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众人的脸上都带着如丧考妣般的死灰之色。 随后贺虞换了个名单，这次念完的人没有被拖走，而是在户部衙门之外，拉了一排刑凳。念到的人都被摁在了刑凳上，用麻绳捆好。如此一来，又被拉走了十余人。 锦衣卫当场廷杖。 所有人的嘴都被捂住，只能听到木杖打在钝物上的声音。一声又一声，所有人都垂下头来不敢看。 这十余人很快被杖毙，贺虞掖手带着人走了，尸体被拖走，又有人用水冲去血迹，只是空气中的血腥气迟迟不能散去。 一整个上午，所有人都一言不发的坐在自己的凳子上。 一直到了午后，东厂的人再也没有来过。所有人才终于稍稍松了一口气。 余下的户部官员都带了一丝劫后余生的庆幸与喜意，可又有随之而来的惴惴不安，伴随其中。 坐在宋也川旁边的是一位年轻的户部文书，虽然他不喜欢宋也川，但此刻保住小命之后的喜悦，让他终于主动开始和宋也川交谈：“幸亏你是新来的，不然你肯定和我们一样焦灼。” 宋也川道：“何大人可否告知所谓何事？” 那姓何的文书便略讲了讲，而后又忍不住疑惑：“若说起来这本不是什么大事，这个规矩也是武帝在朝时便有的，大伙心照不宣潜移默化了几十年，怎么如今偏偏又被掀起来了。” 他既是感叹，又是好奇：“你说说看，陛下何故要发这么大的火。” 宋也川缓缓摇头：“我也不知。” “你说就是，我也是实在参悟不明白。从没想过还会有今日这般提头做事的时候。” 犹豫了一下，宋也川低声说：“无非是君威二字。” 明帝在朝，何尝会将这些小事放在眼里，他在意的无非是堂堂户部，百余官员，所有人竟然都瞒着他。不单单是户部，更是一百一十七县的主官副官，竟都携起手，在他眼皮子底下做文章。 宋也川点到即止，那姓何的文书还尚且迷茫，可坐在一旁的户部侍郎陈并恪却听懂了。他不动声色地打量着宋也川，这青年穿着官服，头戴巾帽，遮住了黥刑留下的刻痕，他身上带着很重的书卷气，说话却又是这般不疾不徐，切中肯綮。 陈并恪并不喜欢宋也川，和很多在朝为官的人一样，他们自己虽都有着这样或那样的关系，但他们都看不起一个男人，依靠女人而走上官途。 就算这个女人是尊贵的公主都不行。 陈并恪的目光从宋也川身上收回，落在自己面前的账册上，片刻后他说：“宋也川。” 宋也川缓缓起身作揖：“是。” “今日的事你也都看见了，虽说户部缺了不少人，但只怕很快朝廷又会填新人过来。你先领了外郎的差事做着。一会随他们去盘点内府各库。” “是。” 户部员外郎本就在户部定员之外，又叫户部副郎，也是个六品下的官。只是今日户部的人员少了一半，留下的每一个人都显得重要起来。 一直忙到日落时分，众人才停了手。 谁也不知明日又该如何，今日的祸患会不会在明日降临在自己身上，所以下午众人也比以往更加沉默。 出了东华门，宋也川向西棉胡同走去。 如今到了春天，院落里的地锦也逐渐冒出了头，莺飞草长的季节里，似乎春风也吹入了这间方寸间的小院。宋也川将爬在墙上的地锦重新料理铺得整齐。一整天身上的那根弦总是崩得紧紧的，片刻都不得闲，只有此时此刻，他安静的坐在自己的院子里，抬起头看看天空，才能稍稍松一口气下来。 宋也川在给地锦浇水时，脚下踩的一块青砖有些松动，他迟疑着往前走，拨开厚厚的地锦藤蔓，他竟然看到了一间小门。看得出经年累月无人开启，门上带着一层青苔，他试着推了推，竟然能够打开。 于是宋也川没有犹豫，穿过木门向里面走去。 这是一条有些狭窄的小路，两边都是民居，所以这条巷子藏在中间不甚容易被发觉，他走了一会儿便发现，小巷的尽头还有一道门，他将门推开，下一秒就被人摁在了地上。 “大胆！何人擅闯公主府？” 宋也川被五花大绑地带到了温昭明面前。 看着被绑住的宋也川，温昭明装模作样地揶揄他：“你想来见我直接来就是，何必要在这大半夜，偷偷摸摸呢？” 宋也川显然有些生气：“殿下为何不提前告诉我，我的房后竟然有路直接和公主府相通？” “你又没问。”温昭明漫不经心，“这本就是我为自己准备的院子。” 宋也川叹气：“可殿下，我总得对自己的地方清楚些。今日是我发现了，若明日来了旁人发现了这扇门，我便无论如何都解释不清了。” “你要解释什么？说你和我清清白白？”公主美目流波，“就算你说得出口，也得要别人信才是。” “昭昭，你不能这样。”宋也川叹气，温昭明本想再挑逗一二，宋也川转过头来，依稀的灯下，温昭明看见了他眼下的黛色。他神情中有遏制不住的疲惫，好像一个人已经孤零零地走了很远。 那些想要和他继续开玩笑的话便停在了温昭明的喉咙里。