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“是的，我外祖父母是南邬人，后来边境混乱，我随着父亲逃到了北炎，再后来父亲去世，我嫁了人，又死了丈夫，婆家那边不喜欢我，我走投无路，只能再回来投奔外祖父母。”桑湄张口就来，脸不红心不跳，说到这儿，还颇为无奈地叹息一声，“也不知道他们是否还在人世。” “真可怜。”李小姐说，“不过好在现在南北打通了，孟姑娘想寻亲，也不是难事。要放到几年前，才是真的有家回不得呢！” 桑湄抿唇微笑。
第67章 幽暗阴湿的地牢之中,郑有钧被绑在十字柱上,发髻散乱，狼狈不堪。 他还穿着青红色的官袍,只是如今已变得皱皱巴巴,还沾着不知哪儿蹭来的脏污。 “殿下，微臣已说得很清楚……”郑有钧喘了一口气，“桑姬的事,与微臣真的没有关系。失察之过,微臣认,但别的，微臣不认。” 他已经被关在这里整整一天了,粒米未进。几个亲卫轮番来审，都没能从他嘴里撬出什么有用的话来。 半个时辰前,奚旷亲自来了。 他换了一身衣服,仪容终于干净，只是下颌胡茬未剃,一来便靠在南官帽椅之中，显得疲倦不堪。 他来之后，仍是未说什么，半阖着眼，双手交叉，拇指垫在下巴处，食指并于唇前，就保持着这个姿势，静静听着亲卫和郑有钧没什么意义的车轱辘对话。 郑有钧差点以为他睡着了。 “郑大人。”朦胧的灯影照在奚旷脸上,半明半昧。他连开口说话,都透着一股浓浓的惫怠感。 “本王记得, 第一次与郑大人相见，也是在差不多的地方。” 郑有钧微微一怔。 “那时候，郑大人还是前朝的中书舍人，父皇登基后，将郑大人与其他官员一并下狱，等候问斩。”奚旷抬眼，看向郑有钧。 隔着一丈距离，郑有钧仍旧被他眼中暗藏的锋芒所刺，下意识地一凛。 “殿下对微臣恩重如山，微臣铭刻于心。”郑有钧低声道，“若非殿下怜惜，在陛下面前为微臣美言，微臣也活不到今天。” “本王一向惜才，也正是如此，才不忍看到郑大人落难。”奚旷冷冷地看着他，“郑大人曾向本王发誓，愿为本王肝脑涂地，那些豪言壮语，都忘了吗？” 彼时奚存刚登上皇位，三个儿子还都未封王，而奚旷虽有军功在身，论人脉人缘，却远不及另外两个。因此他才会急于拉拢人才，为自己所用。只可惜那时候手段还是稚嫩了些，光想着从自身清白、却受到株连的前朝官员里捞人，却忘了牢狱里走一遭，所谓的清白官员，也可能会变了心态。 正如郑有钧。 与其不站队，却倒霉受到株连，还不如从一开始就站队，站对了便是赢家，站错了，输得也不冤枉。 所以他才一边向奚旷投诚，一边又与奚存暗度陈仓。 “那些话，微臣从未忘记，自入王府以来，微臣扪心自问，也从未有过一日渎职！”郑有钧声音沙哑地说，“可是微臣不明白，殿下究竟为何一厢情愿，只听信那婢子一面之词！却不愿意听微臣一句辩驳！” 奚旷长久地看着他，半晌，才轻声道：“本王已经给过郑大人机会了，只可惜郑大人不要。上刑罢。” 直到看着亲卫拿着蘸了盐水的麻鞭走来，郑有钧才反应过来，奚旷是什么意思。 “殿下！殿下！你不能这样！”他惊愕地望着越来越近的麻鞭，失声道，“我是朝廷命官，殿下无权——呃啊！” 一鞭抽在他身上，他顿时倒吸一口冷气。 郑有钧浑身颤抖，难以置信地看着灯影中的奚旷，对方仍旧静静地坐在那里，仿佛根本没把他的话听进去。 他怎么敢、他怎么敢的？！ 郑有钧已经在这里被关了整整一天了，亲卫们纵然对他逼问不止，但也没有动过真刑，毕竟他是朝廷命官，奚旷就算是亲王，也没有对朝廷命官滥用私刑的道理。 这也是他始终咬定自己无辜的底气。 可是他万万没有想到，奚旷竟然为了那个女人，不惜如此代价！ “殿下可知，若是此事被朝廷知晓……” “知晓又如何？”奚旷冷冷地说。 又是重重一鞭甩下，彻底将郑有钧的衣裳扯破。 春衫本就轻薄，只听呲啦一声，布帛裂处，一道殷红伤口清晰可见。 郑有钧痛得四肢蜷缩，然而全身都被绑缚在架子上，他连一丝一毫都动弹不得。 一鞭，一鞭，再一鞭。 奚旷闭上眼，双臂抵在南官帽椅两侧扶手上，竟似要睡去了一般，破空的风声、入肉的鞭声、亲卫的呼吸声，以及凄厉不绝的嘶吼声，都无法将他唤醒。 “我说，我都说！”郑有钧到底是个文官，终于招架不住，哆嗦着嘴唇叫道。 麻鞭停了。 奚旷睁开眼，手指轻抬，行刑的亲卫便退居一边。 郑有钧艰难地咽了一口血沫，道：“是陛下让微臣守在殿下身边，监视殿下的一举一动，若有异常，及时禀报。” 奚旷闻言，露出一抹意料之中的讥笑：“这些话何不早点说呢，郑大人？也免去一身皮肉之苦。” “但是，但是！”郑有钧奋力抬起头，争辩道，“桑姬有孕一事，确实是微臣向陛下飞鸽禀报，但微臣收到的旨意，只有打掉桑姬的孩子！