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“阿嫂，你先带一队人上山寻我阿兄，探出条路来。火向东南烧，你们留意风向，千万小心。” 林翡说罢唤来身后紧跟着保护自己的杨雪娘等人，交代道：“跟着玉娘，留好标记，清剿霍韬余部后同你们会合。” 杨雪娘擦了擦脸上的血迹，重重地点点头。 自补充 大量番马后，巍州军和女军加急训练了数百名士兵，骑兵数量大增。但因炼宿铁的时日较短，只有少量马匹配上了马铠和双镫，林翡暗中嘱托舅父打造了上百枚宿铁制成的矛枪头，悄悄运至女军营地，安在木柄上。 岸边的陆寒、王春等人下马后，各自从鞍袋中取出数支一臂长的木柄铁头矛枪，每三支用铁链扎捆好，方便携带，使用时将其中一支枪插入地面，另外两支分别向上、向前摆放，变成阻滞和杀伤敌方骑兵的拒马枪。 陆寒命人以长铁链将数支拒马枪相连，再在前后各牵了几条绊马索，而后连人带马隐匿在黑暗中，屏息待敌。 俯首贴地的王春听到了大地震动的声音，传话下去让众人严阵以待。 踢踏的马蹄声渐次邻近，应是探路的斥候，眨眼间十余骑就到了眼前，但皆因绊马索和拒马枪落马负伤，纷纷发出了报信的哨声。数十名女军从道路两旁的树丛里跃出，将其灭口。 这条凌河西侧的必经之路再次安静下来，寒风中除了不远处山火焚烧的油脂味和焦煳味，还多了一股血腥气。 这批最先赶来救援的雍州军人马不多，因前方的陷阱畏葸不前。又等了两刻钟，另一批驻扎在合隆县的雍州军赶到，集结后有上千人，再次向此路进发。 领头的是陈逊的老部下詹云，正当盛年。他知道大部分女军都在乌陀山下，这条路上埋伏的 人数必不如己方，因此才布下陷阱，不敢真刀真枪地直面。 于是他安排步兵排成回字形，将骑兵围在中间，稳步向前推进。最外层的步兵左手持盾，右手持矛对准大路两边，里侧的步兵则手持火把照明。 待行至绊马索和拒马枪附近，前面几排的人都看清了陷阱的情况，原地待命，派人到后方告知詹云。 詹云断定女军藏在周围的树丛中埋伏，便下令让前面的人去挪开拒马枪，其余的人警惕两侧。 火把只能照到近处，夜风中的枯树似鬼影重重，众人目不转睛地盯着密林，生怕从哪里突然杀出来一群人。 可是当前面几人小心翼翼地扯起绊马索时，察觉到两端无人拉拽，心中有些诧异，再向前几步去拔起拒马枪时也未遭受任何偷袭。 雍州军众人听见前方传来示意“安全”的哨声，都稍稍松了一口气，詹云正在犹豫要不要派一队人去树林里探探虚实时，忽然看到林中闪出一点火光。 转眼间火光如漫天繁星，詹云立刻大喊：“戒备！”可话音刚落，那火星突然变作火蛇直奔雍州军而来，速度之快令人根本来不及闪躲，顿时将他们团团围住。 詹云翻身下马，发现路边燃烧的地方皆是枯枝枯叶，想来上面都浇了火油。 战马若是在奔袭途中遇见火苗，一跃而过即可，可骤然间被火包围，周围还密密麻麻站着士兵，无法奔逃，顿时嘶鸣声四 起。 有士兵以盾牌抵挡，试图穿过火焰，但当他们冲出去才发觉路旁的树丛也已燃起火来，高声惊呼。 陆寒她们将树林点燃后立刻弃马向凌河撤离，示意河边的蒋二娘等人开始射箭，雍州军顿时乱作一团，詹云命令原路撤退，一众人马纷纷向来时的路奔逃。 “这林子可大了，烧起来就把西边的路都封死，不枉费咱们从霍韬营中夺来的火油。”王春道。 “该凿西边河面的冰了，小心着些。”陆寒比画着，“给二娘她们留条路，其余都凿开。东边和南边也去看一眼，若是冰面仍未被烤化，也加紧凿开。” 王春应下后立刻着手，陆寒望了望东边：“天快亮了，但愿是个晴空万里的好日子，省得这凌河又给冻上，白忙活一场。” 待破晓时，女军步兵、骑兵和弓箭手先后上了乌陀山，沿着先遣队留的标记，顺利在第一座山顶上会合。 山上目之所及一片焦土，烟雾缭绕，许多树木倒伏交叠，她们扶着伤兵踏在滚烫的尘灰上，艰难跋涉。 山下河边则是满目猩红，冰面都被沁透，远远望去还能看到不少尸身漂浮在凿开的河面上。 再往远望去，西边的林子仍燃着熊熊火焰，在天光渐明中冒着滚滚青烟。 林翡拄着长枪举目四望，心中毫无连赢两战的喜悦，她看着互相搀扶、步履维艰的姐妹们，脸上也尽是疲惫麻木。 杀戮后四溅的鲜血，焚烧 后疮痍的大地，身在其中勉强活下来的一方只会觉得幸运。 林翡心知还远没有到感叹之时，接下来还有恶仗要打，她提起一口气带着女军向前走，盼望着阿嫂能顺利寻到阿兄他们。 北风卷起无数尘埃，前路茫茫，她们是灰烬中举步维艰的几点火星，挣扎着聚在一处想燃烧得久些。
第八十章 风雨如磐 （八十）风雨如磐 此时的南方尚有蓊郁草木，芬芳幽兰。 疲乏困顿的晏如陶被请进沈家京郊的别院，因地下有汤泉，别院内的花草仍如春秋时节一般娇翠，管家说已差人往京中送信，留晏如陶在此歇息。 连日奔波苦累，乍遇高床软枕、桂馥兰香，晏如陶沉沉入梦。 放歌纵酒的日子仿佛就在昨日，他于梦中游遍这繁华富庶的都城，心里却始终有一处安放不下。 回首间，他望见街巷间最引人注目的芙香楼燃起大火，每一扇窗都喷出火焰，湖里的水被蒸出白烟，无数双挣扎的手向他伸来，他却听不见撕心裂肺的呼喊。 晏如陶猛然惊醒，脖颈间淌下汗来，天边蒙蒙亮，他浑身酸痛难忍，但心知再难入眠，起身穿衣走入院中，见数只白鹤在晨雾里梳弄羽毛。 在外侍候的婢子见他出神凝望，善解人意地说：“这是三四年前郎君特意为女郎准备的，女郎入宫前常年在别院住着。西边池塘里还有一群白鹭，晏郎君若是喜欢，奴这就引您前去。” 听闻“白鹭”二字，晏如陶淡淡一笑，眼中尽是思念，口中却答：“不必了。” 剪羽之禽，困于方寸间，成为豪族观赏的景致，怎比翱翔于广阔天地间？ 不过，婢子方才提到的“女郎”沈桐才是他要留意之人。 沈桐就是从前嘉王在位时，沈家想托自己搭线的那位嫡女。她虽然没能做成嘉王的新妇， 可终究还是做了今上的皇后。世家嘛，总归是想尽办法要本家女坐上后位。 不过沈桐比今上年长五岁，像他那种阴鸷狠厉的性子想来不会对这种成熟稳重的贵女有意，为了印证猜想，晏如陶装作无意地同那婢子搭话，问到了宫中的些许讯息。 待沈权来时，他已心中有数。 沈权垮着一张脸，眼神在晏如陶身上逡巡，见他这副邋遢模样，摇了摇头：“你说你，放着好好的豫安伯不做，跑去那蛮荒之地，这般灰头土脸地回来。” 晏如陶苦笑：“若真留在京城，依今上的性子，我还能好好地做‘豫安伯’？” 