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进宫谒见非同小事，为防着路上遇事耽搁，孟氏特意催着女儿早走了半个时辰。起先夏莳锦还觉没必要，可当马车行至芙蓉巷时，她不禁叹服起母亲的先见之明来。 她的马车，同别人的马车撞了。 撞个车原本也不算什么大事，该当赔礼的赔礼，该付银子的付银子便是，本以为马夫很快便能处理停当，然而夏莳锦在车内等了半晌，还是不见事情有个结果，于是转头吩咐：“水翠，你下去瞧瞧。” 她适才听着，对面马车上下来理论的是个伶牙俐齿且有些咄咄逼人的女子，或许水翠同她更好说些。 “是。” 水翠跳下马车，先向自家马夫问明了情况，便急急回到车旁的小窗回禀：“娘子，对面车上坐着位老夫人和小娘子，刚刚两车相互避让，结果反倒撞一处去了！那老夫人说是碰了头，她家马夫便将车横在了道中间，跑去请郎中了。” 这芙蓉巷的宽度虽可容两辆马车并行或是交错而过，但并无多少富余空间，擦碰乃是常事。一般若只碰碰轮毂没人会打嘴皮官司，可今日伤了人，就得有些说法了。 且夏莳锦今日进宫，坐得乃是侯府里最撑体面的一辆，既宽且长，在这窄巷里无法调转马头。对方将马车横在道中间，便是阻死了他们的去路，这显然是怕他们跑了。 夏莳锦长指轻挑起一侧纱帘，将个髹金的牌子递了出去：“报上安逸侯府的名号，就说咱们今日有十万火急的事耽搁不得，让他们先为老夫人看治，只要人没事，回头拿着这牌子来府里，所有花销及往后的补品等一应用度，皆由安逸侯府来出。” “是。”水翠接过牌子，去交给那女子，并将夏莳锦的意思转述了一遍。 那女子将牌子拿在手中反反正正地看了看，确定对方真的是安逸侯府的人后，抬眼看了看，若有所思。 水翠见她捏着令牌的指端都微微泛了白，疑惑的唤她：“小娘子？” 那女子便即收回神来，突然敛了气焰，变得好说话起来：“罢了，过会儿郎中来了只要瞧着人没事，我们不会追究的。”说着便将那牌子又还回水翠手中，自己则回了车上。 水翠正纳罕之际，有马蹄声从对面传来，停在了对面车的后方，水翠这角度望去，堪堪瞧见马屁股和一片深松绿的袍角。 是官？但这颜色的官服品阶并不高。 来人急急翻身下马，对着马车里连唤了几声“母亲”，水翠不禁心头一蹦，这声音是…… 水翠赶忙也跑回车里，夏莳锦见她慌慌张张的样，便问：“怎么了，对方不肯？” 水翠颦着眉，拨浪鼓似的摇头：“娘子，对面的人是……” “敢问车上坐得，可是安逸侯府的夏娘子？”外间骤然响起的一道声音，将水翠要说的话截住。 对方明明声线温醇，音色舒隽，可这声音在夏莳锦听来，却是厌恶无比。如今已无需水翠多说，她自听得出外头的人是谁。 而那人也很快自己报上了名姓：“在下翰林院修撰贺良卿，不知可否与夏娘子借一步说话？”
