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见姜云静全须全尾地回来了，沈老太太这才放下了心，将人叫到身边，细细问了一番，便让她去收拾梳洗了。 等到姜云静走后，老太太笑意敛去几分，看着不远处坐着的钟崇，“今日发生了何事？” 钟崇装作被识破的样子，苦笑一声：“还是逃不过您的慧眼。” “哼，”老太太被丫鬟扶着坐起身，“你们两个小屁猴儿能瞒着老婆子我？往日哪次回来不是拌嘴拌个不停，今日倒好，两个都笑眯眯的，一看就心里有鬼。说吧，究竟怎么回事儿。” 钟崇这才简要将两人在望仙阁偶遇了王甫一事说了出来。 “那王甫行止轻浮，对泱泱妹妹……恐怕还没歇了心思。” 听完后，沈老太太沉默片刻，早先王甫便托人来试探过，且不说此人行径沈家根本就瞧不上，再加上他想让静儿去他家做妾，当时便把她气得不轻。 沈家虽是商户，可也不绝不会让自家女儿去给人做妾，大不了养一辈子便是了，反正银子有的是。 “那此事你怎么想？” “我？”钟崇本还想打打马虎眼糊弄过去，可目光对上沈老太太，顿时就收了心思，正经了几分，“晚辈自是愿意求娶泱泱，只是此事还是要看她的心意。” 沈老太太叹息一声，她又如何不知。姜云静同她一样，是个一根筋的性子，自己认准了的事十头牛也难能拉回来。 只是想到那王甫，沈老太太目光沉了几分。 “崇儿，若我老婆子求你件事，你可愿意？”
第62章 是夜, 钟府正院书房。 钟老爷坐在一张宽大的紫檀书案后，挥笔在信纸上写着什么, 钟崇则安静立在一旁扶着衣袖为他研墨。 一封信写罢, 钟老爷这才将手中狼毫轻轻搁在笔架上。 “爹可要用茶？” 钟老爷点了点头，钟崇净了手，去一旁的桌上倒了一杯清茶奉上。 接茶时, 钟老爷抬头打量了片刻面前这位儿子，只见他神色恭谨，全无白日里那副浪荡不经的模样, 心中不由轻叹一声。 自己这位儿子自小便有成算，表面看上去顽劣轻浮, 其实不过是掩人耳目。钟家三代行商，积累百年, 各种关系盘根错节, 如今看似鼎盛, 实则是如履薄冰, 一个行差踏错便会万劫不复。 就像三年前贺家那场劫难, 若非他狠心割肉, 赔掉了钟家商号的三成利，恐怕也难能脱身。只是这样一来，越贵妃的胃口被越养越大, 加之她被断掉了一条臂膀, 正是需要重建势力的时候，钟家已几乎成了她的半个家奴了。 可贼船易上却难下, 如今他也不过是硬着头皮在强撑。所以, 他才会动起心思同沈家结亲。 三年前，沈观澜为北戎战事主动捐出半副身家, 后又多次周济粮草，令陛下圣心大悦，如今已算得上是半个皇商。再加上沈家又握有江南的粮米、丝绸二项，光这两年就不知赚取了多少白银。 若是能得沈家助益，钟家定不至于像今日这般艰难。姜云静并非沈观澜的女儿，关系隔着一层，两家便少了一些竞争上的顾忌。何况，她还有个在朝中当官的爹。 用了半盏茶后，钟老爷缓缓开口：“所以，沈老夫人的提议你是如何打算的？” 钟崇道：“回京不难，刚好北地那边的生意我也打算去理一理了。假作定亲我也觉得是个法子，即使最后泱泱不答应，也算沈家欠我们一个人情。只是钟家出头，难免会惹王甫记恨。” “假作定亲你不觉得委屈？” 钟崇嘴边勾起抹浅淡的笑，“比起这些年爹处处受制，隐忍不发，孩儿这算何委屈？沈家也并无辱孩儿之意，沈老太太也是没有别的法子了，何况，谁说假的就不能变成真的？” 钟老爷笑了笑，睨一眼钟崇，自是知道他已有打算。只是想到自己孩儿分明一表人才，对方再好，也不过一个再嫁的寡妇，沈家还推三阻四，想出这么个法子，心中到底有些芥蒂，于是表情又冷下来几分。 “王家你无需担心，圣上虽孝敬太后，可她毕竟年纪大了，上面已有消息说这半年来太后都缠绵病榻，恐怕时日不多了。太后一去，王家的势力便会消去大半，再说，我们背后有越贵妃，王巡抚也不至于为这点小事对我们出手。到时候给那王甫寻两个貌美姬妾，这件事便揭过去了。” 钟崇点点头，“孩儿明白了。” 另一边，姜云静已梳洗了一番，正半靠在软塌上，伸出一只胳膊让青棠给她涂润肤的香膏子。 涂到一半，外间有人来传话，说是老太太叫她去她院中一趟。 虽不知老太太为何这么晚了忽然叫她，姜云静还是很快换了一套常服，叫上青棠一同去了颐寿院。 因着王家的事，沈老太太心中不安，晚膳都都用得很少，姜云静走进院中主屋时，老太太正坐在一张黄花梨菱格纹三屏风的罗汉床上，一位丫鬟蹲在一旁为她轻轻揉捏着腿。 一走进去，姜云静便笑着倚到老太太身边，抱着她的胳膊道：“方才我听徐妈妈说，您晚膳都没用多少，这是想泱泱想得茶饭不思了？” 沈老太太本神情还有些郁郁，被她这样一撒娇，眼中顿时浮起笑意，伸手轻轻点了点姜云静额头。 “你个小妮儿，如今都排揎起你外祖母了。” 姜云静嘿嘿一笑，“泱泱这不是担心外祖母吗？要是因为我害得外祖母吃不好饭，影响了您的身子，孙女怎么能过意得去？