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封令铎不语，垂眸轻抚那件依然崭新的氅衣，无声地笑起来。 她从前就是这样，又爱钱又节省，拼尽全力讨好他，得了赏赐也不用，总是偷偷地存起来，等着哪天能出去就当掉，全都换成银子。 封令铎可以想象，这件氅衣大约是他替她披上后不久，就被姚月娥给换了下来，放在匣子里保存着，等到贩货回了京，再拿去什么地方卖掉换成银子。 就像她以二十两当掉的，他的祖传玉镯一样。 “朕给你两条路。” 头顶响起永丰帝的声音，他道：“一条，你支持新政，带兵北伐，之前种种朕既往不咎，你还是朕的好兄弟；另一条……” 永丰帝顿了顿，沉声道：“朕放了姚月娥，许你祸不及家人，可是你和手里关于改革派贪墨的证据，都要永远消失。” 封令铎没有说话，垂拱殿里烧着地龙，一点都不像快要到腊月的时候。 他俯身摸了摸温暖的地板，想起的却是那个同样寒冷的冬夜，一间破庙、一半屋顶、一堆篝火，那里什么都没有，却有一张凉掉的麦饼，和两个同样纯粹的少年。 他记得他酒醉后高诵《离骚》的模样。 他忽然很想他。 封令铎笑着摇了摇头。 他缓缓摘下长翅帽，将它端端正正地置于身前，而后俯身下去，对着永丰帝郑重一拜—— “臣谢陛下隆恩。” * 上京今年的初雪，下在了腊月初八的这一天。 半月前，姚月娥被追兵奉旨带回上京后，就被安置在城里这一处幽静的别院。每日专人轮班看守，除了不能向外头递信和自由出入，吃穿用度上倒是没有亏待她。 这里与世隔绝，姚月娥虽然担心，但也明白她首先要做的是照顾好自己，所以这些日子吃好睡好，人的精气竟也养好了些。 院子里有一颗树，因着冬天掉光了叶子，如今也看不出是个什么品种。倒是枝干上积着皑皑的雪，看起来格外萧瑟。 叶夷简就是在这时，出现在了姚月娥的院子。 姚月娥愣了一下，没想到自己这番折腾回京，见到的第一个人竟然会是叶夷简。 她起身迎出去，瞧了眼叶夷简身后，却什么都没看到。 “咦？”姚月娥下意识觉得不对，“封溪狗没来？” 叶夷简一脸颓色地摇了摇头，敷衍道：“他公务繁忙，这才托我来接你离开。” “离开？”姚月娥一听便蹙了眉，“去哪儿？” 且不说单一句公务繁忙作为推脱有多么反常，就说这一路的追兵、而后软禁、紧接着叶夷简过来又说要送她离开…… 叶夷简欲言又止，只囫囵道：“具体我也不清楚，你先跟我出去，后面见到封恪初，他自己会跟你说的。” “那我们在浅渚埠遇到的追兵又是怎么回事？”姚月娥不甘心，扯住叶夷简的袖子，非要问个明白。 叶夷简眼神游移，最后只能把所有问题都推给并不在场的封令铎，道：“你的问题……我之后让封恪初来跟你解释，行吗？” 眼见对方守口如瓶，什么也问不出，姚月娥只得怏怏地跟着他上路了。 一路上，叶夷简都很是沉默，马车也总是避开城里人多热闹的地段，绕路走一些偏僻巷弄。 姚月娥越来越狐疑，及至马车行到朱雀门，趁得叶夷简下车应付巡检司的人，姚月娥掀开车帘，从马车上一跃而下。 叶夷简听见身后一声异响，转身只见一个伶俐的身影，一溜烟儿地跑进了人潮。 “哎呀妈呀！我的姑奶奶啊！” 叶夷简登时一个头两个大，赶紧一边招人，一边自己也跟着追了出去。 如今正是酉时饭点，朱雀门人潮汹涌，叶夷简眼见姚月娥钻进人群，顺着人潮越跑越远。 想起封令铎的叮嘱，叶夷简简直郁闷，他沿途一个个辨认过去，终于在张贴着明黄告示的谯楼处寻见了姚月娥。 心头猛然一沉，恼火变成慌乱，叶夷简一把将姚月娥扯回来，支吾着还想将事情掩盖过去。 姚月娥却兀自失神，根本不听叶夷简，扭头拨开人群就往外去。 “姚、姚月娥！你回来！” 几日来的心力交瘁，叶夷简终于没了那副温吞的脾气。 他一把拽住姚月娥将人拉回，怒视她道：“封恪初为了你，已经把自己搭进去了，你如今不离开京城，还想怎么样？！” 话一出口，叶夷简才惊觉自己着急之下失了分寸，毕竟如今的问题是封令铎反对皇上北伐，将姚月娥扯进来，实在是冤枉。 于是他缓了缓心绪，尽量平静地想同她讲道理，然而抬头对上那双惊愕的眼眸，叶夷简忽然就忘了自己要说什么。 “不可能的……怎么可能呢……”姚月娥转头盯着告示嗫嚅，愤怒质问叶夷简，“闽南路的贪墨案他是和你一道去查的，怎么可能查到最后，却查到了自己头上？！” 叶夷简冷哼，“我知道又能怎么样？不过是欲加之罪罢了。” “所以……”姚月娥哽咽，她忽然将这一路的遭遇串了起来。 怪不得那些人将她逮捕后没有声张，只是偷偷软禁，原来是要拿她同封令铎做交换。 是他用自己交换了她。 胸口倏尔一闷，像被什么狠狠地砸了一下，让她感觉窒息。 姚月娥攫住叶夷简，神色平静地问：“你有什么办法救他？” 