当晚子时,卫兹率本部人马渡河。就在军半渡之时,河西密林中响起喊杀声,接着骑兵高举火把如潮水般涌来。还好卫兹手下平时训练有素,并不惊慌。卫兹高骑马上,手握大刀,命令已渡河士卒摆开阵势。 就在众人准备迎敌之时,敌军却呼啦一声转头退向密林。卫兹恐敌方诱敌,不敢冒进。可还未交战,如何诱敌?卫兹手下王豁说:“主公,我带一百军慢行跟进试探一下。”王豁领军向敌军退去路线跟进,发现全无敌人身影。 卫兹令军士带上引火物,把手一挥,呐声喊,命令士兵把引火物抛向树林,全军冲向密林。引火物遇水,烧得不旺,只见火光中烟气浓重,人不能张目。林中的敌军也冲了出来,卫兹迎头痛击。敌军边打边退,看看招架不住,败下阵来。卫兹的身后响起呐喊声,卫兹忙回转头,原来汴水岸边草木茂盛处有一支敌军冲了上来。双方好一阵混战,各有死伤。 天将破晓,卫兹想收兵点视,将校报说:“将军,从荥阳杀来大片军马。”这可如何是好?卫兹军已战了近两个时辰,身已疲乏。又有将校又报说:“主公,曹将军渡河救援来了。”卫兹和曹操还未合兵一处,敌军人马已冲杀过来。 只见一将手持长矛,满脸胡子,圆眼怪睁,此人正是徐荣。两军也不搭话,近身搏斗起来。夏侯惇力战徐荣,看看不敌,曹操持长枪冲进战阵接战,两匹战马,一白一赤,囫囵打转,枪矛一来一往各自逞强。这边曹操、夏侯惇力战徐荣,那边卫兹、曹洪领军混战。 这徐荣在辽东本擅与羌人作战,边地辽阔,徐荣能征惯战,既耐持久战,又能力敌,更兼两万军对曹操八千军。曹操渐感体力不敌,忙寻一个空,想撤出战阵,可惜东边是汴水,一时渡不过去,只能向西。 徐荣在后拼命追来,看看追上,斜刺里王豁冲了上来,解了曹操的围。曹操手臂上已中了徐荣一刺。曹操负痛,滚下马来,后面徐荣军就要围上来。 曹操手拖长枪,且战且走,极是狼狈。曹操想:“想我刚出师,就遭此大败,如能捡得性命,就是大幸。”忽然曹洪驰来。洪说:“主公,你骑我战马,你那白马显眼。”曹操说:“子廉,你先自逃去。”曹洪说:“你先走,我自有办法,军中不能没有你。”说完扶了曹操上马,一鞭甩向马屁股,那马驮了曹操奔驰起来。 曹操伏在马背,也不知过了多久,见前面有一河,河边高地有密林。有几个人在那张头探脑。曹操本不敢下马,但口渴难耐,只得连滚带爬下了马,至河边,捧了水喝。密林中几个男子拿了木棒靠近马,对着马棒打石头砸,那马吃痛,想蹶蹄跑走,可惜后腿受伤,跪了下来。曹操见状,也无力驱赶众人,只挨到近处看。见那些人衣衫褴褛,面有饥色,定是难民,想杀马取食。 曹操看看自己,一身铠甲,多处破损,马又被吃,身上又有伤,肚中又饥。林那边又走出十几个老弱,朝马走去,曹操藏过长枪,脱下铠甲,向那林走去。那些饥民已架起火来,马已被打死,有人用竹片刺挖马肉。曹操长叹一声,本想无声离去,可是腹中饥饿难捱,只得向饥民讨食。曹操啃着酸硬的马肉,看看这群饥民,心中难过极了。 曹操向饥民打探消息,饥民告诉他,此是成皋地界,向西是巩县,成皋本驻扎了朝廷军马,百姓要么为军队服劳役,要么逃走,这几天军队刚刚撤离,过几天又有队伍进驻,如此循环,巩县也一样。又说洛阳的人搬的搬了,死的死了,逃的逃了,自洛阳经巩县到成皋,除了军队经过,没有百姓生活。活着的人只敢在山深林密处寻食。曹操听说后,长叹一声,别了众人,向东寻路走去。一路走来只见散兵经过,确无百姓往来。