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他的耳尖倏地红了，暗暗深吸了一口气，才难为情地将怀兜里的盒子掏出来。 少年眼睫轻颤，将一个素色木匣递给她。 “锦儿，上次你送我平安符，我......还没有回礼给你。” 他想了半天，才想出这么一句话作为解释。 叶汝锦拿起木匣，鼻尖传来一阵淡雅的檀香，她心念微动，忽然放低了声音：“我可以打开看看吗？” “嗯。”他半抿着唇，浅浅颔首。 他看着叶汝锦把匣子打开，露出里面那支洁白莹润的玉簪。 叶汝锦将玉簪拿在手上，眼底映照出隐隐的光彩，嘴角的梨涡清甜动人：“这簪子......是送我的吗？” 饶是她对男女之事一窍不通，也听说过，男子若是送女子发簪，便是要与之“结发”的意思。 她捏着玉簪，眨了眨眼，整个人怔在那里，突然不知要如何回应。 突然，耳畔传来一阵阵巨响，街上所有人都不由自主地望向夜空。 随着“嘭嘭”的巨响，一簇簇五色的火光腾跃至天幕，在深浓的夜色里绽放出朵朵璀璨，将天幕映照得如同白昼，下一瞬，又似金色的细雨从半空中坠落下来。 此刻，所有人都望向这漫天烟火，而宿砚却望着身边的少女，瞧见她脸颊上挂着晶莹的泪水。 他一下慌了神，柔声问道：“锦儿，你怎么哭了，是不喜欢这个吗？” 小姑娘转过身，泪眼莹莹地望向他，语气茫然无措：“我......我也不知道......为什么会哭。” 在这震耳欲聋的烟花声里，她感觉自己的心也似绽放的花火一般，被高高地托举到天上，又缓缓坠下，整颗心都在发烫，像是有什么不可名状的情绪，就要破土而出。 她吸了吸鼻子，认真地看着少年墨色的眼眸：“宿小砚，怎么办，我好像......不想与你分开了。” 作者有话说： 宿小砚：老婆说她不想与我分开，嘻嘻嘻。
第37章 和离 ◎边关战败的消息传遍了城里。◎ 听见她的话, 少年的眼眸亮得晃眼，连耳朵也不自觉地抖了一下。 “锦儿......我不会与你分开的。”他低声说完这一句，又慌忙垂首, 不敢直视对方。 叶汝锦已经擦干眼泪，她仍瘪着嘴, 眉眼间却是笑意, 嗔怪道：“你在说什么傻话, 你明日一早就要回营里了，这一走，也不知道什么时候，你才能回来陪我玩。” “我......”他半抿着唇, 顿时失了语。 果然，她只是不想失去他这个绝佳的玩伴, 想到这，宿砚脸上的光彩又黯了下去。 上元节是整个年节的最后一天，过了今夜，她也要开始重整旗鼓, 继续在布庄忙碌。 “嘭！” 一簇簇绽开的花火映照在少女白皙的脸庞上，她痴迷地看着夜空，直到烟花放尽。 叶汝锦上前一步，拉起他的袖子：“天色不早了, 我带你回去吧。” ...... 翌日，宿砚一早便回了营里，叶汝锦也重新回到了叶氏布庄。 这是年节之后，叶氏布庄重新开张的第一日。 此前, 叶汝锦将锦绣坊的织工和绣娘买了过来, 又订购了好几台新的织机, 为今年的岁布做准备。 他们捎去蜀地的信件今日得了回信，叶家在蜀地定购的织机已经完工，只需要他们叶家派人去运货即可。叶兆海闻讯，带着自家商队人马往蜀地赶去。 一个月过去，叶汝锦和苏婉将布庄打理得井井有条，自从叶汝锦夺回皇商资格以后，叶氏布庄的生意比以往还要好。 这一日，她去给胡氏钱庄的胡大小姐送新制的绣衣，在门前轻叩了几次门，一个老妪缓缓走近，这才将门打开。 “这位姑娘，你找谁呀？” 叶汝锦疑惑道：“我是叶氏布庄的少掌柜，来找你们家大小姐，给她送衣裳的。” 凡事她绣制的衣裳，她都会亲自去送，一来是以表对客人的尊重，二来，她想要听到客人对衣裳的反馈如何。 老妪叹了口气：“姑娘，你请回吧，胡氏钱庄所有人，前几天都搬走了。” “搬走？为什么会突然搬走？”叶汝锦问。 胡氏钱庄已经在瑞安城经营了数年，比她的年纪都还大，怎么会说搬就搬呢。 老妪答道：“我只是过来打扫的下人，这我就不太清楚了。” 叶汝锦为了赶制这件绣衣，已经有大半个月没有出门了，对外面发生的事知晓得不多，她隐隐有种感觉，胡府的搬家，和这几日在绣馆听见的那些言论不谋而合。 最近几日，偶尔听见绣娘们在讨论，说是西南边关战事即将打响，若是真的和夷族开战，江芜一带与之接壤，恐怕也会遭殃。 现下已经是傍晚，她走在街上，有几个官兵迎面走来。 叶汝锦面露疑色，停下脚步朝他们看去，见那几个官兵挨家挨户走进去，手上拿着一卷名册。 没一会儿，官兵出来了，一同出来的还有个抱着婴儿的妇人，她声泪俱下，扑通一声跪在了官兵面前。 叶汝锦清楚地听见她说着：“官爷啊，看在我家孩子还未满一岁的份上，你把我家夫君的名字销去吧，我家里不能没有他呀，求求你了......” 那官兵似乎已经看惯了这样的场面，任那妇人怎么磕头，他只是稍稍蹙眉，不近人情道：“这是上头派发的军书，上头有你丈夫的名字，若是敢违抗军令拒绝入伍，可是要杀头的！” 