第29章 鸿沟 夏莳锦给水翠递了个眼神, 水翠立即心领神会，扬声说道： “贺大人有什么话就隔窗说吧，您与我家小娘子并不相熟, 实无借一步的必要。若是老夫人那边有什么不适，大人放心, 安逸侯府会一力承担, 绝不赖账。” 听出这是水翠的声音, 贺良卿神色微动。 也不知为何, 他明知水翠对自己恨之入骨, 可每回一听到亦或见到她，他还是觉得亲切，仿佛只要水翠出现, 他的莳妹也就离他不远了。 但水翠毕竟只是个丫鬟, 做不得任何主，是以贺良卿再开口时，还是对着主家小娘子：“夏娘子放心, 家母并无大碍，不劳侯府挂怀。在下想同娘子说的, 是另一桩事，是关乎……夏娘子的丫鬟，莳锦姑娘。” 水翠气得想当街骂人，不过被夏莳锦挥手安抚住了。夏莳锦倒是一副老神在在, 不骄不躁的模样, 只是红唇轻启间，声线染着淡淡的不悦：“说她什么？” 短短几个字, 却令贺良卿心魂俱震，宛如石化了一般定在车外, 双眼无限睁大着。 他连水翠的声音都能轻易认出，又怎会认不出心心念念的莳妹的声音？只是这意外之喜来得太过突然，让他毫无防备。 大喜骤降，通常人有两种反应，轻者欣喜若狂，载歌载舞，重者陷入懵怔，久久不言，需要时间去慢慢消化。 贺良卿显然是后者。 良久，车内的人都等的不耐烦了，指节轻叩了两下窗框，贺良卿才缓和了些许，神思渐渐恢复清明。 是了，他没有听错，莳妹此刻就在车内，与翠影一道服侍在夏娘子的身边。 这几个月来他苦寻她无果，挨了多少羞辱和棍棒，如今终于见到了，只隔一面薄薄的纱帘……再没有比眼下更合适的机会了，他要向她表明心迹和当初的无奈！ “莳妹，我知你就在车里，有些话我怕今日不说，转眼又与你咫尺天涯，再难相见……是以你若愿意见我，就请下车借一步说话，你若不愿见我，那我唯有当着夏娘子的面失礼了。” 贺良卿目含水光，殷殷盼了良久，不见他的莳妹下车，不禁难过地垂了垂首，就这么当着所有人的面为自己辩白起来：“当初在杞县，曹富贵手中握粮，挟杞县数万百姓的性命威迫于我，逼我就范……灾民的惨状，那日在茶肆里莳妹也曾亲眼见过，当知我那时是别无选择……” “送你离开后，我心如刀割，以泪洗面，夜半之时甚至懊悔不已地奔到曹府去想将你救回！那时的我已变得自私无比，杞县的百姓固然重于天，可直至失去你我方明白，你于我心中之地位远在高天之上，再没有什么能高过你……” 倾吐间贺良卿语带凝噎，自有一派闻者伤心听者流泪的悲切态，然而车内却不应景的传出一串银铃般的笑声，将眼下悲壮气氛打破，衬得他仿佛成了小丑。 贺良卿不置信地抬头凝向车窗，果见薄纱撩动间映出一位貌美小娘子的侧影，手掩朱唇，笑得打跌。 夏莳锦笑够了，便轻抬玉臂，阿露和水翠一左一右搀着她下了马车。 许久以来她不愿见贺良卿，只是出于厌恶罢了，并不是怕他什么。错的是他，她又有什么好躲的？ 且今日若不同他说开，显然会被他没完没了地纠缠下去，只怕要误了入宫的时辰。 当意识到车上的三人下来后，贺良卿连忙朝着中间的主家小娘子拱手拜下去：“贺良卿见过夏娘子。” 他二人一个是官，一个是贵眷，照理说夏莳锦多少应当还下礼，哪怕只是微微颔首。可夏莳锦压根儿没给对方这个体面。 刚刚贺良卿的一腔深情换来了无情嘲笑，如今的见礼又被忽视，心里难免对这位小娘子的矜傲作派感到不满。可到底是安逸侯府的千金，且极有可能成为未来的太子妃，他也是敢怒不敢言。 小娘子就站在他五步远的地方，见过礼后他将落在脚前的目光一点一点上移，不过他看的不是这位夏娘子，而是她右手边的丫鬟。 水翠总是喜欢穿着翠青色的衣裳，是以瞥见个裙角贺良卿便知左侧是水翠，那么右侧的丫鬟自当就是他的莳妹了。