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唐晓蝶一把拉过周紫的手，紧紧攥着，带着几分责备又心疼地说：“紫儿，咱们是过命的交情！哪儿还分什么你我？再说了，就凭那个混账韩孟焕，我还不放在眼里！这趟县衙，姐妹们一起去，有什么好怕的？咱们一定会让他露出马脚的！” 陈离柔也在一旁安慰周紫：“就是啊紫儿，别胡思乱想了。咱们姐妹交情，哪儿还分彼此？你要相信老天爷看得见，他一定会还你一个公道的。” 捕快在一旁听着她们的对话，暗暗叹了口气。他虽是个粗人，却也看得出这三个姑娘的情谊有多深厚，于是招呼手下将周紫押走。众差役忙不迭地应了。 就这样，一行人很快就到了县衙门口。但看着那高高的台阶，周紫的心又忍不住突突直跳，脚步也慢了下来。陈离柔察觉到她的不安，轻轻挽住她的胳膊，在她耳边低声说：“别怕，有姐妹在呢。无论发生什么，我和晓蝶都会和你一起面对的。” 唐晓蝶也在另一边搂住周紫的肩膀，语气坚定地说：“就是，今天咱们豁出去了，大不了一起进大牢，那也强过让你在韩府受苦！走，咱们一起进去，有什么难关，姐妹们一起扛！” 周紫听了这番话，心头一暖，深吸一口气，挺直了腰杆，迈开了步子。在唐晓蝶和陈离柔的搀扶下，她一步步走上台阶，朝着大堂走去。 她们被带进大堂时，堂上坐着一个须发皆白的老者。那正是这长安县的县令萧大人。只见他身着黑色官服，气度不凡，两鬓斑白，眼神却炯炯有神。 韩孟焕站在大堂一角，神色倨傲，一身儒雅服饰，举手投足间却透着一股令人不寒而栗的冷酷无情。此刻正饶有兴致地看着被带进来的三个女子，唇角泛起一丝残忍的微笑。 捕快上前一步，朗声禀告道：“稟大人，人犯周紫已经带到。” 萧县令略一点头，目光扫过案下跪着的三个女子，眉头微皱，道：“哪个是周紫？” 周紫说，“民女就是。” “周紫，国子监直讲韩孟焕状告你离家弃夫。唐代法律明确规定，妻子无故离家出走属于犯罪行为，称为出走罪。《唐律疏议户婚》规定：若妻犯出走者，笞五十。你擅自离开丈夫家，是要受到笞刑五十的处罚的。”萧县令说，“你可知罪？” “大人！冤枉啊！”周紫终于忍不住了，泣不成声地喊道，“自我嫁给韩孟焕，就没有过一天好日子！他将我视为泄 欲的玩物，动辄打骂凌辱。我被逼无奈，这才铤而走险离家出走！求大人明察！” 唐晓蝶挺身而出，对着县令深深一揖，正色道：“大人，周紫所言句句属实，她的人品，我可以作保。周紫之所以要逃离韩府，完全是因为韩直讲的暴虐和淫威。如今他倒打一耙，反咬周紫不贞，实在是荒谬至极！大人，我知道依律，妻子无故出走，要受到笞刑惩处。但若是出于丈夫的家暴虐待，情况就大不相同了。唐律虽未对家暴有明确条文，但在司法实践中，县衙大人们向来都会酌情考虑，通情达理。有道是，法外施恩，天理昭昭。恳请大人明察秋毫，主持公道，还周紫一个公平！” “大人！”陈离柔也接过话来，掷地有声，“周紫投奔茶肆，我们姐妹曾与她促膝长谈，方知她饱受家暴，身体早已伤痕累累，曾经几欲轻生。韩孟焕非但不知悔改，反而借官府之手，欲强行霸占良家女子，简直岂有此理！” 县令大人问道：“你们二人，又是何人？” 唐晓蝶对县令深深一揖，说道：“禀大人，小女子唐晓蝶，是柳夏茶府的堂主。旁边这位叫陈离柔，也是柳夏茶府的人。