而况她容貌上佳,没有个好的倚靠,那将是祸端。 …… 马车摇摇晃晃,一路来到东郊方山,谢苓支着下巴看窗外。 秋意深浓,凉风乍起,山上丛生的树木高低错落,半黄不绿的叶子在空中飘落,被马车碾在泥里。鼻尖弥漫着泥土和草木的气味,说不上好闻,也不难闻。 定林寺建于三十年前,听闻主持明悟造诣高深,能断天机、修命格。 谢苓却知道这老秃驴是什么货色——一个坑蒙拐骗的神棍。 也不知经历过大风大浪的谢老太君,怎么会被这么个秃驴骗。 梦里有次她想到庙里求个平安符,谢珩当天就阻止了她,说那明悟还干拐卖妇女的勾当,把她吓得不敢再去寺院。 谢珩这人虽心思深沉,手段狠辣,但有些事确实不说假话的。 在梦中,明悟没过两年就被大理寺抓了,原因就是行骗和拐卖妇女。 谢苓觉得明悟被查那么快,肯定是谢珩的手笔。 这人不知为何,极其厌恶鬼神之说。 明悟敢把主意打到谢老太君身上,他自然不会放过。 今夜即将要发生的事,也算是定林寺衰落的开始了。 …… 申时二刻,马车行至山顶,停在了离山门几丈外的空地。 谢苓下了马车,朝定林寺望去。 寺庙门前有几株垂杨柳,中间两扇褐色木门向阳而开,上面挂着圣上赐得匾额,写着“定林寺”三个字。 眺目远望,可以看到寺庙占地极大,隐约可瞧见内部殿宇连绵,气派非凡。 只是寺庙内外的香客不多。 谢苓知道,这是因为每年这几天,谢氏女眷来寺庙祈福,山下的百姓便自主今日不来此处,所以此时香客稀少,比不上往日的络绎不绝。 门口两个僧人拿着笤帚“唰唰唰”扫着落叶,见谢氏马车到了,便快步迎了上来。 谢苓跟在女眷最后,形单影只站着,除了眉姨娘跟她打了招呼外,其他女眷并不搭理她。 想来是觉得她出身低微,不屑得理睬。 谢苓也无意与这些人结交。 梦里她处处讨好这些贵女,到最后也不过落了个奴颜屈膝的名声。 谢苓不愿再被世间的条条框框束缚住,她只想摆脱身不由己的命运,能过自己想要的日子。 她抬眼朝前看,谢老太君一身酱紫藤纹玉锦大袖襦,鬓发如银,眉眼慈和,手下扶着个小叶紫檀的虎头杖,同僧人笑着交谈。 老太君跟僧人说了两句客套话后,便带着一干女眷朝寺庙内去了。 寺内居中一坐大雄宝殿,里面供着佛祖,十分宏伟,此外两侧围绕着罗汉堂、观音殿、天王殿、伽蓝殿等,后侧有禅房和斋堂。 谢苓跟在后边,在大雄宝殿的香炉上了香,便跪蒲团上,如其他人一般双手合十祈愿。 她仰头望了眼慈悲的金佛,心中默道:若佛祖有灵,佑愿女今夜得偿所愿。 …… 半盏茶后,老太君遣散了女眷,自己留在殿内同主持叙话。 其他女眷由个十来岁的小沙弥领着前往禅房。 几人穿过一道门,走上一截鹅卵石铺就的甬道,几步后豁然开朗,是竹林掩映、小径通幽的清雅景色。 穿进小径行不多步,便有纸窗竹屋,风致悠然的数排院落。 谢苓被安排到靠后山最近、离前山各殿最远的一处禅房院落。 舟车劳顿一天,浑身疲乏,谢苓客气送走了小沙弥,便带着雪柳和折柳进了院落。院内清净雅致,左右檐角各挂着两串青铜铃铛,铃铃作响。 谢苓推门进去,室内器具修洁,微尘不染,铜炉内香气袅袅,案上放着本经书,整体简洁明净,是修身养性的好地方。 简单收拾了一番,谢苓吩咐雪柳和折柳无事不要打搅,便歇息了。 若此时不睡,今晚一夜怕是都睡不了。 养精蓄锐,方便行事。 第8章 寺庙池塘惊魂夜~ 月影暗淡,竹影婆娑,唯有檐下铜铃随风颤动,和秋虫交错鸣响。 因着明日开始的祈福十分熬人,谢氏女眷们便早早歇了,只留下些值夜的侍卫和侍女。 谢夫人身边的玉书从禅房出来,怀里抱着个铜盆,呵欠连天地朝院落外走,年轻侍卫看到后笑着打招呼:“玉书姐去给夫人打水吗?” 玉书眉眼困倦,随口应道:“是啊,夫人说今儿个秋热,叫我打盆冷水来敷面。” “这天黑路滑的,要不属下帮您去打水?” 玉书习惯了这种奉承,摆摆手道:“不必了,水井离得不远,我去去就回。” 侍卫看玉书削肩细腰的背影消失在夜色中,嘴里呸了句:“装什么清高。” 随即低着头打盹儿。 …… “啊!!!!!” 一声女子的尖叫划破夜空,守着的侍卫们顿时清醒,立马警戒起来,首领派了几人前去查看。 谢夫人第一个披好衣裳出来,其他女眷禅房的灯火也都逐渐亮了起来。 谢苓猛地睁开眼,细细听外头的动静。 待说话声多起来,她才点燃油灯,披好衣服,姗姗来迟地带着雪柳折柳出了院门。 女眷们此刻都聚在老太君的院子里,叽叽喳喳说个不停。 谢苓穿过侍卫的防卫圈,在角落站定。 老太君沉着脸,手中的虎头杖在地上重重一敲,严肃道:“佛门净地,吵吵闹闹成何体统?” 