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“启明，先不着急面圣，此事没有那么简单。你从泉城一路来永乐，可有发生什么？”凌琛问道。 崔启明神色复杂，“确有其事。幸亏当时正巧有旁人经过，我和我的随从才逃过一劫。当时我们以为是碰到了打劫的山匪，照你的意思……有人想阻止我将此事告知圣上？” “嗯。此事若圣上知晓了定会彻查，便动了一些人的利益。” 凌琛说罢，忽地轻笑一声，“你从小便是个能化险为夷之人。还记得你我十三岁那年夏季，找了个池塘捞鱼，遇到李家小郎君，他一贯妒忌你，便使坏要推你入池塘，结果你忽地在岸边仰面躺倒休憩，李小郎君自己反倒跌入池子中狼狈不堪。” 说起幼时往事，凌琛脸上的笑意更浓了。 “这次也是运气好，碰上了旁的人路过，方能化险为夷。但你万不可掉以轻心。” 崔启明点点头，“那我便在永乐城多住几日，静观其变。” “你住在何处？这次待的时间也许会比较久，你容我想个法子将此事不动声色启禀陛下。你我二人许久未叙旧了，不如便在我府上住下，也好照应。” “我考虑考虑吧。”住在他人府上，终究是不太方便的，尽管这人是阿琛。 此事暂且搁置，崔启明喝了口茶，与凌琛话起了家常，“多年未见，阿琛长相倒是没怎么变，只是好像更难相与了。” 崔启明揶揄道：“方才你家婢子受伤时，你赶来看向我的眼神，可把我给吓一跳。难怪启悦对你又爱又怕。” 这袁芝瑶看来并非婢子这么简单，阿琛莫不是对她有意？ 凌琛听到启悦这两个字，不自在地一笑，随即释然，“她现在过得如何？” “挺好的，都做母亲了。当年她还小，干了许多荒唐事，现在想来，也许那时对你不过是一种敬仰。”崔启明笑笑，“你呢？阿琛，年纪也不小了，可有中意的女子？” 凌琛想到了此刻正靠坐在床边，脚踝裹得想个粽子似的袁芝瑶。这人总是伤到自己，上一会崴了脚，还是在蜀城的聚宝山上。 一只如白玉似的脚丫浮现在眼前，惹的凌琛眸子暗了暗，“自然是有的。” “哦？是哪位娘子能入你法眼？我倒是好奇得很。” 可凌琛却不回答，“那你呢？可有中意的小娘子了？一县之长，年轻俊逸又事业有成，这提亲的娘子怕是都踏破门槛了吧？” 崔启明眼珠子转了转，不知道打起了什么主意。他正色道：“过去没有，今日有了。阿琛，那山水画你说喜欢便送我，今日启明不要那山水画，只想与你要一人。” “何人？”凌琛隐隐有不好的预感，冷声问道。 “你那婢女袁芝瑶。”崔启明笑脸盈盈，目光坦荡地盯着凌琛逐渐发红的双眼，全然不怕的样子，也没有挪开眼的打算。 “不可。”凌琛是咬着牙说的，他没想到不过一面之缘，崔启明便看上了袁芝瑶。随即又自嘲了起来，自己那时何尝又不是第一眼，便坠入。 崔启明心下了然，果然猜的不错。这能入得了阿琛眼睛的便是那所谓的“婢子”。崔启明明知故问，“为何？我崔启明保证，堂堂正正娶她为妻而非妾。即使是在你府中，也终归是个下人，若能跟着我走，难道不好吗？阿琛难道不盼着她好吗？” 凌琛将手中杯盏放下，杯底与桌面相撞发出一声刺耳的声音，茶水从杯中漾出洒落在桌面上。 