这样想着，他视线锁着右边的女子，一路向上缓移，然而目光才移至腰线，便察觉出不对…… 莳妹纤腰楚楚，衿带一束便不盈一握，而眼前女子虽算不得丰腴，却也没有莳妹那等流风回雪之态。 他急急将目光移到那人脸上求证，果然，不是莳妹。失落之情溢出的瞬间，他的余光被一抹明艳吸引，略向左移，终于看到了这些日子以来朝思暮想之人！ “莳妹！”贺良卿的万千相思脱口而出，双眼焕发神彩，下意识便朝前迈了一步。 水翠和阿露也立马上前迈出一步，展臂挡在自家小娘子身前，“贺大人自重！离我家小娘子远些！” 两个丫鬟的护主之举，终于叫贺良卿意识到一些不对劲儿的地方。再细看他的莳妹，鬟髻叠翠，绮罗曳地，这怎么看也不是一个下人能有的妆扮。 还有那双桃花眸子，再不似过去那般看向他时秋水湛湛。如今她的眼光薄凉，莫名透出一股上位者才有的倨傲，看他就似在看一棵树，或是一根草，不掺杂一丝的感情。 一时间许多不合理处促使着贺良卿理清，起先他想到的是上回太子殿下带莳妹游湖那件事，难道是太子看重莳妹，故而安逸侯也对她以半主之礼相待？ 没有道理，即使太子再如何看重，不过就是个陪嫁丫头，根本无需给任何正式名份就能将她留在身边。 “你……你是……”贺良卿突然觉得自己对这个曾经立下终身之约的女子并不那么了解，吞吞吐吐。 既然夏莳锦都下车了，水翠便知这场游戏到了该解开面纱的时候，于是挑着眉一字一顿地告诉他：“这是我们安逸侯府的三姑娘，正正经经的嫡小姐。” 话音落处，贺良卿的身子微晃了一下，脚不自觉往回收，将刚刚情不自禁迈出的那步又缩了回去。 其实这个答案，方才也曾随众多猜想一并闪过贺良卿的脑海，不过他觉得丫鬟变小姐这样的事情，只有在戏文儿里才有。何况这位小姐还不是寻常富贵人家小姐，而是安逸侯府这等真正高门里的贵女…… 他眉头深锁着，神情恍惚：“你当真就是……安逸侯府的那个夏娘子？” 夏莳锦唇角含笑，说出的话却似带着冰碴子：“怎么，后悔了？觉得二百石粮的买卖做亏了？” 贺良卿被她一句话堵得怔在原地，嘴巴张了几张，始终说不出一个字来，也不知是出于愧疚，还是仍不能接受眼前现实。倒是他娘比他有出息，在车里听明白怎么回事后，便即跳下车，由那个年轻小娘子扶着急步走来这边。 贺老夫人先是很识礼数地对着夏莳锦福了福身，而后掷地有声地为儿子辩解：“夏娘子，当初真不怪卿儿，你可知那姓曹的开出条件时，卿儿便同他大打出手！那晚卿儿回来时，身上带着伤，怕你看了难受才未去见你，而是在明间坐了整整一夜。我这个当娘的这么些年都没见他掉过眼泪，那晚却见他流了一夜的泪……卿儿负你，那是为了万千黎民，卿儿甘与杞县生死与共，是个为民承命的好父母官呐！” 贺老夫人义正言辞，夏莳锦却是挽唇轻笑，发出疑问：“照老夫人这么说，贺大人合该留在杞县继续为百姓谋福祉，怎就抛下生死与共的子民，自个儿来了物阜民康的东京城？” 贺老夫人被她问得一怔，不过转眼又想好了说辞：“卿儿在地方上宣劳立功，官家看在眼里，官家既有心擢升提拔，为人臣者又岂能辜负君恩？再说卿儿想来京城，不也是为了寻你？”
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