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姜稚衣不避不让地，若无其事一眼眼看过那三具尸首。 魏寂咬紧牙关，扫视过团团包围他的玄策军，眼底凶光一现，突然朝前冲去。 不等魏寂等人的刀锋靠近姜稚衣一寸，几名玄策军于电光石火间上前，人手制伏一个。 咚地一声，魏寂被按倒在地。 姜稚衣前一瞬将将要后退的一双脚用力钉在原地，好像这死不瞑目的尸首不是什么事，冲她来的刀锋也不是什么事，深吸一口气，岿然不动地定定望向魏寂的头顶心：“杏州长史魏寂，私通叛贼，火烧军粮，谋害一州刺史，数罪并罚，就地正法！” “是！” “我乃一州长史！”魏寂从泥地里挣扎着抬起脸来，目眦欲裂地看着姜稚衣和裴子宋，“你们一个不干政的郡主，一个未入仕的白身，何敢对我用刑！” “你一个五品长史，有本郡主送你上路，就别身在福中不知福了——三七！” 三七一把拔刀而上，忽然脚步一顿想起什么，看了眼手里的大刀，转头望向裴子宋那柄文人雅士的剑，伸手过去。 姜稚衣一愣，压低声问：“换刀做什么？” 三七用气声答：“少将军说的，在您面前杀人文雅点，不能吓到您。” “……” 像被动摇了军心一般，姜稚衣鼻头酸意上涌，眼眶发热，强忍着将泪逼退回去，冷声道：“……我现在命令你吓到我，吓不到我，军法处置！” 三七敛了色，颔首应是，点了几名玄策军一同上前。 “郡主饶命——郡主饶——” 十几柄亮晃晃的弯刀高高举起，重重落下，十几颗血淋淋的头颅滚落四散。 姜稚衣浑身一颤，望着那些血流如注的豁口怔怔垂下眼，盯着滚到自己脚边的那一颗头颅一阵头晕目眩，胃里翻江倒海，几欲呕上嗓子眼。 惊蛰悄悄抬起手，支撑住了她的后腰。 裴子宋呼吸一滞，也在这杀戮场里也感到了窒息，片刻后握紧了手里的剑，稳了稳神转头看向姜稚衣，轻声道：“你去马车里吧，接下来交给我。” 他们拿出这样的阵仗，自然并非为了处决魏寂这么简单。 魏寂方才将大批玄策军拖在粮仓，一则为减少他们身边的守备，二则必定也趁机在军营散播了动摇军心的言论。 当着全营的面，一句句将是非分辩清楚，是为了把涣散的军心揉起来。 血腥味在热夏的空气里四溢弥漫，姜稚衣屏息缓过这一阵眼冒金星，朝裴子宋轻轻摇了摇头。 既然她来说最好，那就她来。 姜稚衣指尖掐紧了掌心，努力提上劲来，慢慢抬起靴尖，往前迈了一步：“这就是叛徒的下场，诸位都看清楚了吗？” 少女声色泠泠如泉，轻似浮雾的裙裾飘飘然拂过脚边那颗头颅，如见天上的仙娥举起屠刀，全营士兵目光震动地看着这一幕。 “魏长史方才有一句话说的对，永盈郡主从未见过战事，但是，玄策军的少夫人见过。”姜稚衣双手交叠于身前，目光缓缓扫过这一张张蓬头垢面的脸孔。 “哪怕朱刺史遇害，魏长史投敌，下一拨敌军或许很快就要到来，我亦不惧，诸位首战告捷，城中尚有曹司马主持大局，营里剩余粮草仍可支撑数日，难道要比我先退缩吗？” “诸位以为叛贼要得民心，便不会屠城，投降是条活路，对于别州而言或许是的，但对杏阳而言，河东既然要拿它当作抵御河西援军的堡垒，那么一座堡垒里，岂可容下两种颜色的旗帜？即便诸位将这座城池拱手相让，叛军入城的第一件事也是屠光当地所有守军，以绝后患！