方才我让小厨房里做了碗核桃酪，那个好入口又容易克化，外祖母多少要吃些。” 沈老太太笑道：“好，好，都听你的。” 没多会儿，丫鬟便端来了一碗核桃酪并几碟酥软的小点心。 姜云静服侍着老太太用起来。 吃了小半碗后，沈老太太摆摆手，接过丫鬟递来的巾帕，擦了擦嘴，然后屏退了身边的人，只留下姜云静同徐妈妈在屋子里。 沈老太太开口道：“今日你同崇儿去望仙阁可有遇见什么人？” 姜云静一听便知道是钟崇这厮告了密，心中把他骂了一顿，面上还是副乖巧的模样，拉起沈老太太的手，“外祖母，不是我想瞒着你，是觉得也没什么，那个王甫就是个不学无术的纨绔，向来都是如此。” 沈老太太盯着她看了片刻，缓缓叹了口气：“有件事我没同你说，其实那王甫之前就差人来打探过一次，说想让你进王家。” 姜云静一愣，她之前确实被王甫言语调戏过几次，却没想到他还真动了这个心思。 沈老太太继续道：“你放心，此事我当时就回绝了，那王家小儿仗着背后有太后撑腰，素来横行霸道，可我沈家也并非任人揉扁搓圆的怂包。” 姜云静知道外祖母定会护着她，乖顺点了点头。 只是，若那王甫真的执意如此，沈家强行拒绝，恐怕会惹得王家不悦，沈家扎根于江城，虽说势力不小，可到底是商户，王甫的父亲是巡抚大人，娘又是太后的侄女，要对付沈家易如反掌。 她想了想，又说：“泱泱知道外祖母同舅舅舅母待我好，打心底里护着我，可泱泱也是沈家人，不愿因此拖累你们，若是那王甫真的强来，我丧期一过，便去白云观修行。” 沈老太太一听顿时就生气了，“你还这么年轻，是打算去做姑子？” 这也是没办法，姜云静自然是不愿意去庙里的，她还有生意要做，笑了笑开口道：“外祖母莫生气，这只是权宜之计，你也知道孙女儿的，我一个俗人，六根不净，佛祖也不会收我。” 本还面带怒容的沈老太太听了还是没忍住噗嗤一笑，说：“你这个鬼灵精，倒还有几分自知之明。那你是何意？” 姜云静吐了吐舌头，缓缓道：“那王甫对我也不过是一时兴起，料着过段时间就淡了，我先避避风头，待到年纪大一些，容色也没了，他哪还会记得我这号人？其实在观中带发修行也清净，反正我也没打算再嫁了。” “那怎么行？”沈老太太摇摇头，否掉了她这个想法，“你年纪还这么小，这不是白白耽误年华吗？你现在还小，不懂，到了我这个年纪就该后悔了。” 姜云静自是不太认同这种说法，可也没有反驳老太太，只说：“可现下也没有别的法子了。” 沈老太太笑道：“老婆子我倒是有一个法子。” 听完沈老太太的提议后，姜云静立时就要拒绝。 “和钟崇假定亲？不行不行，我对他可是没有半点那方面的想法。” “正是知道你对他没想法，我才不得已想出这么个办法。若是你有想法，直接嫁给他不就行了。”沈老太太叹了一声，“其实不瞒你，我心中是有让你同钟家那小子结亲的意思，可我知道你的性子，强扭的瓜也到底不甜，没得害了你一辈子。” “那为何……” “你当那王家好糊弄？王甫那人是个毫无廉耻的，别说你是带发修行，他之前还强抢过观里的真尼姑。” “这也太无法无天了。” 沈老太太面色微沉，“是，在这江州的地界上，王家就是说一不二。你若真要推了这门亲事，就只能定亲，而且还要同个有头脸的人家定。如今，除了钟家，也没有别的人选了。” 姜云静知道老太太说的不错，她毕竟是寡妇，有来头的人家都不会将她娶作正头妻子。 “钟家那小子是个好的，已经答应这件事了。这是我们求着他们帮忙，欠他们一份情，日后还了便是。你若一年半载的对他还是无意，到时候便找个由头解了婚约，既一开始就说清楚了，钟家也不会为难。” 说到这，姜云静已有些动摇了，外祖母的这个办法确实很好，既是假定亲，于她来说也无所谓，她同钟崇也算是半个青梅竹马，知根知底。 “我知你一时半会也拿不定主意，不过此事还是尽早决定，要是王家来提亲了，再同钟家定亲就晚了。” 姜云静仍有顾虑，说：“可是这样一来，钟家不是会惹到王家？” 沈老太太扬唇一笑，“放心，钟家也不是什么省油的灯，既然他们答应，也必有所图。再说了，那王巡抚是疼自己这个小儿子，可也不至于为了这点儿事与沈钟两家结仇。若是拒婚好歹有个由头，你们是结了亲的，再硬来就是他们的不是了。” 姜云静心道，此事其实她还好脱手，只是硬来难免牵连沈家，如此一来，也由不得她任性了。 想定之后，姜云静便点了点头，笑道：“既然外祖母都说这个法子好，那必定是好的，孙女儿就听您的。” 沈老太太一笑，“你个鬼灵精，现在倒来卖乖了。” 片刻，她又敛了神色，严肃道：“不过，为免横生枝节，我想，你同钟崇就干脆回京一趟，一则是避避风头，另一则是，虽说是假定亲，也得让姜家那边知晓，再说了，你父亲也连着病了数月，你合该回去看看。”
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