女眷们都一时都噤了声,谢夫人怀里抱着六岁的谢灵玉,低声安抚。 待把谢灵玉哄着睡着,她把才把女儿交给一旁的乳母,转而对老太君道:“母亲,夜深了,您先回去歇息,儿媳在这看着就行。” 老太君年纪大了,确实也力不从心,她揉了揉眉心,交代道:“辛苦佩竹,若有拿不定主意的,来唤我。” 谢夫人点头应下,目送老夫人回禅房歇息。 她指了几个身强力壮的侍卫道:“去老夫人房外守着,若是除了差错,拿尔等试问!” 侍卫们齐声道:“是!夫人。” 其他女眷都还在院子里等着,不一会,派出去的侍卫回来了,其中两个侍卫中间架着的,正是出去打水的玉书。 此时的玉书哪有方才光鲜亮丽,她满脸泪水,裙摆上沾着些尘土,两条腿抖得厉害,若不是两个侍卫架着,怕是都走不回来。 谢夫人一看贴身侍女成了这副模样,柔和雍容的面上透出一丝怒气。 “玉书?发生什么了?” 玉书结结巴巴,满脸惊骇道:“奴婢…奴婢看到鬼了!” 谢夫人见她被吓坏了,也问不出一二三来,便指了其他两个贴身侍女道:“玉棋,玉琴扶她去禅房,在旁边仔细守着,听明白了吗?” 玉棋玉书屈膝道:“是,夫人。” 说罢便搀着玉书进了侧边的禅房。 谢夫人这才沉着脸询问侍卫:“到底发生什么了?” 侍卫躬身道:“回夫人的话,是禅房西侧的湖里飘着个女尸,已经派人去捞了。” 谢夫人冷凝着脸,心说公公祭日,竟然发生这档子事,真够晦气。 她问一旁等候的侍卫道:“可派人下山?” 侍卫道:“回夫人,属下派了陈二和许三快马下山,一个去府里,一个去大理寺。” 谢夫人面色松了几分,道:“办的不错,下去吧。” 算算时间,快马加鞭的话,珩儿和大理寺的人,不到半个时辰就能上山来。 也不知是谁家女郎,居然死在寺庙池塘。 她沉思着,看着一圈慌乱的女眷,蹙眉叹息。 若是她的筠儿在,定会帮她处理事务。 …… 周遭女眷被这消息吓了一跳,连带刚刚赶来的僧人们,也都露出不可置信的神色。 谁能想到白日波光潋滟的池塘里,会有一具尸体? 谢二夫人的嫡女谢灵音此刻反应最剧烈,她捂着嘴,脸色发白道:“那我们今日用的水,岂不都……” 她旁边的亲妹谢灵妙也反应过来了,顿时用帕子捂着嘴干呕起来。 一个面庞稚嫩的女郎反应慢些,不解道:“三姐姐,这跟咱们用的水有何关系?” 谢灵妙用沾了香的帕子捂着嘴,没好气解释道:“蠢货,咱们用水的 那口井离湖不足百步,你说这水怎么了?” 被怼的那女郎乃是谢二老爷的庶女谢灵巧,她呐呐道:“三姐,对…对不起。” 说完她也拿帕子按住口鼻,脸色十分不好看,不知是因为谢灵妙那句蠢货,还是因为井水。 谢夫人看着小辈们一个个扶墙干呕,没见过风浪的模样,嘴角下沉,冷声道:“身为谢氏女,怎能如此娇弱?” “还不快整衣敛容,一会儿叫大理寺的人见了,还不笑话?” 年轻的女郎们闻言都尽力止住干呕,命侍女整理衣冠发髻。 谢苓站在角落的阴影处,看着这场闹剧,脸上没什么神色。 谢氏一族向来重面子,就像哪怕是卖儿鬻女的勾当,也得找个冠冕堂皇的由头。 再说这几个吵吵起来的女郎,她倒都很熟悉。 谢家跟她同辈的,有女郎七个,郎君五个。 容貌大气端庄,素有才女之名的谢灵音,年十六,在女郎里排行老二,因此府里的人都称她二小姐。 言语跋扈,颧骨略高的谢灵妙,跟她同岁,年十五,行三。 而那个年岁不大的庶女谢灵巧,年十二,行五。 在梦里,这三人可真是各有各的心思手段。 都不是简单人物。 梦中,今夜过后谢灵音会主动同自己交好,处处替自己着想,俨然一副好姐姐的模样。 彼时在谢府举步维艰,谢灵音的出现让她以为自己也有亲人了。 可谁知谢灵音出嫁后,竟能狠心到将她送上自己丈夫的床。 如果说谢灵音是绵里藏针的小人,那谢灵妙就是丝毫不掩饰恶毒心思的跋扈女。 谢灵妙仅仅因为自己的容貌入了她心悦之人的眼,便让人废了雪柳,活埋在谢府的树下。 谢苓闭了闭眼,压下心头的恨意,侧过头看雪柳还好好站着,胸膛起伏才平稳下来。 她不会让梦里的事发生的。 雪柳不知道自己主子怎么了,以为她是害怕,便拿手轻抚谢苓的后背。 一旁的折柳却有些心不在焉,不知在想些什么。 …… 一刻钟后,有个侍卫匆匆跑来报信。 “夫人,人捞出来了,只是…许是泡得久了,不太好看。” 谢夫人明白过来,沉吟一会对着旁边的乳母道:“你抱着玉儿在此处等着,不要乱跑,”说着目光扫过其他女眷:“害怕的留在原地,其他人跟我来。”
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