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她几乎是用尽了心思，才做了这么一身又和软又保暖又只能是单层的衣裳。 裴境要考试，徽墨更是不敢作妖，便是蠢钝如她也知道，公子的前程关系着她的前程，她早有雄心壮志，想要攀龙附凤，做公子的房里人，又怎么可能在这个节骨眼上作妖。 乡试要考三场，一场便是三天，连着八九天都要蹲在那个坐牢一样的小号子里头，着实磋磨人。 因为侯府在洛京的势力，裴境不会被分到靠着茅房的号子，但更多的照顾也是没有了，原本有些家资的公子哥，还能使银子，叫考场给送饭。 但前些年出了一宗考场舞弊案，有个考生贿赂了考官，把答案夹带在考场送的吃食里，从此考生们就只能自己做饭吃，不再有银子叫送饭。 这便苦了裴境，他一个公子哥，还信奉君子远庖厨，哪里会做饭。 研究了半天，只能给他带一些半成品的食物，热一热就能吃，也要好克化不油腻的。 除了侯府的膳房做的一些吃食，沈妙贞还做了些糕点，例如面果卷苏之类的，只要上锅略蒸一蒸就能吃。 可准备的如此充足，白术空青几人，把他接出来的时候，仍旧被磋磨的疲惫又憔悴。 往年，也不是没有死在号子里考生。 就算裴境这种年画上下来的俊秀公子，这么一折腾，也全然没了整洁出尘。 胡子拉碴，身上还有股隐隐的酸臭味儿，然而实在顾不上洗，回了流风阁，更顾不得向老太太等人回报考的如何，他便先扑在床上，睡了个昏天黑地。 待起来时，天已经黑了。 屋内灯火昏暗，显然是怕搅了他休息，考场号子里的床又小又硬，他实在睡得不舒坦，这几日都睡得不好。 寻常有爵位家的子弟，哪怕捞不到爵位，也有朝廷的荫封，可以先从小官做起，慢慢熬资历，像裴境这般非要受一受科举的苦的，确实是少数。 他挣扎着起身，随手往床边一摸，便摸到水杯，是温热的，进了嗓子一尝，有淡淡的蜂蜜的甜味儿。 应该是端砚那个丫头调的蜂蜜水，也就只有她这样细心，知道他若睡得久，嗓子必然干疼。 灯火虽然昏暗，他却能看到在烛火下读着书的沈妙贞，她手里拿的，正是他给的另外半本毛诗。 没想到这孩子倒是很聪慧，上半本不到半年就倒背如流，开始看起了下半本。 这半年多在流风阁，裴境没有亏待她，她吃的很好，也不会挨饿受冻，就像是把过去都填补回来一样，她这半年身量拔高不少，脸也因为丰润，恢复了肌肤本来白皙如雪的颜色。 虽然仍旧年幼，那张脸却像是画中的小仙女儿，已经初现倾城之姿，现在侯府都知道，流风阁有个模样很是齐整的小丫头。 裴境悄悄的打量沈妙贞，心中有种莫名的宁静。 他的动静惊动了沈妙贞。 “公子醒了？” 她拿起剪子，把烛芯剪了剪，让灯光能更亮一些，又把别的灯一一点上，向外头低喊了一句：“公子醒了。” 在外头躲懒的紫毫等人鱼贯而入，服侍裴境擦手，又拿了温着的饭食摆在上头。 裴境睡了一天，就一天没吃东西，早就饿了，然而一下筷，只吃了小半碗碧粳米粥，筷子便有些吃不下去。 “公子不想用了？可是饭菜不合口？” 裴境严于律己，纵然口味上有偏好，平日并不会特意表现出来，也不会因为不爱吃就不吃，但在号子房里呆了九天，嘴里都要淡出鸟来，就是想吃一些味道重的东西。 “公子，奴婢去回了刘婶子，让她再做一些，公子有什么想用的？”紫毫问道。 裴境叹了一口气，看向沈妙贞：“有一回，你做的那个酸辣汤，这阵子很是想。” 沈妙贞笑了：“公子想用，这便去做，公子可还有别的想吃的，要不奴婢再就着酸辣汤做些云片汤，可以和着吃。” 裴境点点头，低下头喝茶，耳朵有些发红，这还是他头一回非要吃些什么，吃不到就不想吃别的饭。 素日他只觉得非常孩子气，又显得很任性，所以一直克制自己。一朝破功，难免觉得有些不好意思。 “公子，刚才侯爷，老太太和二老爷都打发人来瞧您，见您睡着就没打扰，只是送来了东西就走了。” 裴境点头：“我用完膳便去给老太太请安。” 大伯父大概是想问问他考得如何，二老爷是他亲爹自然只担心他的身体，老太太则是两方面都有。 可裴境隔日挨着去请了安，也并没有说考的如何。 到放榜那日，侯府派出去打探消息的小厮欢天喜地的回来，侯府的人才知，原来裴境中了第一名解元。 28、28 中举对裴境来说，实在不算什么事，不过居然是第一名，也着实出乎他的意料，意外之余便有些志得意满。 侯府也是欢天喜地，举人老爷说出去本就高兴，而这第一名解元，更是镶了金边，好不光荣。 裴境高兴过后，也就冷静下来，三年后还有会试和殿试，只有成了进士，才是真正一只脚踏进了官场仕途。所以高兴了那么几天，也就一切如常。 倒是侯爷和老太太，把裴境好一顿夸，他俨然成了侯府的未来希望，待遇也跟二公子，未来的侯爷还要好一些，不过裴境在意的不是这个。 成了举人，就可以直接做官，只是要有缺才能补，而且要下放到各州府的县里，先从九品做起。