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今日若不是她聪明机警，当机立断，刘衍恐怕就要被太后害死了，就是执剑也承了她的恩，刘衍却这样把她推开…… 刘衍怔怔看着慕灼华，以她的聪慧，应该能察觉到自己将要面对的是什么，她的性子可以说是自私，无利不起早，为什么非要跟着他站到局势不利的一面？ 慕灼华伸出手抓住了刘衍的袖子，固执道：“王爷别想把我踢下船，是你逼着我站到你这边，如今我去抱他人的大腿也是来不及了，你得对我负责！” 刘衍垂下眸子，看着攥着自己袖口的小手，忽地勾唇一笑：“好。” 慕灼华一喜，笑道：“那王爷告诉我，昨夜到底发生了什么事？” 慕灼华扶着刘衍靠在软垫之上，才听刘衍道：“太后欲以还阳散毒杀我，陛下赶来，替我饮下了那杯酒。” 慕灼华倒抽一口凉气，她怎么也没想到，会是这样一个结局。刘衍说得简单，但她顷刻间便勾画出了事情的前后。 “那太后呢？这场火又是怎么回事？”慕灼华追问道。 刘衍眉头一皱，摇了摇头道：“我不知道，那时我已出宫，我出宫之时，太后仍在。” 慕灼华疑惑道：“难道是太后放了火？” “只能进宫再查证了。” 说话间马车放缓了速度，执墨的声音在外面响起：“王爷，宫门口围了许多人，马车无法靠近。” 刘衍道：“就在这里停下。” 刘衍撩起衣袍便要下车，却被慕灼华拉住了袖子，他疑惑地回过头看向慕灼华。 慕灼华拉扯着刘衍的袖子让他坐下：“王爷等等，你面色太差了，会让人看出破绽，我帮你修饰一下。” 慕灼华说着打开她的小包裹，取出一个小小的木盒子，盒子里是一盘各种色彩的粉膏。 “这是……”刘衍皱着眉问道。 “我独门秘制的易容膏，无害无味，不会让人看出破绽。” 慕灼华说着用右手指腹沾取了一些浅黄色的粉膏，对刘衍说道：“王爷先闭上眼。” 刘衍虽有些疑虑，但还是依言闭上眼，慕灼华温热的指腹落在他眼下的肌肤，轻柔地按压着，遮盖住他眼下的乌青，片刻后，感受到她放下手，刘衍才重新睁开了眼。 慕灼华换了食指指腹沾取红色的胭脂，指腹落在了刘衍柔软的唇瓣之上，双方俱是一怔。 慕灼华跪在刘衍身前，近在咫尺的距离让彼此的呼吸和温度都分外清晰，也让骤然乱了的心跳无处遁形。慕灼华强迫自己盯着刘衍的唇，看着苍白的唇色在自己轻柔的涂抹下染上淡淡血色，柔软的触感，以及上方投射而来的深沉凝视让她忍不住心尖轻颤。昨夜为他以口哺药，当时只记得苦涩与担忧，如今才回味过来旖旎和暧昧，明明按着他的唇的是自己的手，唇上却传来不该有的酥麻，让她无意识地抿了抿唇，做出吞咽的动作。 慕灼华本来素白的面颊上，此时染上了绯红的艳色，每一丝微小的变化都没有逃过刘衍的注视。他无声一笑，拉下了慕灼华的手腕，轻声道：“足够了。” 慕灼华这才回过神来，有些尴尬地搓了搓手，干咳两声道：“王爷先下去吧，我随后就到。” 见刘衍下了马车，慕灼华这才舒了口气。明明是很正经一件事，怎么她脑子都想歪了呢？ 慕灼华用力地揉了揉自己的脸颊，又晃了晃脑袋，好不容易才平复了情绪。 宫门口挤满了大臣，有的穿着朝服，有的似乎来得匆忙，衣冠不整，想要冲进去却被守将拦住了。 