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晏如陶站在原地，纳闷怎么会在这小城里遇见熟悉的人呢？好像就是不久前才见过…… 几个女郎挽着手臂匆匆出了店铺的门，晏如陶看着她们的背影，终于想起来——月初去普明寺时，就是这个女郎开的门！ 他飞奔出去，凌瑶华追不上，正巧店家又取出衾被给她瞧，她只得留在店里等着。 不过一刻钟的时间，晏如陶便回来了，神态举止看不出什么异样。 倒学会不显山不露水了，凌瑶华心想，猜到他定是要咬紧牙关，也懒得探话，只同他说还缺些吃食。 布料店的掌柜刚做了笔不小的生意，心里正开怀，连忙给她指斜对面巷子里有家熟食铺子，滋味很不错。 两人拎着大小包裹回到船上，令军士 安置妥当，将船划回对岸。 晏如陶站在船尾回头望，微微颔首。 监牢的门被打开时，林翡从梦里惊醒，打了个哆嗦。 她梦见自己在巍州的野林子里，地上盖着厚厚的雪，和阿兄在打猎。她还不会骑马，阿兄也才是个十四五岁的少年郎，牵着她的手，循着狍子的足迹在雪地里缓缓前行。 梦里觉不出冷，只是心里忐忑，担心回去要被阿娘骂，因此醒过来的一瞬，她猛地想起阿娘也被幽禁在这凌霄关内，一时间说不出心中究竟是什么滋味。 还没来得及细想，她就被拽了出去，动作很是粗暴野蛮，似带着怒气。 她皱着眉正欲叱喝，却听见外面传来如闷雷一般的战鼓声，不由得怔在原地—— 难道自己睡昏了头，已到了七月十六夜里？ 听这动静，阵仗不会小，对付阿兄至于如此？ 直到她被架到凌霄台上，竖写着“凌霄”二字的灯笼在夜风中摇晃不止，她在灯影绰绰中看见不远处阿娘和阿鹤的背影，脱口喊道：“阿娘——” 自打见过阿鹭，贺宁这四天来无时无刻不在担忧女儿，好歹阿鹤还在自己身边，阿鹭孤零零地被关在哪？有没有吃食？有没有人为难她？ 听见女儿的呼唤，正揽着阿鹤的贺宁立即转过身来寻，心中大恸。她向来意气风发的长女，病容憔悴，身形虚浮，正被托着向前走。 贺宁不管不顾地扑了上去，搂住女儿的肩：“阿 鹭、阿鹭，哪里疼？告诉阿娘……” 阿鹭还没开口，贺宁就被人架开，阿鹤也被人钳住了肩膀，只能在原地高声喊着“阿姊——阿姊——” 冯悉心里正恼，这高声叫嚷、又哭又闹的情形更令他烦躁，喝道：“都给我闭嘴！老老实实待着，否则全都束手吊在城楼上当箭靶子！” 阿鹭含着泪，冲阿娘微笑示意，让她不要担心。又看向离自己只有几步远的阿鹤，上次匆匆一见没能细看，好像长高了些。 紧接着，有人来捆他们的双手，捆好后被搡在一旁，等待冯悉的安排。 这一幕，站在角落的晏如陶只能默默看着。 他不敢一直盯着阿鹭，看一眼面容，别过头细想她的眉眼鼻唇。 再瞥一眼，才又看清她嘴唇上干涸开裂的纹，眼眶里噙着的泪。 兵临城下，一发千钧之刻，关系她同家人的生死，怎能分神？ 他忍住忽然涌上的鼻酸，强偏过头去看关外的星火遍地，不远处的大峪河上串起一排火光，映照出庞然战船的轮廓。 战鼓声急促起来，火把离凌霄关越来越近，冯悉下令向有火光的地方射箭。 射过三轮，关外士兵们前进的步伐丝毫未被阻滞，冯悉察觉不对劲：“射火弩！” 