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那二人见她走来，又严肃起来，抬手在她面前一拦：“大人，库房重地，大人可有侍郎大人的手令？” 柳青心里咯噔一下，面上仍是一副坦然样子：“二位，我是今日新调任的主事，只是想熟悉一下往年的判例，也不可以进么？” “大人有所不知，咱们衙门除了尚书大人、侍郎大人和郎中大人以外，其他的大人必要有侍郎大人的手令才可入内。” 那意思就是五品以上才可入内，只是说得委婉了些。 “可我听说主事历来也可自由出入库房啊？” “以前一直是如此，但自从孙大人统领咱们衙门，规矩就改了。” 柳青心里一沉，她在大理寺没日没夜地拼了三年，就盼着升任刑部主事，到此处来查父亲的卷宗。怎料如今进库房的门槛竟然拉高了。 若不是他们刻意掩藏证据，又何必如此……莫非这位继任的孙尚书也曾参与构陷父亲？还是说这是上头某位大人的意思？ 她当着两个守卫的面，还强作淡定，一出了后院，却觉得全身的力气都散尽了，干脆一屁股坐到游廊的台阶上不想起来。 来福扑扇着翅膀落到她的肩头，探出蓬松的小脑袋蹭了蹭她的脸。 “来福，我得升到五品才能查卷宗，”柳青一脸颓唐，“可是，有几个举人出身的能做到五品？” 当初她是顶替了过世的柳青师兄的身份，才做了大理寺的评事。柳师兄生前是举人，她便也只有举人的出身，而本朝五品以上的官员几乎全是两榜进士。 她还满心以为就此能揭开当年的真相，为父亲昭雪，谁知面前竟还横着这么一座大山。 哇哇——来福安慰道。 柳青叹了口气，轻轻抚了抚来福的小脑瓜。 另一侧的游廊深处走出两人，为首的这位二十来岁年纪，穿了身三品盘领绯袍，一路阔步走来，英挺而威严。此人剑眉舒朗，鼻梁高挺，下颌的曲线利落优雅，可谓俊朗非凡。然而他总是微抿着两片薄唇，一双星目略带着寒意，颇显得清冷薄情。 跟在他身后的那人一身师爷打扮，与他说话时微微弯着腰：“那小人这就回去向我家老爷复命了。沈大人您才刚接手刑部，玉沉河尸体的事，还请您千万留心。眼下谣言满天飞，又牵扯到天象、神明，皇上十分重视。一旦有个差池，怕被有心之人利用，说成是上天给朝廷降罪。到时候龙颜大怒，恐怕会波及大人。” 穿三品绯袍那人点点头：“都御史大人的爱护之心，沈延心领了，此案我会小心处理，请代我谢过大人提点。” 那师爷应诺，行礼告退。 沈延还了礼，目光却定在另一侧游廊下那一人一鸟的身上。 那人身形单薄，穿一身青色常服，正坐在台阶上，帮肩上一只油黑发亮的乌鸦梳理黑羽。熹微的晨光将他的侧颜染上一层薄薄的金色，极是清雅脱俗。 沈延将几个僚属略略回想了一遍，此人是个生脸，大概是今日才上任的那个主事。 本朝历来视乌鸦为恶鸟，与乌鸦如此亲近之人，他只见过两个。 除了前面这人，另一个便是他从前的未婚妻刘语清了。 许多年前，她跟着她母亲第一次来家里串门，有只小乌鸦总围着她飞。他生怕这个软糯糯的小妹妹被吓到，就要取了弹弓来打鸟。她却瞪圆了一双水盈盈的杏眼，质问他无缘无故的为何要伤她的鸦鸦。 他看见她芙蓉般的小脸上飞起炽霞，才意识到这娇滴滴的小姑娘竟然养了只乌鸦…… 他暗暗摇了摇头，怎么又想起刘语清了。早在刘家出事之前，她就已另嫁他人，如今应是儿女绕膝了吧。 想她做甚。 都怪这个新来的属下，他好不容易许久不想她了，被这人一搅合，有关她的事又一件件地浮现在眼前，犹在昨日一般。 他越看柳青越觉得烦躁，抿了抿唇，转身往游廊深处走去。 值房门口，他的小书吏正在候着他，他淡淡地说了句：“去各处通知一下，日后衙门里不许养鸟。” …… 柳青在廊下坐了一会，便重振了斗志。就她在大理寺的经验而言，若某个要案涉及早年官司，进库房查卷宗是极其平常的事。所以为今之计，便是多接要案，争取查阅卷宗的机会。 她容貌显眼，又是个生脸，回值房的路上，引了不少人注意。 “老梁，这就是新来的那个柳主事吧？可真是丰神俊貌。”一个穿五品补服的人满眼欣赏地望着柳青。 他身旁的主事梁虎嗤了一声：“老方啊，咱们这是什么地方？十三省和在京的要案都得靠咱们定刑名。没点真本事，光长得好看有甚用？” “人家哪里没本事了，听说他三年就核完了人家五年也核不完的案子，要不然怎么大理寺那么多评事，就他一个人晋升了。而且我发现他核案子还挺有一套的，去年不是有个荒野投井案么，咱们怎么都找不到证人。后来他将这案子打回重审，还让咱们去山庙里找证人。咱们一去还真就找着了，你说神不神！” 梁虎一听晋升的事就不痛快，他连着九年都没晋升了：“那算什么本事？他们大理寺只管复核，要断案还得靠咱。你让他自己断个案，看他断得了么！” 二人正说着，一个小吏慌里慌张地跑过来：“二位大人，顺天府来人了，说玉沉河刚刚又捞上来一具尸首，请咱们过去看看。” 梁虎抢先答话：“我们俩要提审犯人，你请柳主事去。” “我什么时候——”老方看向梁虎，却见梁虎一个劲地朝他使眼色，不让他讲话。 “您说今日新到的柳大人？咱们衙门的事柳大人怕还不熟吧。”小吏有些不敢相信。 “是啊，柳大人也是六品主事，怎么就去不得了？你莫不是小瞧了柳大人？”梁虎把眼睛一瞪。 “……哪能啊，小人这就去请柳大人。”小吏赔笑道。 这种棘手的案子，最好是几位主事一起办才保险，现在全丢给一个新来的，不是给人家挖坑是什么。
