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李蕙仙恍然明了，慕成夫妇的态度为什么会有所不同了。 所以冼氏很显然比慕成更倾向于那位早逝的姚夫人，虽然她似乎永远也不会像慕戒那样鲁莽地站出来大声吼出自己的不平与愤怒。 李洪又道：“慕戒当年在乱军之中，被姚夫人救得性命之后，放在姚夫人的亲兵营中教养了两年之久，直到慕成出镇雄州时，才送回来。” 有这样一段渊源，也难怪性情本来就冲动的慕戒，会在唐国送婚使的接风宴上借酒使气，为姚夫人鸣不平。 李蕙仙忽有所悟：“姚夫人的亲兵营？” 李洪答道：“姚夫人很早便立了一个只听命于她的亲兵营。其中有她从蜀中带来的家仆、在乱军之中收容的孤儿，还有她降伏的各地盗贼与盐枭。因为不断有人战死或者退出，又不断有新人加入，人员变动太大，所以，这个亲兵营的名册从来就只在姚夫人心中，连平清远也不完全清楚。这些人并不上阵厮杀，而是专司哨探、反间、监察之类的阴私勾当。这个亲兵营人数最多的时候也只有三百人，但是岭南岭北，畏之如虎。平定韶州时，还余下一百来人，此后渐渐流散。姚夫人病逝时，据说身边只留下了十几名家仆亲兵，这些人现在都守在病废的平林身边，从不走出那个院子。” 李蕙仙心头又是一阵惊跳。 时逢乱世，唯有刀兵才是最大的倚仗，所以各地诸侯大将，每每广收义子亲兵。这些义子亲兵，大多只认自家主将，若无主将的命令，便是国主有召，也指挥不动。 姚夫人竟然有自家的亲兵营…… 在韶州究竟隐藏着多少出身于这个亲兵营的人？这其中，又有多少人会像慕戒一样，时至今日，仍然对姚夫人感恩戴德，会对占据姚夫人位置的人心怀不满？ 仿佛浈水急流之下的暗礁，不知何时，便会让不明水情的行船者船毁人亡。 李蕙仙脸色苍白，喃喃说道：“五叔爷，我有些担心。” 她其实想说“害怕”的，但心中明白，无论如何也不能让人看出自己的害怕来，哪怕是李洪。 她若是露了怯，韶州这边就不会给她应有的尊重，唐主也随时可能从李氏一族之中找出另一个女孩儿来代替她的位置。 李洪阴沉着脸：“平清远应该明白，你决不能有任何闪失。我们在韶州的密探和陪嫁的侍卫也决不是平庸之辈。尽管放心好了！” 李蕙仙也想到了这些倚仗，心中稍稍安定。 她已经来到了韶州境内，再也不能回到江宁。 那么，她就要尽全力让自己在这陌生的、暗藏种种危险的异乡，好好活下去。 只有这样，她那三个已经失去父母，现在又失去长姐的弟妹，才能够在江宁好好地活着。 三、婚礼 唐主在韶州专门修建了一座驿馆，以便新娘休憩。 楚王与汉王虽然都不乐意见到唐主将手伸进韶州，不过慑于唐之强盛，不但没有胆气站出来反对，反而派了使者前来贺喜，贺礼也颇为贵重。楚汉豪族大多也派人前来祝贺。是以韶州节度使府上与驿馆之中，当真是宾客盈门，连带着整个韶州城都喜气洋洋。 这样隆重热情的欢迎场面，令得李蕙仙心头的阴影冲淡了不少。 婚礼当日，平清远亲自带着彩车前往驿馆迎亲。 其时婚俗，多承唐时旧习，新娘妆成出阁之前，娘家人照例要向新郎这边索要催妆诗；待到却扇之际，另有却扇诗。若是这诗文太过不像，新娘不肯出阁，不愿却扇，新郎可要被嘲笑多时。 李洪奉了唐主密令，带了两位文思敏捷的翰林学士同行，有心想要让这岭南僻远之地的人领略一番江南的繁华风流。是以送嫁诸人守在驿馆门外，索要催妆诗。