刘衍的到来让众人终于有了主心骨，众人纷纷向刘衍俯首行礼。 刘衍面容冷沉来到宫门口，守在宫门口的是周家的人，时任殿前司都指挥使的周奎。周奎五十来岁，双目如炬，不怒自威，有他把守在门口，众人都不敢多言。此人与周太后乃是堂亲，也参与过对刘衍的迫害，但此时他尚不知道周家对刘衍所作所为已被刘衍知晓，因此面上仍维持着对刘衍的友好与恭敬。 “见过定王殿下。”周奎一拱手，面色凝重道，“王爷怎么来得这么迟，宫中发生大事了。” 刘衍不答反问道：“大火扑灭了吗？” 周奎答道：“我已调集守军参与灭火，还有一半尚未扑灭，所幸陛下和皇子们都在行宫，只是太后宫中……” 昭明帝回宫之事属于机密，因此此时尚无人知晓，但太后的寝宫火势极大，已经付之一炬，众人未见到太后逃出火海，心里已经做出了不祥的猜测。 “先进宫吧，让这么多人堵在宫门外只会引起更大的恐慌。”刘衍说着领着众位官员进了宫门。 一具具焦黑的尸体从火海中抬了出来，因为这火是半夜烧起的，多数人都在睡梦之中，正值夏日燥热之时，火烧得又急又凶，导致了许多人逃生不及葬身火海。 刘衍听人上报火情，说是这场火从后宫烧起，猜测是烛台倒下少了纱幔引起。昭明帝离宫带走了皇后嫔妃，后宫便疏于防范，宦官宫女也都懈怠下来，这才导致大火没被及时察觉，越烧越大，不可收拾。 太后宫中的火势总算被扑灭了，刘衍和周奎让众官员留在原地待命，自己前往太后寝宫查探。 昔日华美的宫殿此时已成废墟，宫殿之中倒着不少焦尸，难辨面目，但太后身份尊贵，佩戴着不怕火侵的宝石，在一片废墟之中便显得醒目了。 周奎一眼看到了台阶之上一个镶嵌着华丽宝石的凤钗，顿时踉跄了一下，脸色刷的变得惨白，疾行两步，跪倒在尸体之前。 “太后娘娘……”周奎哽咽着垂下脑袋。 刘衍屏住了呼吸，一步步走到他昨日坐着的地方，也是昭明帝葬身之处。那具尸体还在那里，却早已看不清了面目。刘衍只觉得心上一阵锥痛，眼前发黑，他咬破了舌尖强迫自己清醒过来，走到了尸体旁边蹲下，颤着手捡起了尸体旁的一块金玉印章。 “皇兄……”刘衍颤声轻轻唤道。 周奎耳力非常，立刻便捕捉到了刘衍这一声呼唤，他吓了一跳回过身来，却见刘衍神色悲痛地半跪在一具尸体之前，手上握着一枚有些眼熟的印章，他急忙从地上爬起来，奔向刘衍。 “王爷，这是……”周奎不敢置信地看着刘衍手中的印章，“这是陛下的私印！” 昭明帝的私印从不离身，怎么会在这里？ 周奎瞪大了眼睛，看着面前这具尸体，仿佛被人扼住了喉咙，他啊啊叫了两声，竟说不出话来。 细碎的脚步声从身后传来，有人喊着：“柔嘉公主，您不能进去！” 刘衍和周奎侧目看向门口，只见柔嘉公主仪态尽失，仓皇跑了进来，在看到刘衍的时候，她顿住了脚步。“皇、皇叔……”柔嘉公主无措而茫然地看着眼前的一切，“皇祖母呢……” 柔嘉公主缓缓走向刘衍和周奎。 刘衍没有回答，周奎站起身来，向柔嘉公主行礼：“公主殿下，请节哀。” 柔嘉公主脸色一白，闭上眼睛，身体晃了晃，她的贴身侍女蔓儿急忙上前扶住她。 刘衍对蔓儿道：“扶你们公主回去。” “不！”柔嘉公主睁开眼，坚定地拒绝，“皇祖母出了事，我怎么能离开？父皇知道了吗？” 