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叶扶琉轻轻松松立在墙瓦高处，裙摆纹丝不乱，视线满是惊叹。魏桓若有所悟，把手中的青玉犀角杯扬起，借着明亮灯火展示玉杯全貌。 那道目不转睛的视线果然追随玉杯而去，少女发髻上簪的流苏金线微微摇晃着。 五官在夜色里自然是看不清的，但雪白的肌肤显眼，明亮的眼神耀眼，因为惊叹而不自觉地微微张着嘴，粉色水润的唇瓣同样饱满而显眼，有点像话本里昼伏夜出的野外精怪。魏桓失笑于自己的突兀念头。 “天晚了，下去罢。脚下踩稳。”他把犀角青玉杯放回桌上，“劳你今晚看顾。叶小娘子喜爱这玉杯，等魏大回来了，我让他送去隔壁，供叶小娘子赏玩便是。” 叶扶琉其实一眼就看中了玉杯。她眼光高，看中的都是好物。 不过她做生意讲规矩，太缺德的事不做。魏郎君人不错，好端端地在自家喝酒，把人家杯子薅过来算什么。 “杯子别送过来。”她半真半假玩笑说，“真把杯子送来，我可不见得送回去了。” 魏桓慢悠悠地舀了一匙汤，“我说‘送去叶家供叶小娘子赏玩’，就是以物馈赠，没准备拿回的意思。” 叶扶琉翘了翘形状漂亮的唇角，“我说‘杯子别送过来’，就是你自个儿留着喝酒，我不抢人心头好的意思。你这青玉犀牛杯藏得深，连魏大都不知道，应该是魏郎君的珍爱之物？既然珍爱，留着吧。” 魏桓的指腹缓缓摩挲着犀角杯。 杯子年头不算太久远，不过用料罕见，算是值钱物件了。拿去市面上轻易可以换个七八百两银。 上次谢礼被拒，他猜想，或许是邻居眼光太高，看不上区区百两银。 价值千金的大楠木柱没有被半夜扛走，他猜想，或许木料太重，邻居有心无力，扛不走。 这次的犀角青玉杯值钱又精巧，被她当面撞上，他索性明晃晃地展示于灯下，默许她拿走。 瞧着像是喜欢的样子，居然舍得不要。 魏桓思忖着，目光垂落在玉杯上。杯沿晃了晃，青玉杯倒映出一晕光。 他有些看不透她。 叶扶琉欣赏够犀角青玉杯，喊了句，“我回去了。有事高声喊我，别敲锣！” 魏桓无声地弯了弯唇。 叶扶琉跳下木梯，继续和素秋边饮酒边算账。 墙头闹腾出的动静不小，树上蝉鸣许久没有声响，静了好一阵，才有胆大的知了重新陆陆续续地鸣叫起来。 蝉鸣声再度充斥两边庭院。 此起彼伏的蝉鸣声里混杂着噼里啪啦的算盘珠声，分明是极吵闹的，不知为什么，喧闹的噪音入了耳朵，反倒显得这个寻常的江南夏日更显静谧宁和。 魏桓也听到了蝉鸣。 之前有么？ 或许是有的。但他晚上都歇在内院书房里。书房外只栽种了几枝伶仃细竹。少了夏日江南的浓密树荫，自然不会有多少蝉鸣。 这般响亮的蝉鸣，想必叫了很多个夜晚，他之前竟没注意过。 蝉鸣声里，隔壁清脆动听的说笑声穿过院墙。每隔一刻钟，必定停下来，抬高嗓音喊一声。 “魏郎君。” “魏三郎君，应个声。” “睡着了，魏三郎君？我梯子还架着呢。你再不应声我可要看看你了。” “没有睡。” …… “魏三郎君，起风了，可要我送你回屋休息？” “你如何过来？” “梯子还架着呢。” “别。”魏桓抬手缓缓舀动着绿豆百合汤，“夏夜静好，我在庭院坐坐无妨。叶小娘子。” “嗯？” “你今晚喝得不少，酒醉当心热风寒。” “我才没醉。酒量好着呢。” …… 风动树枝，蝉鸣庭院。 —— 沈璃坐在酒楼临河的阁子里喝闷酒。 这是他停驻在五口镇的第二个旬日。亲信围坐身边，低声道，“怎么了？大当家之前不是说，这趟十拿九稳，可以从叶小娘子手里压价么？” 沈璃不应，抬手揉了揉眉心。 他认识叶扶琉两年了。两家做成的交易不止三五桩。他对叶扶琉的心思远远不是“上心”两个字所能描述的。 这两年叶家商船在江南两路地界到处转悠，他的沈家商队也没怎么出过江南。 十七八年纪未出阁的小娘子，邀他单独上船谈生意，闲剥菱角，当面笑嗔。他自以为有八九分把握，他对叶扶琉上了心，对方对他同样不是毫无心思…… 他起了点试探心思。看看性情刁钻的叶家当家小娘子可愿意为他退让几分。 没想到翻脸跟翻书似的。 压根没把他放在心上。 今天在叶家听到那句干脆的 “同意直接把货拉走，不同意你自己麻利地滚”，他心都凉了半截。 沈璃推开木窗，远眺北边的船坞。 叶家的几十艘商船都停在船坞里，夜里灯火通明，来往船坞的采买生意人如流水。 官府发下来的缉捕令是一张底牌，但他不想轻易动用这张底牌。一旦动用缉捕令作为逼迫手段，叶扶琉从此才叫真正和他翻了脸。 不到最后一步，不至于。 他只是想顺顺当当讨个夫人回去，不想结一世的冤仇。 他望着船坞方向出神时，却有亲信发现近处的异常，惊讶指向街边，“大当家看，那边被人围着打的秃头，是不是林郎中？他怎么又挨打了？” 浮云散去，月色映亮暗巷。 月光照亮一张青青紫紫的肿脸，锃光瓦亮的秃头。 嘿，挨揍的还真是林郎中！ 沈璃心里一动，想起叶扶琉今天主动问起林郎中给魏家看诊的事。 一个未出阁的小娘子，关心隔壁未婚娶的病郎君…… “去几个人，把林郎中扶上来。我有事问他。”
