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出发那日，他虽和柳青同乘一船，但柳青向他行礼，他只当没看到。后来偶尔在船舱里遇到，他也只当不认识她。 柳青也是识趣的，有过这么几回就明白他的意思了，便也不再和他客套。这么一来，两人在船上一个来月居然没说过几句话。 柳青倒乐得自在，整日或是看书或是听来福叽叽呱呱。 来福从没见过这样一望无际的水，激动地整日在甲板上飞，飞回来就跟柳青报告这运河有多壮观。梁虎撞到她们一人一鸟在甲板上聊天，更是嫌弃她，生怕旁人以为他们是一起的。 他们在扬州下了船，码头上有个穿六品补服的人，一见梁虎就迎了上来。 那人生得修长，皮肤白净，眉眼口鼻似是融了苏南苏北人的特色。他自称是南京刑部的主事骆闻忠，操着一口标准的江淮官话。 梁虎和他一见面就很是亲热，二人互相问候了家小，还说起上次梁虎来的时候吃过的苏菜馆子。柳青与骆闻忠见过礼后，就在他们身后跟着。 看这两人的样子，若不是有她在场，或是顾及着官仪，这二人可能已经勾肩搭背了。 不过南京衙门这么空吗？他们只是两个六品小官，原本派个司务来迎接便可，他们却派了查案的主力来。如此劳师动众，不是很浪费人力吗？ 她忽然有个感觉，南京刑部恐怕和京师刑部相差甚远。 几人乘车到了南京，天色已经暗下来，要去衙门也得等明日了。 柳青想去官驿落脚，梁虎却还没这个意思，骆闻忠客气地给柳青另外找了辆车，就拉着梁虎去喝酒了。 柳青进官驿稍做洗漱，觉得体力尚可，就想去大名鼎鼎的秦淮河逛逛。 许多年前，她就念叨着要来金陵玩，栖霞山、秦淮河，她都要好好地走走看看。 沈延那时涎着脸说：“等日后我向皇上求个外放，到南京三法司做个清闲的官。到时我带着家眷上任，你不就能看个够了。” 她那时脸臊得通红，狠狠啐了他一口就起身走人了。 如今虽不是他带她来的，却也是因他才来的。说起来，她也不明白他为何会选她过来。他这人行事一向有原因，定不是拍脑袋拍出来的。 秦淮河两岸，妆楼与酒家林立。 华灯初上，光辉萦绕的乌瓦粉墙映在涓涓细波里，粼粼荡荡，迷乱了游人的眼。 五月温绵的风若吹若拂，柳青嗅着醉人的花露香和酒香，竟也被这风吹软了心肠。 游客如织，她放来福去河边玩乐，自己随着人流在岸边漫步了一段。行至桥边，她抬头一望，竟愣住了。 前方阑珊的灯火下，一人的背影十分熟悉。 那人身量高伟，穿了件天青色的细布直裰，腰间革带一束，隐隐显出腰背上结实的线条。他走得闲适优雅，时而朝河中眺望，原本那双寒星目，因眼中荡漾的水影舒柔了几分。 柳青还想走近些细瞧，却被身后超过来的几人挡住了视线，等她上了桥往下望，那人早已不见。 是她眼花看错了吧，她才想到与沈延的金陵之约，就将相似的人错看成了他。 他又不是个贪玩的人，怎会撇下衙门里的一摊事，跑到此地来游玩？ 她抚了抚肚子，五脏庙已空，她也没空想旁的，还是吃点东西要紧。 河对岸有家馆子似乎很是火爆，她便直接进了那馆子，点了她多年来心心念念的几样金陵名菜—— 盐水鸭、牛肉锅贴、梅花糕、再加一砂锅的煲鸭汤。多是多了些，吃不完就带回驿馆，反正她今日要一饱口福。 一会的功夫，几样菜肴就上了桌。 伙计将砂锅摆到桌中央，道了句“客官小心热气”，就利落地将锅盖提起。 雾白的蒸汽忽地蒸腾而起，浓郁温厚，好似一片白茫茫的帘幕。 柳青嗅着鸭汤的香气，探身去瞧那砂锅里的东西，待氤氲的白雾渐渐淡去，她才发现不知何时，一人已坐到了她对面。 那人穿了身天青色细布直裰，面容清俊不凡，两只骨节分明的手正不紧不慢地重摆他面前的碗碟。 一盘盐水鸭配一小碟蒜泥和一小碟香油，再加上一盘牛肉锅贴、一块梅花糕。唯独他那一砂锅的煲鸭汤摆不下，摆到了旁侧另加的小几上。 柳青眨了眨眼，瞅瞅两人一模一样的菜肴，一脸好奇地看着那人。 “大……大人，您怎么来了？”
第26章 约定 “怎么，我不能来？” 沈延也不抬头，只从袖中取出帕子，捋了捋筷子。 他对吃什么不大在意，却很要干净。 “下官不是这个意思，下官就是听说大人......” 听说他“思过”去了。 “柳主事，” 沈延知道她想说什么，抬头看了她一眼，“我一直有个问题，你对上司的恭敬好像一直有所欠缺——就不怕我日后公报私仇？” 他嘴角挂着一抹揶揄的笑，看来今日心情不错，平日他可不会跟下属聊这些有的没的。 “......下官其实......” 柳青仔细回想了一下，自打她做官那日起，对上司都是极恭敬的呀，难道他是怪她方才没有欠身行礼？ 说起来，她虽然不断地提醒自己，她与沈延的关系已不同于往昔，她要恪守对上司的礼节，但和旁人相比，她确实是在不经意间，少了几分恭敬，多了几分直接了当。 这也许是多年形成的习惯，却也是因她了解他的为人，知道他不会因这些虚礼小节而为难下属。 “下官早在大理寺就听说过大人的威名。三法司人人都赞大人人品端方、光明磊落、宽宏大量，从不会因这些小事为难属下，下官才敢在大人面前放肆。”柳青一脸真诚。 虽是奉承，却也有一半是出自真心。 “好，停，”沈延有些听不下去了，“快吃吧。” 他原就是随口那么一说，不知道的还以为他故意让下属拍马屁了。 “哦。” 柳青低下头去，下意识地从鼻子底下那盘盐水鸭里夹了一块送进嘴里。 “你这样就不讲究咯！” 沈延的声音又响起。 “啊？” 柳青以为自己听错了。 沈延也不答话，径自取了那小碟蒜泥，极为细致均匀地淋到自己面前的鸭肉上，又取了一小匙香油，星星点点地滴上去。 看他这认真仔细的样子，倒像是在完成什么了不起的仪式。 “要这样才好。”他看了看眼前油亮亮泛着蒜香味的鸭肉，似乎颇为得意。 柳青看了他一眼：“大人好像很懂得品鉴美食啊？” 才怪。这厮哪里懂这些，定是不知从哪里道听途说的。 他们沈宅的厨子烧的菜那么粗糙，她吃过几回就受不了了，他居然吃了二十多年。在衙门也是，他的书吏给他盛什么，他就吃什么，哪里是个讲究吃的人。 “不是我懂，” 沈延淡笑道，“是一位故人很懂，这个吃法也是她教我的。我倒是要看看，究竟有没有她说得那么好吃。” 柳青悬在空中的筷子一滞。 他哪有什么懂吃的朋友...... 那个故人莫不就是她？她早年看了一本关于南方菜系的食单，忍不住在心里憧憬这些菜肴的滋味，那时她与他无话不谈，想来这些也是对他讲过的。 “……您那位故人若是知道您还记得这些小事，当是感到十分安慰了。” 柳青半低着头，将手里的筷子戳齐再戳齐。 沈延品了品口里的鸭肉，苦笑着摇摇头。 “恐怕不会，她挑剔得很，定会嫌我不懂得挑时节。她说鸭肉要到中秋才最好，那时桂花的香气也沁进去了。” 他说着说着，似乎回忆起了什么，微微垂了眼帘：“——哪来这么些名堂。” 他说着话，嘴角已经不自觉地勾起来。 柳青很少见到他这样的笑容，一双墨黑的瞳孔里似乎蕴着无尽的怀念。 她忽然觉得心头涌上一阵酸涩，喉咙发干，含在口里的东西难以下咽，便抄起一旁的茶盏牛饮了一口，胡乱吞下去。 “你怎么了？”沈延偶然发觉她的眼眶显出些绯色。 “......没什么，下官方才被这锅里的热气嘘了眼睛。” 柳青连忙摆手，不着痕迹地眨了眨眼，把眼中的那阵湿润压回去。 沈延点点头，不经意道：“说起来，你点的居然也是这几道菜啊。” “......金陵名菜就这么几样，也难怪点的一样。” “嗯，也是。” 金陵名菜多了去了。但不懂吃的人，就特别好骗。 两人认真吃起来，才发觉这家馆子人流不断是有道理的。他们点的这几样菜，样样做得地道。盐水鸭皮薄肉嫩，牛肉锅贴外焦里嫩，梅花糕甜而不腻，煲鸭汤鲜香宜人。 柳青胃口小，没一会的功夫，就想吃却吃不进了，她看沈延虽然吃得文雅，但一筷子接一筷子的，一直没停过，心里不免得意。 待二人出了馆子，沈延还特意回头看了看那饭馆门前挂的牌匾。柳青看他薄唇微动，就猜到他在默默记下这馆子的名字。 这人也真是的，方才她问他这家是不是特别好吃，他就矜持地嗯了声，给了句“尚可”，现在却又偷偷地记人家的名号…… 时候已经不早，也该回驿馆休息了。他们两个外地人没有车马，便沿着河岸往能雇车马的地方走。 秦淮河中辉光粼粼，碧沉沉的柔波里几艘画舫徐徐而过。那画舫上的楼阁雕梁画柱，其精巧富丽不次于陆地上的楼阁。舫上的木桨击水，声声悦耳，一入一甩之间扬起凝在水中的脂粉香。 柳青看得心动，几番快步追上沈延，又因犹豫该如何开口，错过了机会。 沈延看着她的影子一会贴近，一会又落下，来回来去好几回，本来不想理她，后来竟也被她逗笑了。 “柳主事，” 他突然站定，低头看向差点撞上来的柳青，“有话就直说。” 柳青好不容易立住身子，略微酝酿了一下。 “......大人您久为衙门操劳，好不容易来到此江南风雅之地，下官以为大人应当疏解胸怀，怡情益身，才......” “柳主事，” 沈延做了个停的手势，“你平日不是挺敢说的吗？怎么这会绕来绕去的——究竟要我做什么？” “......” 柳青吞了后面的几句话，抬手一指那河上的画舫，“下官想邀您同乘。” 沈延抬头一望，见她说的是画舫，便淡淡笑了笑：“你自去吧，我还有些......” 他一瞬间似乎是想到些什么，沉吟了片刻。 “——也好。” 柳青总觉得沈延今日心情很不错，之前用饭的时候他就比在衙门里的时候话多，乘画舫的事原以为他不会答应，此时他却也站在了船头。 其实他原是坐在舱内的，无奈此时舱内正好有几个妆楼里的姑娘，自打他二人一上来就盯着他们瞧，他偶尔看过去，那几个姑娘就用帕子掩着嘴，左一眼右一眼瞟着他窃窃而笑。
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