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众多的长衫青袍里夹杂一角明亮的石榴红，叶家小娘子居然就坐在那沈氏行商的身侧。 两人坐得近，那沈氏行商摇着折扇，不知在和她私下里说着什么，从袖中取出一张黄纸，在叶扶琉面前飞快闪了下便收回去，唇边随即挂起笃定的笑。 魏桓看在眼里，又皱了下眉。 “沈氏行商取出的黄纸……看着像官府公文？” 魏大在身侧也瞧见了。 “是官府公文制式。”他肯定地道，“最上头写‘缉捕令’三字，中间画了幅画像，下面还有几行小字，应当标注了悬赏细节。是缉捕公文无误了。” 魏桓盯了眼沈璃的微妙表情。得意？要挟？胜券在握？ “画像画的是男子还是女子？” 魏大一怔，“郎君见谅，没注意看……” 这边正说话间，那边叶扶琉翘着唇角，不知应了句什么，沈璃脸色微微一沉，再度掏出袖中黄纸，这回当着众人的面摊开。 “最近听闻了一桩江宁府的奇事。”沈璃的动作将周围不少视线吸引过来，不紧不慢当众开口。 “某府贵人不幸被骗，人屋两空，悬赏五百两银缉捕逃犯之事，各位可有听说？” 他说得虽然含糊，但事情过于离奇，当即有消息灵通的行商哈哈大笑，同样含糊地应和，“不就是中了仙人跳，宅子被人连夜拆光的那位吗。怎么，沈兄手眼通天，拿到官府的缉捕令了？” 坐得近的几个行商起身凑过来看画像。 看清楚画像的行商惊叹咂舌，“这逃犯果然长得标志！哎，等等……” 另一个看清楚的也疑惑道，“哎哎，等等……怎么看着有点眼熟……” “画像有点眼熟，有三分像叶小娘子是吧。”沈璃接过话茬，成竹在胸笑道，“可见天底下长得标志的小娘子，五官轮廓都有几分相似之处。” 有和叶家做过生意的行商当家恍然道，“可不是！轮廓乍看是有点像！但细细去看，眼睛决然不像。缉捕令上的逃犯是丹凤眼嘛。和叶家娘子半点不像的。” 众人同时笑了起来，冷场片刻的宴席总算恢复之前的热闹。 叶扶琉单手撑着下巴，纤手素白，衬得粉色指甲新涂的蔻丹朱红，剔透如琉璃的一双乌黑眸子不冷不热地看着席间闹剧。 “沈大当家想说什么？”她的语气也不冷不热的。 “我说叶家今年生意亏本，拿不出许多金银，只能按低一档捐些布帛绢丝，沈大当家就指桑骂槐，说我是做仙人跳的？看不起布帛生意的行当还是看不起我叶家？笑话谁呢。” 沈璃被当面骂了，倒也不恼怒， “不谈生意亏本不亏本，只谈相貌。谁让叶小娘子长得有三分像逃犯呢。这可怨不得别人。”他随手把缉捕公文折起收入袖中，口吻听起来像是席间随意闲谈。 “若不是我知晓那几日叶小娘子的行踪……只看这幅缉捕令的话，心里也会生出几分不好的猜想，对不对。” 他话里有话，当即有几个看热闹不嫌事大的行商起哄撺掇，叫沈璃把话说明白了，江宁府贵人被人设局哄骗了的那几天，叶小娘子的行踪到底在何处？ 沈璃的狐狸眼微微眯起，觑着叶扶琉，笑而不语。 俗话说，捉贼捉赃。 作为赃物的两百三十块汉砖，此刻就埋在叶家宅子某处的地下。 江宁祁世子重金悬赏的那位，是不是叶家小娘子本尊，她自己心里清楚的很。 这么大一个把柄拿捏在他手里，当着众人的面，他就不信她叶扶琉敢跟他硬抗。不怕他真把她告发了，蹲监去？娇滴滴的小娘子入了监牢，还能落个什么好？做他沈家的夫人有什么不好？ 她服个软，他当众替她担保，也就是一句话的事。 叶扶琉也笑了。 “生意不成仁义在啊，沈大当家。我跟你的生意黄了，你张口就胡说八道，大可不必吧。” 沈家送来的酒和饮子她一口没碰，面前摆的是叶家自己做的荔枝膏饮子。 叶扶琉抿了口冰凉的荔枝膏，抬高嗓音对在场众人道， “叶家跟沈家做过几笔买卖而已，我跟沈大当家没熟到互相递送消息的程度。叶家货船走水路，沈家商队走陆路，你沈家能知道我行踪？你如何知道我行踪的？派了探子盯梢不成？” 席间再度哄笑起来。众多双眼睛意味不明地在两人身上来回扫来扫去。 沈璃的脸色微微变了，语气带着三分警告道，“叶小娘子，你气性上来，不知道你自己在说什么了。你隔三差五出门做生意，在船上一待三五天不下陆地。江宁府案子事发是四月下旬发生之事。那几日你可不在叶家。去了何处，做了什么，在座能替你作保的，除了我沈璃还有谁？” 叶扶琉直接把半杯冰饮子砸他身上了，起身道， “滚你的！” 沈璃半边衣裳连被淋了个湿透，浑身狼狈，脸色难看之极，瞪视着叶扶琉不说话。 旁边赶紧上来几个两边都相熟的行商劝和，叶扶琉理都不理，高声招呼素秋出来： “拿纸笔来！把我叶四娘的相貌生平写在纸上，连夜送去江宁府，找门路递呈给上去，叫官府不必到处悬赏抓人，直接来五口镇叶家找我，看看我是不是拘捕令的逃犯！” 