鹤年稍作思虑,慢慢点头,“我本是出家之人,对男女姻缘从来没什么想头。既然能全了姨妈家的难处,又能叫贞大嫂有所依靠,我自是没什么为难。只是还要问过母亲的意思,况还有一块牌楼竖在那里,不知怎样向朝廷交代。” “你答应就成,朝廷那头,我请人打点。至于你母亲,我也会与她周旋去。” 两个人都笑着,一个是不乱不躁的怡然,一个是心满意足的欣慰,一时也不知到底是称了谁的心,如了谁的意,总之是歪打正着,各得圆满。 作者有话说: 番外隔日更~
第83章 番外·暗度(二) 这件事鹤年也未对霜太太说起, 因为琴太太嘱咐他先不要走漏风声。一则怕牌楼的事情还未解决,先给人知道,恐惹祸上身;二则还未定下, 叫下人们议论起来也不好听。 也因为他母亲还需得姨妈去治,叫他去说, 反惹得母亲不高兴。况且也没有晚辈去对长辈说自己婚事的道理。 霜太太本不知道琴太太的打算, 也是隔两日赵妈说起, 才略听见点消息, 消息也不全面。 原是赵妈晨起到那头去传个话,回来便神神秘秘地围在饭桌上向霜太太说:“我才去给琴太太传话,看见她屋里摆着好几口箱子。盖子没阖拢, 我匆匆忙忙瞟一眼,里头白登登的, 像是银子。” 饭桌上摆着三簋四碟, 早饭也丰盛得很。霜太太多半吃不完,但像是打了几十年的饥荒, 一定要摆上这么多心里才舒服。自己一样搂几口,再赏给底下人吃。 她吩咐丫头端饭上来给赵妈,叫她陪着吃,夹着箸儿提起一边眉毛, “我前几日听见缁宣说,她往钱庄里兑银子, 八成就是那些了。难道他们那头出了什么大事,怎么忽然要使这么多银子?少说五六万呢。” 赵妈笑道:“我也奇,所以留着心听。听见冯家阿妈对他们屋里的伍嫂子说, 这银子好像是要预备着打点给寥大人的。” “惹上什么官司了?也没听见鹤年说啊。” 赵妈嗔她一眼, 心里骂她笨, “您想想,上回琴太太使这么大项银子是为什么?也是给寥大人。” 霜太太恍然大悟,“那时是为给贞媳妇请牌楼的事!”又还有些糊涂,“可牌楼早就建起来了,这会又补什么钱?” “我的太太,哪是补钱啊,一定是想法要请朝廷收回赏赐!” “为什么收回?好容易到手的东西。” 赵妈“啧”了声,把碗敲一下,“当初请这个,是为了惠歌的婚事,如今婚事已经是定下来了,这牌楼除了看着好看,外头说着好听,还有什么实际的用处?上回霖哥病一场,琴太太就着急了,心疼他,不肯再将这么重个担子都压在他肩上,所以才叫了咱们二爷去帮忙呀。可到底不是个长法,八成是想着要招个人上门,把贞大奶奶许给他。” 霜太太一阵蒙,后来想想,这倒是琴太太能做得出来的事,她那妹妹一向用人要用绝的。 她歪着嘴笑笑,本还有些事不关己的不屑的,渐渐想到自己身上,不高兴起来,“她想把贞媳妇许人,怎么白放着鹤年不许,倒要在别处寻人?” 赵妈没想到这份上,稍作惊讶,“大约没往这头想,况且难道招咱们二爷往他们那边去,您舍得?” 舍不舍得另说,但自从鹤年腿上落下病根,霜太太心里也落下了个病根,唯恐谁因此小瞧了他的儿子。越是不喜欢,越容易往那头想,撇着嘴搁下碗来,“我看她如今是瞧不上我的鹤年吧,嫌他腿脚不好。哼,我的鹤年别说只是跑跳有些不便,就是真瘫了残了,也比人强!亏得鹤年白孝敬她这些年!” 说着,气顶气地顶到心窝子里,偏要与琴太太打擂台似的,当日午晌便使人从外头叫了鹤年回来。 鹤年以为家里有什么要紧事,走得急,一身的汗。芳绿的外罩圆领纱袍贴在胸膛上,显得身段结实坚壮,不胖不瘦,匀称又漂亮。他如今已蓄长了头发,规规矩矩地束着髻,额头光洁,底下浓眉精神,黑瞳深幽,既是年轻人的风流精神,又是出家人的沉稳飘逸。 真是怎么瞧怎么好,除了起起伏伏的步子有些失衡。霜太太不禁悲从中来,人还没走到跟前,就先抹起了眼泪,“我好好的儿……我当初就说郭那门亲事不好做不好做,你父亲偏不信,非要大老远把你叫到京去,要是肯听我一句劝,也不会在路上出这么个岔子!” 其实她从未劝过,或许是在心里驳了两句,没人听见。这些翻来覆去的话鹤年早听得烦了,知道她哭一会自己会好,也不去劝她,口渴得很,连吃了两盅茶。 正好她也哭够了,他搁下盅问:“母亲叫我回来是什么事?” 霜太太蘸着眼泪,眼睛露出手帕的一角瞟他一回,心有不满,“没事就不能叫你来陪我说说话?你在外头忙来忙去,还不是替人家做嫁衣,不过每月分你一份子,难不成你姨妈往后还能把家业分你一半不成?也就是你,跟个傻子似的,成日间只为别人家的事情瞎忙。” 鹤年无所谓地笑着,“您看您说的这话,我帮着霖二哥,也能从中学到不少东西。我有心要去帮缁大哥,可他不愿意,我又何必弄得兄弟俩难堪?也不能老闲着,总是要有些正经事情做。” 这道理霜太太也知道,所以打起头没怎样狠狠反对,不过闲时抱怨几句。眼下那抱怨又添了新辞令,“哼,我说你是为他人做嫁衣裳,你竟还没听出个响来,真是白悟了那么些年的佛法。