两位翰林学士，索诗之际，开口成章，一唱一和，词句婉丽，让人觉得，若是迎亲队伍不能对上几首诗，简直抬不起头来。 平清远常年征战，不善诗文，人尽皆知。平韶节度使府内的幕僚虽多，奈何没有这等吟诗弄文之辈，只能将搜罗来的几首陈词滥调的催妆诗勉强拼凑了聊以搪塞，读出来时，自己都觉得惭愧不安。各地豪族的贺客之中，即便有能够赋得几首诗的，面对那两位翰林学士，底气不足，也不敢贸然自荐。一时间，气氛颇有些尴尬。 李洪心知不可为难新郎太久，这下马威今日也足够了，正想着如何不着痕迹地放过这一关，一位仪宾打着哈哈道：“江南自古繁华，自安史之乱后，中原名士又多避居江南，无怪乎人物风流，自与岭南不同。” 这样的解围之语，还不如不说。迎亲队伍之中，大半皆是岭南人，闻言面上都有些不快。 街道右侧的一座茶楼之上，忽而有人笑道：“岭南未必无名士，江南也未必皆名士！”笑声未落，那人已朗声吟道，“宁韶郡主贵，出嫁五侯家。王母亲调粉，天帝怜赐花。仙铺百子帐，待障七香车。借问妆成未，西方欲落霞。” 与寻常秾李夭桃的催妆诗相比，这一首诗，词句工整而又绮丽，意境开阔，气象宏大，令人恍惚可要想见当年长安的盛世景象。 四下里静了片刻，随即爆出一片叫好之声，催促李洪快快开门。 平清远向茶楼上拱手道了声谢，略一示意，身后便有亲兵领命悄悄打听那楼上之人去了。 新娘上了彩车，被迎往节度使府，一应礼节，分毫不苟。 却扇之际，那两位翰林学士自然又要好好考校新郎一番。 平清远的幕僚胡诌了两首之后，在两位翰林学士意味深长的微笑面前，颇为心虚地讪笑着退了下去。 平清远略略向侧旁一让，一位着轻黄纻衫的文士踏前一步，轻摇折扇，嘴角含笑，缓缓吟道：“莫将画扇出帏来，遮掩春山滞上才。若道团圆似明月，此中须放桂花开。” 名为却扇诗，却不直接催促新娘却扇，而是婉转夸赞那一柄团圆似明月的画扇，暗含人月两圆之期许。 如此巧思，让那两位翰林学士也击掌赞叹，上下打量着这陌生的文士。此时他们已经听出这文士的声音，正是方才在驿馆外茶楼上吟诵那首催妆诗的那人。这年轻文士，身量清瘦，肤色浅褐，五官轮廓甚深，发梢微卷，正是岭南本地土著模样。不意岭南僻壤，自古以来便是瘴雨蛮烟之地、贬谪流放之所，竟有这等良材美质、锦心绣口，倒真个让他们意外。 不说两位翰林学士，便是执扇掩面的新娘也觉得震惊诧异。 催妆之时，一首首诗文，都有嬷嬷传入阁中，连带吟诗之人，也有简短的讲解，好让李蕙仙能够对平清远麾下的文臣武将，有更多的了解。 但是那文楼之上的文士，却出乎了所有人的意料。 这样的诗才，决不可能湮没无闻，怎么以前从未听说过岭南有这样一个人物？ 因此却扇之后，李蕙仙抬起眼看新郎之时，视线忍不住先往那声音来处掠过。 匆匆一掠，自然不能看得太过清楚，但是那黄衫文士疏朗如江上明月、磊落如岩上青松的气度，即使是一瞥之间，也令人印象深刻。 这是和周身暗藏血火之气、惯于杀伐决断的平清远截然不同的一个人。 这些感触，在她心中一掠而过。李蕙仙含羞带怯地看了平清远一眼，便微微垂下头，默然不语。 新娘的相貌，让贺喜的客人都有些意外的惊叹。 李蕙仙有着典型的江南美女的秀美婉丽，又因为年纪稍长，所以有着太过年轻的少女不能企及的温柔娴静，虽然带着几分羞怯，仍是表露出不同于寻常新嫁娘的镇定沉着。 