桑湄转过身,看着她的影子消失在门前,眉宇间多了一抹深思。 她今日试探奚旷,并不觉得他知晓郑长史与听露的关系。而听露看起来胆子也不是很大,又为什么敢与郑长史勾结到一处呢? 是他威胁她?还是她有求于他? 但不管怎样,这对现在的她来说,原因已然不重要,只要他们有用,就够了。 今日得到的消息太多,要想的事情也太多,整整一夜,桑湄都未合眼。
第55章 又是一个晴天。 这是自春猎后,桑湄第一次邀请潘夫人来府上做客。她遵守奚旷的规矩,先征得了他的同意,而奚旷虽在府上未出门,却给她与潘夫人留足了空间,并未打扰她们二人相处。 潘夫人第一次进王府,难免有些拘束,然而桑湄见着她却十分热情,挽着她的臂膀,给她介绍府里的陈设,渐渐地,潘夫人也放松下来了。 二人在府里逛了一圈,逛累了,桑湄便带着潘夫人回到西园,那里已经备好了茶水点心,搭好了戏台,就等观众落座。 潘夫人笑道:“原来今儿还有戏看?” “可不是嘛。”桑湄亲热地道,“我听说,这戏班子还是当初潘大人推荐给殿下的,我看了很是喜欢,常召他们来府上给我解闷儿。” 潘夫人道:“怪不得,我听外面说这戏班子是愈发难请了,原本还以为是他们拿乔,原来,都是被你给捧起来的!” 桑湄抿嘴一笑,嗔道:“姐姐这是怪我的意思了?那今儿他们排的新戏,姐姐也别看了,我送姐姐回去罢!” “哎?哪有赶客人走的道理?”潘夫人笑叹,用手指戳了她一下,“快跟我说说,排的什么新戏?” “自然是还没有在市面上露过面的新戏,在王府里首唱。姐姐啊,今儿你可是占了便宜了!” “哟,那可要多谢妹妹了!” 两人说笑了一阵,戏台边的乐师开始奏乐,这戏,总算是拉开了帷幕。 然而看了一会儿,潘夫人却忍不住咦了一声,小声问道:“这新排的戏,女主角竟不是芙珠姑娘吗?” 大家都知道,芙珠与楚瑟乃是这戏班的两大顶梁柱,什么重要的戏都是他们两个扛,可怎么今日的新戏,却只见楚瑟,不见芙珠呢? 桑湄也有些疑惑,朝戏班边上待命的小厮招了招手。小厮颠颠地跑了过来:“贵人有何吩咐?” “怎么不见芙珠姑娘?” 小厮尴尬地笑了笑:“芙珠姑娘近来身体抱恙,不宜上台,因此今日就由另外的姑娘顶了班,两位贵人见谅。” 潘夫人道:“原来是生病了,那得叫大夫好好看看啊,多少人都还等着听她唱呢。”末了,又忍不住感叹一句,“这顶班的姑娘,虽然嗓子也不错,可到底不如芙珠啊。” 桑湄摆了摆手,让小厮退下了,道:“至少楚瑟还在,且听着罢,说不定后面更好呢。” 这新排的戏,是自民间志怪故事改编而成,只不过这一回,魅惑人心的狐狸精成了个公狐狸精,变作的是个凡人书生模样,考上功名后娶了高门小姐,结果发生了一系列混乱不堪的故事。 最离奇的一幕,当是小姐有一天突然生子,全府震惊,都说小姐是撞了邪,被不干净的东西上了身。因为她自打被查出怀孕,甚至还不足一月,却已经诞下了一个成型的狐狸胎。小姐自己都被吓了个半死,若不是男主角及时赶到,她和胎儿恐怕就要被家里人一起带走烧死了。 故事到这里,上半场就结束了。 潘夫人意犹未尽地道:“好新奇的故事,只是我若是这小姐,恐怕要恨死了丈夫——他隐瞒身份,自己造孽,为何倒霉的却是怀胎的妻子呢?” 桑湄垂下眼,摸着茶杯,有些勉强地笑了笑,道:“谁说不是呢。” 潘夫人:“对了,妹妹,府上这花果茶实在好,我方才忍不住多喝了几口,不知……” 桑湄道:“姐姐喜欢,那等会儿便多带一些茶包走好了。” “不是不是,”潘夫人有些不好意思道,“我是说,我方才喝了太多,眼下……” “……原来是这样。”桑湄会意,笑了笑,转头吩咐,“听露,带夫人去更衣。” 听露上前一步:“夫人请随奴婢来。” 潘夫人便起身,在婢女的陪伴和听露的指引下,往西园外走去。 如此一来,园中除了正在中场休整的戏班众人,便只剩下了桑湄。 她一贯不爱带太多下人,这次待客,也不便带着奶娘,是以这会儿就她一个人坐在原地,显得有些孤零零。 她招了招手,那小厮又赶紧跑了过来。 “去把你们楚瑟姑娘叫来。” “好嘞!” 没一会儿,刚换好下半场戏服的楚瑟便来到了面前,朝她行了一礼:“桑姬。” “你们今儿这出戏,排得不错,若是芙珠来唱,就更好了。”桑湄道。 闻言,楚瑟忍不住苦笑了一声:“桑姬也觉得,芙珠无可替代是吗?” 桑湄敏锐道:“怎么,你们吵架了?” 这段时间,时不时都要上门,楚瑟已经摸清了这位桑姬的脾气。她若是生气,那必然威慑极强,叫人胆寒,在这样一个聪明人的注视下,最好不要想跟她隐瞒什么,还是实话实说,坦诚最好。如此,她便不会动怒,反而还能温和相待。 楚瑟拢着袖子,垂眉深深叹了一口气:“不瞒桑姬,班主年纪大了,有意让民女与芙珠接手戏班。