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他话说得生气，语气也冲，吸引住了大部分侍卫的注意力。他们连忙道歉，同时将新拿来的铠甲递给了阿奇尔和布劳特，同时提出要帮他们穿戴。 阿奇尔依旧装作很不满的样子，拒绝了他们的请求，直接一把抢过铠甲，回到了休息室，当着侍卫们的面砰地一声把门关上。 看到领主如此生气，那些侍卫们也不太方便继续留在这里，只能离开了休息室附近的区域，生怕自己再被阿奇尔抓住痛骂。 而休息室内，阿奇尔和布劳特尽快说明了情况。精于铸造的布劳特很快就找到了机关的关窍，成功调换了藏在里面的粉末。 只是他也发现，房间里的两套铠甲，只有留给阿奇尔的那一套铠甲才有问题。他告诉了阿奇尔这个问题，得到的是阿奇尔一声冷笑。 “看来皇帝大概是想让你代替我的位置了。”他毫不在意地说道，“那也不错，到时候你正好能和亚历克斯带着其他人撤出王城，回到关隘，就算交出一部分权利也不要紧，商贸线路都是我们的人，余晖也已经回到关隘了，他没有办法影响城内的局势。” “那你呢？”布劳特连忙追问道，“你要是真的被皇帝陷害了，就出不了皇宫了。” “我有办法。”阿奇尔答道，“只要盖里奇不死在皇宫里，我就能回去和你们汇合。” 乘着阿奇尔和布劳特拦住侍卫的时候，伊里丝偷偷地从门后溜走了。她借道绕到了花园，正好碰上了在花园散步的安格斯夫人。安格斯夫人见她这副样子，自然也猜到了自己的学生做了一些不得了的事情。但她也没有拆穿，只是笑眯眯地朝着伊里丝打了招呼，然后带着她回到了喷泉边。 “刚刚瑟曦斯身边的女仆来找过我，”安格斯夫人帮着伊里丝收拾了一下衣服下摆，貌似无意地说道，“她说瑟曦斯有事儿想找你，但是你不在，反而是洛兰德来了，还送了瑟曦斯一条项链。” “我想着反正也不是什么大事儿，就说你和我要讨论婚礼的细节，把她打发走了。”她朝着伊里丝笑笑，话语间却意有所指，“我总觉得，过一会儿西瑞尔可能就要来我这里找你了。” 伊里丝心知这是安格斯夫人在提醒自己，瑟曦斯身边的那个女仆不太对劲。 她联想到了之前晚间那一次利兹的突然到来，想到了不久之前庄园里毫无成果的排查，心里已经有了几分底。 也许和西瑞尔想的并不太一样，那个暗线并非是皇家或者其他贵族的，而是来自于一个他们并不知晓的势力。他们的目的并不明确，但的确会成为潜在的威胁。 最起码要在瑟曦斯婚礼之前，将那位女仆控制住，以防她借用瑟曦斯的名义，做出伤害家族、伤害其他人的的事情。 “谢谢您。”她郑重地朝着安格斯夫人说道，“您帮了我一个大忙。” 安格斯夫人听后，依旧是一副闲散的笑容。她拉过伊里丝的手，轻轻地拍了拍她的手背。 “走吧，仪式已经要开始了。”她望向热闹的舞厅，语气中带了几分惆怅，“又是一场大戏。” 伊里丝没有回答。 在王城之中，没有一个人会离开舞台。他们都是活在戏剧里面的人，被各种原因操作着自己的手脚，做了太多不喜欢的事情。 她只能走到安格斯夫人身边，与她一同回到宴会的房间。 开演之时已至，她无从后退。
第37章 开幕 这一场宴会与往常举办的并没有太多的区别——堆满了桌子的美味佳肴，游走在贵妇间的年轻侍卫与骑士，还有燃烧在火炉中，冲得人头脑发昏的浓郁香料，都表现了这场宴会的奢华与隆重。 只是这一回多了几位已经换好了授勋铠甲，等候在深红色帷幕后的骑士们。 伊里丝面前摆着的是一份牛排，她浅尝即止。 现在的她并没有心思吃东西。 她抬头，朝着阿奇尔在的方向望去，毫不意外地看到了站在他们身边的劳伦斯。他捧着待会儿皇帝授勋所需要用的骑士剑与绶带，正在和洛兰德交谈。 劳伦斯的妹妹嫁给了古尔丹家族的一位嫡系成员，他会和洛兰德亲近一些，倒也不是很意外。 在洛兰德身边，阿奇尔正在摆弄自己的披风。 她似乎感受到了伊里丝的视线，他也望向伊里丝，眼神平静。 伊里丝转开头去。 她看向了坐在皇帝下首的教会主教们。 盖里奇该吃吃该喝喝，一点都看不出大难临头的样子，反而显得非常坦然，和其他贵族有说有笑的。哈瑞尔倒是一直簇着眉，适时地表现出了一些担忧，也没有吃太多，偶尔还会劝阻一下盖里奇的出格行为，可惜全都被盖里奇忽视了。 至于其他的教会人员，他们应该都是按照红衣主教的吩咐，躲得远远的。如果不是瓦尔基里趁着他们不注意，在他们的衣袖上抹上了暗红色的印记，伊里丝也很难注意到混迹在宴会人群中的他们。 她默默地捏紧了手指，希望这一次的计划不会临时生变。 很快，奥古斯都就结束了和贵族们的寒暄与客套。他走到了王座之上，用权杖敲击了地面三次。 众人都被这沉闷的声音吸引了注意力，纷纷转头望去。 “诸位，让我们瞧瞧赫伦王国拥有的勇士吧。”