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* 闽南路距京师两千余里，即使快马加鞭，也要半月的时间。 封令铎随叶夷简到达闽南路地界的时候，已是正月底了。为了不暴露行踪，两人不敢投宿当地驿站，故这一路都是幕天席地、风尘仆仆。 好在今日终是在日落之前赶到了建州府。 华灯初上，州府里最好的客栈棠眠阁里，正是一派热闹喧阗的景象。 两人扮作出门收货的商贾，饶是一身黑布棉衣，封令铎因着征战沙场的缘故，身板笔直，透着股说不出的威严。 接待的小厮忙不迭起身迎过来，笑着问：“二位郎君是要用膳还是住店呀？” “我们约了人。”叶夷简摸出定碎银子，“请问薛清薛老板在哪一间？” 小厮笑嘻嘻接过银子，矮身给两人引上了三楼。 半掩的门扉里传出一句淡淡的“进”，一名丫鬟从里面行出来，对两人恭敬地给了个请的手势。 一面目清秀的白衣男子立身站于案边，拱手对叶夷简拜到，“见过叶少卿。” 薛清没有见过封令铎，也没有提前从朝廷的文书上得知他要来的消息，他的目光在一侧的封令铎身上停留片刻，一时也不知该如何称呼。 “这位不便透露身份，”叶夷简解释，“你只需唤一声大人即可。” 薛清拱手，礼数周到地唤了句“大人。” 三人很快落座。 薛清的家族早就是京师有头有脸的商户，因不满前朝腐朽，曾捐银捐粮草支持隆建帝起兵。如今新朝建立，皇家的用度采购自然便落到了薛家的手上。 薛清有整个闽南路的商户资源，更有许多连朝廷都摸不到的私人门路，要调查官商勾结的事，自是借他之力最好。 不过一盏茶的功夫，叶夷简便将案件详情与薛清交代清楚了，托他留意。 薛清有礼有节，拱手让到，“都是为皇上办事，叶少卿不必多礼。” “还有，”叶夷简侧头觑了眼旁边的封令铎，转头对薛清笑道：“有件私事，也想麻烦薛老板一下。” 他说着话，从怀里摸出那只和田玉的镯子道：“这只镯子是从转运使胡丰的赃物里搜到的，想请薛老板帮着打听下，它究竟是如何辗转到了胡丰手上。” 薛清一愣，接过玉镯细细端详起来。 也是在这时，方才出去唤门的小丫鬟猫着腰进来，有些羞赧地对薛清道：“郎君，外面有一个来自嘉禾县的茶盏手艺人求见，说是……他手里有你想寻的盏。” 第4章 皇商姚掌柜怎么会有耳洞？ 小丫鬟带的话是“你想寻的盏”，而不是“嘉禾县最好的盏”。 这样的说辞着实让薛清愣了下，就连叶夷简和封令铎都对来人笃定的口气感到些许好奇。 不出意料，薛清笑起来，问那丫鬟，“他如何知道我要寻什么样的盏？” 丫鬟摇头，“这奴婢就不得而知了。” 薛清哂笑一声，继续端详手里的玉镯，片刻才对那丫鬟道：“故弄玄虚装腔作势，这种满口大话的人，你不让他走，是想留着过年？” “也不是……”丫鬟支吾到，“这位师傅据说正被闽南的商会联手打压，去了县衙、州衙，实在是伸冤无门才找过来的。” 持着玉镯的手一顿，薛清侧目乜她，“你又知道？” 小丫鬟目光灼灼，“几日前就是他在州府衙门险些跟那府吏打起来，建州百姓都知道，还赞他是个壮士呢！” 话一出口，小丫鬟意识到自己说得太多，又低头弱弱地噤了声。 “拿出来。”薛清笑起来，语气却带了些不容商榷的威严。 小丫鬟吃了瘪，从怀里摸出块碎银子，嘟囔到，“奴婢真不是为了这点小恩小惠……是真同情那位师傅的，哎……” 小丫鬟叹口气，瞟见薛清还伸着手，不得已又从袖子里摸出块碎银子，撇着嘴都交到了薛清的手上。 封令铎忽然就被这样的场景扎了一下。 他记得姚月娥初来封家的时候，他不待见她，故意晾了她三个月都不搭理，她便不知用什么手段，收买了他房里的小厮，偷偷混进来服侍他沐浴。 后来她承了宠，行事有了底气，偶尔也会出卖几次他的行踪给府里有想法的丫鬟，悄悄攒些私房钱。 因着这些事，封令铎冷过她、罚过她，最狠的时候，两人胡天胡地闹了一整夜。可即便她的身子软得像泥，一张利嘴还是硬的不行。 她说什么都不认自己做的事，还将银子乱七八糟藏得到处都是，这让封令铎简直好气又无奈。 他其实一直都知道姚月娥的银子藏在哪儿，偶尔心情好的时候，他还会往里面再添上一两块碎银，然后偷看姚月娥那一整天都压不住的嘴角。 她的快乐明明那么廉价，故而封令铎实在是想不明白，她究竟有什么理由要离开封府。 得知她走了以后，封令铎也去那些她藏银子的地方找过，果然是干干净净，一文不留。 空荡得就像是腊月里穿胸而过的风…… “恪初？” 思绪被叶夷简的声音打断，封令铎回神，见薛清正有些尴尬地望着他。 他反应过来，礼数周全地对他一拜，由小丫鬟领着，从雅间的侧门行了出去。两人走的是专供贵客的暗道，绕过大厅，直接通往棠眠阁侧面的小巷。 夕阳的金晖斜斜地铺了一地，余光中，封令铎瞥见一抹似曾相识的身影。 