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然而眼前情景却让他心头一坠。 马厩空空荡荡，本该守在这里的护卫不知去向。 薛清心下骇然，只想快些返回告诉姚月娥。 厩棚上挂着的两只昏暗灯笼晃了晃，映出下面那个眉眼含笑的掌柜，薛清心头一凛，退后的同时，将腰间用于防身的匕首拽在了手里。 “哟！”掌柜的表情惊讶，问薛清到，“客官是什么时候来了马厩的？小的方才就在柜台，似乎没见您出去？” “掌柜的太忙没注意。”薛清答得云淡风轻，绕开掌柜的又要往客栈里去。 掌柜的却拦住了他，“所以客官这是要做什么？怎么匆匆地来了，见到小的立马又走？” 薛清笑笑，只道：“忽然想起出来得着急，房门没锁，若是东西丢了，倒给掌柜的惹麻烦。” “不打紧，”掌柜的一听便笑起来，“今夜这客栈投宿的只有你们一个商队。” 话落，一簇凶光从掌柜眼中闪过。 变化发生在一瞬。 薛清抽出手中匕首，直接往掌柜胸口划去，而掌柜的显然也是伸手不凡，一击之下竟让他翻身躲了过去，同时飞起一脚，直至踹在了薛清的小腹。 尖锐的刺痛传来，薛清脚下打滑，接连退出几步险些站立不住。他飞快抓了把身下的沙土，朝着掌柜面门一扬，而后攀着马厩的顶棚，一跃上了二楼。 “快走！” 几乎没有时间交代，薛清攥着姚月娥就跑，而房门也在此时被人破开，一群陌生男子涌入，挥剑就朝两人刺去！ “铖——” 金属的擦挂伴随火星焦灼的味道，森白的剑尖落地，扎入脚下地板。 姚月娥怔忡抬头，却见卫五不知何时半蹲在了窗口，四目相对，他也只来得及说一句，“走！” 姚月娥在薛清和卫五的掩护下，从窗口借着马棚逃了出去。 也是直到这一刻，姚月娥才发现自己面对的是一个什么样的局面。 卫五带着不下二十人的侍卫，正与客栈里假扮成伙计的人缠斗，然而对方的准备远比几人料想都充分得多，不仅仅是客栈里的人，就连客栈周围都被安排上了埋伏，局势霎时变成绝对的敌强我弱。 可卫五的人也不是吃素的。 混乱中，卫五朝围堵的人群扔出迷烟，带着姚月娥和薛清突出了包围。 脚下的路面在这时震动起来，沉闷的声响从远处传来，是哒哒的马蹄。 漆黑的夜幕下，密集的火把云集而来，像一条绵延的火龙。 来人截断了去路，姚月娥和卫五都愣了，直到马上一人撩袍下来，将手中明黄色圣旨展开，对几人道：“本官奉旨捉拿人犯姚月娥归案，若敢反抗，视同抗旨！” 话一出，姚月娥和薛清面面相觑。 对方根本不给两人询问的机会，大手一挥就要上来押人。 卫五踹飞了最近的两人，带领的暗卫得到指示，也纷纷出手，平静了一息的现场顿时又是乱成一片。 卫五将对方一人从马背拽下，薛清跳上去，把姚月娥拉了上来。 火光与打斗的混乱中，姚月娥听见卫五对她道：“对方有备而来，走陆路恐怕诸多埋伏，你们去浅渚埠，由水路往襄州，那里的马都监曾是封大人部下，他会护你无虞。” 马声嘶鸣，长啸破空。 马蹄高高扬起，破开人群，从围绞中冲了出去。 冬日的夜晚，寂静的山林冷风涤荡，马蹄和呼喝回荡在震动的山野，云层厚厚地压下来，隐去了清冷的月光。 眼前漆黑一片，姚月娥根本看不清道路，大部分的追兵被甩掉了，但身后仍有马蹄穷追不舍。 很快，两人一马来到一处狭窄的山谷，只要能从这里过去，便能甩掉大部分的追兵，姚月娥心中一凛，在薛清夹紧马腹的同时，紧紧攥住了马鞍前的桩头。 马匹腾空而起，跃过狭窄的路口，进入了山谷。 黑夜里传来几声闷响和惨叫，想是追兵跟得太紧来不及勒停，生生地撞在了石壁上。身后也响起卫五的哨声，他应是在不远处，紧跟着就来。 危险暂时解除，姚月娥和薛清都松了口气。 姚月娥下意识回头望了望，却见黑黢黢的山林里，一团黑影朝两人疾驰而来。 “薛……” 没出口的名字在喉咙里断开，姚月娥看着那只东西扎进薛清的肩胛，才反应过来，那是一支锋利的羽箭。 巨大的力量和疼痛让薛清不受控制地朝姚月娥扑去。 姚月娥稳住马匹，转身接了他从马 背滚下。 她绷紧身体卸了下坠的力道，可在还住薛清的一刻，异样的触觉让她如遭雷击。 她也是扮过男装的姑娘，知道女孩子的胸就算是用一圈圈的束胸缠住了，紧贴相触的时候，与男子依旧有差别。 她看向半身都压在自己手臂的薛清，怔忡失语。 * 嘚嘚马蹄鼓动，薛清睁开眼，看见自己回到了隆庆十三年的那个春天。 薛府里花团锦簇、张灯结彩，大红的缦帐沿着回廊，一路从大门挂到了后院。 红色的流苏坠子滴溜溜的，从月洞门两侧垂下来，一扇大红的并蒂莲花围屏后面，薛府的家丁手里端着一盆盆的血水，来来去去。 产房里传来女子的惨叫，一声一声，嗓子都喊哑了。 那一年倒春寒，雪化得晚，到了正月的尾巴，房檐上都还是一截一截的冰溜子。 