周紫现下是我茶府的茶小二，我与她朝夕相处，知晓她的为人。周紫勤恳本分，心地善良，绝非韩孟焕口中的罪妇！她之所以寄身我茶府，完全是迫于无奈。在韩家饱受欺凌，几近崩溃，这才冒死逃出。望大人明察，还周紫一个公道！” “这位姑娘，看来你与周紫的交情匪浅啊。但本官要问你，可有确凿的证据，证明周紫果真受虐出逃？”县令冷静地发问，似乎并不为唐晓蝶慷慨激昂的辩护所动。黑亮的眼珠在唐晓蝶和周紫身上打转，想从她们的反应中寻找蛛丝马迹。 唐晓蝶闻言，并不示弱一字一句地说：“大人，证据确凿，就在周紫身上！请大人亲自查看，周紫身上那些伤痕，全都是是韩孟焕的暴行！” 说着，她轻轻掀开周紫的衣袖，露出了那布满青紫伤痕的手臂。周紫羞愧难当，呜咽着别过脸去，泪水簌簌而下。 县令眉头紧锁，目不转睛地盯着那些触目惊心的伤痕，脸色愈发阴沉。眼中闪过一丝复杂的情绪，像是愤怒，又像是怜悯。 “韩直讲，你如何解释这些伤痕？”县令沉声发问，声音冷若冰霜。 韩孟焕被县令的眼神盯得心虚，却还是梗着脖子狡辩道：“大人，这些不过就是夫妻间的小打小闹罢了。身为丈夫，适当管教妻子，也是理所应当之事。周紫身为妻子，理应恪守妇道，听从夫君教诲。如今她背弃婚姻，在外逍遥，已是违背妇德，罪无可恕。还请大人明察，将我的夫人发还韩府，以正夫纲！” 县令不动声色地敲了敲惊堂木，淡淡道：“韩直讲，你身为人夫，理应以德服人，夫妻和睦。但你百般凌虐自己的妻子，这般行径，实在有负君子风范。”话锋一转，意味深长地说道：“但是周紫身为韩家夫人，理应与夫君同甘共苦，相敬如宾。纵使夫君有失，也当忍辱负重，不可轻言离畔。如今抛夫弃家，在外流连，实属不妥。依律……应当重新发还韩府才是。夫妻之间的矛盾纠葛，旁人却也不好轻易插手。依我看，不如先让周氏回到韩府，夫妻二人好好沟通，以德相待，或许还能重修旧好，化解嫌隙也未可知。＂ 堂下众人闻言，纷纷点头附和，议论道：“县令大人英明！”“就是，夫妻哪有隔夜仇？”“周姑娘理应回到丈夫身边，以夫为天才是！”“韩直讲是国子监的讲师，仁义示人，想必不会亏待自己的妻子。” 韩孟焕微微躬身，神情恭敬地说道：“大人教训得是。在下做夫君的，的确有些管教不周，对内子从严要求，确实事有不妥。只要夫人肯回去，在下保证，必然以德相待，绝不再苛责于她。” 县令闻言，似是松了一口气，端坐于案前，悠悠开口：“也罢。夫妻一场，本应互敬互爱，以德相待。但若妇人不守妇道，在外胡来，也当严加管教。韩直讲啊，你可记住了，对你夫人可不能再动粗了，否则还是犯法的。今儿这事儿啊，就先这么着吧。来人，带周氏回去吧！” 周紫闻言，惊恐万状，泪如雨下，扑通一声跪倒在地，语无伦次地哀求：“大人！求求您，千万别让我跟他回去！否则，我必死无疑！我只求能和离，让我在唐姐姐陈姐姐身边，讨口饭吃就行！” 唐晓蝶和陈离柔也连忙跪下，齐声请命：“大人明察！周紫饱受凌虐，若是重回韩府，必遭毒手！求大人网开一面，准其和离。” 周紫泣不成声，哀婉动人。满堂肃静，竟无一人敢出声。众目睽睽之下，县令眉头紧锁，一时陷入了沉思。 县令面露难色，眉头紧锁，半晌才幽幽叹了口气，语重心长地对周紫说道：“周氏，你听我一言。夫妻本是同林鸟。婚姻既成，理应相敬如宾，不可轻言离异。