有些举人因为连年考不中进士，只能在下头的县衙做个小吏。 不过本朝科举对于举人很是宽和，就算担着朝廷的职位，也可以在职考进士，除了举人的补贴还能多拿一份朝廷俸禄，有许多举人都是如此。 二老爷也问过裴境的意思，他们二房有钱，给他使银子，在洛京活动个肥差是没问题的，洛京城不同于一般的县，乃是大梁陪都，哪怕只是主簿也是从七品。 但裴境却并不想现在便开始做官，在他看来，只有一直考不中进士没出息的才会去补缺。 他年纪还小呢，不需要现在就考虑出路，说到底他更看重的是名，举人的补贴一年才不过二十两银子外加两石米面，对于穷苦人家来说这实在是一笔大收入，能叫一个赤贫之家两年变成一个小地主。 可侯府是什么人家，他裴境喝一碗雪顶含翠茶便几两银子没了，岂会看中这点朝廷补贴和一点小官俸禄。 他不愿意现在便做官，二老爷也由着他。 会试乃是三年后，虽然他不敢懈怠，但总归可以略松了一口气，能歇息几天。 如此又过了半年，年底过完年，沈妙贞的哥哥来递了话，求六公子放她家去几天，原因是他们的娘病重。 裴境早就习惯了沈妙贞在身边服侍，这些年她被□□的实在和他的心意，一个眼神她便知道只要磨墨还是要上茶，但她娘病重，于情于理也不能强留。 裴境便给她放了假，让她先回家侍奉母亲，还特意让景天驾车拉她回家去。 沈妙贞好几年没能回家，心中未免有些近乡情却，而这一回回去是因为母亲病重，心里更加难受。 沈家村在京郊三十里外的地方，坐着车也要走上两个时辰，逐渐的地上也有些坑坑洼洼，快到沈家村了。 她掀开车帘子，往外一看，道上走来几个年龄不一的年轻小伙子，身上都背着布包，一看便是上学的学子们。 她眼尖，一眼便瞧见了自己的弟弟，急忙叫景天停车，她下车对着弟弟招手。 “小天儿，过来。” 那群书生中，一个肌肤白皙相貌英俊的少年一愣，不敢置信的瞧了好半天，一晃好几年了，他都有些不敢认。 “天儿，是我啊，我是妙贞，你姐姐。” “阿姐？当真是阿姐？” 小少年飞奔一般过来，揉了揉自己的眼睛：“阿姐，当真是你？” 眼前的小少年比自己都高了一些，脸却仍旧稚嫩无比，带着孩子的稚气。 “好几年不见，我都不敢认阿姐了。” 那些少年郎应该是弟弟的同窗，什么年岁的都有，她还见到里面有个十八九的，却仍在上村里的私塾，他们公子都是举人老爷了。 那些学生里头，走出来一个三十左右的中年男子，身上穿着一身素色绸缎衣裳，脸倒是生的端正，很有些文弱书生的样子。 “沈天，这是……” 见他问，沈天也不能不介绍：“这是我阿姐，阿姐，这是私塾的孙先生，弟弟的恩师。” 沈妙贞不敢怠慢，急忙福了福身：“先生安好，我家弟弟，劳烦先生上心了。” 在流风阁这一年多，沈妙贞从没做过什么粗活，吃的好睡得好，生活的舒心，身量也长了上来，没了那股面黄肌瘦营养不良的样子，她天然的美貌便渐渐显露出来。 孙秀才拱了拱手，暗暗打量面前这少女，看着年岁还不到十五，的确有些小，可这种精致的美貌可是那些村姑怎么都比不上的。 她穿着一袭月白的小袄陪着同色的裙子，裙角坠着蝴蝶的刺绣，头发输成朝仙双环髻，带了一只素色的银簪子，一张芙蓉面白皙如同皎月，鼻头小巧唇若樱桃，最叫人移不开眼睛的，是这少女眉宇间似有若无的愁绪，仿佛笼罩着袅袅烟雾，那双黑白分明的眸子，若远山秋水，清澈见底。 孙秀才喉头耸动，他知道沈天的姐姐，在大户人家做婢女，却没想到，是如此一位小美人儿。 娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。他这回才明白，杜大家所说豆蔻年华的少女之美，原来真是他见识短浅了，他看过村里那些姑娘，一个个又土又黑，村的出奇，哪里能叫娉娉袅袅。 沈妙贞下意识觉得这秀才的眼神有些肆意，但他是弟弟的老师，实在不好说什么，微不可见的皱了皱眉。 “景天大哥，要不你就送我到这里吧，我跟阿弟一起走回去。” 景天早就得了公子的命令，让他把她安全送到家，又怎么敢躲懒呢：“端砚姑娘，你的行李还在车上，自己一个人怎么背回去，既然是姑娘的弟弟，一起上车，我送你们回去好了。” “这……合适吗？”沈妙贞有些迟疑。 “这有什么不合适。” 景天眼睛转了一圈，又道：“孙先生既然是姑娘弟弟的老师，便也一起上来吧，我顺路送你们，不打紧。” 景天盛情难却，沈妙贞也只得遵从。 她还以为孙秀才会推脱一二，没想到也真的跟着上了马车。 侯府的马车宽敞，这一辆又是公子的车，整架车两头大马拉车，里面又宽敞又舒服，下面铺着的都是厚实的软垫，车头的小柜上摆着香薰，柜子里还有零食。 然而坐上三个人，也显得有些窄。
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