叶汝锦心头咯噔一下，她知道每次战事吃紧时，朝廷会下发军书名册，从十多岁到六十岁不等，将每一户能够参军的男子列在册上，再由官兵们去挨家挨户搜人抓丁。 没想到这么快又要开战了。 自从年节结束，宿砚回营以后，已经有一个月没有音讯，叶汝锦心里有些惴惴不安。按照今日所见，边关战事吃紧，已经是板上钉钉的事了，那么他......也多半被派去了前线。 她趁那位官兵未走，赶紧上前问道：“这位官爷，敢问现在西南边关战事怎么样了？” 官兵脸上很是不悦，转身斥了她一句：“这些事情，不是你该问的。” 叶汝锦掏出一枚银锭，迅速塞在他手上，又急忙补充：“官爷，小女子有至亲在军营里，实在是担心他的安危，烦请军爷告知一二。” 官兵掂了掂手上的银锭，见她满脸焦急神色，走至门前，压低了声道：“敌国大军已经侵入，江芜一带所有兵丁，都已经上前线抵抗了。” 叶汝锦听他答完，只觉得胸口慌得难受，言谢过后，她揣着惶惶的心事走回了布庄。 她将今日见闻告知了苏婉，苏婉惊声道：“遭了，你爹去蜀地运织机回来，也不知道现在走到哪儿了。” “眼下大战在即，一定会有很多人要从边关逃出来，阿爹正在西南一带赶路，到时候，若是流民匪寇横行......”叶汝锦分析至此，也不敢往下说了。 叶兆海虽然带了不少精通武义的人手，但若遇上那些亡命之徒，他爹仍是凶多吉少。 苏婉赶紧派人去雇了一群武夫，让他们前往蜀地，去寻叶兆海。 叶汝锦心里揣着事，她思来想去，面带愁色地开口：“阿娘，你能否帮我找几个人，送封信去边关军营？” 苏婉眉眼稍抬，惊讶道：“锦儿，这种时候，只有从边关逃跑出来的人，怎么会有人愿意往那边去？” 叶汝锦：“阿娘，你不是认识好些江湖人士吗？我听说他们武艺高强，只是要价不菲，现在，我想多使些银子，让他们帮忙去一趟。” 苏婉沉吟一瞬，问道：“锦儿，这可不是小事，你有什么要紧的事，一定要送信出去？” 叶汝锦目光游移，支吾了半天，垂首道：“我......我要把和离书送过去。” 苏婉见女儿神情恹恹，她琢磨过来：“你是说......你要与宿砚和离？” 叶汝锦解释着：“阿娘，我听人说过，若是战事爆发，当赘婿的男子就会被抓去充当炮灰。” 她若是想要救他，只能选择与他和离。 苏婉想了想，安抚道：“可他本就是巡检司的兵丁，若是有军功在身，这赘婿身份，对他不会有影响的。” 叶汝锦抬首看向苏婉，眼里藏了些倔强：“可如果他没有军功在身呢？” 苏婉无奈道：“锦儿，和离可不是儿戏，若是下了和离书，他就不是我们家的人了呀。” 她这个做娘的实在不舍，女儿好不容易有了归宿，她不希望女儿的姻缘因此被拆散。 “阿娘，你知道吗？今天街上都有官兵在抓人了，我亲眼看见，有个六十岁的老叟也被抓了去！要不是战事紧急，边关缺人，怎么会连这样的老人家也抓去充数？” 叶汝锦说着，眼泪不觉从脸上滑落。 “阿娘，我也没有别的办法，若是我不与他和离，他因此而丧了命，我......我这一辈子都不会安心的。” 苏婉抚了抚女儿的头发，帮她擦去颊边的泪水，亦是无语凝噎。 叶汝锦语气坚决：“阿娘，我想帮他。” 哪怕他只是有一点点可能，会被抓去当炮灰，她也不想冒这个险。 苏婉静静地看了她半晌，终是首肯了。 叶汝锦原本想着，把和离书送去边关，等宿砚回来以后，自己再亲自和他解释。 可天不遂人愿，不到半个月时间，边关战败的消息传遍了城里，瑞安城人心惶惶，没过几日，又听闻敌国大军已经踏平两座城池，再往前逼近，便要到江芜州了。 瑞安城已经有不少人开始收拾行装，一路往北边逃去。 叶汝锦和苏婉得了消息，却只能守在原处，因为叶兆海还没有回来。 这几日，叶汝锦和苏婉变卖了好些值钱物品，通通换成便于携带的银票，等着叶兆海一回瑞安城，一家人便要启程前往姑苏。 全城的人都在筹谋着出城。 叶氏布庄的生意已经停摆，叶汝锦拿出那些从锦绣坊买来的卖身契，将他们分发到那些织工和绣娘手里。 面对众人的不解，她解释道：“原本，我将你们买下来，本意是为了布庄的生意，不是为了让你们为奴为仆。如今布庄不能再经营下去，这些卖身契，当然是要交给你们自己保管。” 一个织工站了出来，跪在地上朝她磕头：“叶姑娘待我们恩重如山，我王铁柱无以为报。” 众人见状，也想效仿他的做法，叶汝锦花了大价钱买下他们，如今说放人就放人，从此以后，他们就可以脱身奴籍，这样的大恩大德，就算磕数十个响头，也是不足为道的。 叶汝锦哪里受过这样的架势，连忙制止了众人的行为：“你们谁要是再敢对我磕头，我可就要把卖身契收回来了。” 此话一出，无人再上前跪拜，只是嘴上还不停说着感激的话。
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