周奎听柔嘉公主说到昭明帝，脸色顿时难看了起来，目光下意识地落在刘衍手上的印章之上。 不，也许那不是陛下，那只是巧合，等行宫的车驾到了，昭明帝也就到了。 周奎这样安慰自己，但是不久之后，他的幻想就被戳破了。 三位皇子与皇后、淑妃相携而来，奔进了太后寝宫，抓住了刘衍和周奎迫切地追问道：“宫里怎么会起火的，到底发生了什么事！” 周奎没有在人群之中发现昭明帝的身影，心里顿时凉了半截，问道：“陛下呢……” 刘琛道：“父皇昨夜便回了宫。” 周奎整颗心都凉了，他看向刘衍，刘衍看向手中的印章，最后看向了地上的尸体。 所有人都沉默着，随着周奎的目光看到了那方被火烧过的印章，最后看到了地上的尸体。 只听到两声尖叫，皇后与淑妃相继晕了过去。 “父皇……”三位皇子不敢置信地看着这一切，双腿几乎软下。
第四十三章 昭明帝驾崩，丧钟响彻定京城，不过半日，满城缟素，炎炎夏日骤然阴冷了许多。 昭明帝顽病缠身多年，宫中早备好了国丧所需的一应器具，刘衍强撑着病体主持大局，安排昭明帝与周太后入殓事宜。 刘琛悲痛不已，但没有让悲痛吞噬自己的理智。昭明帝骤然回宫，便发生了这样蹊跷的一场大火，怎么看都透着可疑，因此刘衍安抚群臣之际，他便让沈惊鸿去调查皇宫起火的内幕。 偏殿之中，沈惊鸿站得笔挺，向刘衍和刘琛拱手回报道：“臣已查过城门记录，昨夜有人持太后宫中的令牌出城，而行宫那边也有记录，是太后让人召回了陛下。” 刘衍早已换上了一身白色衣袍，头上缠着白色抹额，眉眼半敛，不见悲喜，却自有一股慑人的威仪，让人不敢逼视。 “宫门记录呢？”刘琛急切问道。 沈惊鸿顿了顿，答道：“宫门记录因为大火而暂时没有找到，原来驻守宫门的侍卫也因为救火而葬身火海，因此无从查证。但就城门与行宫的记录来看，陛下应该是太后召回，没有可疑之处。” 刘琛眉头紧锁：“皇祖母为何半夜急召父皇？” 沈惊鸿道：“此事暂时无从得知。臣勘察过火场现场，在现场发现了一些焚烧过的碗盏，当时太后宫中应该是摆有酒席，而且仅有两副餐具，一副在太后的主位之上，另一副在陛下尸身身前，因此臣大胆推断，当时在场的，应该只有太后与陛下二人。” 刘衍闻言，眼神微动，但长长的睫毛掩盖住了他内心的波动，让人丝毫察觉不到他的异常。 太后的精心安排，慕灼华的歪打正着，竟是构成了一个对他十分有利的局面，摘除了他的嫌疑。 刘琛也丝毫没有怀疑到刘衍身上，他转头问刘衍道：“皇叔，昨夜你在城里可有发现什么异常？” 刘衍摇了摇头，声音低沉沙哑，说道：“昨夜我听从万神医的吩咐在家中养伤，并未发现任何异常。等下人回报说皇宫起火之时，火势已经蔓延开了……” 刘琛知道刘衍身体不好，长年需要浸泡药浴，因此也没有怀疑他。 “起火的原因找到了吗？”刘琛问沈惊鸿。 “目前只能推测，火势是从后宫西南角蔓延开来的，那里贮存了许多酒坛，不知何故起火，波及酒窖，火势骤然凶猛，又因刮了西南风，顺着风势烧遍了后宫。”沈惊鸿答道。 刘琛攥着拳头，手背之上青筋浮起，他咬紧了牙，双目泛出血丝：“就算如此，那些侍卫宫女也该把父皇和皇祖母救出来！”
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