晏如陶在角落里探出头去看，随着火星子坠落，隐约看见士兵一手举着盾牌，一手擎着十字火炬。 冯悉大喜：“只有这点人，难怪射不中。开城门，迎击之！” 又清 了清嗓子，带着几分自得，同不谙兵道的聂然解释：“这‘十字火炬’是将火把两两交叉绑住，用手握住一头，其余三头点上火，分散站开，一人就可变作三人，显得人多势众，是夜里行军的蒙蔽之术。” “连这种伎俩都使出来了，看来雍州士兵和水师也不肯出力，都猫在后面。”聂然说道。 林翡未曾站到城楼边，看不见底下的情形，只听见冯悉的命令。 她心想：阿兄带的人少，用此计谋也在情理之中。只是战鼓声响了这么久，冯悉竟未提前布阵以待？此时开城门，若是阿兄使诈，提前布了人手摸到城门外突袭…… 她是阿兄一手教出来的，她能想得到，阿兄会想不到？ 心头随着鼓点怦怦直跳，她只觉嗓子发干，屏息静待着城门洞开的那刻。 门后防御的沙袋被搬到一旁，高大沉重的城门被缓缓拉开五人宽的口子，手持盾牌的士兵们率先鱼贯而出。 凌霄关历经了大小战役上百场，城门外的阻滞陷阱也是多不胜数，由外至内设了铁蒺藜、鹿角木、陷马坑和护城壕，冯悉下午亲自察验过，因此才胸有成竹。 这等守城布置兵书里自然写的有，但林翡并未历经过攻守城关的战役，没见过实物，确实想得简单了些。 冯悉俯瞰，见手持火炬的人马被拦在铁蒺藜之外暂未前进，又命人传令：“让前锋休要急躁，先在壕沟里静观其变。” 说 罢，又叫军士们把林翡一家三口抵在城墙边，两侧有人举着腾腾燃烧的火把，好叫城下的林翱看个分明，有所忌惮。 那火把离林翡太近，烤得她面皮发烫，可后颈被人掐住，前身被压在城墙上，若是动弹挣扎，恐怕会伤及一旁的阿娘，只好蹙着眉头硬忍着。 她还在低声劝慰：“阿娘，叫阿鹤别怕，阿兄一定有办法的……” 冯悉见状志得意满，若是林翱知难而退，明日遣使者谈判便可不费一兵一卒。 传令的小兵还没下到城门口，忽地听见喊杀声震天，近在耳边一般，吓得不敢再挪步子，恨不得扭头往回跑。 城楼上的众人也是一惊，这动静就在脚下，听得出人数不多，却士气十足。 聂然不敢探头出去看，向后退了两步，两眼直勾勾地瞪向冯悉。 冯悉哪里还顾得上他的眼刀，急忙再派贴身的羽林卫下去探情况。 那人刚拱手抱拳领命，还没直起身，一支利箭倏而迫近——正中他颞部！ 众人还未反应过来，又是一箭射中聂然的青玉发冠，箭簇击碎玉石的声音在他头顶炸开，惊得他跌坐在地，高喊着“挡住我！挡住我！” 直至看见那羽林卫轰然倒地，冯悉才迅速屈身蹲下，生怕再中暗箭，周围的羽林卫也都手持盾牌围了过来。 林翡等人也十分惊愕，回首来看，她低头小声在阿娘耳边说：“我猜是阿兄射的！” 冯悉看着眼前鲜血直流 的羽林卫，心头狂跳。 他留意到箭的尾羽上绑了布条，只是已被溅上血迹，他有些嫌恶，示意属下去拿。 他仰头借着灯笼火光认真辨认，上面有两个人的字迹，第一行是句狂言，气得冯悉目眦欲裂：“非不能中尔，暂且留尔狗命。” 第二行的字迹要规整得多，就是笔触不大连贯：“江中被俘，救吾！恒明。” 聂然死里逃生，心有余悸，盯着在地上碎成几瓣的青玉莲花冠，抖如筛糠。 