第16章 月上中天。算算时辰，如果江家铺子商谈顺利的话，魏大该回返了。 叶扶琉起了倦意。 “魏郎君。”她泪汪汪地打个呵欠，声音里带出七分困倦，“你那边安好就应个声。” 隔壁果然应了一声，沉冽嗓音在深夜里格外清醒，“我安好。” 顿了顿，又道，“叶小娘子困了自去休息。” “不成。”叶扶琉看看天色，“魏大还没回来。我答应了他看顾你。” 一墙之隔，魏桓握着瓷匙，缓缓搅动手边的绿豆百合甜汤。“做你们这行生计的，都如此重诺？” “那是。”叶扶琉理所当然地应下，“生意人不重诺，失了信用，谁和你做回头生意呢。” 魏桓抿了口尝不出滋味的甜汤。“回头生意很多？” “老主顾多。”叶扶琉回应得干脆。 头顶的月色圆又亮，叫她想起黄灿灿的金饼。谈起生意，连困意都清醒七分。“头回生二回熟。魏郎君，再做一笔生意，我们也是老主顾了。” 魏桓瞥了眼身侧的花梨木灯台。 铜灯位置调到最亮，魏大临走前装满了灯油，足够点亮到后半夜，灯光映亮大半个庭院。 日晒雨淋多年，木榫烂透，架构全无，散成地上一堆长短木料，硬生生被修复得焕然如新。 不得不说，叶家这位当家小娘子是有几分本事在身上的。 “再说罢。”魏桓慢慢地舀起半勺绿豆汤。 “身边不缺什么。” 做生意的行商，最听不得别人说他不缺什么。 什么都不缺，那还怎么做生意？ 叶扶琉想也不想就道，“魏郎君，你缺东西啊。天天早晨在木楼上坐着晒太阳时，你不觉得身边少了点什么？” “哦？”魏桓随意地抿了口绿豆汤。 尝不出滋味，但绿豆煮的极度软烂，入口即化，与其说是豆食，倒更像是流食。或许是没有放糖的缘故，沿着喉咙滑下去时并未引起刺激剧痛。 “我身边少了点什么？” 叶扶琉仰头遥望天顶明亮的一轮月色。月色发散清辉，仿佛金饼澄光落入怀里。 “家私对称为美，木椅成对为佳。我看你家木楼上的家私俱是名贵的紫檀木质地，桌椅茶几书案俱全，木椅怎么只放了一只？看着怪异得很。魏郎君，你缺一只木椅啊。” 魏桓神色不动，又抿了口绿豆汤。 “只我一人独坐，何须成对的木椅？” 叶扶琉谈生意向来不急不忙，慢悠悠地接着话头往下说。 “说来也怪。人缺东西的时候，都觉得自己什么都不缺。只有那东西补上了，才会惊觉原来之前竟然匮乏至此。魏郎君，给你木楼上补一只紫檀木椅，你先试试？不满意不给钱，把椅子退回来便是。满意了再出价不迟。” 魏桓舀汤的动作顿住。 视线转过院墙方向，往对面瞥了一眼。 世界之大，无奇不有。是叶家四娘做生意的路子奇葩，还是他见识少。 先供货试用，满意再给钱。现在的偷家生意……行内竞争很激烈？ 围墙对面沉寂无声，叶扶琉丝毫不急躁。做她这行生意的都是大主顾，急不得。她掩口打了个小小的呵欠。 “魏大怎么还不回来。” 说曹操曹操就到。话音才落地，门外就响起一阵急促的敲门声。素秋喜道， “魏大回来了。” 她起身去开门，门外却响起秦陇的声音。“主家，开门。我把猫儿盆拿回来了。” 哟，原来不是魏大，而是两天不见人影的自家大管事。 叶扶琉起身出门迎接，秦陇果然迎面站着，身后跟随了一位襕袍大袖打扮的清隽白面文士，三十出头年纪，留三绺短须，怀揣着一个眼熟的猫儿盆。 那中年文士身后还有人。 身穿便服的四名大汉，脚上穿着官衙皂靴，背手直身，叉腿站着，眼神炯炯盯着叶家大门。 叶扶琉：“……”这又是哪路的官差？ 清隽白面文士往前两步，托着猫儿盆自报家门： “本官姓卢，乃是江县此地的知县。这位便是叶家当家的叶小娘子？莫要惊慌。本官亲自将你家的汝官窑猫儿盆送回叶家门外，完璧归赵，你可收好了。” 卢知县当场还了猫儿盆，转头怒斥秦陇，“小子狂妄！莫再堵县衙口讨要东西了！若不是看你拳脚功夫了得，屡屡抓获盗贼送官，本官定要治你个咆哮公堂之罪！” 叶扶琉：“……”好家伙。 她翘了翘唇角，回身笑看秦陇一眼。 眼神明晃晃地说，【你有本事。讨个猫儿盆的事，把知县大人给领回来了？】 江宁府的缉捕令发下来才几天？卢知县肯定看过。缉捕令画得像不像是一回事，开门见官儿是另一回事。 秦陇气恼地摊手，【他硬要跟来。我能怎地？】 叶扶琉看了眼周围越聚越多的人群：【我觉得事情不简单。】
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