提及今上，沈权的脸色越发阴沉，他紧紧抿着唇，两颊挤出深深的线来，一看便知心中有诸多不满。 晏如陶识相地拱手说道：“听闻你做了广阳乡侯，适之在此相贺。今日前来，实有要事道与侯爷。” 沈权抬了抬下颌，示意他继续说。 “凌赫受天子差遣，携厚礼至巍州，再三要求见我妻妹，甚至不惜以和谈相要挟，誓要将我妻妹带回宫中。”他见沈权额头起了青筋，连忙说，“侯爷莫急，我妻妹当日离宫，自是不愿再回京，故托我前来向沈氏禀明心意，请沈氏相助，拦下此事。” 晏如陶怕沈权不肯轻信，接着说：“凌赫此人私心甚重，捉摸不透，想来私带阿鸾回宫也是他的主意。唉，自主上五月下旨后，妻妹在巍州连门都不 肯出，我丈人家亦是不舍她，实是没法子我才赶来京中见你。” “她倒是个识相的。”沈权冷哼了一声，他暗想，凌赫这条狗，失势时走了自己的门路，如今反倒吃里爬外。难怪阿耶说他不可轻信，不知何时就要咬主人一口！ 他又想到阿妹上个月刚刚遇喜，那小子似是终于同沈家有交代一般，经孙淳引诱，连日宠幸各宫婢女，即便尚未给位分，着实令沈家恼怒。 慢着，凌赫此举莫不是有孙淳暗中支持？孙淳日日在那昏君身边，定察觉出他挂念林家幼女，眼见孙家送进宫的那个不争气，孙淳便想扶持林家女？ 这话自是不能对晏如陶说，心思转了又转，他起身道：“此事待我与我阿耶商议明白，你且留在庄子上休养几日，莫往城中去，当心被他知晓。” 晏如陶立刻站起对他一揖：“侯爷，我快马加鞭抢在凌赫前头，就是为了早日拦住他。再过几日恐怕他们就要入京了！” 沈权不再多言，点点头就转身出了房门。 晏如陶忐忑不安地坐下，困在此地他便无法与嘉王私下联系，沈家究竟会如何行事他心中确无十分把握。 他不愿坐以待毙，待沈权走了，他想好了几个借口试着出庄子，却发现无人拦他。 晏如陶顿时明白沈权只不过看着镇定，实则已心慌意乱，因此并未交代庄上的管家、部曲看管自己，便趁机入城去寻嘉王。 他骑着马 不敢太快，怕遇上沈权，好在一路上还算顺利，赶在傍晚城门落锁前进了城，接着从后门入了嘉王府中。 一见嘉王夫妇，他便察觉二人不大对劲，衣着佩饰远不及应有规格，虽见到自己由衷喜悦，面容却难掩憔悴。再一看房中陈设，亦是简单朴素。 “不过半年未见，他竟如此苛待你们？” 淳筠难得见到他，不免露出真性情，指着嘉王对晏如陶说道：“自从今上得了沈、孙两家的支持，这半年来似变了个人。借冠带奢华之由，当着众朝臣的面斥责他，还削了他的食邑。” 又指着自己道：“我刚出月子就被召入宫中为太后侍疾，我因与阿狸母子分隔伤心伤神，太后除了气恼主上并无病痛，反倒是太后看顾我多些！你道可不可笑？” 说着她叉着腰在房中来回走动：“更荒唐的还有呢，他竟给我儿赐名缪！还辩称意为穆然静思，那为何不直接赐‘穆’字为名？” 晏如陶蹙眉，“缪”字通常为姓，鲜有做名者，盖因字义常为“错谬”“诈伪”，赐此字实是不妥。 不过这字义也可见今上对身为太后嫡子的嘉王心怀忌恨，晏如陶将他幼时使计促成嘉王离宫建府的推测告知他们夫妇，引得他们咂舌心惊。
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