另一边正院的厢房里，一炉海南沉袅袅地烧着，青烟细聚，透出圈椅上那个持着佛珠打坐的老者。 急促的脚步打破宁静，薛府的管事听了丫鬟汇报，撩袍进了里间，躬身对薛老爷子报喜。 “恭喜东家，少奶奶为您添了个大孙女。” “啪嗒——” 珠串断裂，一般零八颗菩提子像散落的星辰，飞得到处都是。 管事的心头酸涩，好声宽慰到，“东家您先放宽心，薛府添丁是件好事，兴许这喜气一冲，少爷的病能好了也不一定。” 当天夜里，薛府独子病逝。 那一夜下了上京开春后的第一场雨，春雨润物，雪融冰消。 可一夜之间，薛府的喜事却转为了丧事。 薛家家业庞大，兴盛百年，由上京一届名不见经传的贡户，变成有头有脸的皇商，其间艰辛，可想而知。 只是到了薛老爷子这一脉，三代单传，如今独子一去，只留下个刚才出生的小丫头，薛家这庞大的家业要拱手让给堂叔家那两个不学无术的纨绔，薛老爷子不甘心。 于是在族里亲戚闻讯而来的葬礼上，薛老爷子让人抱来了薛清，他当着薛家宗亲和列祖列宗牌位宣布—— 少奶奶一举得男，薛家有后了。 这就是薛清作为薛氏长房“独子”的开始。 薛清的母亲王氏，是个本本分分的闺阁女子，从小性子温柔恭顺，谨守三从四德。 薛老爷子这么发话了，她不敢不从，只是偶尔在四下无人的夜里，她才会偷偷坐在小薛清的床沿，看着她熟睡的样子抹泪。 有一次，睡得朦胧的薛清半夜醒来，听到母亲的啜泣。 她以为是自己做错了什么，惹得母亲半夜垂泪，挣扎了许久，才将这件事告诉给了伺候的管事。 可是第二天，祖父就将她从母亲身边接到了正院，由他亲自抚养。 而母亲，在当日薛清撕心裂肺的哭喊声里，被祖父送去了上京郊外的宅子。 自此，直到薛清以薛家长孙的身份及冠，母女两才在分开后的十余年里第一次见了面，也是最后一面。 时至今日，薛清也不知道，母亲将脖子探入白绫之时是什么心情。 可是作为两个同样为了薛家，活成另一副样子的女人来说，薛清觉得自己并不能苛责母亲什么。 所以当她身着丧服，以薛氏少东家的身份看着母亲的棺椁入土，她感受到的不是绝望，而是自由。 又是一年的季春时节，草长莺飞、嫩柳吐绿，两只青鸟停留在母亲坟前的柳树上，与她对望。 然后拍着翅膀，飞向天空。 再后来，她去闽南路购选茶瓷，遇到了同样是女扮男装的姚月娥。 她问她为什么想做瓷器匠人，她说只是想靠自己。 那一刻，薛清多想告诉她算了吧，这个世道对于女子诸多刁难，就连她都没有办法活成自己喜欢的样子，姚月娥又凭什么？ 可是龙窑的火光下，小姑娘望着她，眼睛晶亮亮的，像藏了漫天的繁星，薛清终究还是心软了。 她鬼使神差地违背了祖父教授的经商原则，将手里那把早已被雨淋透的伞，倾斜向了她。 其实她并没有骗封令铎，她帮助姚月娥，从头到尾都不是因为好心，而是私心。 她希望这世界上总要有个姑娘能活成自己喜欢的样子。 因为只有这样，每个午夜梦回的时候，她看见的才不会是母亲吊挂在横梁上，僵硬的、冰冷的尸体。 恍惚的，耳边有木柴燃烧的哔剥。 橙黄跃动的光线映入眼中，薛清昏昏沉沉地醒过来。 周围是陡峭的石壁，不远处一堆小小的篝火默默地烧着，将她的影子投在上面，拉得老长。 薛清微微挪了一下身体，撕裂的痛让她猛地清醒过来，后背抵靠在石壁，她听见外面有隐约的声音。 第62章 阿姐“你可以做你自己了，阿姐”…… “那怎么行？！”卫五抄手往石壁上一靠，气鼓鼓地道：“姚师傅不走，我也不走。大人命我无论如何要将你平安带回去，我卫五从十五岁进大理寺，就没有过失败的任务！” “啧！”姚月娥简直恼火，瞪他道，“任务任务！任务能比人命重要吗？我若是跟你走了，薛老板怎么办？她、她的女子身份一暴露，皇上若是追究，那可是抄家灭族的欺君之罪！” 姚月娥跟着卫五转了一圈，不甘心道：“你就这么眼睁睁看着她死？你们习武之人的行侠仗义呢？！” “我不管！”卫五闷头嘟囔，“我和她又没有半分钱的关系，她是死是活跟我有什么相关……” “你！！！”姚月娥简直被他这油盐不进的态度气炸，刚要发作，便听身后一阵窸窣异动。 两人同时抬头，就看间薛清扶着墙，虚弱地行了出来。 “薛、薛老板！”姚月娥又惊讶又尴尬，给了卫五一个“快滚”的眼神，行过去扶住了脸色惨白的薛清。 “你说你……有事情喊一声就行了，自己出来做什么。”姚月娥手忙脚乱，扫了快石头让她坐下，不忘叮嘱，“你前几日脸色不好，是来癸水了吧？再这么失血，太亏损身体的元气了。” 薛清笑笑，仿若没有听到两人方才的争吵，问姚月娥到，“皇上为什么要逮捕你，我们接下来怎么办？”
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