纵使夫君有失，身为妻子，也当忍辱负重，与夫君共度难关。如今你一走了之，虽说情有可原，却也有违妇道。并且，你并没有确凿的韩直讲家暴的证据，依我看，你还是回到韩府，与夫君好好沟通，以德相待，必能重修旧好，化解嫌隙。切莫意气用事，否则不仅辜负夫君一片深情，也有愧妇德，实在不妥啊。” 周紫闻言，泪如泉涌，哀声叩首，悲痛欲绝：“大人！他根本就不把我当人，只当我是出气筒，变本加厉地折磨我！求您了，千万别让我回去！否则我真的宁可去死，也不愿再受那个罪了！” 旁听的百姓无不动容，纷纷低声抹泪，投来同情怜悯的目光。 “周姐姐！周姐姐！”陈离柔扑上前去，一把扶住周紫摇摇欲坠的身子，泪眼婆娑地看向县令，“大人！周姐姐若是回到韩府，肯定会被韩孟焕折磨死的！求求您，成全她和离吧！千万别让周姐姐回去啊！” 一旁的唐晓蝶牙关紧咬，似乎在极力隐忍着胸中的愤懑。她深吸一口气，纤纤玉手紧握成拳，恨不得冲上前去与县令理论。但她生生忍住，生怕一个不慎，反而害了周紫。 县令皱了皱眉，对陈离柔和唐晓蝶的哀求置若罔闻，只是不疾不徐地说道：“本官刚才已经说得很清楚了。夫妻之事，旁人不好插手。周氏身为韩家夫人，理应恪守妇道，听从夫君，不可违逆。陈姑娘、唐姑娘，你们身为周氏的朋友，理应劝她回到正途，而不是怂恿她背弃夫君啊。” 听到县令的这番话，唐晓蝶猛地起身，一步跨到县令面前，气得浑身发抖，一字一顿地质问道：“大人！难道在您眼中，我们女子，就只能忍气吞声，饱受欺凌吗？周紫好不容易才逃出魔窟，摆脱了那个禽兽不如的渣滓！如今您却要她重回苦海，继续受折磨！这样的判决，公平吗？！您身为朝廷命官，难道就不应该主持正义吗？如果连您都偏听偏信，助纣为虐，那还要律法何用？！” 县令大怒，拍案而起，指着唐晓蝶厉声喝道：“大胆！堂堂钦差大臣，岂容你一个卖茶女子在公堂上撒野放肆！简直是藐视王法！来人！给我把这个泼妇拖下去，重重责打！” 只见一个身着青衫的俊朗男子快步上前，朝县令行了一礼，沉声说道：“大人且慢！在下乃国子监陈祭酒之子，陈灿耀。是韩孟焕直讲的上级，适才在外已听得此案始末，实在觉得此事并非表面那般简单。还请大人三思，切莫错判啊！” 县令听闻来人乃是国子监祭酒大人的独子陈灿耀，态度瞬间恭敬起来，脸上堆满谦卑的笑容，恭敬地说道：“原来是陈祭酒之子陈公子大驾光临，失敬失敬！来人，还不快给陈公子看座！” 话音刚落，旁边早有机灵的衙役忙不迭地搬来一把雕花椅，殷勤地请陈灿耀落座。陈灿耀泰然自若地坐下，平心静气地环视了一下堂上的众人，目光在周紫、唐晓蝶、陈离柔三个女子身上多停留了片刻，眼底闪过一丝复杂的情绪，似是怜惜，又似是钦佩。而当他的目光转向韩孟焕时，那双本就深邃的眼眸骤然染上了一层冷霜，几乎要将韩孟焕冻僵当场。 陈灿耀神色凝重，正色道：“本官此番前来，是为了韩孟焕虐妻案。据我所知，韩孟焕的确存在家暴行为，虽说眼下尚无确凿证据，但其中缘由，却也并非无迹可寻。” 他说着，目光盯住韩孟焕，道：“韩直讲，我且问你，你之所以对夫人拳脚相加，是否是因为怀疑周氏初嫁时失身于人？你为此而迁怒于她，未免也显得太过荒唐可笑了！”
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