心跳一滞，他错开打帘的车夫往棠眠阁正门的方向看去。然而车水马龙、落日熔金，长街上人群熙攘，那抹黑影仿佛是艳阳下的水蒸汽，眨眼就没了踪影。 “怎么了？”身后的叶夷简问。 封令铎有些烦躁，沉声道了句“没事”，转身就上了马车。 * 棠眠阁里，姚月娥有些忐忑地在茶案边的蒲团跪坐下来。 面前的男子仪态端方、气质儒雅，一袭月白色直裰穿在他身上，更是衬得他气韵清华，朗如星月，莹如冷霜。 而此刻他正在进行点茶的最后一步。薛清一手揽袖，将茶汤分盛入盏，茶沫咬在盏沿，白如堆雪。 一室茶香氤氲。 姚月娥低声道了句谢，双手接过丫鬟递来的茶盏，顿了顿正要开口，却被薛清挥袖制止了。 “一汤疏星皎月，二汤珠玑磊落，三汤栗文蟹眼，四汤轻云渐生，”薛清笑着望她，语气平和，“薛某近来自己研究的点茶法，正愁无人分享，姚师傅快来帮某尝尝。” 对方盛情难却，姚月娥只好依言品尝了一口。 “怎样？”薛清追问。 姚月娥不答，仔细查看着手中的茶沫，低头又尝了一口。 薛清从她的沉默中品出些犹豫，但笑道：“此处只有你我二人，姚师傅不必顾虑，有话不妨直说。” “好。”姚月娥放下手中杯盏，对薛清拜道：“那在下就直言了。” 她先起身查看了薛清的茶饼，而后是泡茶所用的水，待到所有工具一一看过，姚月娥才拾起案上的一只空盏，仔细端详起来。 “薛老板的茶汤泡沫细腻、色泽鲜白，但败在味道不够醇厚，头一道的甘洌之后，便没有其他层次，且回味微苦略涩，不过方才说话的功夫，茶沫已有散去，咬盏时间也不够。” 实则论起点茶，姚月娥自诩不算什么行家，就像现在，她想起的也只是儿时小院里的杏花树下，父母相对而坐，鉴盏点茶的情景—— 一树杏花映烟雨，半盏春水煮新茶。 饶是后来流离辗转，那一株杏花树下的茶香却就这样萦绕在她的唇齿，经年不散。 那样的味觉承载了她太多难以割舍的记忆，久而久之，也就成了她唯一从过去保留下来的习惯。 薛清听完一怔，随后端起面前茶盏呷了一口。 姚月娥看见他脸上的神情由怀疑，到愕然，而后他再尝了一口，温润的脸上终是露出一丝豁然的欣喜。 “姚师傅所言甚是！”薛清笑靥清朗。 下一刻，他却露出狡黠的神色，话锋一转问姚月娥到，“那姚师傅可知薛某为何要让姚师傅试茶？” 姚月娥摇了摇头。 许是为着她这独一份的坦然，薛清笑道：“常言道工欲善其事，必先利其器。故某以为，制盏者若欲为至善之盏，非知茶事者而不可为。” 一席话说得姚月娥愣住。 薛清见她一副恍若失神的模样，就知道她其实并没有听懂他的意思，不过倒也无甚所谓。 他了然地将目光落在姚月娥随身携带的那个包袱上，伸手延道：“姚师傅带的东西，拿出来吧。” “诶！”姚月娥欣喜，侧身将包袱放上了身前的茶案。 包裹的布料一层层揭开，露出里面两只叠放在一起的撇口盏。 她小心翼翼地将东西捧了出来。 随着杯盏落到茶案的一声脆响，姚月娥发现方才从薛清眼 里看见的那点兴然，一瞬泯灭了。 “姚师傅说我要寻的盏，就是这两只黑釉盏么？”薛清语气温和，依旧是笑着的。 姚月娥点头。 新帝爱饮茶，尤爱白茶，特别是经过茶筅击拂，雪色茶沫咬于杯盏，久久不散。故而为了便于观察茶沫的颜色，点茶当以黑盏为佳。 薛清却摆了摆手道：“可这样的黑釉盏，定窑早有烧制的传统和成熟的技艺，薛某何必……” 话音未落，姚月娥已将两只黑釉盏在薛清面前排开。她取出其中一只递与薛清，问他到，“薛老板所说的黑定盏可是这只？” “正是。”薛清道。 姚月娥不言，只取来另一只黑盏，并列呈于薛清面前，而后以取茶的茶匙逐一敲击了一下。 两声脆响一前一后地响起，薛清怔忡地向姚月娥确认到，“材质不一样？” “是。”姚月娥将一只黑盏呈到薛清面前，“这是由含铁量高的黏土烧制而成，所以敲击能闻金属之声，而这一只……” 姚月娥依然用茶匙敲了一下，是清脆纯净的银铃之声。 此时的夕阳金泠泠的洒下来，是碾碎了的杏子黄，姚月娥持盏行至窗边，推开了半掩的窗棂。 亮闪闪的阳光下，她手里那只黑釉盏竟然透出点点金沙，密密层层，像上好的织金黑缎。 薛清一时惊愕地说不出话来。 当下品茶鉴盏，最讲究的便是雅韵二字。青瓷、黑瓷虽雅，但色调单一层次不足，比起姚月娥手中的这只黑金盏，便显得韵味略浅。 姚月娥眼中华彩熠熠。旋即她又来到案边，将束口盏里剩下的一些茶汤分入了盏中，以手势邀请薛清品鉴。 薛清浅尝，虽茶汤回味仍带苦涩，但口感却比方才要好了许多。 他诧异，以眼神询问，姚月娥浅淡一笑，道：“这也跟烧盏所用的高铁泥胚有关，不仅如此，这盏壁厚保温，表面不像一般瓷器光滑，故利于茶沫咬盏。”
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