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白家主的确想办一场盛夏聚宴，他已命婢女们凿来冰山于后院风亭之中，又喊家仆风风火火去府外请酒肆大厨来帮着家里烹煮河鲜海味。 一伙人就这般忙活开了，闹得动静极大。 谢青恍若未闻，仍是不动声色。 良久，他问：“府上白流光小娘子可在？” 白家主一听这个名字，眉头就皱了几折。白流光那些秽事辱没家风，怎可污了贵人的耳？若她的事迹被抖露出去，让贵人圈子里的官吏尽数知情，谁还敢再聘白家女为宗妇？ 是以，白家主没有详细说白流光的境况，只轻飘飘道了句：“二娘子已投井自尽，死了数月，谢尚书怕是寻她不着了。” “为何要投井？”沈香知道白家郎君仕途无望，有多爱重小娘子们，只盼她们能为家族带来些好处。既折损了一个女孩儿，缘何白家主面上却并无悲痛之色呢？ 白家主冷哼一声：“谁知晓她发了什么癔症？总是犯失心疯了。” “其中，没有旁的缘故吗？”沈香不甘心，又追问了一声。 “没有。二娘子乃邪风侵体，就这么投井而亡，无人能说上来缘由。” “哦。” 沈香被堵了一嘴，也不好再问了。 既是什么都不知情，她眼下只想赶在家宴设好之前，尽快逃离此地。吃人的嘴软，拿人的手短，她不想赊下人情债。 谢青深谙她欲走的心思，帮衬了一把，起身告辞：“既这么，本官就不叨扰府上设家宴了，先走一步。” 明明就是专程为两位官人办的宴席啊！怎么说走就走？白家主不傻，他知道，不是官员们不懂，是不肯赏脸。恐怕是觉得他不够格儿结交人情，这些年多少官吏知白府没落了，不肯来往，他早明白世态炎凉。 白家主哪能让煮熟的鸭子飞了，他还想着结交点私人情谊，便是混个面熟都行，往后总有用处。心中再恨，他也不敢表露在脸上，只赔笑道：“今夜的宴聚，是特地为二位设下的。还请赏个脸，吃些酒菜再归府吧！” 只可惜，谢青去意已决，谁又敢拦官人们去留？白家主只能眼睁睁看着他们离去。 沈香好不容易逃出白府，她松了一口气。料想着还是谢青这招高，既是高官，那就摆出跋扈的派头，不必拉拉扯扯给自己气受。 回了马车，沈香想起方才种种。 她捧脸托腮，犯起难来：“您看白家主这样热切想要攀交官员，又怎会容忍一个可以拿出去联姻的标致小娘子无端端投井自尽呢？再看她家下人对主家事讳莫如深的模样，恐怕另有隐情。” “小香猜的在理。”谢青笑着附和她一声。 “只是线索断了，还得想法子挖出点内情。”沈香蔫头耸脑咂摸主意。 片刻后，她记起柳无花的话——等一下，李佩玉手上的画像竟有刚死不久的漂亮小娘子……难道一摞摞收集来的女子小像，全是死人吗？！ 她忽然惊得合不拢嘴，浑身都起鸡皮栗子。 “早听说坊间有生前未婚配的郎君死后要寻枉死的姑娘们作配……”沈香感到毛骨悚然，同谢青道，“那李参军备下这么多小像，总不至于是专门搜罗来良家小娘子的尸首，好当中间人，给那些死去的郎君们办阴婚吧？” 闻言，谢青难得缄默一瞬，艰涩笑了下：“小香倒挺……博学多闻。” “嘿嘿，您过奖了。”哎呀，她眼下，似乎还有些，小小的得意。
第11章 当然，沈香怪力乱神的想头很快被推翻，谢青和她拜访了白府附近的邻里，提着甜果蜜煎和和气气打交道，总算问出点旁的琐事。 没什么神神鬼鬼的说法，阿婆夜半在屋里头腌菜，隐约听到屋外有马车经过，半道上有小娘子跳下车，又被两个出家的尼僧绞着胳膊儿拧回去。看阵仗，还是用强的。阿婆识得这位小娘子，她就是白家二娘白流光，平日里出门呼奴喝婢，很有排场，几时要受几个老尼师的气了？ 阿婆也没想那么多，再过几天打听，人家只说白二娘子投井死了，白家没这号人物了。 沈香咂摸过来，和谢青小声商量：“您看，一个冰清玉洁的小娘子，犯了什么事儿要被逼着入道？若是博个一心向佛的贤名儿也就罢了，偏偏连名声都不显，只说没这个人。白家最是依仗这些娘子攀附官中机缘，缘何要抛弃她呢？他们要拿女孩儿换陪门财（聘财），适婚龄的小娘子难道不是香饽饽吗？除非……” “嗯？”谢青像是爱她聒噪的模样，总循循善诱，笑睨着她，引沈香往下说。 “除非小娘子当不成筹码啦……怕是与谁私相授受，犯下家丑，不得不除去。”沈香打了个寒颤，愁眉苦脸地道，“唉，心真狠呢，没用处就丢了，也不顾父女亲缘了。” 谢青抿出一丝笑，他觉得她实在鲜活可爱，总为着世上万事着想，或欢喜，或发愁。 郎君起了打趣的心思，面上却一本正经：“李佩玉不是同鬼怪婚事扯上关系，你很失望吗？” “那倒也没有，只是没了阴间的谋略，一下子成了阳间的计策，又得好好想想该如何查下去了。”沈香悄声问，“您有办法寻到白二娘子入道的庵寺吗？” 谢青在思索对策，没立时答复她的话。 “唉，果然是苦差事吧！