我父宁国公与河东节度使为旧识，我曾称范德年一声范伯伯，知他是宁可错杀一千，绝不错放一个之人，所以诸位与我一样，没有退路可言！” 一众士兵牢牢捏紧了拳头。 “我们唯一的出路，便是拼尽全力守住杏阳，等待河西援军抵达。今夜，诸位与我河西玄策军并肩作战，当亲眼见证过玄策军的能力，这仅仅是我军中一百名将士，此刻正朝杏阳日夜兼程赶来的，还有数以万计的玄策军，还有曾千里奔袭，孤身深入北庭的沈少将军。” “沈少将军于敌境尚可逆风奔袭千里，何况从河西至关内一路，所有关卡城池都将为玄策军开道让行，诸位将士——”姜稚衣一把抽出裴子宋手中那柄剑，“可愿与我一同相信沈少将军，可愿与我一同共御外敌？”
第80章 回官衙的路上, 姜稚衣听裴子宋说起方才带兵搜寻朱刺史下落时，顺道从同行官吏那儿打听来的情况。 原来朱逢源是去年才调来杏州任职刺史，前任杏州刺史因养匪自重, 有反上之嫌而被问罪罢免，魏寂本以为自己有机会升迁上任, 结果朱逢源突降, 又是个不肯放权的, 反令他这个二把手渐渐有名无实，所以他一早便心生不满，大概是因为这样, 才叫河东的人钻了空子，收买了去。 想起朱逢源和妻女的死状，姜稚衣闭了闭眼, 让人将三具尸首收殓，待战后好好安葬。 到了官衙，姜稚衣被惊蛰搀下马车，还没来得及换下染血的裙衫, 听说曹司马有事请示, 又和裴子宋一起匆匆赶到正堂。 堂中三十许的中年男子听见脚步声回过头来, 刚要上前, 一眼看见姜稚衣，对着她的脸一愣, 出神般站在了原地。 姜稚衣跟着一愣，望着对面人发直的眼神, 奇怪地偏头看向身边的裴子宋。 裴子宋上前一步，挡在姜稚衣身前：“曹司马何事请示？” 那头曹沉猛然回过神来，颔首拱手：“下官曹沉, 见过郡主、裴公子，城西粮仓只抢救下十分之一粮草，城中另一粮仓存粮六月里抽调了半数去南面，此前又在魏长史鼓动下开放给了流民，如今亦仅余三成，还需要供给城中流民，下官以为当务之急是未雨绸缪筹措补给，所以前来请示郡主，等天一亮是否向城中百姓征收物资，除口粮外还有铁器、刀具等装备，石灰、灯油等家用，以及下官想动用金汁。” 姜稚衣和裴子宋可以抓细作，振军心，但落实到具体事务还得依靠当地官吏，像曹沉所说的这些，他们便还未想到。 听见“金汁”这熟悉的词，姜稚衣微一恍神，想起了四月在玄策大营观摩过的那场攻守城战。 那次观摩之后她问过元策，原来金汁如果用金银铜铁等物烧炼，杀伤力更强，但这些物资贵重稀少，不易筹措，所以通常以廉价易得的粪水为替。 “曹司马身为一州上佐，如今自可代行刺史之职，这些事尽管放手去办。”裴子宋代姜稚衣答。 姜稚衣在裴子宋身后补充：“我听说金汁里若加入金银铜铁烧炼威力更大，我随身携带有金银器物，一会儿请人送去军营，这城中应当也有富户，可否向他们也征收一些？” 曹沉诧异抬起眼，像在意外她竟懂这些，忙道：“城中确有世族富户，但征收起来恐怕会有阻碍，毕竟都是身家，万一征收不成，反引起民乱……” 姜稚衣摆摆手：“这个不必担心，我请人拟好欠条，盖我私印，凡捐贵重器物者，皆记下价值数目，今日拿出多少，战后可从我这儿得两倍，本郡主别的不说，钱是真没地方花！” 