只是在将来的规划上,民女与芙珠看法有些不和,因而芙珠便生了民女的气,已经好几日抱病不演,想让民女妥协了。” 桑湄挑眉:“竟是如此。可她耍脾气,还耍到我头上来了?莫非连这王府都请不动她了?” “桑姬恕罪。”楚瑟忙躬身拱手道,“芙珠也不是故意装病,她确实是因为近日和民女有口角,所以身子不适,不适合上台,干脆就一边休息,一边想给民女一个下马威罢了。” “你们两个人吵架,可对戏班不好。说说看,到底是什么地方出了问题,或许,我也能帮帮你们呢?”桑湄斜倚在椅子中,道,“毕竟,要是这戏班散了,我还上哪去听这么好的戏呢?” “能得桑姬的青眼,是我等的荣幸。”楚瑟叹了口气,“这说来也简单,民女是觉得,咱们这班子,在通宁周边唱了十几年,已经到头了。与其将来固步不前,日渐式微,被新人取而代之,还不如去更大的地方闯一闯——民女想带着戏班一起去长安试试,可芙珠却觉得长安竞争太大,我们在长安又没有人脉,要是轻易挪动,反倒容易损了根基。” “你想去长安?” “正是。” “那我当然是支持芙珠了。”桑湄眨了眨眼,“你们要是去了长安,我岂不是没有乐子了?” “桑姬……”看出她在揶揄,楚瑟有些无奈道。 “罢了,不逗你了。”桑湄清了清嗓子,“只是我听了半天,这似乎都是你与芙珠二人之间的争论,可戏班不是你们两个人的戏班,你们考虑过其他人的意愿么?若是大多数人想要留下,你自己想去长安有什么用?若是大多数人想出去闯荡,她坚守通宁又有什么用?” 楚瑟愣了一下。 “与其你们两个互不相让,不如问问其他人的意思。”她意味深长地微笑起来,“换句话说,要想当好一个班主,不是光靠老班主指定就行的。尤其是你们还是两个人。谁能让听话的人多,谁才是能一锤定音的那个人,你说是么?” 楚瑟缓慢地眨了下眼睛,若有所悟。 桑湄点到即止,换了个话题:“你常在外面行走,我倒有件事要麻烦你。” 楚瑟回神,忙道:“请桑姬吩咐。” “只是这件事因涉及我女儿家的私密,所以不能叫第三个人知道,你可能做到?”桑湄十分严肃。 女儿家的私密? 楚瑟有些摸不着头脑,莫非是桑姬有什么隐疾?但她既然都开口了,自己又岂有推拒之理。再者说,这段时日承蒙桑姬照顾,戏班收益水涨船高,她也获利不少,理当要有所报答。 她当即答道:“民女定不负桑姬嘱托。” “若是宁王殿下问起呢?” 楚瑟一呆,忍不住摸了摸后脑,道:“民女……什么都不知道啊。” 桑姬笑起来:“甚好。” 楚瑟摸了一把后脑的冷汗。 既然是女儿家的私密,又只能由自己一个外人去办,想必是什么涉及王府内宅之事。说不定是桑姬无法怀孕,要去求药?所以才要瞒着王府里所有人? 正胡思乱想间,就听桑湄压低声音说道:“你可发现,我之前身边有两名婢女,今天却只有一名了?” 楚瑟点头。 “另一名,是受我所托,出府办事去了。过段时间等她回来,她会来找你,让你帮忙转交一样东西。届时你收到了东西,就来跟门房讲一声,说戏班的新戏重排了一遍,要过我的眼,我便知道是你来送东西了。” 楚瑟一一记下,又忍不住问道:“既是重要的东西,那婢女为何不亲自回府交给桑姬?” 刚说完,她就意识到自己问话的愚蠢。 桑姬的婢女,桑姬自然有安排,轮得到她置喙什么?说不定是另有要事去办呢? “她不便入府,因此只能托你转交。”桑湄执起楚瑟的手,嫣然一笑,“楚瑟姑娘,能办到的罢?” “那是自然。”楚瑟被她这么看着,脑子都空白了,下意识地回答道。 “那便有劳楚瑟姑娘了。” “民女不敢。” 桑湄顺手从手腕上褪了只玉镯子下来,放进楚瑟手心:“今日戏班各位也辛苦了,拿着这镯子,回去多犒劳大家罢。” 楚瑟连忙谢恩,捧着镯子回去了。 回到后台,有人问道:“师姐,桑姬又找你说了什么话,去了这么久?” “就是提了些建议罢了,毕竟是刚排的戏,还有些许不足。”楚瑟看着大家忐忑的眼神,笑了笑,安抚道,“不过,瑕不掩瑜,桑姬还是很欣赏咱们的,这不,还赏了咱们戏班一只玉镯子,让我回去后,好好犒劳犒劳大家呢!” 众人纷纷小声欢呼起来。 饰演女主角的师妹小心地问道:“桑姬也觉得我还行吗?” “当然了,桑姬夸你前途无量。”楚瑟拍了拍她的肩。 师妹松了口气,脸上终于露出了笑意。 不多时,潘夫人回来了。 稍事休整一番,下半场也开始了。 听了一会儿,潘夫人惊讶道:“是不是嗓子开好了,这小花旦听起来比方才唱得稳了不少。” 桑湄也没想到会如此,但她约莫猜到了什么,只是抿了口茶,并不回答。 潘夫人也只是顺口感叹一句,并不是要求个回应,说完便没放在心上,又专心看戏了。
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