他拂袖起身，离去时转身，言语间不复刚才的熟络和热情，“此事无需多言，不可便是不可。启明，时候不早了，早些回去歇息吧。还有，我忽地想起府中的空屋子都或多或少有些破损，恐怕不适合给你住。你还是住在客舍中吧。” 凌琛有一丝后悔，今日就不该带他来府上。 崔启明终是没忍住，笑了出来，“逗你的！” 紧接着，它眸色暗了暗，眼前浮现潘颖的样子，“启明中意的，另有其人。” 只是不知何时能再相见。 “你府上我便不来住下了，免得到时候让你也惹祸上身。那我就先走了，阿琛好生休息。” 崔启明走后，凌琛快步朝正屋走去，穿过小门，轻手轻脚进了一旁的耳房。 袁芝瑶靠在床边，手中拿着本话本子，已经睡着了。头上的簪钗和耳上的耳串还未摘下，身上的襦裙也还穿着。 凌琛不欲再吵醒她，便小心翼翼地替她除去发饰耳饰，又褪去外面的襦裙，这才扶着她的头慢慢躺下。 也不知袁芝瑶梦见了什么，她面含笑意，柔弱无骨的手忽地从衾被里拿了出来，一把抱住凌琛的手臂，将他宽大的手掌枕在小脸下，又蹭了蹭。 凌琛的心一下子变得柔软起来，刚才被启明逗弄得不安的心，也渐渐平静。他俯身，在袁芝瑶的额头落下如羽毛般轻轻的一个吻。 也不知过了多久，凌琛的手还是被袁芝瑶紧紧抱着，他干脆也不离开了，席地坐下，靠着床沿阖上了眼睛。 凌琛是被青松的叩门声吵醒的，“主子！主子！宫里来信，宣您入宫呢！” 袁芝瑶也睁开惺忪的双眼，茫然地看着四周，直到对上一双带着促狭笑意的眼睛。 袁芝瑶猛地坐起身，才发觉，自己的怀里还抱着凌琛的大手。手心向内，紧紧贴合着自己的胸口。 “怎么心跳这样快？可是病了？”凌琛调笑道。 袁芝瑶倒吸一口气，才后知后觉放了手说道：“青松还在屋外唤你呢。” 只见凌琛轻轻“嗯”了一声，起身时有些踉跄。他稳了稳身形，才抬步往自己房中去，给青松开了门。 袁芝瑶将自己裹在衾被中，侧耳听着。这一大早宫中便来信，也不知发生了什么。 所幸他们声音虽轻，但袁芝瑶也能听见一二。 “主子，你脸色怎的这般差？昨晚没睡好吗？这衾被也叠放得如此整齐，莫不是一宿没睡？”青松在门边咋咋呼呼道。 袁芝瑶脑袋一缩，有些不好意思。她最后的印象便是自己在看话本子，后面如何了便不记得了。依稀中，梦里踏实温暖。 看今早的情形，大概是自己死活抱着凌侍郎的手不放，这才害得他只能在自己的床边休息。 “说正事。”不耐的声音响起。 “是！宫中来信，说是流民就快到了，宣您进宫面圣，共商对策。” 作者有话要说：
第43章 青松退下后，凌琛回到耳房。他半坐在床边，轻声对袁芝瑶说道：“我要入宫一趟，天色尚早，你再睡会吧。” 袁芝瑶将自己裹成了个粽子，她微微抬头看向凌琛，眼下是一片青黑，当真是没睡好。 袁芝瑶觉得有些愧疚，她浓密的睫毛微微颤动，低声问道：“阿瑶刚才听见了，是流民就快要来了吗？” 下一瞬，头顶便被凌琛的大手轻柔地抚摸着，“嗯。别担心，有我在。” 袁芝瑶点了点头，“你快去吧。” 凌琛走后，袁芝瑶躺在床上翻来覆去，心里想着事，怎么也睡不着了。 小时候，她也是见过流民的。从西北逃荒而来的人，大批大批涌入蜀城。那时候，阿耶带着府中几人，在城中施粥。 