她有些垂头丧心地，站起身走到宋也川面前，替他将绳子解开：“是我不好。” 宋也川摇头：“我不是想让你道歉。”他任由温昭明拉着自己坐下，温昭明摸了摸他的眼睛：“怎么了？有心事？” 他已经习惯了她的碰触，任由温昭明柔软的手指抚摸过他的眼尾与头发。他抬起手将她的手握在掌心：“昭昭，最近你不要进宫了。” “嗯？” 宋也川思索着如何将这件事以更简单的方式说给她：“户部死了很多人。除了户部，吏部和内库都有人被拖进了刑部受审，你看到了可能会害怕。” 温昭明听着宋也川的话，渐渐沉默了下来，过了很久她才轻声问：“这些都是我父皇做的么。还是司礼监的人在蛊惑？” 宋也川本想和温昭明说，这些事沾染得越少越好，可看着温昭明清澈的眼睛，他觉得隐瞒才是对她而言，更残忍的事情。 “人心分正反两面，有良善也有阴暗。阉党无非是放大了陛下心中，杀伐的那一面。”宋也川的声音很轻，“其实许多事，本就并不是阉党的教唆与一意孤行，而是陛下自己内心的质疑。因疑而生鬼。” 夜阑人静，二人共坐于灯下，温昭明撑着头看向那个灯影中的青年。 宋也川和过去不大一样了，他一如既往的沉默，却会在她面前说得更多些。宋也川眼眸如晨星，不会再回避温昭明的注视，他比过去更为坦然，也更为沉稳。 “也川。”温昭明道，“孟宴礼要擢升了。” 宋也川显然没有听说过，目光有些疑惑。 “还没有颁告，但我已经提前知道了。”温昭明看着宋也川的眼睛，“阎凭死了，我父皇有意将孟宴礼擢升为武英殿大学士，为阁臣。” 宋也川沉静了片刻说：“这不是他的志向。” “我知道，但改变不了任何事。总要有人坐在这个位置，孟宴礼比旁人更适合罢了。” 宋也川有些低落，温昭明从他的眼睛里看出来了。 孟宴礼对宋也川影响很深，他对自己老师的了解也超过了很多人。譬如说所有人都会对孟宴礼道一句恭喜，而宋也川却不会。 阎凭和孟宴礼曾是同科进士，二人的才学本就不相上下，许多年来二人走了完全不同的道路。 宋也川也曾庆幸老师能够选择这样一条太平而安宁的路。但如今看来，似乎又殊途同归。 温昭明拍了拍他的肩膀：“你要相信他，不要担心。就像我相信你一样。” 宋也川很喜欢这句相信。温昭明本不是个细致的人，很多话总是随心而为脱口而出，她鲜少会考量后果，但她说出口的话总会让他获得内心的安宁。 “昭昭，我有些害怕。”宋也川突然说，“我害怕我选择了这条路，却依然不能保护我想要保护的人，依然身不由己，依然进退两难。” “但一定比你什么都不做要好。”温昭明拉起宋也川的手，和他十指相握，“你需要好好休息，而不是反复消耗自己。” 缓缓的，宋也川试探着张开双臂，将温昭明拥入怀中。 他把下巴轻轻放在她的肩上，微微闭上眼睛：“昭昭，我好想回到过去啊。回到藏山精舍，回到修国史的那些日子里。”他没有用力，这个拥抱十分松弛，温昭明回抱住了他，让二人更加密不可分。他的身子总是微冷的，而温昭明却这样热。 “如果能回头，我也希望你能够回到过去。” 他闭着眼低低的笑：“但那些日子没有你。” “也川，我对你的好，永远弥补不了你受的苦。”温昭明轻轻拍了拍宋也川的背，“若我能和你一起回去，我要提前求父皇赐婚。” “嗯。”宋也川无声地笑，“要是殿下说的是真的，该多好。” 可能是他的声音太过萧索凄凉，温昭明低头吻他。他的唇有些冷，也让人觉得心痛。她的吻热情又带着安抚，宋也川眼眸潮湿安静的接纳了她的吻，似乎这是漫漫长夜中唯一可以取暖的火种。 温昭明的手指划过他的脊背，染了蔻丹的指甲微微刺痛宋也川的皮肤，他喜欢这种痛，喜欢这种活着的感觉，更喜欢安静亲吻他的温昭明。 那个他从不敢肖想过的人，如今用温热的怀抱接纳他，带给他无尽的喜乐与心安。温昭明的爱，是上天给予他为数不多的恩赏。他惶恐又珍惜。 窗外是淅淅沥沥的春雨，室内是缱绻的两人。温昭明轻轻松开他，宋也川的眼尾带着一丝红意，两颊也有些烫。她轻轻吻了吻他的眼睛：“也川，我喜欢你。” “嗯。”他抿唇浅笑，“我也是。”
第54章 明帝很快选了一批官员填补了户部的空缺。这些人中有不少都是温兖阵营的大臣。 贺虞走进庄王府时, 温襄的脸上带着极为冷淡的笑：“本王能有如今，倒是多亏了有贺掌印。” “动户部是陛下的意思，不是我的意思。”贺虞并不理会温襄的冷淡神情, “王爷也该劝劝自己的人，不要总想着在陛下面前耍小聪明。先前咱家既说要帮王爷，必然是送佛送到西，王爷等着这份时机便是了。”
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