你还不知道吧,你姨妈打算着将你心上的人许给别人呢!” 鹤年惊一下,细问起来,霜太太便将和赵妈议论的话说给他听。他心里好笑,又觉得霜太太像是有心替他抱屈,要想法子把月贞抢来似的。 他略略试探, “姨妈要是真这样打算,我也没办法,难道让我去向她求贞大嫂?她未必肯答应,您和父亲也是不答应的。” 霜太太把炕桌一拍,“她凭什么不答应?噢,未必我的儿子还配不上她那个小寡妇?又不是她生的女儿,噢,就许她可着人欺负,把人榨得一滴油不剩,不许我也打算打算了?我偏要去打算!你父亲那头你别管,他来了信了,说你的事他太远操不了心,如今要定什么人家都交给我看着办。这话是他自己说下的,那我定什么人,他也说不着!” 鹤年用余光瞥她一下,笑道:“母亲的意思,是愿意成全儿子囖?” 霜太太烦嫌地扫他一眼,把嘴蠕动两下,到底没说什么。鹤年就笑起来。她又横他一眼,“你廊下吩咐人把贞媳妇叫来,我先试试她的意思再说。” 因为叫了月贞来说话,鹤年不好在这里,略坐一会便辞出去。走到角门前头,正好撞见月贞过来,看见他便狠狠翻了个白眼。 还不是因为前日说好的,他夜里潜到屋里去找她。月贞当下回去就调换了上夜的人,盼着天黑。谁知竟白等了一夜,整晚除了她自己的脚步声,连个动静也没听见!等次日要问他时,偏没遇见他人。 她正恨他不守约,翻着眼皮故意撞他一下,擦身过去。鹤年回首喊她:“你略站站,我有话对你说。” 月贞以为他是要解释失约之事,装得很不在意地把眼举到天上去,“说什么?有什么可说的?我这会有事,改日再说吧。” 说着就要走,心里等着他上来拉她。他也果然将她拉住,说的却不是她想的那回事,“我母亲叫你来为什么你知不知道?” 月贞更气了些,把手甩开,“不知道!怎么,要吃了我不成?” 鹤年笑了笑,“那倒不至于,也是为咱们俩的事。母亲听见姨妈似乎有意要将你许人,急了,想把你说给我,要试你的意思。” 月贞惊喜了一下,忍不住笑起来。瞥见他,那笑又立马收了回去,“我知道装傻,不用你来嘱咐我。” “你明白就好,我先走了。” 月贞扭头看他果然掉身就走,在后头狠狠跺了回脚,“嗳!你站着!” 鹤年背着笑一下,慢慢回转身去,“还有事?” 趁着四下无人,月贞走到跟前,啻啻磕磕问:“你前日怎么不来?” “前日?”他仰着眼想了须臾,才辩解说:“我说夜里去,没说就是当日夜里啊。那天晚上我有事,忙到三更才睡下,哪里还有空去。” 怄得月贞无话可说,瞅见他那笑脸,觉得他是有意的,又不知是哪里得罪了他。她只好挫了挫牙,“那你今天夜里去不去?” 鹤年想着她晾了他多日,他让她空等一夜,也算扯平了,况且再捱下去,苦的是自己,便道:“今晚一定去。” “姑且再信你一回。” 月贞咕哝着自往霜太太屋里去了,果然霜太太打发了下人,单是为问她的意思,叫她搬了根梅花凳坐到跟前,细细观她的颜色。 问得月贞脸红红的,只是低着脑袋不说话。霜太太一看她脸上的春意与羞意,就知道她是愿意的,只是不好说,便拉着她的手拍了拍,“我就知道你准是愿意的,不是我做娘的自夸,鹤年比外头那些不知天高地厚的男人强了多少去,又会体谅人,品貌又是一等一的,你难道会不喜欢?” 月贞羞答答地抬了一眼,“姨妈的话,我这里是没什么可驳的,只要姨妈不嫌我,难道我还会嫌?只是我们太太那头,我不敢去说。” “哪个要你去说?这种事自然是我去说。” 月贞憋着笑,把头矜持地点一点,想着这下可算是花好月圆了,她们姊妹俩都有这意思,岂不是一拍即合?还省得她和鹤年在底下挖空心思筹算。他们俩只装得规规矩矩的,等着好结果就是了。 于是这厢回去,心下好不畅满,哼着小调,凭珠嫂子问她什么她也不说。 珠嫂子想着必定在那头遇到鹤年了,便啐她一口,“呸,你当谁想问你?我才懒得管你那些偷鸡摸狗的事,我只想劝你一句,你收敛着些,这家里哪双眼睛是白长的?你看你笑得那样子……” “我样子怎么了?难道不许人笑了?”月贞噘着嘴翻她一眼,眼睛转回她身上,斜斜地打量,“今天又是你上夜?” “怎么叫‘又’啊,前两天都是小兰上夜,我总不能看她年纪小是个姑娘家就欺负她吧,老叫人家上夜,就是她没怨言,她老娘也该有话说了。” 月贞摇着扇道:“小兰乐得上夜呢,她不想回家去听她老娘唠叨,你换她上夜,她谢你还谢不及。再说在我房里上夜有什么操劳,我夜里歇得早,又不要茶又不要水的,也不要你们打蚊子。” “是是是,你最会体恤人。”珠嫂子笑着坐到榻上,把绣绷子又捡起来。 一看外头,天已黄昏了,月贞瞅她这气定神闲又无后话的派头,想是换不走她了,只得另想了主意,天刚擦黑,便打发她早早去偏房里睡。
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