曹操怕对方是徐荣残部,就披散了头发,假装百姓行路。 如此也不知走了多久,忽见大路上有几骑驰来,曹操抬眼一看,认得那是夏侯惇,曹操忙解下腰带向夏侯惇挥舞。夏侯惇忙向他驰来。两人相视,唏嘘了一番,曹操忙问军情,得知卫兹战死,五千军只剩下两千,自己的三千军所剩不多。刘岱和乔帽并未出兵,张邈已离开酸枣向荥阳进发,可惜战事已经结束。曹操听了后,望东跪了下来,仰天长叹一声:“卫将军,我曹操害了你呀------”接着把头重重地磕向地面。 夏侯惇拉起曹操,说:“主公,这不能怪你。” 曹操说:“元让,我们自谯县去洛阳这几年,实在是耽误了光阴啊。我本以为能在朝中有一番作为,没想到何进当权,缺少主见,招来董卓,自己身死不说,朝局更是深受董卓把控。我等虽有心匡扶,却无力扭转。董卓之所以能任意妄为,是他有西凉军为后盾,袁绍之所以能公然反抗董卓,是袁家在朝中根基深,袁术在南阳屯兵,袁遗在山阳屯兵,袁绍自己又有渤海之兵。如今韩馥之冀州又成了袁绍的根据地,想乔帽、刘岱之流各有自己部曲,虽然实力不大,不思进取,仍能过自己的安乐生活。而我们又有什么哪?” 夏侯惇说:“主公,想你弃了高官不做,奔走四方,联络众英雄,联盟抗董,在天下人心中已有位置啊!” 曹操说:“人心,那是活的,实力强,人心就是实的,实力弱,人心就虚了。我们从谯县带来的三千军所剩不多,哪还有什么人心啊!” 夏侯惇说:“那我们下一步怎么办?” 曹操长叹说:“谯县是我们故乡,如今战败,如何回乡?” 说着两人上了马,走到正路。 曹操朝东西各望一眼,正难抉择之时,心中闪过一个念头,就对夏侯惇说:“这里离巩县不远。巩县的尹老爷与我相熟,不妨去那里借些盘缠。”说着,两人朝西驰去。这时太阳已然在山,映红了半个西天。
第26章 袁绍的伎俩 巩县的尹家庄住着从洛阳来的何夫人,这事并不稀奇,但在战争的年代,百姓都逃难去了,何夫人一家在此稳如泰山,就匪夷所思了。更奇怪的是朝廷还不断派人保护尹家庄。这事一传十,十传百,一传开来,何夫人被穿得越来越神。这何夫人就是尹润,她从洛阳逃难回娘家后就一直住着不走。 这天傍晚,几骑身穿铠甲之人悄悄地行至尹家庄前,向老院公递上了名帖。老院公向内院通报。尹润接过名片,递给管家。名帖上写着:前中军校尉,现渤海郡太守袁绍求见。何忠看向尹润,尹润心中疑惑,说:“管家,时已傍晚,我是一寡妇,不好接见外来男子,你去回了他。”何忠说:“夫人,此人非同一般,他家世代公卿,当初大将军也很器重他。他之文韬武略当世少有。”尹润说:“要不你让他明天来见?”何管家说:“夫人放宽心,我今晚先会一会他。看他有何意图。”何管家在中堂接见了袁绍,两人本来就认识,今天一见,不觉感慨起前尘往事来。未了,何管家说:“将军,战乱之时,你能来此,大将军在天之灵定会感念的。”袁绍说:“大将军昔日待某不薄,某有心护大将军家眷,只是身处渤海,鞭长莫及,惭愧得很。今行军过此,闻说少夫人和公子住在巩县,特送来米粮,以表心意。”何忠说:“将军有心了。巩县已有几月不卖粮米了,府中所需全从军中高价购得,这几天军队走了,正不知如何是好,将军送粮食来,正是雪中送炭啊!何忠谢过将军。”袁绍说:“些许粮食,不足挂齿,只是战争一起,一时难以停歇,今天不战,保不准明天安全。不知少夫人有何长远打算?”何忠说:“夫人少年守寡,孩子又小。