袁芝瑶本是不被允许抛头露面的，但她好奇，央求着阿娘向阿耶求情，说是为袁家积德。阿耶终于是同意她带着帷帽去了。 袁芝瑶大概一辈子也忘不了那一幕，男女老少蜂拥而来，他们穿着又脏又破的衣裳，发髻凌乱，面黄肌瘦。见到熬制好的白粥，就好像狼群见到了猎物。 只为了一碗粥，只为了能早些吃上一口，他们推搡着，全然不顾一幼小的孩童被推倒在地。无数双脚从他稚嫩的手掌上踏过，而惨叫声却被淹没在了四处响起的叫骂声中。 等袁芝瑶逆着流民的方向赶到那稚童身侧时，他已经满脸泪痕，手背上伤痕累累，渗出的鲜血混合着尘土，一片狼藉。 袁芝瑶想给他上药，可他却推开自己说道：“再去晚一步，连口汤都没了。”便又重新隐入了人群。 当自己正慢悠悠地享受着人间美味时，却有那么一群人，他们连吃上口饭都成问题。 袁芝瑶坐起身，她决定，等凌侍郎下朝回来便与他商议，这次流民进城，她想要尽点微薄之力。 只要帮忙的人再多些，施粥点再多些，是不是就不会出现当年的一幕了？ * 皇宫中，大殿上，乐燕帝眉头紧锁，一言不发。殿下的大臣们都低头，不敢与圣上对视，有胆子小的，已经在偷偷用手抹去额间的汗珠。 片刻后，乐燕帝威严的声音响起，“一个个的都哑巴了？难道要朕亲自去？朕再问一遍，谁愿意负责肃北赈灾一事？” 殿下依然肃静一片，终于有个高大的身影往旁侧走了一步，“臣愿意。” 乐燕帝定睛一看，是凌琛。他不笑反怒，指桑骂槐道：“凌卿，我大燕国可是只有你一个臣子了？蜀城赈灾是你去的。怎么？肃北又要你去？其他人是死了吗？啊？！” “圣上息怒！” “圣上息怒！” 惶恐的声音起此彼伏响起，但也就只有这一句“圣上息怒”，旁的自荐赈灾的声音，再没有了。 余平湘站在一旁也未说话，他不能走，琴儿脱籍一事还没有着落。等此事定下，还要着手柳侍郎平反一事，他不想再拖了。 况且，他一介大理寺卿，本职便是断狱案、纠冤案，上次去蜀城也是因为基建银被贪污一事。此时若是自荐，倒不大合适。 “李卿？”乐燕帝开始点人头。 “老……老臣年岁大了，怕是还没到肃北，便要死在路上啊！”一老者颤颤巍巍地回道。 “王卿？” “微臣……微臣母亲身子大不如前，我害怕，若去了肃北，便见不到母亲最后一面了。” 众人推诿。乐燕帝叹了口气，他自然明白各大臣的顾虑。去岁，肃北饥荒，赈灾的官员不是死于半途，便是被离奇杀害。且赈灾的效果并不好，否则今年也不会再次发生饥荒。 这讨不着好的事儿，谁愿意干呢？可那还能怎么办？ 乐燕帝大手一挥，“罢了，朕乏了。那就凌卿吧，流民进城后如何安置，以及安置后的规劝，你自行安排好。朕的百官，你随意差遣。退朝吧。” 众人松了口气，正想退下，一个苍老铿锵的声音响起，“老臣也愿意。” 乐燕帝挑了挑眉，这宋老一把年纪了，老当益壮啊！ “好！” 众人退朝，凌琛心事重重走出大殿，却被宋安堂给叫住了，“凌侍郎留步。” “宋尚书？是有何事？”凌琛停下脚步问道。 宋安堂笑道：“肃北赈灾一事，凌侍郎可有什么想法？既然圣上定下了由你我二人负责，我想总是该多商讨商讨的。”
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