平清远的幕僚们，对视之际，神情间不约而同都露出某种明悟来。 唐主在李氏一族中选出这个侄女来，的确是费了大心思的。这样一位新娘，至少从这相貌气度来看，堪为良配，足以担当韶州节度使夫人这个名号。 平清远显然对新娘也很满意，面上神色温和了不少。 感觉到平清远身上肃杀之气的缓和，李蕙仙暗暗吁了一口气。 但是纷乱之中，不知是谁小声嘀咕道：“比上虽然不足，比下倒还绰绰有余。” 悄声细语，隐藏着一片喧嚣热闹之中，旁人恍若未闻，李蕙仙偏生一听便入了耳，心头不禁突地一跳。 那个游方僧，描述平韶夫人姚氏时，曾经说了八个字：琼花堆雪，玉树临波。 李蕙仙也算是李唐族中有名的美女，听了这八字评语，不免心头忐忑。今夜再听到这“比上不足，比下有余”的八字评语，更是惴惴不安。 更何况，那位姚夫人令世人瞩目、三军俯首的，决不只有这一点艳色。 韶州密探陆续打听来的消息说，当年韶州军中，私下里曾经将平清远与姚夫人并称为“二圣”——这是当年朝臣对唐高宗与则天皇后的称呼。 处在她这样的地位，再听了这样的评语，无论怎样聪慧明理的女子，也无法抑制心中生出自愧不如的畏怯。 李蕙仙不禁悄悄侧过头去，寻找那个声音的来处。 可是满目锦绣，人人都是一脸笑容，笑语喧喧，如何认得清刚才说话的那个人是谁？ 礼成之后，宾客相继散去，平清远亲自送李洪出去。 于嬷嬷赶紧催促李蕙仙更衣洗浴。虽未至端午，岭南天气，已经很是潮湿闷热，李蕙仙穿着重重嫁衣，折腾了大半日，妆容已有些模糊，身上更是汗水涔涔，只是掩在厚重嫁衣之下，一时看不出来而已。 净房在新房的最里侧，侍女已经退到了门外，四面悄寂，窗外隐约可以听见前院的说话声，以及庭中风声虫语。 李蕙仙沉入浴桶之中，良久才坐起来，抹去脸上的水珠与泪珠。 她不能害怕，也不可退缩。 窗外似乎有两个守夜的婆子在窃窃私语，谈论今日婚宴的盛大，不无羡慕地感叹新娘嫁妆的丰厚、送嫁队伍的隆重以及平节帅的尊重。 李蕙仙不由得倾耳细听。 她生长在深深庭院之中，又早早失去父母，不知不觉，便养成了这样一个静听私语的习惯，以及寻常人不能及的耳力。 所以她才能够比其他人知晓更多的东西，避开种种陷阱，将三个弟妹抚养长大。 即使因此背负了常人所不会有的重重心事，她也从不后悔。 一个婆子唠叨着感慨，女人还是得有个管用的娘家才好，她自家就是因为娘家太薄，吃尽了苦头。另一个婆子则深有同感地将她家远房侄女儿的亲事拿来佐证，说道那个侄女儿生母早逝，有个后母，草草将她打发出门，婚礼简薄得很，成亲之后，一直被婆家欺负，无处告诉，真是苦得很。 说来说去，两个婆子的话题便滑到了先头的姚夫人身上。一个感叹说，姚夫人当年离家千里万里的，在乱军之中，什么礼节都顾不上，连身嫁衣都没有，当着平节帅那时仅有的三十名部属和姚夫人的十名家仆，在平节帅父母的灵位前叩了三个头便算成亲了，不要说比不上今日李夫人的排场，就连马夫人和刘夫人进门的排场都比不上。嫁得太远，她娘家人又只是豪富人家而已，民不与官斗，使不上力，到头来终究还是吃了亏，看看，拼生拼死打下来的江山，自己没福享不说，连儿子都保不住，这有了后娘就有了后爹，小世子若不是病坏了脑子，这会儿有没有命还两说。另一个连声附和，说道她家女儿决不嫁到韶州城之外。
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