许是近朱者赤，跟封令铎呆久了，她身上竟也染了些杀伐气。叶夷简被她这肃然的表情问的愣住，居然老老实实地回她到，“除了写信给他的旧部，然后带领朝臣求情……还有什么办法……” “有用么？”姚月娥问。 叶夷简摇头，无奈道：“自古君臣就是猜疑忌惮，恪初本就功高震主，这次又明摆着跟皇上对着干，皇上好不容易拿你换来这个把柄，他是铁了心要永绝后患……” “所以你们求情只会让他死得更快，对吗？”姚月娥打断他。 叶夷简有些颓丧，无奈地叹了口气。 然而一只微凉的手，却在这时拽住了叶夷简的腕子。 姚月娥眼神坚定地望他，语气笃定道：“别送我走，我有法子救他。” * 雪簌簌地落着，明日就是大寒。 都说过了大寒就是年，可封令铎所在的这间偏殿，却丝毫没有过年的喜庆。 屋里冷得很，封令铎合上前面书册，搓手呼了几口暖气。他如今是戴罪之身，伺候的内侍自是不敢用心，故而这熄了许久的炭火也迟迟无人来添，他只得将盖在腿上的大氅拉得紧了一些。 如今的时辰，想必叶夷简已经将姚月娥送出上京了。 其实接下来的事，只要她不在，封令铎便觉得即便是赌输了，也不会那么难熬。 因为他知道，姚月娥也许会伤心，但一定不会消沉，毕竟，她可是靠着吃土和草都可以活下来的姚月娥，有薛清在她身边照顾着，她应当很快就能走出来。 一阵脚步打断封令铎漫无边际的思绪，常内侍带着两名宦官进了内殿，依旧恭敬地唤了他一句，“封参政。” 几个三层食盒被送进来，内侍跪在案前为他摆盘，很快就是满满的一桌。 在这里的一个多月，只有这一顿是最丰盛的，因为什么，不言而喻。 都是常在御前的人，如今看着对方的落魄，大约也会生出兔死狐悲之感，常内侍 抱着拂尘立在一侧，思忖良久，还是开口问封令铎到，“大人……就没有什么想说的，让奴才带给皇上？” 封令铎沉默，半晌才缓声道：“那就劳烦常内侍替我求一身干净的衣裳吧。” “嗯，奴才记下了。”常内侍等了一会儿，见封令铎不再开口，才有些不甘心地提醒到，“封参政可还有什么话，要奴才亲自带给皇上的？封参政仅管说，奴才一定……” 封令铎什么也没说，只沉默地摇了摇头。 “哎……”常内侍叹着气，耷拉着脑袋走了。 窗外的雪还在下着，风雪之中，一人脚步匆匆，叩开了严含章的书室。 一纸密信被递到严含章手中，内容是常内侍与封令铎在偏殿的对话。 谁都知道常内侍对封令铎的态度，几乎等同于永丰帝的态度。明日就是三司会审，定罪宣判之日，而永丰帝今日却派了常内侍，问封令铎要他的一句话。 “真是不见棺材不落泪，”朋党笑起来，奚落封令铎不识好歹，非要在南墙撞个头破血流才会罢休。 “你懂什么？！”严含章怒斥，“皇上能在今日还让常内侍去探封令铎的口风，你还看不懂吗？皇上根本就不想杀他，倘若封令铎能给皇上一个台阶，朝中还有你我什么事做？！” “可是……”朋党不解，“皇上计划的北伐迫在眉睫，自然大人才是皇上的左膀右臂。” “那北伐之后呢？”严含章问：“我们这帮前朝归降的旧臣，又有几个是真正的深得帝心？如今大权在握，也仅仅是因为北伐而已。如果封令铎不死，一旦北伐结束，你我失去利用价值，皇上再度启用封令铎，到时候，我们都只能是他铺路的亡魂！” “所以，”严含章顿了顿，扬手将密信扔进炭盆。 火光扭卷而上，发出嘶嘶的响动，信纸一点点被吞噬，变成一堆苍白的死灰。 “明日的堂审，封令铎必须死。” * 大寒的卯时，鹅毛飞雪，上京的御街上堆了厚厚的一层积雪，人和车都行得艰难。 三司会审的地方，选在了文德门外的御史台，官员们身着朝服等在堂上，远远听见一声开门的响动，是侍卫带着封令铎过来了。 今日这样的场合，他自是不能穿以往的朝服，众人见惯了他峨冠博带的打扮，这一身青衣蓝袍，倒显出他刚硬之下，几分难见的清俊干净。 严含章悄无声息地给御史中丞递去一个眼神。 正这时，一声唱报打破寂静。 有内侍和禁卫从仪门鱼贯而入，分列两侧，永丰帝身着龙袍从御辇下来，行至公堂正位坐下了。 永丰帝扫了眼正堂，挥手对众人道：“不必跪了。今日三司会审，由御史台、刑部、大理寺主理，朕是旁听，众卿不必拘泥，各抒己见便是。” 御史中丞闻言，拱手一拜，呈上一封奏疏道：“臣奉命审理年初闽南路转运使胡丰贪墨一案，如今证据确凿、事实清楚，请求弹劾参知政事封令铎，指使胡丰大肆收敛民财、贪墨银两以十万计。 经查明，涉案银两皆数流入封令铎私库，借以购买良田、修建私宅，其间更有大量白银不知去向，臣请追查其详细账目，以便查明封令铎是否还借着职务之便豢养私兵、勾结外敌。臣所言证据皆奉于此，请皇上和各位大臣过目。”
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