白流光的去向哪里那么好找，白家又不肯说实话……”对良民也不能严刑拷打，这是犯了大忌。 沈香愁眉不展，少顷，谢青探出修长白皙的指尖，触上她的眉心。 太突兀的动作，沈香被惊到，一时忘记躲。 温热的指腹在她的眉头游走，一寸寸小心碾磨，星火燎原，饱含着怜惜与温柔。明明没有一丁点冒犯之意，却让沈香心底一阵兵荒马乱。 她不敢动弹。倒不是觉得谢青无礼与唐突，只很好奇，为何他要这样做。 他是在安抚她吗？ 蜻蜓点水的细腻触碰，不夹杂任何暧昧情愫。 不过须臾，郎君缓缓蜷回了手。 因这一下变故，沈香的眉头也松开了。她眨了眨眼，茫然望着谢青——郎君仍旧澹泊寡欲的仪容，半点不沾世俗情愫。 仿佛方才的亲昵，只是稍纵即逝的梦。 谢青问：“很苦恼吗？” “有一点。”沈香老实说。 “明日便可知真相。” “什么？” “小香今夜早些休憩吧。”谢青打着哑谜，不愿多说，“晚间记得喝一碗温好的牛乳再上榻。屋内摆冰鉴可以，但切莫贪凉，冻坏了脾胃。” “好，多谢您关照。”上峰总有自己安排，沈香也不好多问。 入夜时分，晚风萧索。 白府的小厮偷拿灶房的蜜肉脯打发门房，供他佐酒。这样，小厮才好偷溜出家府去坊市里赌一个时辰的钱。 今日手气实在不好，攒了大半年的一贯钱全赔进去了，要不是身上没东西典当，他不会这么早归府。过几日去姨娘院子里逛逛，保不准还能顺手牵羊拿点什么，就是婢子们太机敏，眼珠子飕飕扫过来，直要把他看出个窟窿。 小厮一面盘算着，一面踉踉跄跄往前走。不知哪儿的梨园飘来一阵戏腔，咿咿呀呀，裹在风中似的，诡谲怪诞。 “哐当”一声，小厮面前落下一枚银锭子。月光下，烨烨生辉。 天降横财？！这么好的事儿？！ 小厮眼睛都看直了，忙伸手去捡。 就在指尖摸到银子的当口，一柄纤薄的匕首，迎着月色飞来，刃面好似盈满一尾鱼腹白，以迅雷不及掩耳之势，正中手背。 “啊——！”小厮惨叫一声，霎时间血溅三尺。 他吃了痛，眉眼狰狞地踢腾，整个人伏跪于地。 然而那把匕首死死卡在地面，稍稍抽动就割皮削骨，疼得小厮瘫软在地，差点没了声息。 眼前红绸白绸纵横交错，月色皎皎，照出绸布后的俊俏身影。于朦胧雾气间，只见谢青落坐至红漆圈椅之上，慵懒地支着下颌。 他今日厌烦出门，故而只随意挑拣了一张青脸獠牙的面具，迎着月色，看起来色彩艳丽且诡异。 本就是爱说笑话的郎君，此时语中带笑，低语也似鬼魅：“是告诉我白流光去了哪家庵寺，还是剁你两根手指？” 小厮吓得大气不敢出，语无伦次地讨饶：“莲、莲花庵！小娘子被送去了衢州金志山的莲花庵！” 眨眼间，谢青他们便不见踪迹。小厮劫后余生，大口大口喘气。虽说流了一地血，但好歹四肢健全。往后再不敢走夜路了，会撞鬼的！ 翌日，谢青下朝会时，特地邀沈香并行。 他告知她：“白流光去了莲花庵。” 这才过去一夜，谢青真就找到地方了？ 沈香纳罕不已，连声追问：“您怎么知晓的？” “白府下人说的。” “您说服他开了口？！真是稀奇，昨日咱们一块儿逼问都不成行，今日居然这样爽快……”沈香隐隐怀疑起自己办差的能力了，她真的不想承认自己是个废物…… 听得这话，谢青长长“唔”了声，淡淡道：“不过晓之以情，动之以理。倒是个善奴，不忍心白流光在庵寺自生自灭，故而助我一臂之力。” 他扯谎，如今是愈发娴熟了。 幸而沈香从来不疑谢青，她佩服地感叹：“还是您有手段啊……没看出来，这个小厮还挺有同情心的。” “嗯，尚可。”谢青没说，最主要的原因是——那人识时达务，很惜命。 明日休沐，可以去一趟莲花庵。只是莲花庵位于京城之外的衢州金志山，有些远，光是坐马车也得半日光景。想了想，还是以防万一，他们给官家奏疏，告了五日事假。待恩准赐告的诏令下来，沈香就开始翻检箱笼，筹备出门的一应事宜了。 谢青邀沈香晚间宴聚，想着明日还要出远门，沈香罕见的没有拒绝。 门房下晌就打瞌睡，府上无人登门，差点睡过去。刚睁眼，踏跺上油面缎紫袍微动，再往上，金玉蹀躞带溢着光，他吓得一个激灵。 完了，玩忽职守被主子家抓包了！ “尊、尊长……”门房抖若筛糠。他是家生子，父亲虽说是谢府老人，但也尊奉主家。谢青便是要将他打死，父亲恐怕也不会说道什么。 他瑟缩着，静候雷霆。 怎料，今日谢青温厚，面上端着笑，连句责罚都没有：“若是疲乏，晚间早些休憩吧。” 门房错愕极了，他是知谢青多重规矩，眼底容不得沙子，今日改了性儿，竟放过他了？倒也怪他渎职，往后可不能办坏差事了。 谢青见人三分笑，一派端庄郎君的仪容。 这般“矫揉造作”，看得谢老夫人很伤眼。她还不知道自个儿孙子什么脾性？一肚子黑水晃荡响，也就骗骗良善的沈家人！
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