方寸全乱了。唉,如今天下,不知哪里是太平的?”袁绍说:“各方豪杰觊觎大将军生前威望,还不敢对少夫人怎样,只怕日久生变,望管家多开导夫人。如有用某处,送信去渤海,某定当效力。渤海地处偏远,还很安静,何不前往避祸?”何忠说:“不瞒将军,尹家老爷逃难南迁,一时回不来,少夫人守寡在家,全无主见,正不知如何是好?望将军给我们指点一二。” 袁绍正要说什么,一将校进来报说粮食全搬进来了,只是外面雨大,军马陷在水里,不好扎营,请示袁绍下令。袁绍见报,略一沉吟,说:“行军打仗,不管阴晴雨雪,全就地扎营。吩咐下去,在城外泥水中宿歇一晚。”这时有丫环进来说:“夫人请将军今晚宿歇尹家庄。”袁绍说:“只是某等军人,行事粗鲁,怕得罪了夫人。”何忠说:“将军说哪里话。尹家庄地大,人少,将军尽管放心住下。”于是何忠引袁绍等人进西边屋子住下。 四更左右,夜,乌黑一片,除了虫声,一切都进了梦乡。几条黑衣人闪入袁绍房间,半个时辰后又从屋里出来,消失在茫茫黑夜里。良久,又一黑衣长大之人进入袁绍房间。这个平常的夜晚显得有些诡异,但一切又都恢复了沉寂。 天大亮时,尹家庄还无一人起床,这与平常的夜晚很不一样。卯时已过,袁绍穿戴整齐出屋与尹家人相见。何忠出来了,见了袁绍,说:“将军昨晚宿此,老奴一夜安睡。起晚了,惭愧惭愧!”说着说着,还直打哈欠。 丫环来报说夫人请袁将军说话。袁绍在管家的引领下进了内堂。只见珠帘内端坐着一个美艳的少妇。发如乌云,眼似流星,脸白唇粉,虽然衣妆朴素,却别有一番风韵。袁绍隔着帘子施礼,尹润在帘內深深还礼,说:“多谢将军赠送粮食,何府上下不胜感激!”袁绍说:“夫人见笑了。某昔日曾答应大将军保护何家,如今战争起,某军务在身,却不得自由,使得夫人在战争中涉险。巩县地处入都要道,不太平,不知夫人有何打算?” 尹润黯然,说:“妾一妇人,能有何打算,家中又只有管家管事,前时从洛阳回来,幸得公公的手下帮助,才不致丢了性命。”袁绍说:“夫人受惊,某之罪啊!渤海虽远,还很太平,夫人可迁去那里,某定保夫人平安!”尹润说:“妾从洛阳到此,本想倚靠父亲------”话未说完就哽咽流泪。 袁绍说:“某先派人护送夫人前去渤海避难-----” “不。谢将军美意。妾要在此等父亲回来。”说完让丫环搬出一箱重物,送与袁绍。袁绍说:“某无功不受禄,夫人请收回。”尹润说:“战争年代,妾空有这些东西,无力保护,也不知何时会失去。现在赠送将军,以充军需,也报将军赠粮之恩。将军请笑纳。”袁绍推让再三,尹润却诚心相赠。分别之时,袁绍谢过尹润,携带箱子出门。 尹润望着袁绍远去的长大背影,回转身来。室内仍散发着袁绍留下的气息,尹润闭上眼,深呼吸一口气,心中悲楚起来:为何女儿如此命薄! 袁绍离开袁家庄,出了巩县,向东北方驰去。从事沮授说:“主公,我军远离渤海,粮草供给难继,此地离冀州不远,不如上冀州借粮?”淳于琼说:“此去冀州,必经黑山,张燕占着黑山,专门打劫过路车马。主公,某先率军攻张燕,夺了黑山,不愁钱粮不济。”沮授说:“张燕久居黑山,兵多地大,一时难攻。冀州韩馥,无能之辈,却久居钱粮广盛之地,如不取之,恐被别人夺去。”袁绍说:“我先去一信借粮,看韩馥如何答复。”
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