤侄，这么说话可就太不客气，你到底还挂着我薄家的姓，怎可对长辈如此无礼？”薄青城低头整理袍袖，语气戏谑。 薄今墨气煞，漕船要么在江上渡，要么在海上行，两帮素来势不两立，如何结盟？拿什么结盟？ 除非—— 军火、漕粮、蜀中、福王……冥冥之中，似乎有一条线贯穿着既往的种种，嘭的一下，灯花爆开，薄今墨脑中蓦然被点亮。 与此同时，他的心却猛然沉了下去，似乎连自己也被这个猜测吓了一跳。 “这是大逆不道！”少年凛然怒斥。 薄青城似乎并不意外，薄唇微勾，“贤侄，我果然没看错，你是个聪明人，老舵主在这里，我们也就把话说开，你我都明白，仅凭今日之事，你便可轻而易举要我性命，只是我们已经上了一条船，如今箭在弦上，消息泄露，我沙船帮尚有价值，或可苟活，你漕帮兄弟要想保全，却绝非易事。” 门外金鸡破晓，晨光熹微。 床上的老人声音忽然洪亮起来，已然是回光返照，“好了，今墨，我这一生为漕帮呕心沥血，不想死后树倒猢狲散，我临死前，也就只托付你这一件事，你若答应，我便可瞑目，百年之后亦死而无憾矣。” 薄今墨站在黑暗中良久，不辨神色。 自古忠孝难两全，他的心就在两种道义中被不断撕扯。 苦读数年，就是为了建功立业，报效朝廷，如今一朝哗变，竟然也要学那戏文里的乱臣贼子，这叫他如何自处？ 然而，面前就是弥留之际的老人，用生命最后一丝力气恳求他，怎能容他拒绝？ 恩情太重，压得他看不见前路，左手和右手绞在一起，总觉得其中一把是刀，要割掉另外的十个指头。 “谨遵义父遗命。”一字一顿，字字泣血。 “我要你发誓。”老人眼神逐渐虚空。 薄今墨朝向床榻，重重跪地。 老人浑浊的眼忽然睁开，精光乍射，“不，我已是将死之人，你拜我何用？我要你，朝外面的太阳磕头，只要天上的太阳一日还在，你就一日不得背叛漕帮，生生世世，生死与共。” “义父，我铭记您的恩情，也永远不会忘，是码头在我快饿死的时候，给了我一口饭吃。漕帮的每一条船，每一支浆，我都没齿难忘，您放心，我这辈子，生是漕帮的人，死是漕帮的鬼，下辈子，再遇到您掌舵，这艘船我还得上，您，就安心地去吧！” 薄今墨强忍泪水，垂首叩头，大拜三次。 随即起身折转，背对着门内的老舵主，朝外面初升的太阳，结结实实地磕了一个响头。 背影如同一块刚从水底打捞上来的太湖石。 身后传来薄青城响亮的通报声，“老舵主，殁了——” 天光炸开，晨曦流散。 满树苦蝉鸣夏。 府中人披麻戴孝，哭声起伏，接连三日，运河之上不见片帆，满岸白幡汇成江海，为亡者招魂。 仿佛连老天爷也感同身受，冷不丁下起大雨。 薄今墨从老舵主葬礼回来，身上的孝衣尚未来得及去除，即使隐在蓑笠下，也湿了大半。 少年行色匆匆，正与廊下经过的许青窈相撞。 许青窈腰间的玉珰禁步被他的蓑衣勾住。 两人一时都没动，只听见檐下雨水叮咚。 许青窈伸手去解，薄今墨也不出声，只将双手很有分寸地背在身后，头颅高高昂起，露出线条优越的脖颈，额上的一抹雪白孝布让他无端清冷禁欲。 蓑衣条理细密，禁步上的玉饰铃铛也都是玲珑繁琐之物，两相纠缠，竟是抵死之意，丝毫不得开解。 檐牙上的雨线砸下来，在青砖凹陷的水洼里，荡起阵阵涟漪，忽而一阵白烟，弹起丝丝缕缕的暖意。 “不如我来。”少年耳尖发红。 “嗯。”许青窈轻轻应下。 这次，轮到许青窈将双手反负身后，十指紧绞，为了避嫌，她些许侧开肩颈，留一截空白给他。 少年如同一棵苦竹，鼻唇间气息清冽。 感受到他身上潮湿的热汽，她不住向后避让。 “好了吗？” “快了。”他低着头，含糊答道。 “要不然就剪断？”许青窈冷声道。 “或者我将这蓑衣脱下，你带去吧。” “我又不出远门，风刮不着，雨淋不到，要蓑衣干什么。” 听出她话里的嫌弃和讽刺，他心头不禁一揪，胸口有些酸涩，干脆低下身去，半蹲在地上，企图用牙齿将她腰间的红线咬断。 “你干嘛？” 察觉他毛茸茸的头颅抵在自己腰间，她抗拒地推开。 “别动。” 这回是捉住她的手腕，反剪在背后。 她偏要挣扎，叫他的唇齿无处安放。 于是他仰起脸，锋锐的下颌紧贴着她的月白交领兰花绣衫，孝布抹额之下，是一双潋滟欲滴的眉眼，仿佛雨天的雾气，都蕴在里面。 “别动，很快就好，真的。” 语气像诱哄孩童似的。 这话好像有魔力一般，她就真的没有再动，现在是夏天，衣衫单薄，他唇角的温度很快地传到她的皮肤之上，就像一把小刀，割开了她的纱衫，沿着伤口吮吸。 “薄今墨！” “二叔。”少年不紧不慢地直起身，冷冷叫了一声，语气是少见的玩世不恭。
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