绝对不包括掳走桑姬！微臣真的不知道她为什么会消失！” 奚旷摇头哂笑，连话都懒得再说，直接一个眼神，亲卫便再次执鞭上前。 “微臣已经知无不言、言无不尽了！绝没有再隐瞒的了！”郑有钧崩溃喊道，“殿下明察啊殿下！” 旁边的亲卫恶狠狠地说：“你当我们是傻子不成？若无人里应外合，怎么会有人能悄无声息地潜入王府，再带着那么大个人逃走？” “可是微臣着实不知——” 奚旷按着桌案，缓缓起身，没有留下只字片语，就这么孤身走了出去。 “殿下——”郑有钧眼睁睁看着他的背影逐渐消失在昏暗的廊道中，奋力挣扎着，想要求得他回头，好好听一听自己所言，然而换来的，却只有绑在四肢上更紧实的绳索，和落在身上更痛楚的鞭子。 …… 奚旷在多景台酩酊大醉。 桑湄的房间依旧是那一副半废墟的样子，也无人打扫，奚旷就席地坐在破碎焦黑的兔毛毯子上，倚着床沿，没日没夜地喝酒。 酒坛子空了，就丢在一边，再喊人搬来。 日升月落，整座屋子里，都弥漫着浓重的酒气。 他醉得狠了，便倒头睡去，睡醒后，有时是白天，有时是黑夜，他便伏在冰冷的床褥上，脸颊贴着那片干涸的血迹，睁着眼，无声流泪。 待到浑身已僵硬酸痛，他便勉强起身，提着酒坛，一边仰头灌酒，一边在屋内乱转，企图捕捉一点她生活过的完好痕迹。 等到再一次醉了，他便重新倒回床边，沉沉睡去。 王府里的库存酒本就不多，下人们不得不再到外面去买。有亲卫担心宁王殿下这么下去不是办法，向朱策询问，朱策也只能揉了揉脸，说：“没法劝。” 只能等他自己走出来。 这几日，朱策虽也见缝插针地补了些觉，但心里终究有些挥之不去的疲倦。他没有成家，但设身处地地想想，倘若因为自己的不察与纵容，明知是虎，却偏要养虎在后院，导致失了自己的亲生孩子，那也一定痛苦万分。 “那属下查到的楚瑟消息，还要报吗？”亲卫问。 朱策：“查到什么了？” “那楚瑟说好查也好查，说难查也难查，好查的是她从小在戏班长大，戏班众人对她都熟悉得很，难查的是，与她最亲近的那些个人，与她一起脱离了戏班，去往长安了。正好是在殿下动身去长安后的第六日，他们也去了长安。” “也去了长安？” “正是。”亲卫道，“那戏班如今的班主芙珠姑娘说，她与楚瑟姑娘早有不和，她想留在通宁，可楚瑟却非要去长安发展。” “有多久了？” “芙珠姑娘并不知楚瑟姑娘是什么时候有的这个想法，只记得两人第一次为此吵架，是在两个月之前。” “两个月之前……”朱策沉吟。 本来觉得，楚瑟去长安有些可疑，但两个月之前，殿下他们才刚来通宁，就算幕后有人图谋，也不至于埋这么早的线。 “等殿下醒了再说罢。”朱策道。 奚旷在多景台大醉了三天三夜，最后一日，他满身酒气地从房间里走了出来，众人还以为他有事要交代，却见他拂开了所有人，独自一人扶着栏杆，踉踉跄跄地下了楼，往望山小院走去。 望山小院里，两个婢女正在扫地，见他来了，慌忙拜道：“殿下。” 奚旷看也没看她们，摇摇晃晃地站到了窗前。 窗台上摆着一瓶水培的花枝，窗扉大开，虞春娘正埋头安安静静地填涂着红色的消寒梅花图，仿佛并没有发现一窗之隔大的对面站了个人，也没有闻到那满身难闻的酒气。 婢女们你看看我，我看看你，都不知道如何是好。 好在朱策及时出现，站在院门口朝她俩招了招手。她们连忙奔过去，小声道：“朱大人，殿下他……” “下去罢，你们不必待着。”朱策道。 有个婢女还有点不放心：“可是殿下一个人……” 春夫人神志不清，殿下又喝了那么多酒，于情于理，都不该让他们两个单独待在一起。 “桑姬不在，殿下也只能看着春夫人，聊以慰藉。”朱策低声说，“咱们就别插手了。” 两个婢女讷讷应下。 朱策把院门关上了。 奚旷站在窗前，看了一会儿虞春娘涂画，见她一直没有要理人的样子，便自己推门走了进来。 酒气逼近，虞春娘终于皱了皱鼻子，停笔抬眼，看向奚旷。 他双颊热红，唇色却惨白。 他慢慢地在她面前跪了下来，将额头靠在她的膝上，喃喃道：“母亲。” 虞春娘手里的笔掉在了画纸上，晕开一大片色彩。 “她怀了我的孩子……可是我却没有发现……”奚旷哽咽道，“是我害了她……是我害了她……” 他双臂垂在身侧，拳头握紧，滚热的泪水洇透了虞春娘的裙面。 “我明知郑有钧有问题，却刚愎自用，放任他在王府行动，只为了降低那人对我的戒心……我后悔了，母亲……”他山一样的脊背塌陷下去，在她的身前轻轻地抽搐着，“她已有孕两月有余，我知道她恨我，她也曾经想要放弃这个孩子……可她最后还是留下了……但是，但是……” 他无法再说下去，喉咙里发出动物哀鸣般的痛苦咽泣。
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