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在南门战斗开始的同时, 其余三门外亦冒出敌兵。 他们伪装成入城的百姓，混在队伍之中。 三门守将得到命令，在城门将要关闭之时，百姓当中的伪装者撕下伪装, 露出铠甲, 拔出掩藏的兵刃。 城门将将合拢, 敌兵已冲到近前, 还没来得及入城的百姓惊惶四散。 徐笃之在额头抹了一把冷汗。 南门的明面攻击是敌军明面上的幌子，其余三门才是真正的杀手所在。 如果不是唐久安，他真的调集三门兵力支援南面，其余三门空虚，后果不堪设想。 “燃放狼烟！” 西城门上, 狼烟滚滚涌起，直冲向天空。 西山除了有行宫别院，还驻守着三万人的威武营, 不出半日，即可驰援。 其时京城内羽林卫八千, 率卫两千, 并各处衙门衙役及各府府兵，总计两万不到。 而敌军气势汹汹，在城外重重围困，不下五万。 京中军阶最高者便是周涛，在匆忙部署现有兵力之后，周涛低语了一句：“他到底是从哪里变出来这么多人？” 老将军向来沉着稳重，这一句问得几乎失态。 沿路各州诸郡的城门关卡难道都是瞎的？ 就算姜珏能化整为零, 老百姓看不出名堂，但城门出入人数突然暴增, 当地官府竟然一无所觉？ * 南门城墙上，姜玺完全僵住。 一支长箭从城长军中射来，直取姜玺。 姜玺一无所觉。 唐久安的手抓住箭尾时，箭尖离姜玺的胸前只有半寸。 这是一支迦南长箭。 姜玺怔怔望着城下：“那是……三哥？” 唐久安没有办法回答他。 两个人都不敢相信这样的事实。 然而姜珏就在城下，银甲白袍，稳稳地坐在马背上，控缰自如，丝毫没有往日不利于行的荏弱模样。 唐久安把箭壶递给姜玺：“无论下面是谁，我们都要守住京城。” 姜玺接过箭壶，引箭张弓，咬牙：“一定是假的，他们让人假扮三哥！我非灭了这帮人不可！” 数箭支从城下射来，有的箭身上绑着文书。 守将呈给姜玺。 那是一篇檄文，声言北疆督护关山自恃功高，图谋不轨，陷害先皇后柳氏，太子姜珏被逼装残以自保，委曲求全。 而今整个关氏一族更是张狂无忌，关山为了让自己的外甥尽早上位，指使贵妃关月在皇帝的饮食中下毒，皇帝中毒日深，性命垂危。 姜珏身负皇帝密诏，借为使团送行之机，纠结沿路州郡兵力，并得迦南王子相助，誓死勤王，救皇帝于水火，挽大雍于将倾。 姜玺气笑了：“这胡说八道的本事可以去写话本子了！” “打仗就是这样，怎么胡说八道都不要紧，要紧的是谁赢。”唐久安道。 赢的人说出来的话，便是真相。 像这样红口白牙什么敢都说的，便是笃定自己能赢。 “殿下去见一见陛下吧。” 姜玺点头。 这些兵马定是被矫诏骗来的，满以为能一举夺下京城，而今皇帝只要一亮相，便能化解这场危机。 “给我顶住！” 离开之前，姜玺下令，“守住这城头，来日论功行赏，每人官升三阶，赐银百两！” 功名与财帛无疑是最动人心的东西。 城头上群情奋勇，热火朝天，箭矢和滚石如雨而下，快要爬上城头的叛军如蚂蚁般往下坠落。 * 西城门，周涛亲自督战。 老将军是人们的定心丸，主心骨，有他沉着发令，城下的叛军再多，士兵们也不曾畏惧退缩。 内有老将军，外有援军，怕什么？ 大家都这样想，因此比旁的城门守卫更为勇武，一度还打退过叛军。 一时城头上全是呼唤。 周涛点头微笑表示嘉许。 众人更为兴奋。 如果唐久安在这里，就知道周涛即便打了大胜仗，也不会露出这种笑容。 这种笑容唯一的目的，就是安抚人心。 周涛为将一生，经历过大大小小数百场战役，深知以少胜多之战，最残酷的就在于每个人都是血肉之躯，即便不死，也是累。 高强度的负荷很快便会耗空这些兵士的气力，他们的腿会像灌了铅一样沉重，他们的手会酸得连刀都握不住。 战争原本就是一场消耗，消耗的就是人。 “快看快看！” 在叛军短暂退去的间歇里，有兵士指着远处大喊，“那是不是援军？！” 周涛接过千里镜。 远处天地交界的地方腾起一线烟尘，烟尘深处掩映着熟悉的旗帜。 “是威武营。” 周涛沉声。 周涛原担心叛军已经先对威武营下手，免除这后顾之忧，然后才突然对京城发难。 现在看来，对方棋差一着，不过尔尔。 城头上的士兵也在欢呼。 叛军人数虽多，但分散于四门，此时在西城门外不过一万余人。 而威武营不仅有三万人，还是精锐。 尤其是威武营的青龙卫，更是精锐中的精锐，排名仅在飞焰卫之下。 叛军必败无疑。 