话说得太绝，反倒显得沈璃之前无事找事的不占理。素秋以眼神确认无误，当真去拿纸笔，按叶扶琉的口述当场开始写相貌生平。 在座的各行商都坐不住了，纷纷反过来劝说沈璃当面认个错。 沈璃擦着身上淋漓汁水，冷声道，“你真要把事做绝？” 叶扶琉不仅要把事做绝，而且要当众做，大张旗鼓地做。 素秋一笔一划，按照自家小娘子的口述，当场写下生平文字。 “江县五口镇叶氏，经营布帛绢匹为生。叶氏四娘，当家三年有余，生意遍布江南两路，名下布庄计二十五处，商船四十艘，雇请掌柜伙计七百余人。” 叶扶琉继续口述，“叶四娘其人相貌，瓜子脸，圆杏眼，身高六尺二寸，祖籍吴地钱塘人氏……” “好了好了。”几个相熟的行商赶紧过来打圆场，“尚未出阁的小娘子，何必把自己的身高籍贯当众报给所有人知晓。哎呀，沈大当家，你心仪叶家四娘，大家有眼都看得出，但是落花有情，流水无意，你何必故意为难人家呢……” 边数落着边抢过记录生平相貌的纸张，当场撕个粉碎，碎纸洒了满地。 沈璃坐得近，身上沾染了不少碎纸屑，忍着气一一拨开。抬眼时却发现叶扶琉居然还站在原地，漂亮的嘴角翘起，一脸似笑非笑的神色。 沈璃最多也就闹腾到这个程度了。光脚的才不怕穿鞋的，沈璃自己就是那个穿鞋的。再掰扯下去，牵扯出两人船上验货，他自己能跑得脱？叶扶琉笃定他不敢把事做绝了。 她抬着下巴斜睨过对面身上狼狈模样，眼神晶亮亮的满是挑衅，又带股说不出的得意劲儿。 沈璃胸腔里砰地剧烈一跳。 周围人声嘈杂混乱得很，他理不清自己现在什么想法，只突然觉得之前执着的种种——治服她的小性子，让她懂得退让，愿意向自己低头——都是些什么玩意儿？ 从他头天认识叶家小娘子开始，她就是这样的性子。他起先只想带她回家做夫人，把明艳又刁钻的小娘子压进帐子。后来为什么中了邪似的，非得方方面面压她一头？ 沈璃仿佛醍醐灌顶，被当面一盏冰饮子给泼清醒了。他擦干净身上痕迹，起身给在场众人做了个长揖告罪。 “今天沈某举措失当，借酒意非议了叶小娘子，扰了宴席雅兴，是沈某的不对。至于叶小娘子这处，沈某改日再亲自登门，负荆请罪——” 话音没落地，叶扶琉已经斩钉截铁道，“叶家不接待！” 与此同时，一墙之隔的邻居魏家方向，传来另一个沉静的嗓音： “四月下旬那几日，叶小娘子去了何处，做了什么，魏某可以作保。” 人应该就站在隔壁院墙下，相隔不远，叶家这边的宴席众人都清晰可闻。 人群轰然炸开了锅。 作保来得猝不及防，叶扶琉的眼睛瞪圆了，准备走的沈璃也不走了。 有行商高声道，“隔壁说话的可是魏家郎君？详细说说看。” 魏桓站在隔壁院墙下，语句从容，不疾不徐往下分说。 “魏某重病久治不愈，家中寻了许多郎中，药石无用。四月下旬，魏某得知叶家乃是本地行商，熟谙江南人事，因此，以一块金饼作为酬劳，恳请叶小娘子代为找寻良医。” “叶小娘子接了金饼酬劳，于四月底出行，于江南地带找寻合适的名医。先请来隔壁县镇的齐老郎中，其次请来本地的林郎中。” “寻医之事，乡邻可为人证，金饼可为物证。各位如果不信的话，可以要叶家当场取出金饼展示。” 沉静平缓的嗓音，徐徐道来，有理有据，令人从心底升出信服之意，行商们议论纷纷。 “原来如此。” “之前吵了半日都没说清楚叶小娘子的行踪。如今总算有个明白人，解开了众人心里疑虑……” 叶扶琉使了个眼色，素秋小跑回内宅，果然取出一块黄灿灿的足金饼，当场展示给众人。行商们啧啧惊叹。 “之前就听说魏家财大气粗，存有许多金饼。传言竟是真的。” “这金饼和林大郎压在赌场的那块金饼一模一样，是魏家的无疑了。” “原来四月底叶小娘子出镇子，是替魏家寻郎中去了。嚯，一块金饼的报酬，给我的话我也即刻动身啊。” 人证物证俱全，在场众人再无疑虑。魏家那边把来龙去脉解释清楚，也再不开口，就此安静下来。 今天酒足饭饱，该商议的都商议得差不多了，各行商闹哄哄地告辞。 叶扶琉客客气气把人送走，给短工娘子们结了工钱。今天前院混乱时，抓着探头探脑不老实的男子迎头痛殴的有三位娘子，叶家额外多给一倍的辛苦钱，关了大门。 叶扶琉走回来时，隔墙喊了声，“魏郎君！” 院墙对面应道，“我在。何事？” 叶扶琉抿着嘴笑了笑。 “魏三郎君，真人不露相，你很厉害嘛。” 不愧是做无本生意的同行，跟她一样，张口就编得滴水不漏，跟真的似的。 如果不是昨夜才把两百来块汉砖整整齐齐码进冰鉴箱子里，她差点真以为自己接下金饼酬劳，四月底寻郎中去了。
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