奥古斯都沉声说道，“他们在竞技赛中展现了自己强大的武艺与忠诚的品质，现在是时候嘉奖他们了。” 盖里奇也跟着默默站了起来，拿起了典籍，示意哈瑞尔留在座位上，然后独自走到了皇帝右边的圣水坛前。 第一位走上王座之下的骑士，是洛兰德·古尔丹。 王族的书记官开始大声宣讲洛兰德的英勇事迹，包括他在游历的时候，曾隐姓埋名到了边地的游击部队，帮助他们击退了来犯的游牧民族，还有他在竞技赛中打败的邻国勇士。 贵族们纷纷赞叹洛兰德勇武与谋略，以掌声作为夸奖，簇拥着他走到了皇帝面前。 洛兰德单膝跪地，右手握拳，放在了胸甲之处敲击了三次，像他的父辈一样，宣誓了对于皇帝的效忠。 奥古斯都非常满意地用骑士剑轻击了他的肩膀，然后当着众人的面，宣布了要洛兰德接管西南领地的旨意。 然后他亲自扶起洛兰德，拍了拍他的肩膀。 “我以前见到你的时候，还只是一个不到我腰的小孩。”奥古斯都的语气非常熟捻，就好像他是亲眼看着洛兰德成长一样，“现在你已经成为了一位合格的骑士了。” “有幸不辱使命。”洛兰德低头答道，“我也记得您当初赐我宝剑时候的场景。” 皇帝亲自为他披上披风，还有黄金色的、象征第一名的绶带。接着，他将赐婚与承袭爵位的羊皮卷交给了他。 洛兰德双手接过，将羊皮卷紧紧握在手中。 结束了授勋之后，洛兰德应该去教会的主角面前接受后半场仪式，象征着他接受了三月女神赐给英雄的祝福。 对于洛兰德，盖里奇也并没有拿出他以往惯用的阴阳怪气的方式。 他只是一遍吟诵典籍，一边捧起了一掬圣水，洒在了洛兰德的脚边。 “祝您之后武运昌隆。”盖里奇扯出了笑容，对着洛兰德说道。 洛兰德点点头，没有回答。 他从侍从举着的托盘里取过银制的酒杯，里面倒满了风味浓郁的葡萄酒。 他将酒杯递给盖里奇，象征着英雄为三月女神献上战利品。 盖里奇毫不犹豫地接过酒杯，一饮而尽。 如此一来，仪式就算结束了。 之后走上前来的是布劳特。他的流程与洛兰德几乎相似，除了少了一句盖里奇的祝福。 但是布劳特也并不在意，明眼人都看得出来，他是阿奇尔的得力干将，要是盖里奇会给他送上祝福，那可是真的要让他下一大跳了。 最后走过来的是阿奇尔。 他站在皇帝的面前，没有抬头去看，只是主动低下头，接受了皇帝的授勋与赏赐。 皇帝给他的羊皮卷上，写的是允许他在领地上建立军队的契约书。 他意味深长地看了一眼阿奇尔，说自己希望他能够和教会建立友好的合作关系。 阿奇尔低头称是，然后走到了盖里奇面前。 他主动取过最后一杯酒，只是在递给盖里奇前，非常自然地换了个手拿酒杯，然后稍微转动了一下手腕。 在明亮的烛火与阿奇尔的银色绶带下，那些浅色粉末几乎无人察觉，暗自无声地飘进了酒杯之中。 然后他把那杯酒递给了盖里奇。 盖里奇接过了那杯酒。 在喝之前，他仔细地打量着阿奇尔，妄图从他脸上看到一些破绽和线索，好让自己安安心心的去拥抱死亡，拥抱教会成功发起战斗的开端。 可惜，在阿奇尔平古无波的眼中，盖里奇什么都看不到，不管是愤怒还是心虚，都好像压根儿就不存在似的。他就像是一个人偶，机械地执行者书记官说出的指示。 盖里奇顿时感到非常无趣，他当着阿奇尔的面，一口饮尽了那杯酒。 甘醇的酒液入喉，盖里奇也并没有很奇怪的感受，这让他很意外。 他原本做好了皇帝在其他人递给自己的酒中下毒，好让自己有去无回的准备，但是现在看来，皇帝似乎并不打算在这个时候动手。 盖里奇顿时有些怀疑，他僵在了原地，开始思考皇帝到底打着什么算盘。 他的动作一停，周遭的贵族们也好奇的地望了过来。 最后还是哈瑞尔轻咳一声，让盖里奇在奥古斯都的疑惑眼神下回过神来，匆忙结束了仪式。 然后所有人都回到了宴会中属于自己的位子，开始享受这难得的欢愉时光。 很快，大多数人都沉醉在了这场奢华的宴会之中。也有许多贵族因为感到深夜难熬，需要慰藉，选择提早离开宴会。 这些人里也包括伊里丝，她带着瓦尔基里匆匆离开，打算去农庄先行安顿好洛韩家族的族人，安排他们先行离开。 至于西瑞尔，他必须要留到宴会结束才能走。好在安格斯夫人选择和伊里丝通行，瓦尔基里也一直和她呆在一起，倒也让西瑞尔不是那么担忧她的安全问题。 但是盖里奇没有离开，教会也没有离开。 他们执着地留在了皇宫之中，直到宴会结束，众人散尽。 他们没有再留在宫里的理由了，甚至皇帝都亲自相送，看着他们登上了离宫的马车。 临走前，盖里奇还在思考为什么皇帝没有使用其他手段，将他困死在王宫之中。要知道，没了这次机会，在肃戒骑士和暗杀团的保护下，皇帝再也不可能通过自己，重创教会。 他坐在马车上，看着深邃夜色下的一轮弯月，久违地觉得有些困了。
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