底下兵士已经守在城门口，只等周涛一声令下，便可以打开城门。 ——把叛军放进瓮城，然后与援军来个里外夹击，让这些人求生无路求死无门，乃是人人都可以想到的计策。 周涛的命令却迟迟未下。 城下威武营已经在与叛军交战。 守将忍不住道：“将军，我们若是不开城门，叛军抵挡不住威武营攻势，只怕会在城外逃散。” 那远不如开城门瓮中捉鳖。 周涛没有说话，紫膛面孔没有一丝表情，看着下方威武营如入无人之境，很快便如那名守将所言，叛军四处逃蹿，转眼跑了。 守将一方面惋惜让叛军逃了，另一方面也庆幸守城之困能解，再次请示：“将军，开城门吧。” 底下威武营主将身兼青龙卫统领侯云集，高声叫道：“周兄，我没有来迟吧？快开城门，其余三门没有周兄这等大将坐镇，情势怕是更为危急！” 周涛蓦然大喝：“侯云集，你身受隆恩，最得陛下信任，所以命你镇守京畿，你为何叛主背信，与叛军勾结作乱？！” 底下的侯云集顿了一下，然后扬声道：“到底是谁叛主背信，与叛军勾结？！周涛，我敬你是员老将，不愿与你在此对骂，你速速打开城门，我要面见陛下！” 周涛：“周某老矣，却还未瞎！你方才是真打还是假打，你当我看不出来？只要周某还有一口气，尔等乱臣贼子便休想踏入京城一步！” “看来是不行啊。”方才离开的叛军去而复返，将领打马走到侯云集身边，“周涛这老匹夫果然是老奸巨滑，不肯上当。” 侯云集从怀中掏出一物，一箭射向城头。 周涛原以为是檄文，抄住一看，却是一幅明黄衣襟，上面还有撕裂的龙纹。 “周涛，你是三朝老臣，当知此诏真伪！”侯云集高声道，“若不奉诏，视同叛逆，人人得而诛之！” 这是一封血诏。 上面所说，与檄文完全相符——皇帝自言身损于关山关月之手，时日无多，命见此血诏者听从太子姜珏号令，出兵勤王。 血迹已经变得暗红，皇帝那枚私印却是鲜红欲滴，朱砂印迹鲜明，丝毫无伪。 一如那日将周涛调往西山故院的纸条。 “这是假的，系人伪造！” 侯云集冷声：“若真是假的，不妨请陛下亲至，亲口对我等说。陛下只要现身，我等投身谢罪！” 周涛：“竖子无礼，想见陛下，当卸甲弃兵，三跪九叩入殿，哪有唤陛下来见你的道理？” “看来陛下是真的不行了……”侯云集沉声道，“老将军若要一意孤行，休怪我等不客气了！” 侯云集的枪尖指向城头，方才退下去的攻势以数倍之势卷土重来。 * 姜玺冲进宫中，却被羽林卫拦下：“陛下有令，任何人不得入内。” “？！”都什么时候了下这种禁令？ 有人推开寝殿大门：“陛下有令，让太子殿下进来。” 那是个相貌十分普通的中年人，扔进人堆都见不着的那种。 姜玺从未见过他：“你谁？” “小人段其忠，为陛下打点得意楼。” 姜玺一面往里去，一面点头：“原来你便是段掌柜。” 段其忠欠身：“正是小人。” “父皇，外头现在乱得不成样子，叛军竟然用人假冒了三哥，用三哥之名——”姜玺迈过门槛，忽然闻得一股浓重的药味。 明黄帘幕低垂，关月守在床畔流泪，皇帝仰躺在床上，双眼闭合，无知无觉。 十几名太医上上下下忙碌，每个人都是满头大汗。 “……父皇这是怎么了？” “你父皇听闻叛军攻城，当场呕血，至今不醒。” 关月泪流满面，“我不敢对外走漏消息，可是太医说……太医说……” 姜玺盯住常典：“父皇到底怎么了？” 常典一向笑眯眯的脸煞白：“陛下急怒攻心，痰迷心窍，不知何时才能清醒……” “若是不能清醒呢？” “最多……能撑五天。” 殿中一片死寂，只有关月的哭声。 姜玺走向龙床。 皇帝看上去像是睡着了，只是眉头紧皱，眼下青黑。 姜玺第一次看见父亲的睡颜。 原来皇帝也是会老、会累，会死的。 “父皇，我在城下看到了三哥……” 姜玺喃喃道，“我以为他不是。” 我以为我大声嚷嚷着他不是，他便不是。 他便永远是那个温柔的兄长。 他是那个温柔的兄长，我便还是可以散漫快活时刻想着把太子之位还给他的姜玺。 何其天真。 * 三万威武营的加入，让原本就是左支右绌的城内守军雪上加霜。 城中已经知道威武营叛变的消息，人心惶惶。 天色渐渐暗下来，鏖战了一天的守城兵士筋疲力尽，敌人的攻势也渐渐缓下来。 京城太平日久，战乱仿佛已经是传说中的事，百姓们惊惧不安，身上背着行囊细软，手里拖儿带女，试图寻找更安全的地方，街面上一片混乱。
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