裴子宋：“……” 曹沉：“……” “得郡主慷慨解囊，此事定可办成，下官这就去安排。”曹沉告退。 等曹沉走出正堂，姜稚衣问裴子宋：“你看这位曹司马可不可靠？” 裴子宋回想着道：“此人行事老练，十分缜密细致，今夜朱刺史失踪的消息一来，他第一反应便确认刺史印可有丢失，得知粮仓被烧，又第一反应派人去查看军械库是否出了岔子，听说前任刺史被罢免之后，当地山匪也是他一力清剿，只不过他只干实事，不曾居功，明面上政绩和功劳都是朱刺史的……总之目前看来应当是个可靠的，不过……” 经历过魏寂的事，裴子宋和姜稚衣都有点杯弓蛇影，毕竟一开始他们也觉得魏寂看起来是个可靠之人。 裴子宋垂眼看着姜稚衣：“这位曹司马看你眼神古怪，还是由我去打交道，如今刺史长史都不在了，之后你便坐镇官衙，我跟着曹司马去外头，能做的你都已经做了，好好睡一觉吧。” 听见“睡一觉”这三个字，压了一整夜的疲倦如潮水涌向四肢百骸，姜稚衣强撑的意志坍塌下来，眯缝着眼点了点头。 拖着沉重的腿脚回到后院，姜稚衣被惊蛰伺候着换下一身染血的裙衫，走到面盆架前洗手。 面盆里盛的是纯净的水，看着看着却好像成了浓稠的血，还有一颗头颅浸泡在里头。 姜稚衣一个激灵收起手，急忙退后，喘着气盯住了那盆水。 “怎么了郡主？”惊蛰吓了一跳。 眼前猩红的画面消失不见，分明只是一个再寻常不过的面盆。 姜稚衣颤动着眼睫，摇摇头示意无事：“就是有点——”话未说完便转头扶着架子干呕起来。 惊蛰慌忙去拍抚她背脊。 胃腹空荡，姜稚衣一连吐了几次，只吐出几口酸水。 惊蛰心疼地递上一盏热茶，眼看郡主没哭，她都想哭了。要震慑动摇的士兵，非斩首酷刑不可，郡主为表决心也不能露怯，竟直到此刻才将这酸水吐出。 姜稚衣接过热茶捧在手心，漱过口缓了缓劲。 “郡主，您没事吧？”惊蛰看着她白得像纸一样的脸色。 “他不在，我不能有事的……” 姜稚衣抬起眼望向窗外西北的方向，夜色深浓，黎明未至，当真是好漫长好漫长的一夜。 她今夜在军营说的话看似底气十足，却没敢加上一句时限。 三七与她说了，玄策军的骑兵在一人多马、舍弃辎重的情形下，一昼夜至多可急行三百余里，然而那是一昼夜，不可能连续三昼夜如此不眠不休地急行。 所以，即便元策在京畿落难的当日得到调令，从姑臧到杏阳这一千来里，最快也要六日。 六日都已是掉队、损耗七八成兵马的代价，也就是说，一万骑兵从姑臧出发，真正能在六日之内抵达杏阳的人马最多只有三千。 更何况玄策军根本不可能那么快得到调令。 她相信他一定会全力赶来，可是万水千山，鞭长驾远，她和杏阳要撑过的日子……恐怕还有很多。 翌日午后，姜稚衣在一阵号角长鸣声里惊醒过来，蓦地从榻上坐起。 耳边嗡嗡作响，一瞬间竟不知是梦境还是现实，因为这样的梦在这一觉里，姜稚衣已经做了太多太多次。 怔神间，惊蛰的声音在外间响起，似乎在问三七“多少人马”。 姜稚衣清醒过来，掀被下榻：“叛军打过来了吗？” 惊蛰闻声快步入里：“郡主，应当是附近州治被攻陷，叛军腾出兵力集结向我们，眼下约莫两万人马在攻打南城门。”
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