冯悉颤巍巍地将布条递给他，一脸“事已至此，无颜多言”的神情，他极不情愿地一把将布条扯过来，匆匆扫完后脸色更是煞白。 聂炜的字师从聂司徒，他自然识得，细看那布条，正是从聂炜临行前匆匆换的平民衣衫上撕下的。 城下的拼杀声不绝于耳，鼓声密如雨点，聂然和冯悉一坐、一蹲，藏在羽林卫搭成的人墙后，面面相觑，不知所措。 聂檀的独子聂嬴资质平平，他便将满腔心血都浇灌在这长孙身上，一直带在身边亲自教养。 若是聂炜在这凌霄关殒命，依聂檀的脾性，他们二人偿命也是远远不够。 晏如陶倚着柱子，看着两个世家贵族出身的人，以这般粗俗鄙陋的姿态小声耳语着。 月上中天，在皎洁清辉的映照下，杀戮和阴谋无所遁形。 晏如陶第一次体会到布局者的感受，虽是阴差阳错铸就了今夜的局面，但这种隐在幕后旁观的感觉，难免 令人痛快窃喜。 当然，最初的结网者凌瑶华连面都未曾露，才是真正的干脆利落，他清楚自己还做不到。 他欲举头望月，抬眼间，发觉阿鹭正趁着人群慌乱，悄悄回首向他投来疑惑的眼神。 他实在没忍住，钩了钩嘴角，冲她轻轻闭了一下眼睛，示意她放心。 她下颌微微抬起，眼中有了些温度，似笑非笑的模样有些勉强。 他看出她也在担忧自己，于是又缓缓摇摇头，定定地看着她，借这城楼上混乱狼藉、城门外人喧马嘶的时机，再好好看一眼……他心爱的女郎。 事成在即，他心知看一眼、少一眼，却也无奈何。 又有几名士兵惊慌失措地跑上来报信，冯悉腿都麻了，推开来扶自己的军士，手臂一挥：“还打什么！撤军、撤军！关城门！” 脸旁灼热的火光终于撤走，林翡没料到她竟被带去阿娘和阿鹤的囚室，锁门前还将他们三人手上的绳索解开。 门一关上，贺宁和阿鹤就扑上来抱住她，三人来不及哭诉近日的遭遇，压低声音说起今晚的变故。 “定是箭上的布条写了什么，让冯悉等人忌惮，今夜才肯让我们一家团圆。”林翡说道。 “既然撤军停战，想来是要和谈，阿鸿手里捏的把柄分量不轻，冯悉只有我们娘仨，还来这套先兵后礼，实在是个昏着儿。”贺宁道。 林翡不敢太过乐观：“冯悉会不会是想拖延？凌霄关坚如磐石，若 是闭门不出干耗着，阿兄也等不起，倒是京里和莱阳府的援军只消两三日便可至。” 阿鹤问道：“不过……今夜听见喊杀声好似就在城门口，阿兄是攻到近处了？” 林翡摇摇头：“阿兄若是在城楼下，那一箭就不会是他射的了。” “会不会是阿岭表兄？”阿鹤去年清明见识过李擎射柳，印象极深。 林翡心头一跳——若是李擎也在，那便意味着姑父分兵予阿兄了！ 贺宁转念想到第二箭，眼中冒着精光，兴奋地拽住女儿的手臂：“我说怎么去射聂然，恫吓他还不如恫吓指挥的冯悉。若是阿岭射的，那便合情合理了。伤阿峻的就是聂然的幼弟聂焘，阿岭自是一刻不会忘，瞅准了机会报仇呢！” 想到此刻长兄、表兄都在城外，各展所能，这份亲人之间的心心相印让林翡内心有些澎湃。 她又想到在城内竭尽心力的阿适，眼眶有些发酸，靠在阿娘怀里，悄悄抹了抹眼睛。
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