第2章 召唤 “玉沉河那事可不简单，”老方推了推梁虎，“人家刚来就塞给人家，不合适吧？听说皇上都要亲自过问了。这一个弄不好，抓不到凶手不说，还得把官丢了。” “有甚不合适的？”梁虎斜睨了他一眼，“他不是有本事么？哦，麻烦事都咱俩来，凭什么？” 值房里，柳青一听说另一位梁主事和方员外郎都正好有事，便觉得此事义不容辞，想都没想就答应了。 “是河里的浮尸没错吧？”她就问了一个问题。 “没错，大约半个时辰前浮上来的。” “那就好！” 浮尸内部早已腐败，不会淌血。她自从五年前见到父亲身死的那一幕，便添了个晕血的毛病，只能靠服药压制。 小吏：“……” 也不知是怎么个好法。 柳青同那小吏一起坐车到了玉沉河，那河说不上有多长多宽，但是深不见底。今日天阴，更是显得水色幽深，森冷摄人。河上有座石桥，连通南北两岸，若是不过河而是绕路走，要费上不少功夫。 一具尸身摆在堤岸上，上面覆着灰布。两个顺天府的衙差立在一旁。稍远处有些百姓朝这边望着，一副畏惧的神色，想看个究竟可又不敢靠近。 小吏帮柳青介绍之后，一个差役拱手道：“大人，这尸首刚捞上来不久，仵作已经验过，说是溺亡。” 柳青点点头，半跪到尸首旁。她将那灰布一掀，露出一具肿胀的尸身。那尸身四肢粗大，胸腹隆起，裸露之处现出深浅不一的污绿色。 此人颜面也已经肿大，眼球突出，双唇翻起，舌尖探出，看上去狰狞扭曲，极是骇人。 那差役看柳青模样俊俏，脾气好像也不错，便想跟她凑个话：“大人，这条河捞上来的尸身都吓人得很，全京城都说他们是被河神索了命，化成了厉鬼冒出来，您看是不是？” 柳青苦笑：“非也，人死后，体内腐败之气迅速充盈，溢满全身各处。尸身弃置久了，大多会变得如此……说起来，若真有鬼魂就好了。” 那就让父亲的魂魄来告诉她，当年究竟发生了什么。 那差役一哽，也不知她这话要怎么接。 此人面目扭曲，恐怕难以辨认身份，不过好在他身上的袍子还在，质地颜色依稀可见，腰间还挂了块麒麟状的羊脂玉，上面还刻了字。她又扒开嘴巴看牙齿，此人年岁不大，也就是二十出头的样子。 “可有据穿着打扮招贴告示，让家属来认尸？”柳青手握着那块玉，仰头问那两个差役。 那二人称是，其中一个犹豫道：“小的不敢乱说，不过永阳伯府的人三日前来报过案，说他们家三公子失踪了，他们留了他佩玉的样子，跟这块玉一模一样。” 他从怀里掏出个小册子给柳青看，上面画着许多人像和物品，想来是失踪人丁的特征记录。 柳青将尸身的年龄、身量、玉佩、穿着与本上的记录做对照，虽然尸首面目已难辨，但应当就是永阳伯府的那位公子。 是个健全的年轻人。 她一向仔细，想着仵作也许有疏漏，便将尸体重新验看了一番。这尸身从头到脚都没有明显伤痕，指甲缝里还残留了些淤泥。她便拉了袖子，探出白皙的皓腕，将那尸身的胸部轻轻压了压，觉出揉面般的触感。 此人的确是生前入水，溺水而亡。这个季节，尸体今日浮起的话，此人应当是三四天前落水的。 “到目前为止，此处一共捞起过多少具尸体？有几具是与这具类似的？”她此前只是道听途说，具体的情况并不清楚。 “回大人，这几日前前后后捞起来七八具尸首了，不过其中大多已经露了白骨，像这样的尸首只有——两具。”那差役回道，另一个差役点头应和。 也就是说新近的尸体只有三具。想来，百姓们听了河神索命的传闻，有些人丁失踪的门户纷纷雇人打捞，把早先的尸首也捞上来，显得一下子死了许多人。 “仵作可有验尸？也都是溺亡？” “正是，都是溺亡。” “……另外两具尸身可有人认领？可有残疾或者癔病？” “有。一位是永定侯家的二公子，另一位是个普通的书生，近日才中了秀才——都是年纪轻轻的健全人。” 才中了秀才大概不会想轻生吧。永定侯在朝廷里也是如日中天，他家的二公子，日子应该过得也不错。这二人都不像是自尽而亡。 莫非是意外落水？柳青起身望了望河上的石桥，栏杆并不矮， “这接连的落水，附近的百姓有没有看到过？” “您可不知道，”那差役苦笑了一声，“这附近的人个个都说自己看见了。有的说是水浪把人卷进去的，有的说是夜叉鬼跳上岸来抓人。小的一吓唬，说造谣的要挨板子，那些人又都说没看见了。闹了半天，就一个人是真看见了，是这片打更的，已经在那候着了，”那差役一指远处一个布衣短打的人，招手让他过来。
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